云意晴看着母亲的眼神吓得哆嗦了一下，却不敢再说什么了。

  不知过了多久，外面传来了动静，永昌侯夫人陈氏来了。

  屋内的婢女们福身行礼，乔氏也连忙站了起来，笑着迎了过去：“见过大嫂。一别多年，大嫂依旧容光焕发，雍容端庄。”

  跟乔氏的热情相比，陈夫人脸上的神情淡淡的，说话来的话客气又疏离。

  “三妹妹，好久不见。今日本来早早在此等候，无奈府中突然有了些事，没能及时过来。”

  乔氏依旧笑着，很是体贴地说道：“侯府事多，辛苦大嫂了。”

  陈夫人指了指一旁的座位：“请坐。”

  说完，看了一眼一旁空空的桌子，微微蹙眉，道：“上茶。”

  这么多年过去了，婆母对这位小姑子的厌恶依旧。不仅不来见她，茶也不让人上。只是这些事她也不好多说。

  几人尚未落座，那边老太太已经从里面出来了。

  众人连忙朝着她行礼。

  老太太扶着一旁方嬷嬷的手，不紧不慢走着，待走到前面的榻上坐下，这才道：“三丫头来了呀。”

  乔氏连忙上前行礼，恭恭敬敬地说道：“见过母亲。”

  意晚也跟着行礼，云意晴不情不愿地低头。

  这时，茶水端上来了。老太太端起来茶水，轻轻吹了吹，抿了一口，又放下了。

  “嗯。”

  乔氏这才敢直起身子来，对站在身后的云意晴道：“这是你外祖母，快给外祖母请安。”

  意晚和意晴同时向老太太请安：“见过外祖母。”

  老太太抬眸看了她们一眼，倒是比刚刚客气些，点点头：“嗯，坐吧。”

  母女三人落座。

  老太太道：“这么多年文海能步步高升，一路升到京城，离不开你的功劳。”

  乔氏连忙回道：“母亲这是哪里话，夫君能升到京城，多亏了侯府照顾。”

  老太太眼眸微闪，说道：“这话就过了，想必云家也没少帮忙。”

  提起云家，乔氏就一肚子气。她嫁入云家时，云家还算鼎盛，如今一点点没落下去了，竟还要靠着他们家来提携。

  “那云家莫说帮忙了，不拖后腿就不错了。”

  老太太盯着庶女看了片刻。

  当年她烦透了这个庶女，不想让她留在京城碍眼，故而逼着侯爷把女婿外放出京。她那个三女婿才干平平，若无侯府帮忙，一辈子也回不来京城。可没想到他如今竟然能从一个七品县令升到了五品礼部员外郎。七品到五品，虽然只隔着四级，但若是想从地方升到京城，那可不是一般得难，大多数官员一辈子也不可能回到京城来。

  既然凭着他的本事不可能实现，那就只能是有人帮忙，也不知他们究竟攀上了哪座靠山。

  儿子昨日试探过女婿，女婿以为是侯府帮忙。她刚刚试探了庶女，庶女似乎也觉得是侯府的功劳。

  侯府的确帮了他们，但顶多是在两个候选人中选择了他，并没有刻意做过什么。吏部的考核和提名他们从来没去插手过，可女婿年年考核优，每三年升一级，三年前是正五品地方官，今年直接平调回京城。若这样下去，过不了几年又要升了。

  老太太微微垂眸，端起茶饮了一口。莫不是庶女在骗她？又或者，女婿真的是运气好？

  她慢慢放下茶盏，应了一声：“嗯。”

  乔氏见老太太应了，甚是欣喜。

  陈夫人是太傅长女，平日里少言寡语。老太太又厌恶庶女，问完想问的事情，便不想再开口。一时之间竟安静下来。

  乔氏今日来侯府是有目的的，一是为了丈夫的仕途，二是为了儿女的亲事。她又怎会任由这般下去，开始挑起来话头，关心老太太的身子。老太太时不时应着，陈夫人也偶尔回几句。

  云意晴在家中一向骄纵，又受不得委屈，侯府的氛围实在是让她难受，今日天气又热，瑞福堂闷得喘不上来气。她早就坐不住了，脸上流露出来不耐烦的神色，屁股也悄悄在椅子上动来动去。殊不知，她这模样早就被屋内的众人看得一清二楚。

  一个话题终了，老太太的目光看向了云意晴。

  见老太太的目光看向女儿，乔氏心头一喜，立马道：“母亲，这是我那小女，名叫意晴。”

  云意晴连忙坐直了身子，看向老太太。

  乔氏见女儿不懂事，连忙扯了扯她的袖子，让她站起来。

  云意晴这才站了起来，再次朝着老太太行礼，心生不悦，她刚刚不是已经行过礼了，怎么母亲还要她行礼。

  老太太眼神中露出来一丝鄙夷，嘴上说道：“嗯，一看就是你生的，像你。”

  一样的下贱，一样的没规矩！

  乔氏不知老太太心中所想，笑着道：“母亲慧眼，她是我生的这几个里面最像我的，因年纪小，有些娇憨。不过，她打小就听话懂事，孝顺长辈。”

  老太太淡淡应了声，不置可否，再次端起了面前的茶。

  见老太太对女儿不感兴趣，乔氏有些失望。她不再说女儿的优点，而是看向女儿，笑着问道：“晴儿，你不是说许久未见外祖母，甚是想念，还给外祖母抄写了经书？”

  云意晴怔愣了一下，这才想起此事，从一旁的丫鬟手中接过来经书，上前一步，按照之前和母亲商量好的话，说道：“外祖母，听母亲说您喜欢诵经，外孙女特意抄写的经书，愿您平平安安，心想事成。”

  老太太的确喜欢念经，闻言，眼神里多了几分兴趣，让人把经书接了过来。翻看了几眼经书，瞧着字迹清秀干净，点头，道：“嗯，你有心了。”

  说罢，把经书递给了一旁的方嬷嬷，吩咐道：“一会儿供奉在小祠堂里。”