陈长胜把他嘴一塞，又把裴长平也叫来，分开关押，免得他们串供。

  少爷吩咐了, 谁过来打听, 来一个扣一个。

  里里外外守得铁桶一般，叫大厨房送饭来，也是提到院门前。

  昨儿夜里才刚闹了贼，裴府里的下人仆妇只当是大老爷回来要整肃家风, 个个都不敢往前凑。

  看这架势, 必是内贼。

  全都绕着玉华堂走。

  大房的长孙裴恒，被派出来在前面理事，接待来致祭的宾客。

  裴府大门前设了鼓手棚，里面坐着一干细乐手, 一奏起《哭皇天》, 里面便知有宾客到。门上飞快出来迎人唱名, 裴恒接待宾客。

  长房长孙来办这事，无人挑得出毛病，从外头看，裴府上下一丝异样也无。

  裴老太爷的丧事办得体面，里外孝棚高起山脊。

  来吊唁的人中，却无他的旧友旧敌，那些人要么死了，要么贬官要么流配。能寿终，还能好好办这一场丧事的，京中寥寥无几。

  景元帝知道这事时，已然隔了几天，还是他想召见裴观时，严墉上报的。

  “裴博士丁忧。”

  “裴如棠那老东西死了？”

  “是。”

  景元帝冷哼一声：“倒便宜了他，滑不溜手，逃得倒快。”

  本还以为裴如棠老而不死，总还得再扑腾几下的，没想到，说死也就死了。

  他要是早点死，还能得着一份天家的赐银，偏偏晚死这些年，赐银是没有了，好不容易有个得用的儿孙，还得回家给他丁忧。

  “活着死了都不安生。”

  景元帝既是这个意思，太子秦王齐王几位，自然都不会致祭。

  孝棚起得再高，门前宾客也不少，却多是本家亲戚和各房姻亲，或是几个孙辈的朋友，少有裴老太爷的故交。

  裴观那些学生们，知道他家中办丧事，好几个人一处凑钱，办了一份像样的礼送来，又一道登门至祭。

  白天的时候各家女眷倒还能持得住。

  眼见得天黑了，玉华堂的门还不开，乔氏卢氏二人也顾不得心虚，都想往玉华堂去探探虚实。

  乔氏道：“咱们不能空坐着，到大嫂那儿问一问罢，问问是个什么意思，大哥的人把里里外外都守住了，摆出这阵势来是要吓唬谁！”

  卢氏的主意又不同：“不成，大哥大嫂是一家，你问大嫂能有什么用？咱们去请老太太！让老太太到玉华堂去，他们还能守着门不让老太太进？”

  主意是没错，可两人还没出门，玉华堂便来人传话。

  那人站在阶下，硬声硬气：“四老爷五老爷传话来，叫四夫人五夫人别去扰了老太太的清净。”

  卢氏倏地立起来，隔帘指着那人的鼻子骂道：“什么意思？这是押着人还不让咱们去报信？”

  外头那人传完话就走，乔氏这会儿害怕起来：“他们是想干什么呀？咱们，咱们赶紧找老太太去罢！”

  外院的人容易换，内宅里还都是卢氏的人。

  她直通通往晴雪堂去，哭着对老太太道：“娘！老四老五叫他们扣在玉华堂，老爷子还没下葬呢，他们就想把咱们拆吃了不成？”

  老太太要是去官府告不孝，那大哥的官儿还要不要了！

  老太太本就是装病，她一听两个儿子都被扣住了，一骨碌坐起来。她本来年纪也不大，连扶都不用人扶，迈过长廊要往前院去。

  可去前院的三道门，都被守住了。

  外头门一叉，不论里面怎么叫门，就是没人应。

  仆妇呼喊了许久，才有个陌生的声音，隔门说道：“请老太太回去歇着，大老爷说，为了什么老太太该知道才是，他会给老太太一个交待的。”

  三人互相看一眼，裴老夫人无话可说。

  带着一串人气势汹汹过去，又夹着尾巴回来。

  卢氏惊疑难定，她后知后觉，害怕起来：“那究竟是个什么东西？”

  裴三夫人也听见喧闹声，可前面在奏门响，时不时就要吹打，这热闹没传到她耳朵里，只打发阿宝快去歇着。

  “你去歇罢，天都黑了，观哥儿必是忙得很，才没往后头来。”

  阿宝立起来行礼：“母亲早些睡，早上我再来请安。”

  她一出院门，戥子便凑上来禀报：“决明到前头看过了，二门全关了，不许人进出呢。”二门一关，决明也出不去，消息更不通。

  阿宝沉着脸：“嗯。”

  “咱们去松风院？”二门都关上了，去不了留去山房，只能回松风院去。

  “不回松风院，去珠儿院里。”

  他白天就让决明传话，叫她今天挪回松风院，那会儿已经打定了主意要关二门，却还是什么都不跟她说。

  这下连燕草都瞧出姑娘不快，她看戥子一眼，戥子闭眼摇头。