官员丙：（也站起来）咱们现在说不干了，等着吏部安排，皇上本来就疑心，吏部更是门缝

  里瞧人，能给安排什么好差事？

  靳 辅：（摆摆手，下面安静下来）千里来做官，为的吃和穿嘛，大家说的我都懂。跟着我靳辅干，累个半死，捞不着油水，不跟着我干，又没好差事。河上的活儿又苦又累，干好了别人看不见，出点麻烦就被弹劾，不要以为我当了总督，就装作不知道大家伙的难处。

  靳辅站起来走了几步，看看坐在两侧的河官们，颇多感慨。

  靳 辅：我立一个标准，个个河道重新分段治理，工程银两、工程标准一概清楚明白，三年，自己的河段没出事，我保你升一级，差事办好了，河上还是决口，不让你们担责任，我一身系之！

  下面河官们开始兴奋起来，小声议论，互相使眼色。

  靳 辅：差事办不下来早说，不算你错，满口答应又想偷工减料，往自己兜里揣银子的，我一定请王命旗牌砍了你的头。

  靳辅说完，招了一下手，外面进来四个河兵，抬进两样东西。

  一个是一卷大挂轴，缓缓贴墙展开，是重新划分的黄河河段防区图。

  另一个是一副架子，上面用宝蓝缎子正反绣着满汉文的“令”字，下面供着明黄色流苏的宝剑。

  靳辅坐回去，等着这些官们的反应。

  张鹏翮：（站起来拱手）靳大人这么说，我们还有什么可疑虑的？大人懂河务，体下情，我看比前几任河督好相处，我们遵命就是。

  张鹏翮说完，下面官员纷纷点头称是。

  已经有人喜笑颜开地和旁边的人说三年升迁的话了。

  陈 潢：（忍不住）诸位难道都是只想做官不想治河的人吗？河务计划已经发下去两个多月了，到现在恐怕都没人看过吧？要是你们只会敷衍差事、巴结长官，又何必在河上受罪呢？

  7

  天下长河

  陈潢说完，下面的官员面面相觑，也不敢开口顶他。

  有个又瘦又矮的官员从最末一个座位上站起来，操一口南方口音。

  官 员：（面红耳赤地）陈总事也太小看我们了，以卑职看，你的筑堤计划就不太高明。陈 潢：（身子往前一探，兴趣大增）哦？

  张鹏翮：（呵斥那个官员）封学仁！就这样跟长官讲话吗？

  封学仁被张鹏翮训斥一句，脸胀得更红了，又不敢坐下，呼呼地喘粗气。陈 潢：你慢慢讲，我洗耳恭听。

  封学仁：（走到厅中央，行了个礼）萧家渡是四水总汇之地，淮河、黄河、运河，还有洪泽湖，都在萧家渡汇集，堤高河窄，万一溃决，更不好收拾，大人高筑堤，在河南直隶一带或许可行，萧家渡万万不可。

  陈潢没说话，盯着他。

  气氛很紧张，上官不开口，其他官员也不敢说话。

  封学仁也有点忐忑不安。又出来一个官员走到中央，和封学仁站在一起。

  彭志仁：卑职彭志仁，是萧家渡的河道参议，封兄所说的是实情，我们萧家渡远比高家堰险恶，守了十六年没有溃决，是因为封兄用了行军布阵之法修堤，共分三道，临近大河的一道很低，逐次增高，水过第一道堤，劲道就弱了，能过第二道，就很罕见，到第三道上，卑职还没见过，这比只守一道堤强得多，请大人——

  陈潢：（忽然抬头一笑，兴奋地）果然高明，失敬。请问二位高姓大名，刚才我走神了，

  没听到。

  封学仁：卑职封学仁。彭志仁：卑职彭志仁。

  13、陈潢的书房、日、内

  陈潢带着彭志仁、封学仁进了自己的书房，两人一进来就惊住了。房间很大，到处都是一张一张的桌子，桌子下面堆着一卷卷的图纸。桌子上摆着类似于假山一样的东西，都用红布罩着，不知道是什么。陈潢揭开其中一张桌子上的红布，露出一个四方形的沙盘。

  沙盘下面用隶书写着“萧家渡”三个字。

  沙盘上高山丘陵、河道堤坝皆精细上色，连附近的农庄农田都做得栩栩如生。两人眼睛放光，连连赞叹着挤到沙盘前去看，惊讶地嘴都合不拢了。

  陈潢抄起根木棒，指着沙盘上的几处。

  陈 潢：在黄淮相攻之处，建四道减水坝，上通黄淮，下支运河，入海口处，分四角，各建两道减水坝，这样，萧家渡十二道减水坝，建成之日，可以担保运河一年到头，通行无忧。还可以在枯季放水，加大水流力度，冲沙入海。这一笔清淤的银子每年要省几万两，你们以为如何？

  两人听着陈潢的话，脸上忽喜忽忧。在细看减水坝的模型，竟喜不自禁。封学仁：今日劈破旁门，才见明月如洗。

  彭志仁：我真服了你了，陈大人。这可比我们的三道堤高明多了，刚才言语冒犯，我和封兄

  无地自容。

  陈 潢：（示意两人坐下）话不是这样说，你两人刚才若不争辩，恐怕现在官已经没了。萧家渡这十二道减水坝，是我治黄的第一纲领，非有信的过的人统率不可，你们愿不愿担此重任？

  两人互相看看。

  封学仁：这十二道减水坝，可以称前无古人的创举，可是期间工程繁重，又难以成功。

  8

  天下长河

  彭志仁：并非我们两人没有勇气担当，实在是怕对大人不利——陈 潢：（性急地）有利于国家就行了，你们这么说是什么意思？担心个人祸福，我给你们

  调到别的坝上。

  封学仁：（急得满脸通红）我们两人生死是小，萧家渡是个险地，万一出了事——彭志仁：直说了吧，要建好这十二道坝，没有五百万办不下来，工期至少要五年以上，萧家

  渡又是下游四水总汇之地，在建坝过程中，如果上游发水，随建随塌，到时候靡费银两，皇上怪罪下来，谁担？

  封学仁：大人真是河伯投胎吗？保证五年之内不会再有大水洪汛？我说对大人不利，就是此

  意。

  陈 潢：（笑道）我倒是为什么，五年之内，你们只管专心筑坝，上游有大水洪峰，决不会让水压迫萧家渡，我自有应对之策。

  两个人对视一眼，脸上均有不信的神色。

  陈 潢：不信？我们立个军令状，银子、人力物力，我一毫一分不短你们的，五年之内，筑不好十二道减水坝，要你们的脑袋。五年之内发大水，我没本事治住，冲了萧家渡，责任我一人担，如何？

  封学仁和彭志仁一起站起来。两 人：好！

  陈潢也站起来，三个人击掌而笑。

  14、河督府院子里、夜、外

  小毛子受了惊一样跑进来，大声地拍陈潢的门，一时没动静。又疯了一样跑去拍别处的门。

  各个屋里的灯光逐次亮了，靳辅、陈潢、郭河叔、靳鹏等人都出来。陈 潢：小猴崽子，大半夜的抽疯啊！

  小毛子喘了半天大气，满脸黑一道白一道的。小毛子：小福丢了！

  15、陈潢屋里、夜、内

  一群人挤坐在屋里，听坐在中间的小毛子连比划带说的讲。小毛子：小福丢两天了，前前后后都找遍了，她妈都快疯了——靳 辅：（很不高兴地）你跟她天天见面，不知道她去哪儿了？

  靳鹏：赶紧不报官吧。

  小毛子：报了他们也不敢去，小福说去五通神庙给她妈求药，官府哪敢去搜五通神庙啊。陈 潢：五通神是什么玩艺儿，官府都不敢搜？

  郭河叔：五通神是个邪神，我小时候香火还特别盛，后来慢慢衰败了。这两个月忽然兴盛起

  来，老百姓像疯了一样去拜。

  小毛子：他们传得可神了，鸡鸣山顶上，说有一个五百多年的五通神庙，张献忠造反的时候把它毁了，上个月山下全村的人得病，有人梦见五通神托梦，说法身从西天回来，浸在水中，是大不敬，要降祸，后来，你们猜怎么着？真在一口古井里捞出他的法身来，好几百年的泥像，居然不酥不软不掉色。

  靳辅：那有什么稀奇的？糯米浆拌的土，上矿物色，再泡四五百年也没事。

  小毛子：还有更神的呢，自从修了庙，供奉越多就越灵，五通神还赐药，吃了病就好。鸡鸣

  山上人山人海，小福不会被拐了吧？陈 潢：你怎么现在才说？走，去鸡鸣山。

  9

  天下长河

  靳鹏：（站起来）我跟你一块去！

  靳辅：（瞪了靳鹏一眼）你凑什么热闹，（对陈潢）等天一亮，你带小毛子去吧。我行个

  文

  给地方官，协助查找。反常为妖，我看这五通神不是什么好事。你也别多管，省得落下河督府干涉地方政事的口实。

  陈潢：是。

  16、鸡鸣上的山路上、日、外

  陈潢、小毛子牵着马在山路上走。

  山路本就狭窄，进香的人又多，山路两边都是卖鞭炮、香烛和吃食的小贩。进香的人里以妇女居多，个个虔诚无比。

  还有人上一级台阶磕一个头的，嘴里念念有词。

  大量的香客满头插着鲜花，不管是十六岁的少女还是老太太，看上去极为可笑。

  17、五通神庙前、日、外

  到了庙前，有一大片空地，小毛子付了几个零钱，管接待的神使把马牵走。陈潢这才认真地打量一下五通神庙。

  果然金璧辉煌，廊前柱上画满了一些奇怪的图案。无非是鬼吃人，妖女跳舞。庙门还没开，门外空地上已经挤满了人。陈潢在人群外背着手仔细观看。

  朱三太子也是一身文士打扮，带着两个随从走上山来。朱慈炯走到陈潢身边，拱拱手。

  朱慈炯：兄台也是来随喜的？

  陈潢：（一愣，赶紧还礼）您是？

  朱慈炯：都是五通神的信徒，何问彼此呢？

  陈潢：（失声一笑）我是来找人的。这倒奇怪，庙门怎么不开呀？

  朱慈炯：今天有大祭祀，要吉时才能开门，这些人都是来参加血食大会的。陈 潢：什么叫血食大会？

  朱慈炯：（笑道）兄台真是不懂？五通神救人无数，灵验无比，有那孝子节妇为了父母家人

  自愿焚身供奉五通神，这就叫血食。

  陈潢：（大吃一惊）焚身供奉？那不是不要命了吗？

  朱慈炯：（赶紧掩他的口）佛家讲涅槃，道家讲入化，儒家讲舍生取义，这有什么奇怪的，

  值得大呼小叫。陈 潢：这个这个——

  朱慈炯：（笑着一指头上插满鲜花的香客）你看她们头上插满鲜花，就是为了讨五通神高兴，五通神好美女，不忌诨腥，愿力又大，信了他，不比信佛祖、道祖拘束少的多吗？陈潢目瞪口呆。

  山下，一阵悠扬的丝竹声传来，朱慈炯轻轻地一拉他闪到一旁。朱慈炯：神使来了。

  伴随着悠扬的丝竹声，一队人群浩荡而来。

  前面走了二十个白衣人，衣白盛雪，脚踏木屐，头戴竹笠，竹笠上罩着黑纱，手提花篮，一路上抛撒花瓣，口中念念有词，充满了一片邪气。

  香客们逐次地跪倒下来。

  连小毛子都跪了下来，只有陈潢一个人站着傻看，小毛子直拉他。

  庙门大开，二十个白衣人过后，还有一队穿着金闪闪，像神道衣服的人抬着两个笼

  10

  天下长河

  子过去，里面有一男一女，都看不清面目。

  庙里树了一尊五通神像，正面是裸体男像，两侧是裸体女像，背后还有两尊法身。神像五个脑袋，有青面獠牙的鬼相，有杏眼桃腮的女相，有风度翩翩的美少年相。手中所持的也是各种奇怪的法器，香客们人声鼎沸，跪拜之声不绝于耳。

  一群神使们把两个大笼子吊到房梁上，香客们在笼子下焚香磕头。小毛子蹦着高，拼命往笼子里看，无奈离得太远，根本看不清楚。朱慈炯不知道什么时候又挤到陈潢身边，摇着折扇，微微而笑。

  朱慈炯：兄台不去上炷香？许个愿，你要找的人就找着了。陈 潢：（好奇地）有这么灵吗？

  朱慈炯：五通神嘛，天地君亲师，五伦全通，正面这个鬼脸，保佑你的仇人暴死，旁边的女相，保佑你身边美女无数，侧面这个美少年相保佑妇女找到无意郎君，床弟之间，快乐非凡。后面还有官相和财相，世人所求的，都在这尊神身上。

  陈潢：（嘲笑地）酒色财气，倒是一样不少哇，那两个笼子里的是什么人？

  朱慈炯：五通神的血食，一对童男童女，吉时一到，就要引火焚化，侍奉五通神去了。陈潢吃了一惊。

  殿前的香客忽然喧哗起来，波开浪涌一般，向两侧闪去。

  海螺号“嘟嘟”地响起来，神使们有三两人扛一根长木的，有挑一担柴火的。很快在殿前空地上架起两个火堆，支好三角形的长架子。

  陈潢听见小毛子喊他，四处去找，竟然找不到人。陈潢一抬头，吃了一惊。

  小毛子像猴子一样爬到庙中的廊柱上，骑在柱子上，拼命用手去推一个笼子。下面的神使又气又急，用一根长杆子去捅他。

  小毛子左闪右躲，又往殿顶爬去。几声大锣，殿前的喧哗声安静下来。

  两个金光闪闪的笼子从神像前放下来，被神使们抬出来。

  两侧的香客像疯了一样涌上去，把手里的、怀里的东西往笼子里乱扔，铜钱、零碎银两、戒指、发簪，金玉之声不绝，铺了一地的银钱珠宝。

  两侧的神使拼命地拦着人群不让他们冲到广场中央的空地里。人群不拘老少，又哭又笑，疯魔了一样。

  陈潢已经从人群中挤出来，被这个架势弄得目瞪口呆。旁边有人拽他的衣服，他一看，竟然是小毛子。

  小毛子满脸通红，身上、脸上全是泥灰。小毛子：我看清楚了，那是小福！那是小福！

  陈潢：你说什么？哪个是小福？

  小毛子：（用手指着）笼子里那个女的，一点错都没有！真切切的！我用手摇笼子，拼命喊

  她，她连眼都不睁，敢是被别人下了药。陈 潢：（大吃一惊）啊？这——

  两个人朝笼子望去，笼子已经架到三角支架上，两个神使在下面的木柴上泼油脂。香客们一起跪下来，和神使一样念念有词。

  锣鼓声、还愿的鞭炮声，诵经的声音弥漫开来。陈 潢：你骑我的快马，把就近的河兵调来！快！

  小毛子：来不及了！

  陈 潢：挤也挤不进去，抢也抢不下来，这可如何是好？这——这——陈潢听见鞭炮声，眼珠子一转。

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  天下长河

  陈潢：去他妈的五通神，小毛子，二爷给你俩钱儿，办件大事。

  陈潢附耳在小毛子耳边嘀咕几句，小毛子连连点头，接过钱走了。神使们诵经完成，在庙前的大香鼎里把火把点着。

  18、庙外马厩里、日、外

  小毛子抱着一箱鞭炮，拿出一把，一圈圈地绕在马尾巴上。已经有一排的马的马尾巴上被他缠好了鞭炮。

  他从怀里掏出火镰，“咔啦啦”打着，用火媒子点着鞭炮，快速地爬到一根高杆上。鞭炮一响，马厩里的马像疯了一样，撞开门冲出来。

  19、五通神庙前、日、外

  火堆已经点着了，忽然，鞭炮声大作，神使们还没反应过来，香客们已经全乱套了。受惊的马向庙里的人群席卷过来，一时间，哭爹喊娘声，寻子觅夫声连成一片。后排挤前排，前排被挤得向两侧涌去。火堆刚刚烧着，就被马群冲倒了。

  神使们也都抱头鼠窜。

  远处柱子上的小毛子还哈哈大笑着叫好，没想到回冲的人群把柱子也撞倒了。小毛子“哎哟”叫着，抱着柱子一块倒下去。

  陈潢把笼子打开，果然是小福，小福盘膝而坐，穿着金光闪闪的衣服，闭眼合嘴，了无声息。

  陈潢伸手探了一下鼻息，背起小福，扭头跑了。

  20、河道总督府、日、外

  陈潢和小毛子撞开大门，匆匆忙忙往里进。

  靳鹏早就赶出来，从陈潢身上接过小福，几个人抬着，往屋里走。陈 潢：（说话声音都嘶哑了）把大门关上！弄凉水来，快！

  21、河道总督府某间房里、日、内

  靳鹏扶着小福，小福牙关紧闭。

  小毛子端过一瓢凉水来，陈潢接过来，自己先喝了一口。陈 潢：捏住她鼻子，拿筷子来把她嘴撬开。

  靳鹏捏住她鼻子，小毛子用筷子撬开小福的嘴。

  小福的嘴刚张开一点，陈潢一瓢凉水泼过去，小福打了个哆嗦，大声咳出来。陈 潢：敲她的后背，别让她的气再闭上！

  小毛子擂鼓一样，猛捶小福的后背，捶了二三十下，小福才“哇”地一声哭出来。屋里所有人这才如释重负。

  22、河道工地上、日、外

  工地上一片热火朝天的气象。

  一个河兵陪着神色张惶、满头是汗的知县一路上了山。两人进了一间临时用木条搭起来的指挥所。

  23、工地指挥室里、日、内

  知县坐在椅子上，用大帽子拼命扇风，门帘一挑，靳辅、陈潢进来。知县赶紧摘上帽子，站起来打千儿。

  12

  天下长河

  知 县：卑职江北知县夏器通参见靳大人、陈大人。靳 辅：（坐下）请坐，奉茶。

  一个河兵端进茶来。

  知 县：（神色张惶地喝了一口）卑职冒昧来访，实在有急得不得了的事，两位大人见谅。靳 辅：贵县有何事这么紧急？是我河道上的事吗？

  知县：可以说是，也可以说不是，（赶紧摆手）卑职不是在说闲话，实在是地面上出了大

  乱子，昨天有人把五通神庙的血食大会给冲了，光留在鸡鸣山上的鞋就有两万多双。陈 潢：（笑道）那不是有两万多人赤着脚下了山了吗？

  知 县：（陪着笑）有人把童女劫走了，还放马群冲乱了血食大会，五通神大发神威，要降灾下来——知县看着陈潢说不下去了，陈潢笑得直弯腰。

  靳辅皱着眉头看看陈潢又看看知县。

  靳辅：（很不高兴地）贵县也是两榜出身，怎么说话颠三倒四？鬼神之说究属渺茫，你跑

  到河道上讲这些干什么？

  知县：（更紧张了）卑职再大胆也不敢拿这些无聊的事冒犯大人，这冒犯神灵的人在河督

  府上。

  靳辅：（面无表情地）接着说。

  知县：五通神发下神令，让肇事官员去庙里上香谢罪，还要交出童女，召开第二次血食大

  会，勒令地方官员必须参加。靳 辅：什么会？

  陈潢：血食会，就是把活人在五通神像前活活烧死。

  靳辅：（脸色更不好看了）这叫什么话！你做的是朝廷的官，拿的是朝廷俸禄，又不是五

  通神的庙祝神使，怎么还要地方官去陪罪的道理？昏聩！

  知 县：（带着哭腔）我也不愿去呀，实在是他们信徒太多，万一弄出乱子来，我这乌纱保不住，倒也没什么，只怕这片地面上就不太平了。请大人务必看在卑职的性命上，好歹查一查。

  靳辅：好了，我知道了。

  靳辅一端茶杯，外面河兵喊“送客”。知 县：（打个千儿）卑职告辞。

  知县匆匆走了。

  靳辅：（脸色郑重地看着陈潢）你是怎么救出小福的？

  24、河督府靳辅的房间里、夜、内

  靳辅和陈潢进来，陈潢把门窗关好，和靳辅面对面挨膝而坐。

  陈潢从怀里掏出一个小纸包来放在桌上，小心打开，里面是黑色的药末。靳辅用手捻了一下，放在鼻子底下闻。

  靳辅：这是小福身上的？

  陈 潢：（点点头）好多人身上都有，这是五通神的灵丹妙药，你猜这是什么？靳 辅：我可没有你肚子里的杂学，是什么？

  陈潢：罂粟粉——这个来头不小，难怪是灵丹妙药，这个药纯从海外而来，也有管它叫续

  命丹的，不管是什么病，吃了以后，都有片刻的兴奋，好人吃了也会神魂颠倒。靳 辅：等等，等等，你这是自己猜的，还是——陈 潢：海宁一带的明末遗老，有人手里有，我小时候拉肚子拉得死去活来，只吃了一副，

  肚泄就止住了，这是一点错都没有的。这个东西，是前明永乐皇帝派三宝太监郑和

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  天下长河

  下西洋找建文帝的时候，带回来的，以后逐年进口，量都很小，只有宫里有。