张贺之前在青海湖景区也被人推荐过红景天, 他按照记忆中的样子画出图像, 让赵充国带着士兵在湖边草地上寻找。

  西汉那会青海一带的自然生态非常好, 他们很快就在草丛中找到了红景天。采集到足够数量的红景天之后, 张贺就让随军的厨子在沙地上支起贴过，用青海湖的湖水熬汤。

  分发给身体不适的士兵喝下之后, 大家很快都恢复了精神。

  张贺给刘据也端了一碗, 说道：“你喝了应该就会好点。”

  刘据喝了一般, 将碗递给张贺：“你也喝点，虽然你现在看着没事, 不过按照你说得激烈运动后容易起反应，等下打起来还是有些危险的。”

  “是该预防一下。”张贺就着刘据的手喝了剩下的半碗，又说, “其实我们不用省着喝，汤还是足够的，我让人熬了很多。”

  说完他又去盛了一碗, 两一起分着喝了。

  “报——”赵充国先前派出去的探子快马来报, “前方出现羌人骑兵。”

  张贺就和刘据一起上马, 随着赵充国，只带了一百精锐，随着探子前往湖畔一处地势略高的沙丘。

  从这里, 草原风光一览无余, 在长长的碧草和金灿灿的油菜花田间，只见有不少穿着风格迥异中原的人正骑着马朝这边赶来。

  张贺数了数，至少有三千。他和赵充国对视一眼, 赵充国还是主张以招降为主，能不打尽量不打，但羌人桀骜不驯，很难收服。

  赵充国对手下一名校尉吩咐道：“回去通知我手下的三千骑兵，取左路，迂回绕过草地，包抄到羌人后方，剩下的和张贺手下骑兵合作一处，朝这边行进。”

  “遵命。”那个校尉骑着马飞也似地坐了。

  这一会光景，那伙羌人骑马越发近了。这里靠近先零羌部落居住的西海、盐池一带，是他们的聚居地，此番汉军剑指西海，令他们感到了威胁，应该是出动了精兵。

  “我听说羌人风俗和匈奴相近，以游牧为生，但看来马匹数量不及匈奴。”刘据扬鞭西指，张贺顺着看过去，只见很多人骑的不是马，而是牛。

  为首一人骑着一头高大的白牦牛，体貌轩伟，头上带着装饰有繁复银饰的帽子，踏着湖岸碧波朝这边冲来。

  “我观此人威风凛凛，看起来应该是这伙人的头领。”张贺猜测。

  赵充国对羌人了解更深，他直接说道：“这便是那先零羌的首领狼先了。”

  张贺问道：“我听说先零在羌人部落里最为强大，所畜牧的马、牛、羊有十余万之巨，为何首领亲自率兵，却只有三千骑兵？”

  “子珩有所不知，先零所放牧的马，并非都能作为良种军马。”赵充国回答，“所以用牛代替，不过这三千肯定是其精锐，而且……”

  “而且什么？”

  “作为一个强大的部落，恐怕不止三千骑兵，我怀疑他们安排有伏兵，这羌人长期生活在河湟一带，对地形远比我们要熟悉，这地利对我们却是大大不利。”

  “那我们小心点就是了。”

  赵充国先派遣一名士兵，去阵前喊话，许诺先零如果归顺将会予以好处，但先零首领狼先拒绝了。

  于是赵充国一身令下，他们带领的一百精锐打先锋，后续赶来的骑兵分成两翼包抄。