刘彻这才反应过来，原来长安城已经乱了，他无奈地问：“刚才那名使者可问出什么了？”

  正说话间，就看到霍光从外面匆匆走入：“拜见陛下，那使者一看到其他奸人都已认罪，其中一名黄门还指认他和自己有过联系，吓得赶紧招认了，事先指使他诬陷太子的，是绣衣使者江充。”

  刘彻沉默了片刻，毕竟江充是他一手提拔起来的，让他承认自己一时识人不明铸成长安大乱，刘彻还需要一些心理建设。

  不过作为一个英明的皇帝，刘彻很快抓住了重点，长安之乱必须早点平复，否则皇后和太子宫中的人都会有危险，毕竟这场阴谋看起来就是冲着他们而去的。

  “霍光，拟诏。”

  “唯。”

  “京城乱起，现已查明乱党乃江充一系，危及椒房储君，朕体不恙，未能及时赶到，故命太子刘据携带此诏，前往平乱。”

  “儿臣定不辱使命。”刘据跪下接诏。

  刘彻又对张安世说：“将那个方匣拿来。”

  张安世会意，从屏风后面一处暗格里拿出一个方匣。

  刘彻吩咐道：“打开，递给太子。”

  匣子打开，露出里面一个通体发亮的黑色虎形铜器，上面刻有金色的铭文，正是名闻遐迩的虎符。

  “这是能调动三军的虎符。”刘彻徐徐说道，“以前一半在朕手上，一半在你舅舅手上，大将军故去后又交给了去病，这次去病回封国修养，将那半虎符暂且交还给朕，朕今日就暂交给你。”

  刘据从匣子里拿过虎符，用手指摩挲着那光滑的表面，喃喃自语道：“两符相，即可调动军队。”

  “此去长安，不知适合情形，你且拿着虎符，如果事态严重，就用它调动军队，和你的姨父丞相公孙贺一起，对付乱党。”

  “孩儿知道了。”

  “你一路小心，等我稍有好转，就会立刻动身。”刘彻说道，“霍光、张安世，你们陪太子一块去长安吧，这里有金日磾守着即可。”

  几人领命前去，刘据将原先带来甘泉宫的骑兵整合好之后，就匆匆出发了。

  跟随他的那些太子宫的侍卫和椒房殿的士兵，听说长安城出了事，一个个惦记着同袍亲朋的安危，一路赶得飞快，终于赶在晌午时分赶到了长安城外。

  原本安静祥和的长安城，此时笼罩在一整片乌云下面，不见天日，显得有些阴沉可怖。

  本来应该人来熙往的城门，此时空无一人，半扇门敞开着，半扇轻掩，地上有不少东西燃烧过的痕迹，就连木质城门也被烟火熏黑。

  透过高耸的城墙，可以看到城内街道有多处房屋起火，黑烟滚滚，直冲云霄。

  “到底发生了什么事情？”张贺上前扶起一个躺在地上哼哼的老人，这个老人的腿骨折断了，众人慌乱逃跑中竟然没有人记得带他一起离开，他只能无助地躺在地上。

  老人看到张贺，一把拽住他的袖子，嘴里喃喃道：“城里昨天夜里就打起来了，都说是太子和皇后造反，要杀皇帝，打得不可开交，我们不想看热闹的就往城外走，想要暂避，不料想斜地里杀来一大群胡人，骑着马，手里拿着刀剑，凶神恶煞一般，将城守打跑还放了火，往城里杀进去了。”