“天寒地冻的，你一个人怎么活？身子康健的时候觉得自己顶天立地，身子稍微有些不舒服，身边总得要有个知冷知热的人。”

  乔金粟小小年纪，对这些事情半懂不懂，只看看卓娜，看看喜温，又看看释月。

  三个女子神色皆不同，卓娜恼恨而殷切，喜温悲伤且愤懑，但释月的表情分外轻松，她倚在穴屋用来撑住土层的树干上，那双眼睛像月光下的溪水那样清凌凌的，半点不受这些俗事的侵染。

  乔金粟忽然很羡慕她，但又觉得自己永远不可能像她一样。

  “真有道理！”喜温不是个轻易动摇纠结的性子，她心里有自己的一杆秤，别人搅乱不了她，“可我不听这道理！我本来要陪雨朵一起死的，可不知道为什么死不了，就先活着吧！我要喜欢那穆雀，他不娶我我也喜欢他。可我不喜欢他，谁也别想叫我嫁他！若我病了，就受着这份难受！伤了，就捱着这份痛！能活到老了，该死了，已经很走运了。反正我的命怎么样，桩桩件件都要我自己来选！”

  看着喜温越说越是坚定的神色，释月微微笑起来。

  只可惜这世上大多数人不像喜温这般果决，总是不停地对自己的命运抉择感到不满后悔，时常通过伤害贬低他人来转嫁种种恶果。

  乔金粟看着喜温，字字句句砸进她耳朵里，她心里有个模糊的念头，她做不了释月这般的女子，但似乎可以成为喜温这样的。

  卓娜被喜温一通抢白，好半晌说不出话来，最后也是在气头上，狠狠咒骂了喜温几句。

  骂过之后又觉骂得太过，卓娜立在门边僵了一僵，气呼呼地一捣藤瀑，扯断了好几根，倒灌了她一头的土，更是骂骂咧咧地走了。

  毕竟是亲人，喜温心里也不好受，释月瞧见她别过脸去揩眼泪，就推了乔金粟一下。

  乔金粟乖觉得很，抱着喜温的腿，仰脸道：“喜温阿姐，咱们走吧，焙核桃去吧。阿娘要做豆包呢。”

  喜温抽了抽鼻子，摸了摸乔金粟的发顶，三人手牵手往山下走，走到孙婆婆家的时候，见好些人都在里头忙活呢。

  众人一起做活计，然后再按着人头劳力分。

  乔叔手里做的是一个会‘咯哒’叫的木鸭子，冬天那么长，总要给娃娃准备点乐子。

  茅娘也在孙家院里忙活着，孙家和张家的男人一道去山上拉回好些柴火来，要劈成大块耐烧的，薄片引燃的，柴木用的大多是些半大不小的松，树干上时不时会有些蓄着松脂的疙瘩，乔婶子和茅娘就把这种疙瘩放进锅里熬松油。

  松油可以照明，而且不像鱼油那般腥气，冬日里闷在屋子里就靠这一盏油灯，满室松香气可不比满室鱼腥好闻多了？

  “释娘子，你家灯油可还够？”张叔问，“要不要匀你些？”

  冬夜里小馆子生意稀疏，用不着费灯油给别人瞧，那团小火精就紧够用了，它平日吃些木柴就行，并不需特意熬油，油吃多了它总冒黑气放焦屁，弄得乌烟瘴气，不太好。

  想着，释月摇了摇头，孙婆婆见她们几人来了，忙要进屋里倒羊奶去。

  那一匹布换母羊和羊崽的买卖着实太值了，孙家又请方稷玄给逮了头活公羊，配上了种，到现在还有羊奶喝，羊圈也是一扩再扩，过几天打算宰掉一头，许给乔叔的报酬就是一斤羊肉和一碗松油。

  女人们熬油拾掇柴火，男人们正琢磨着盖新羊圈呢，干草也是一摞一摞叠得老高，北江的冬天长得叫人受不住，得盖个不透风的才行。

  盖屋是粗木匠的活计，乔叔虽然是细木匠，但也能在边上指点一两句。

  释月喝一碗羊奶的功夫，听他们说了好些‘开春后’‘等明年’‘天暖起来’之类的话，喜温不明白农事，但听得专注，她喜欢山林，也喜欢谷粮。

  孙婆婆又做了枣馅的黄米炸糕端出来分给客人，有些个扁扁大大，黏糯黄米拉扯着甜蜜枣馅，有些个小而蓬空，焦焦脆脆，薄抹了一层豆沙馅，很明显能看出是孙婆婆和她儿媳两人做的。

  大人都不怎么舍得吃，叫几个孩子吃，乔叔因为是请来做工的，所以也被塞了一个，他闻了闻味，朝乔金粟招招手。乔金粟嘴里咬着一个舍不得嚼，把乔叔的那一个炸糕藏进袖洞里，要带回去给银豆吃。

  热腾腾的甜香气朝着金红的夕阳飘去，释月却一语不发的转身走了，任凭谁叫喊她，她也没有回一下头。

  日头落到山后头的时候，硕河府的兵进了鸭子河泺。

  天都黑透了，所以他们擒着火把，挨家挨户把汉人搜罗出来。

  乔叔听见这动静，知道事情不妙，糟糕透顶，赶紧跑来敲门。

  他一边敲门一边压着声音喊，“方郎君，方郎君！”

  方稷玄刚抬起门栓，就听到‘嗖’的一声，释月抚狗崽的动作一顿，也看向门外。

  屋门大开时，乔叔跪栽了进来，脑袋磕在方稷玄脚边，胸口流出的血沁进了青石砖里。

  只短短一瞬，性命就断送了，有时候人跟蝼蚁也没有分别。

  释月只能预见祸端战事，但并不能预见个人的生死。

  ‘若不用灵力，砖块上的血估计是擦洗不掉了，只能把砖块抠出来翻个面。’

  她虽然看起来面无表情，心中还在想，但也不免错愕，依稀间只听到乔叔用尽最后一点生气喃喃在说：“救救我的女儿们，救救我们。”

  他都没替自己哀求。

  对于今夜会发生的事情，方稷玄同样没怎么多想，杀戮对他来说又不是什么新鲜事，但叫他全然束手旁观，可能也做不到。

  他想的是走一步看一步，但没想人家执子先行，第一步就是杀招。

  方稷玄垂眸看着一动不动的乔叔，不知在想什么，过了一会，他把箭从乔叔背上拔了出来，一语不发地掷了回去。

  蓝黑山色中，有一团黑漆漆的人影从马背上栽了下来，密密麻麻的拉弓和抽刀声顿时响了起来，叫人天灵盖里渗凉气。

  可释月却像是怕他们看不清楚目标，甚至点起一盏明亮耀目的油灯，穿着那条红艳飘扬的羽裙，蹲下身来探乔叔的脉搏。

  其实不用探她也能看见乔叔的魂魄已离体，正无措地悬在肉身上空，等待冥府的召唤。

  “混账！你们这些

  混账！为什么杀乔叔？”释月听见喜温声嘶力竭地质问着，企图挣脱钳制未果，只能声声泣血地吼叫着，“不准，不准射箭！”

  就连那穆卓和那穆雀也拦在那些官兵前面，万分费解地咆哮着，“我说了，是罴，是罴！去杀罴啊！你揪这些汉人出来做什么！？”

  硕河府的驻兵统领显然未想到汉人里头还有方稷玄这样的人物，就觉圭王爷丧命一事有了完美的主谋，当即喝令方稷玄快快束手就擒。

  “栽到我身上？”方稷玄居然露齿而笑，像是咧出了一道冷冷的寒光，“你有没有这个本事？”

  “大胆狂徒，猖狂至极！”听到统领大叫着让弓箭手给方稷玄来个万箭穿心，喜温只觉整个人都要崩裂了，这世上怎么会有这样颠倒黑白的无耻之徒？