“这是女皇的意思。”韩颉紧盯着他的眼睛，道，“九月这场制试本就是为了找一个跳板让你入仕，你应当明白这场考试的重量。女皇对你寄予厚望，你若考得好，日后青云之路自在脚下；若发挥平平，令女皇失望，那便是自毁前程。镇国公曾经是章怀太子的亲信，这个身份注定他不可能再被女皇信任了，你应当不希望因你一时意气，毁了整个家族起复的希望吧。”

  晚风吹过窗柩，暮霭仿佛从山崤溢入屋内，室内只能听到树叶的沙沙声。韩颉等了等，不慌不忙地说：“放心，这次科举是临时加的，不会挤占真正的读书人名额。谢济川、苏行止也有。”

  明华章慢慢伸手，接过纸条，但并不看，随手夹在指间。韩颉瞧着明华章的表情，笑道：“怎么，不服气？”

  明华章冷淡反问：“上面帮我作弊，我应该感到很荣幸吗？”

  韩颉摇头，淡淡笑了笑：“我知道以你的骄傲接受不了，但你要明白，什么才是最重要的。你究竟要做一个圣人一样干净的正人君子，还是做一个不问手段，但无愧于心的政客？”

  明华章道：“这两者并不矛盾。”

  “这就是你入仕要学的第一课。”韩颉说，“既不舍君子手段又想要称心如意的结果，这些人不是进了坟墓就是进了佞臣传。要结果还是要过程，你总得选一个。”

  明华章一直到走出小楼，眼中温度还是冷的。他一路走得很快，步风像和什么人生气一样。到转角时，本来追风流星的步子顿了下，明华章莫名停下，看向另外一个方向。

  那是一座小院，屋里亮着灯。山像沉默的巨兽，黑黢黢压迫下来，那团橘黄色的光在夜幕中小的微不足道，却摇摇晃晃，不依不挠，顽强地亮着。

  明华章鬼使神差转了方向，朝小院走去。

  明华裳正在屋里和自己做斗争，再不写作业就真的来不及了。她正努力说服自己的手，突然外面传来轻响，明华裳吓了一跳，猛地站起来。

  一个颀长的身影穿越黑暗走了进来，灯光先照亮他的衣摆，随后是瓷白的手，最后才是脸。他隔着窗户看到明华裳，朝身后指了指：“先前怎么和我说的，还不锁门？”

  明华裳扑棱眼睛，愣住了。这……兄长大半夜突袭她房间，就是为了检查她锁门没有？

  万一她锁了呢？

  明华裳赶紧去开门，小声道：“天色还早，急什么。二兄，你怎么来了？”

  “来检查你疏论写了没。”

  明华章说完，看到骤然沉默的明华裳，还有什么不明白的。他的脸色冷峻下来：“还没写完？”

  明华裳微笑：“差一点。”

  是还没写。

  明华章都不知道该说什么了，他盯着明华裳，明华裳乖巧地递来茶水。明华章不接，冷冷道：“这就去拿笔，我看着你写。”

  明华裳也没想到困扰她许久的拖延问题竟然是这样解决的。她一边铺纸，一边问：“二兄，你刚从韩将军那里回来吗？”

  明华章想到韩颉实在没好心情，含糊地应了一声。明华裳润了润笔，在纸上落墨：“他惹你生气了吗？”

  明华章怔了下，反问：“你怎么会这样想？”

  “因为你看起来不太高兴。”明华裳说，“你明智又明理，除了他，还有谁能让你不快？”

  明华章沉默了片刻，说：“裳裳，你说的是你想象中的兄长，我远没有那样好。”

  “我和你在一座府邸待了十六年，如今又在山沟沟里抬头不见低头见，你是什么人，我怎么会不知道呢？”明华裳说，“我不会看错人。肯定是韩颉不干人事，我兄长绝不会错的。”

  明华章轻轻笑了声，突然问：“你说的是你哪个兄长？”

  明华裳手一抖，笔尖在纸上滴下一滩墨，将整幅字毁了。她强撑着镇定，自然地拿起镇纸重新铺纸，说：“二兄，你在说什么，我只有你一个兄长呀。”

  “是吗？”明华章淡淡说，“可是今日谢济川问你谁是状元的时候，听你的意思，分明有好几个兄长。”

  第73章 葡萄

  明华裳一颗心大起大落，原来说的是这件事，吓死她了，她以为明华章发现了。

  心情平复后，明华裳颇觉无语。多大点事，她当时随口一说，都没当回事，明华章竟然现在还记得。

  但明华裳端水这么多年，当着明华章的面，还能不知道怎么说？明华裳立刻滔滔不绝道：“二兄，我一点都不怀疑你会得状元，只不过当着谢阿兄的面，我不好说太直白，要不然他颜面上不好看。”

  她这张嘴啊，明华章明知道她见人说人话见鬼说鬼话，但心里莫名的郁气不知不觉散了。明华裳取了张新纸写字，明华章坐在灯下，静静看着她的方位。突然，明华章问：“裳裳，你觉得考状元重要吗？”

  明华裳听到心里打鼓，明华章做事向来坚定果断，这是他第一次用茫然的语气和她说话。明华裳小心斟酌，故作轻松道：“状元不过是讨个彩头，天下读书人那么多，可是状元只会有一个，莫非因为其他人没中状元，便说他们没才华、不努力吗？只要问心无愧，不负自己，便够了。”

  明华章静了一会，起身走到她身边，缓缓道：“你说得对。”

  明华裳以为明华章是来监督她写字的，没想到他并没有看她，而是停在烛台前。火芯跳动，纸上的笔影也跟着一跳一跳，明华裳在蘸墨间隙诧异地瞥了一眼，问：“二兄，你在做什么？”

  明华章注视着纸条在火光中化成灰烬，淡淡道：“没什么，扔掉一些无用的腐朽尘灰罢了。”

  火舌飞快抖动，映得他瞳仁时明时暗。是啊，这么粗浅的道理，他竟然需要明华裳提醒。

  他承认韩颉说的话是对的，官场中最重要的就是平衡圆滑，揣摩上意。想要做成事，就必须屈服于人情世故。

  可是他不愿意。若状元需要别人送他才能得到，那他宁愿不要。

  明华裳觉得明华章的行为很奇怪，他大晚上突然跑来她的屋子，除了烧了张纸条外什么都没说，看她写完疏论就走了。明华裳按要求锁好门窗后，简直丈二和尚摸不着头脑。

  他今夜来到底是干什么的？莫非，真的只是检查她作业？

  ……他这兄长做的，倒也不必如此细。

  ·

  迁都队伍一天天近了，据斥候回报，按现在的速度，明日下午女皇圣驾便会抵达长安。这几日长安忙得人仰马翻，连遗世独立的终南山也不能幸免，山上明显躁动起来。

  今天最终考核结束，陆陆续续有人拿到评分，然后悄无声息地下山。只是一转眼，基地仿佛就空了。

  明华裳是最后一批拿到成绩的。日稷时分，她跟着明华章去见韩颉，一推门却发现里面已经站满了人。