「那么，就由不才服侍主人。」



「嗯——村正，汝就再一次亲眼确认看看，吾是否为有资格拥有汝的使用者吧。」



妮露夏琪有丝饶富兴味地说，此叶则眯起眼回应她。真是大笨蛋——菲雅心想。可恶的乳牛女，你为什么没有想起来？你的持有者，最适合拥有你的人是——



但菲雅的思绪因为虎彻倏地消失无踪而被打断。眨了眨眼后，紧接着菲雅看见了妮露夏琪握在右手上的出鞘日本刀。与乳牛女的真面目比起来，仅仅大了一点，不知是否心理作用，总觉得外形相当粗犷。尽管高雅程度略逊乳牛女一筹，但相对地可以感受到那把刀的强大。



「虎彻吗？受诅咒的日本刀。想阻挠我的话——只好将你粉碎！」



莉莉海尔原先还一点一点缩短距离，但一见到妮露夏琪手持武器，便从垂直插在背上的最大剑鞘中抽出了另一把剑。那是曾见过，刀身有着复杂波浪的大剑——「祸具破坏者」。



莉莉海尔左手上拿着黄金长剑「祸剑希格尔斯荷姆」，右手上握着「祸具破坏者」，一鼓作气加快前进的速度。



这一瞬间，菲雅动脑思索。



她想到那个女人杀了人，气质完全变得判若两人，又是骑士领这个势不两立组织的成员。虽然有很多事想说，但是——



「只能……上了吧……！」



她不再靠着春亮的肩膀，紧紧握住手中的拷问道具。体力已经恢复许多了。乳牛女造成的伤口也比较没那么痛了。



「喂……喂，菲雅！」



「无耻小鬼，这是好机会。乳牛女正在观战。莉莉海尔的目的似乎只有妮露夏琪。也就是说，能在没有乳牛女的妨碍下，打倒一切的元凶妮露夏琪，就只有现在的机会了……！」



「喔？好极了。游戏的对手不管再多，吾都非常欢迎。」



妮露夏琪眼尖地察觉到了这边的情况，如此说道，菲雅勾起嘴角。



「哈，对方也那么说了。如此轻敌大意……当然得参战才行吧！」



「也许有点道理。那我掩护你吧。」



「我也是。不过，小菲菲，不要勉强自己喔！」



「喔！」



她没有听春亮的回答。也没有必要。



然后菲雅追上莉莉海尔，也起脚冲向妮露夏琪。



对方右手拿着虎彻，站着不动等着敌人的攻击——只是站着不动？印第安风格服装、丛林巫师般的面具，武器又是日本刀。哪能形容成只是站着不动，根本不协调到了极点。



「唔——————！妮露夏琪！」



「气势倒是十足！」



两人终于正面交锋。虎彻与「祸剑希格尔斯荷姆」互相撞击，这阵冲击使得妮露夏琪的印第安风衬衫摇摇摆摆。由于她赤脚裸身，甚至没有穿着内裤，身上只有那件衣服，有着与衣服面积不成比例的无防备感。



莉莉海尔活用双刀的优势，紧接着刺出「祸具破坏者」。不知是妮露夏琪的本领，还是虎彻操作了她的身体，她一面旋身一面挥刀，迅速挡下了那记攻击。



菲雅也冲进攻击范围里。边移动位置，不让莉莉海尔的身体挡住自己，边大喊：



「第五号机关·刺式伫立态『穿刺王弗拉德的木桩（"A skewer loved by Vlad Tepes"）』——祸动（curse／calling）！」



接着投出处刑桩。妮露夏琪仿佛早就料到菲雅会在这时加入战局，以再流畅不过的动作闪过了处刑桩。菲雅并没有一招就会定胜负这种天真的想法，火速拉回处刑桩。



「第十九号机关·掘式螺旋态『人体穿孔机（"Man-Perforator"）』！」



菲雅拿着螺旋钻，从与莉莉海尔不同的方向冲向了敌人，与虎彻那沉重巨大的刀刃互相碰撞，但被格挡开来。冷不防地没了与武器对抗的手感，菲雅抬起头，只见妮露夏琪已经与莉莉海尔展开第二次的交手。感觉得出妮露夏琪的移位技巧异常高竿。光是能同时与两个人交手，就证明了她拥有惊人的实力。但是——



「『黑河可怜』！」



「模式『渗透的良将』！」



那家伙对付的可不只两个人。虽然不可能与莉莉海尔默契绝佳，但自己与锥霞和黑绘，至今已经一起战斗过好几次。而且是不会妨碍到自己，但又是敌人会讨厌的远距离攻击。虽然可能与虎彻那把刀属性相克，但光是能吸引妮露夏琪的注意力，情况就会大不相同。单纯来说，对方正不得不应付四个人的四种意志。不管她本领再怎么高强，都不可能支撑太久。



（到头来，你的傲慢和大意，正是你失败的原因……！）



可以成功。应该很快。只要持续下去，一定可以打倒这家伙——



菲雅如此深信，倾尽全力继续攻击妮露夏琪。



但是——打倒之后……假使成功打败了这个女人——



之后，究竟会演变成什么情况……？



这个疑惑倏地浮上脑海，但她暂且不去思考答案。



*



然而，春亮却无法之后再思考。



打倒了妮露夏琪以后会如何？会发生什么事？



有没有可能什么也不会发生？



当然，春亮从昨晚开始就一直左右寻思，得出了一个结论。如果真的如同恩·尹柔依两人告诉他们的，此叶失去了记忆的话，恢复记忆的关键，就是妮露夏琪对她使用的道具——「救济拷问官之瞳（Bartolomey Oblivion）」吧。也许那项道具有复原记忆的能力，抑或是破坏掉效果就会取消？



但是，现在妮露夏琪戴在脸上的面具，并不符合恩·尹柔依告诉他们的描述。那不是「救济拷问官之瞳」。



那么，在哪里——？一思及此，春亮不寒而栗。



如果，已经不在了的话……



像是被送到了他们无法触及的其他地方。又或是——早已遭到破坏，而此叶又依然维持现状的话……



春亮打了个冷颤。在心中角落涌现的些许不安，一瞬间伸长了藤蔓滋长茁壮，紧紧地压迫住他的胸口。



他心想，现在必须做点什么才行，在某些事无可挽回之前。因为现在不可能已经无法挽回了。也不能无法挽回。



没错。即使打赢了妮露夏琪，根本上还是没有解决任何问题。他们该取回的东西、终点，是此叶。是接回此叶。



他想和她说说话。以遭到压迫、喘不过气，被某种强迫性事物支配的脑袋想着。



——只要……只要多呼唤她几次的话，她会不会就能认出自己呢？会不会就能想起来呢？没错。一定是。一定——



他动起双脚。听着仿佛在远处的菲雅等人的武器撞击声，却忘了其代表的意义，只是走向自己该去的地方。



也就是交叉着手臂，愉快地望着武器碰撞声来源的——她的身边。



「此……叶……」



开口叫唤后，她斜眼朝他瞥来狐疑的视线。



啊，不对。不可以用这种声音叫她。笑吧。像往常一样笑吧，仿佛这没什么大不了般，必须自然地像在家里笑着一样，再呼唤她才行。这样一来一定没问题。因为她，她是——



「——此叶，我们回家吧？」



「又是你吗……别用奇怪的名字叫妾身。妾身是村正，小鬼。」



不知为何，此叶啧了一声，皱起眉不屑一顾似地说道。真的，不知为何。



「哈哈哈。呃，我知道你是村正啦。」



春亮又笑着想说些什么时，听到了怒吼声。



「什么！喂，可恶的无耻小鬼，你在做什么啊！」



「吾可不允许对手东张西望！」



「哇！锥霞、黑绘，拜托你们了！」



「蠢毙了——可恶的夜知，喝啊！」



「阿春，你等一下！」



大家为什么那么焦急呢？明明眼前的人是此叶。不可能是此叶以外的人啊。



「你不记得了吗，此叶？村正是姓氏，此叶是你的名字吧？当初是这么决定的吧？其实你本来说，用村正作为姓氏好像不太好，但我说唯独这名字不应该改掉吧，结果就——」



「唉……真是吵死了……」



春亮叙述回忆后，此叶深深地叹一口气，然后轻轻左右摇头，未绑成辫子的一头长发也跟着微微晃动。



然后，无言以对似地——



真的打从心底觉得无关紧要似地——



「够了。真的若不是如此愚蠢，也不至于年纪轻轻就送命呢。」



以极其自然的动作转过肩膀。



依然带着一脸百无聊赖的表情。



朝他的胸口刺出手刀。



（咦？）



春亮在手刀抵达胸前的一瞬之间心想。在时间仿佛静止了般的黑白世界里，如此心想：此叶是怎么了呢？这样做很危险吧？



就在这时——



可以看见窜来的黑发迅雷不及掩耳地缠住了此叶的手刀。略微拖慢了手刀的速度，使其偏离目标。然后几乎同时——



「夜知！」



他感受到一股冲击。某个东西撞向他的肩膀，使得春亮双脚踩空。他稳住了没有跌倒，不明所以地抬起头后——



在自己的身体前方，锥霞的胸口被此叶的手刀贯穿。



确切无疑地贯穿。



「咕……啊……！」



「哎呀？」



此叶一瞬间就切断了缠住自己手臂的黑绘头发，但仿佛也没意识到这件事般，略微地歪过了脑袋。



（咦……？）



无法理解。为什么会变成这样？那明明是此叶和班长。为什么班长的胸口和嘴角会不停淌下鲜血？为什么此叶的手会贯穿班长的背部？



锥霞用颤抖的手捉住此叶的手臂，双眼越过肩膀看向春亮。



「蠢……毙了……」



「确实是蠢毙了。小丫头，你为何要这么做？你不觉得太过无意义吗？妾身既不觉得他是值得保护的男人，而且他又只是呆呆站在原地而已。妾身随时能再拔刀杀了他喔。」



锥霞咽回吐出的血，用力抬起头。



「此叶——不，村正。声名远播的……村正……竟然要杀死一个手无寸铁又毫无斗志的小鬼吗……？」



「喔？嘴巴倒是很会说话。所以呢？」



「……拜托你。不要……杀他……」



「妾身可没有义务遵从。这里是战场。一旦身在战场，不论何时被杀都不能有怨言。因为还以为是误闯进战场的农夫，有可能其实是想取将领首级的忍者啊。妾身至今也杀了不计其数的手无寸铁又毫无斗志的人类。嗯，妾身没有义务答应你的恳求——」



「……」



「呣，已经死了呢。」



此叶噗一声从锥霞胸口抽出变作鲜红色的手臂。失去支撑的锥霞想当然往前倾倒。



某种无法化作言语的感觉袭向春亮的背脊。



此叶就这样往前跨了一步。春亮还在她的攻击范围里。



紧接着此叶轻轻举高沾满鲜血的手臂，漫不经心地切断慌忙飞来的头发后——吐了一口像是叹气的呼息。



「哎呀呀。没错，没有义务。但是，这个年纪的小丫头，很少有人还能在死前提出那样的恳求。看在她骨气的份上，这一次就答应她吧。」



「啊……啊……」



「哼，而且还非常没出息地颤抖着双脚呢。就算杀了你，也不值得夸耀……不过，还是要惩罚你方才实在太吵了。」



此叶的手臂动了起来。不是手刀——而是用拳头毫不留情地击向春亮的心窝。冲击大到他以为腹部几乎要裂开了。胃液一瞬间往上逆流。痛苦，窒息感。为了保护精神不受这些瞬间超过了极限值的感觉影响，大脑强制性地停止运作。



「阿春！」



「既啰嗦又碍眼。随便你们要带他去哪里吧……还珍惜小命的话，就别再出现在妾身面前了，小鬼。」



最后听到这句话后——



春亮的意识没入彻底的黑暗。



*



菲雅继续与妮露夏琪战斗，光是以眼角余光察看情况就已竭尽全力。



「锥霞、春亮！」



她勉强掌握了事情发展。春亮被狠狠揍了一拳后晕了过去。锥霞死了。但是，这又证明了一项事实，也就是乳牛女「不知道」那件衣服的存在。可以看见黑绘正用头发拚命抬起失去了意识的两人身体，将他们运到安全范围。



「诚然，还能东张西望真是游刃有余！」「正是！」



在她倏然松懈的那一瞬间，日本刀飞了过来，她竭力以「凌迟之斧（"A hatchet of lingchi"）」挡下。



（唔，好强……）



单纯的强。但菲雅又觉得不单单是如此。虽然无法说明是哪里不太对劲。不，抑或者，说不出哪里不太对劲的矛盾感正是妮露夏琪的强大原因？



必须想点办法才行——就在菲雅如此思索时，原本至今暗暗有着默契，一同奋战的莉莉海尔突然改变了战斗节奏。换言之，如果是之前，现在这个时候她应该会不发一语地让菲雅接着进攻，然而——



她却以手肘推向菲雅的后背，强行让菲雅扑向妮露夏琪。



「唔哇！」



菲雅失去了平衡。能够以劈刀握柄弹开虎彻单纯只是偶然。她冷汗直流。



但是同时，妮露夏琪的左臂嗖的一声，以掌心底部击向她的胸口。不知是什么武术，肺里的空气一瞬间被挤出，这阵强而有力的冲击将她打飞——然而对莉莉海尔而言，自己的身体挡住了妮露夏琪视野的那一瞬间正是好机会。



「『祸剑希格尔斯荷姆』……这把剑的剑尖栖宿着『恐怖』！」



是莉莉海尔的声音。刹那间，菲雅感觉到有什么东西穿过自己的腋下。她在满是鲜血的地面上滚了几圈，无视肉体和肺部的疼痛，硬是抬起头来，只见——



「成功……了吗……？」



黄金长剑的刀身长度伸长了好几公尺后，剑尖贯穿了妮露夏琪。可以看见刀身上蛇一般的图腾隐约泛着红色。仿佛那条蛇正爬行前进一般，那把剑以快得难以看清的速度往前伸长。就这方面而言，算是无法闪避的远距型武器。



虽然菲雅很火大莉莉海尔将自己当作诱饵以制造破绽，但如果能打败对方的话——才这么心想时，菲雅愕然地瞠大双眼。



「唔，汝以为用这种东西赢得了吾吗？」



妮露夏琪的声音泰然自若，身体没有流下一滴鲜血。她轻轻扭过身子后，不知怎地，就像切豆腐的菜刀一样，祸剑的长长刀刃滑溜地往她的身侧滑了出去。



大概是也能缩回来吧，莉莉海尔让刀身缩回原先的长度，拉回祸剑的剑尖，一边咬牙切齿地呻吟。



「『唯一真正的灵魂舞衫』……会使所有攻击失效的祸具。原来是真的吗？」



「什……么……！」



从没听说过。那就是那件衬衫的诅咒吗？这样子——未免强到太卑鄙了吧。原本那个女人就很强了。再有那种力量的话，该怎么打倒她……



不祥的预感悄悄窜向脑后。紧接着——



「喂，虎彻，让妾身宣泄一下被奇怪小鬼和小丫头缠上的郁闷吧。换人。」



「呃……妮露夏琪大人……？」



「无妨。虎彻，你就休息吧。村正，你已经心服口服了吗？」



「哈，够了。主人确实足以操纵妾身。」



两件事情同时发生。首先是虎彻砰地弹起，变回了人形——



「！」



菲雅陷入混乱。因为对方身体上没有该有的东西，却有着不该有的东西。虎彻——他匆忙捡起自己脱下的衣服，再遮掩住自己的身躯。



另一件事，就是乳牛女也变回了原本的姿态。



也就是日本刀。但是，并不是至今见过好几次的模样。并不是春亮拿在手上时，被黑色铁鞘包覆住的模样。



而是冷凉骇人的白色刀身。



刀身如冰一般澄澈，弧度如月光一般不凡。



身为真正的日本刀，身为虎彻的同类，她让自己原本的姿态暴露在空气中。



只有使出「剑杀交叉」这个招式时，仅一瞬间能看见的姿态。她只允许自己的真正面貌存在于那一瞬间。然而，现在眼前的刀正是她本身。



「好久没有变回这副姿态了。好好让妾身发泄一番吧。」



「莉莉海尔·姬鲁米丝妲，吾问汝，应该不是刚才那一招就结束了吧？」



「唔喔——！」



菲雅已被刚才的掌底攻击打飞得老远。因此妮露夏琪等人率先锁定近处的莉莉海尔作为目标。莉莉海尔仍和之前一样，拿着「祸剑希格尔斯荷姆」和「祸具破坏者」使出二刀流。祸具与破坏祸具的武器。真是自相矛盾的二刀流。



「喔，你能自在地操纵攻击距离呢。真是奇特的玩具。不过——」



村正闪开了伸缩自如的祸剑剑尖后，转守为攻。但是，莉莉海尔也料到了她的反击。或许反而该说是蓄意让对方攻击自己。莉莉海尔立即以另一把剑迎击。



对了，那家伙有那东西——菲雅心想。



也就是右手上的「祸具破坏者」。以此反击后，破坏敌人的武器。



（不，等一下，这样很不妙吧？因为这样一来——）



菲雅的心脏剧烈一跳，却是杞人忧天。即使从旁看去，莉莉海尔的反击也是无懈可击。甚至可以看见她以形状复杂的刀刃折断了对手武器的幻象。但是——



现实中却是相反。



「那把剑仅是丑陋而已，又如此无趣——让你见识一下妾身的力量吧。哈，在如此美丽的妾身面前，别拿那种三流的剑出来献丑！」



刀刃的光芒强而有力地一闪，与莉莉海尔的「祸具破坏者」——互相交叉。



瞬间，形状复杂扭曲的刀身上看似出现了好几道线条，然后——



「祸具破坏者」有如自身的名号被剥夺了一般，刀身碎裂四散。



「唔……喔喔喔！」



同时，莉莉海尔的肩膀喷出了鲜血。村正挥下的那一刀，余波甚至伤及了她的身体。出血量不少——但是，她仍是刚强地继续面向前方。



「喔？」可以听见日本刀发出了有些敬佩的叹息声。



「真亏你的手臂没有被砍下来。武器虽然都是玩具，但看来是出色的剑士。」



「这个人也擅长反击。在类似的时机里，知道反击代表的意义而挥舞大剑。正因如此，才能勉强避开了致命伤吧。」



菲雅再次体会到了。变成了刀的姿态后，依然没有改变。那家伙不忌讳鲜血，对于杀害敌人一点踌躇也没有。那家伙真的已经变成那种存在了……！



「不行了，阿春和小锥锥看样子都不会马上醒来！小菲菲，现在暂时先撤退吧！」



照顾着两人的黑绘以焦急的声音对菲雅喊道。



菲雅再一次看向妮露夏琪手中的日本刀，紧咬牙关。



她很想对那家伙怒吼些什么，但又不晓得该说什么才好。



——她能够说什么？能够对那家伙说什么？



对自己而言，那把日本刀是怎样的存在？菲雅思索着，却连这点也不知道。是敌人？还是同伴？现在呢？而以前呢？



「小菲菲！」



「……哎呀！」



总之，不能放任春亮和锥霞不管。还有——她也很担心受了伤被留在现场（而且几乎都失去了意识）的一般人们。不难想像将他们留在这里的话，会有什么后果。现在只能照黑绘说的去做，暂时撤退再重振旗鼓。



「黑绘，这可能会很困难……但倒在这里的家伙们……只要还活着的家伙们就好，你能一起搬出去吗？」



「……卯足全力的话，勉强可以吧。」



「拜托你了。」



菲雅站起身，一面留意着妮露夏琪等人的动静，一面开始后退。



莉莉海尔不顾被血染湿的肩膀，硬是转动手臂，又从背后的剑鞘中抽出一把剑，代替「祸具破坏者」。是把刀身像针的西洋刺剑。



「『贯穿与通奸之玛克劳克兰（Stick Me Please）』……」



「喔？这把剑又有什么诅咒？」



「等你被刺死了就知道！」



针一般的刀身尖端有着倒钩，构造与「花瓣剑贝瑞杰拉（"The flower sword Verazella"）」相似。刺剑刺进胸口——然而结果和刚才一样。直接贯穿。但是，妮露夏琪并没有死。



「见识到了这件『唯一真正的灵魂舞衫』的力量还如此有勇无谋，表示汝有胜算吧。从形状来看——那把剑应该有着类似『一旦刺中就再也拔不出来』这种诅咒吧？」



「唔……」



「诅咒互相矛盾的话，当然，是诅咒更强的一方会获胜。」



妮露夏琪仅是将身体往横挪动，那把剑就滑溜地穿出她的侧腹。「又是把造型不堪一击的剑呢。」然后日本刀一闪，再次轻易地破坏了那把剑。



莉莉海尔发出呻吟往后退。妮露夏琪边抚摸那件陈旧的上衣边说：



「这是印第安人遭到屠杀之际，以伙伴为盾牌，唯一一个活下来的男人穿在身上的东西。灵魂舞衫这种衣服宣称『能够抵抗白种人的子弹』，在印第安人之间相当流行。其本身虽是虚构——但因为幸存下来的男人的诳语，这件便成了当中唯一一件能够发挥出口号效果的『真品』。然后又因为当时死去的人们怨念，受到了诅咒，同时也开始发挥出忌能。因而这是『唯一真正的灵魂舞衫』。这项道具的历史虽浅，却也无法轻易凌驾其诅咒。」



「……一，身上负伤。二，已确认诅咒。以上，判断……现在还不是时候……」



莉莉海尔用着吐血般痛苦的嗓音，一边咬牙切齿一边如此低喃。



依然用阴沉意志领导着的双瞳，瞪视着前方。



身上依然散发着冰冷的复仇气息。



莉莉海尔更是往后倒退，与妮露夏琪拉开距离。若要直接说的话，她正准备逃跑。和菲雅他们一样。



菲雅明白。莉莉海尔也许疯狂地想要报仇，但并未发狂到忘了自己的目的。她有着绝对非达到不可的目的，为此做好了不计一切的觉悟——只是怀抱着几近疯狂的决心而已。



妮露夏琪看来并不打算追击准备逃跑的莉莉海尔，不慌不忙说道：



「不愚蠢的复仇者很强大，是到达龙身边的营养素……吾说过了，吾等现在暂时还必须留在这里等候。因此，吾等不会躲也不会逃，尽管再来挑战吧。」



只见她戴着面具的头部轻轻地晃了一晃。看来这番话不只说给莉莉海尔听，也是对菲雅他们说的吧。



然而这个时候，菲雅已经完全背对妮露夏琪一行人，开始全速拔腿狂奔。没有追击而来的气息。前方可以看见黑绘，她正拚了命地动着小小的双脚，一边以头发支撑住春亮、锥霞和其他大约十个人。虽不晓得莉莉海尔怎么样了，但多半也会成功逃跑吧。



（尽管再来挑战……？）



菲雅狠狠咬牙。用不着她说，菲雅也不打算让事情就此结束。他们一行人，一定会再一次造访这里。



但是——造访以后，要做什么？



届时，他们要以什么为目的而造访此地？



现在的菲雅一点头绪也没有。