第五话「焚书官」(1 / 2)
爆炸声震撼了整个夜空。
天空中铅灰色云霾密布。
初一的新月光芒透下进深海般漆黑的大地。
近似雷鸣的噪音如雨般落向大地。伴随着不祥的排气声,翅膀全白的飞机群从头顶上呼啸而过。
巨大机翼之上有着复翼的双引擎大型军用机——
海洋彼端的敌国战略轰炸机。
然后从轰炸机的机体,接二连二投下了黑色块状物。
装载着死亡与火药的铁块。
巨型炸弹落圣地面,冲击及火焰四散而出。
毫不留情的爆炸导致建筑物倒塌,火舌在城市街道中四窜。
夜深人静的城镇,瞬间成了哀嚎遍野的人间炼狱。
城市化为焦土,红莲火焰映得夜空一片赤红。
有个少女茫然伫立在郊外的高台上,俯视着这一切。
「啊……啊啊……」
女孩发出了像老妇般沙哑的声音。
那是绝望的声音。
祝融肆虐着她的故乡。心爱的景色正在变成废墟,深爱的人们正在火焰之中受苦受难——
轰炸机中队扬长而去,只留下了陷入火海的城市。
女孩无力地倒卧在夜露濡湿的草丛中。
就在那之后——
「……!」
女孩注意到有人正在靠近,猛地拾起了头。
衬着后方放肆燃烧的火焰,有人影缓缓定近。
人影共有两个,其中一个轮廓看似年轻男子。
另一个是位瘦小少女。
虽然逆光使得她看不清少女的长相,但少女的无双美貌,及身着的一袭奇妙火饰仍依稀可辨——
少女将一本书紧紧抱在胸前。褪色的陈旧皮革封面上,刻有从未见过的异国文字。
两人在面有惧色的女孩面前停下脚步。
「不用难过。」
年轻男子稳重的声音里带着笑意。
「坏了的话,重做一次不就好了,对吧?」
默不作声的瘦小少女将书交给青年,而青年缓缓地将书递了出去。
女孩只是呆愣地抬头望着。下意识接过了书后开口问道:
「……这是?」
瘦小少女开口回答道,系在她身上的银色锁链及老旧巨锁,互相碰撞之时发出了冰冷的声音。
「幻书……为你而生的书。」
「……我的书……幻书。」
女孩低头看着手中的书,复述着少女的话。
当她再度抬起头的时候,两人的身影早已消失无踪。
第五章「焚书官」Extra Epispde 01:Bibliocaust
一台少见型号的摩托车奔驰在尘土飞扬的干燥路面之上。
配备大排气量双汽缸引擎的摩托车,右侧加挂装有防风罩的边车。是台新大陆制的军用摩托车。
骑乘摩托车的是个壮硕男子。一身宛如祭司服的长摆大衣,脚下踏着牛仔风的皮靴。不知该说像圣职者,还是像赏金猎人的奇异打扮。
年龄应该介于二十五岁至三十岁之间。
令人意外地五宫生得十分端正,但总是紧抿的唇瓣,使得他看起来相当难以亲近。灰发整齐地垂东在脑后,眉问有着宛如苦恼哲学家的深深皱纹。
男子身旁座位里是一位年约十六、七岁的纤细美丽少女。
即使眼罩般的防风镜遮去半张脸,依旧难掩她的美貌。似雪的白皙肌肤及长长银
发,宛如精致工艺人偶般的少女•
道路通往湖畔小城。
古老石造民家并排着,有着悠闲气氛的城市。
湖对岸有间大工厂,烟囱的长影延伸在晚霞之中。保管着工厂制品的几问仓库座落于郊外。
载着奇装异服二人组的摩托车,没多久就到达了仓库街的小路上。
驾驶驰骋着摩托车,二地确认着迷宫般错综复杂的巷道。
看起来不似迷路,倒像是搜寻着猎物痕迹的猎犬。
他们前方的高耸仓库围绕的十字路口中央,站着一个纤细人影。
「停下来,那边的人,快给我停下来!」
站在此处的是一脸剽悍的年轻女子。男性般的利落发型,一身素净且行动方便的衣服。
她向驾驶男子大喊,张开双手阻止两人前进。
态度虽然不甚友好,却也不像是抢劫。
她身上只有一把短警棍,再没其它像武器的物品。
驾驶无奈地叹了口气,默默踩下了煞车。
「想跟你们询问一些事,可以配合一下吗?」
女子确认摩托车已完全停下之后,缓步靠近。
腰杆挺直,视线保持在一定的高度。如此走法看得出此人对格斗术颇有心得。
「……你又是哪位?」
驾驶面露不悦地看着女子,冷淡地发问。
「梅蓓儿•纳修,我是警察。」
女子略显得意地报上了名字。
「警察?你?」
「没错。你该下会是第一次看到女警吧?」
驾驶随意地点头称是。梅蓓儿笑容带着些困窘。
「这样啊……这附近的地区,几年前开始录用女性别官。一方面是因为战争人手不足,加上一些其它的理由啦……再者听说在王都是南部地区,女警也很常见不是吗?」
「……那么,女警小姐,有何贵干?」
驾驶丝毫不戚兴趣地问道。
「有人来通报。其实本来今天也不是轮到我值班……只是受朋友之托。」
梅蓓儿说完苦笑了一下,意外地是个平易近人的笑容。
「……通报?」
「是的。说是有位骑乘摩托车的怪异男子,载着年轻女孩在城里四处游荡。」
听了梅蓓儿的话,驾驶不高兴地皱眉。
「怪异男子……不是指我吧?」
「这个……我想是吧……因为……」
梅蓓儿轻声说完,视线瞥向侧车座位上的少女。
被护目镜遮去大半张脸的少女,动也不动地坐着。
少女愉悦地听着男子和梅蓓儿的对话,突然地肩膀震了一下。银色长发摇曳摆动着,形状好看的唇办之间发出了几声闷笑。
「呵呵呵……说到怪异男子,毫无疑问是在说你的啊!哈尔。」
少女恶劣的语气与其恬静外表极不协调。被唤为哈尔的驾驶厌恶地抿起嘴,毫不留情地顶了回去。
「废物,闭嘴。」
「你一点自觉都没有吗?该不会还自以为很帅吧?」
「都叫你闭上嘴了。」
「那个……两位……」
看着两人之间的诡谲气氛,梅蓓儿忍不住插嘴。而当她注意到座位中的银发少女身上的奇异服饰时,表情一僵。
银发少女穿着覆住全身的白色衣饰。
厚重布料到处都缝上了皮带,像是限制行动般地紧紧地束缚着她。这服饰简直就像是要栘送穷凶恶极的罪犯时所穿着的拘束衣。少女只有脖子以上和双手手腕能自由活动。就算刻意以荷叶边和蕾丝装饰,也掩盖不了此件衣服是用来束缚她的事实。
拘束衣各处都是闪着黯淡光芒的老旧锁头。
众多镇头扣住了少女拘束衣上的皮带,仿佛不让她脱逃般地封印着她。只能说是非人道的待遇。
「这件衣服……是怎么回事?」
梅蓓儿锐利地瞪着驾驶男子。
骑乘加挂边车的摩托车,载着以拘束衣束缚住的少女叫处闲晃,除了犯罪之外还真想不出有其它可能性。
可是名为哈尔的男子不见在意的神色,面无表情地回道:
「别管她,那样的穿著是出自她本人的意愿。」
「咦?」
「我还不是配合你的喜好。」
享受着梅蓓儿疑惑的反应,拘束衣少女笑着抬头看向哈尔。
哈尔下悦地蹙起头。
「我的喜好是怎么回事?」
「不要装傻……其实你很喜欢这种衣服对吧?」
「我对你的衣服一点兴趣都没有。」
「又来了又来了……就算有其它女人在,你也不用这么逞强嘛!变态。」
「给我闭上你的嘴,废物。」
哈尔怒气冲冲地瞪着银发少女大吼。
梅蓓儿看着两人你一言我一语的,满脸惊讶地呆站在原地。
不久,她终于回过神来,再度看向哈尔。
「你们两个……到底是什么人?虽然不像是本国国民,看起来也不单单只是单纯的
旅人。」
「我是哈尔•卡姆赫德。她叫芙兰……芙兰蓓尔。我们是来找人的。」
「找人?」
哈尔颔首称是。
「我们在找一位带着少女的年轻男子。虽然不知男于打扮如何,不过女的应该和这废物一样,身上有个大锁……除此之外,应该还带着奇异的书本。」
「书本?」
侮蓓儿觉得可疑地眯起双眼。
「你想到了什么吗?警察小姐。」
哈尔缓缓开口发问。梅蓓儿耸了耸肩,表示没有头绪。
「突然听你这么说,一时之间我也想不到什么……那本书很值钱吗?」
「那种书哪有什么价值。」
哈尔斩钉截铁地断言。梅蓓儿不动声色地观察了他一会。
「你……该不会是圣职人员?」
她忽然理解似的问道。
哈尔身上的服饰像极了祭司服,再加上缚在摩托车旁的长杖。前端嵌着香炉,长过他身高的长杖。很难想象除了宗教仪式以外的场合,谁会用这种毫无实用性的手杖。
年少气盛的模样,说是圣职人员确实也有几分相似。不过——
「我不是圣职人员,是个焚书官。」
哈尔随口答道。是个闻所未闻的职业。至少在西方教会之中,并无如此头街的司祭。虽然梅蓓儿脸上的困惑未曾稍减,但哈尔显然并不打算多做说明。
「算了,怎样都好……总之,你应该没有加害这个孩子吧?」
银发少女用着行动不便的手臂摘下了护目镜,抬头看着梅蓓儿浅笑。
毫无瑕疵的美貌令人惊艳,脸上浮超了与其年纪相符的恶作剧般地笑容。
「放心。这是那男人独有的示爱方法。」
「不要乱说,给我闭嘴。」
哈雨低沉的声音带苦几分烦燥。虽然语气相当粗爆,但从两人互动看来,确实不像男人单方面地虐待着少女。梅蓓尔确认完毕之后开口说道:
「了解了,不好意思打扰了。」
哈雨喊住了挥着手即将离开的女警官。
「我也有事想跟你请教一下。」
侮蓓儿讶异地回过头。
「什么事?」
「我想要加油。这附近有加油站吗?」
哈尔低头看着油箱,因为全神贯注在找人这件事上,忘了注意油的残量。梅蓓儿惋惜地摇了摇头。
「这里拥有自家车的人并下多,所以城里没有加油站……后天会有巡回的商人来,我想你应该可以跟他买油。」
「这样啊……我知道了。」
哈尔立即点了点头,反倒是侮蓓儿的表情带着几分担心。
「你有什么打算?距离最近的城市也有一段路要走。」
「找地方住。后天就会有商人来了不是?」
「是的。不过你说要找地方住,这个城里可没有什么高级饭店喔。」
「这样啊……那只好露宿野外了。」
哈尔表情毫无变化。
「又要睡野外?」
拘束衣少女发出厌烦的抗议。梅蓓儿愕然听完他们的对话后开口问道:
「那个……不介意的话,要不要到舍下一住?」
哈尔面无表情地盯着梅蓓儿,像是在猜测她真正的用意。
梅蓓儿顾虑到哈尔两人的想法,刻意开朗地说:
「虽然不是什么豪宅,不过提供床和食物倒是还不成问题的。」
「为什么要帮我们?」
哈尔的问句十分简洁。梅蓓儿有些吞吞吐吐地回答:
「再怎么样,我的工作是维持这个城市的治安……与其将可疑人士放着不管,不如带在身边看管还比较放心对吧?」
拘束衣少女默默地看着梅蓓儿胡言乱语半晌。她指向哈尔,不怀好意地呵呵笑着。
「你该不会是看上他了吧?」
「才、才不是哩!」
梅蓓儿用跟语意相反的语调喊道。
哈尔面无表情地看着梅蓓儿相少女两人。
2
暮色渲染了整个城市。哈尔他们跟着梅蓓儿定在闹区街道上。
下班返家途中的人们、前来购物的人群以及小贩版,挤得整条街道水泄不通。
却异样地不令人戚到嘈杂。干着粗活的劳动者的吆喝声、店员亲切的招揽客人的文 句响彻了街道。小贩和客人们相谈甚欢,远方传来了孩子们嬉笑愉悦的声音,街边还坐着饮酒谈笑风生的人们。
然而,眼前的一切令人戚到有些虚假。那不协调的咸觉,就如同看着演出着一场差劲戏剧的演员们一样。
哈尔面无表情,不甚愉快地望着这样的城市风貌。
「该说充满活力还是死气沉沉呢?真是个莫名其妙的城市。」
在他身旁的拘束夹少女——芙兰,发出了嘲笑般地声音。
「大家部很认真在过生活的呢!而且这只是个乡问小城。」 •
梅蓓儿忍不住帮居民们辩白。
哈尔向她瞥了一眼之后,环顾着城中建筑之后,自言自语般的说道:
「认真的乡间小城吗……妓院却是意外的多。」
「不是正合你意吗?」
芙兰指着附近的建筑,放声大笑。
一眼就明白是何种行业的俗艳招牌之下,年轻女子露出人片肌肤,站在路边诱惑着男子。淫靡的气氛一点也不似边境小城中会有的商家。
「那是因为……此地曾有兵工厂的关系。」
悔蓓儿结结巴巴地辩解着。
「兵工厂?」
哈尔缓缓回头问道。
「战争时期,军方人士及前来打拚的劳动者们聚集在此,也让这一带曾经盛极一时……娼妇们就是打着他们的主意,才会都跑到这来了。」
梅蓓儿说完,自嘲似的轻耸了下肩膀。
「坦白说,我可以当上警察,多少也跟这有些关系。跟妓院扯上关系的麻烦事,男性警察有时候也处理不来。」
「这样啊……」
哈尔郑重地点了点头。
拘束衣少女抬头看向哈尔,又呵呵诡笑着。
「妓院群集的城市啊……随传闻而来有价值了呢,对吧,哈尔?」
「不要讲那种会让人误会的话。」
哈尔紧抿唇瓣。
「什么传闻?」 •
梅蓓儿疑惑地问道。哈尔浅浅地叹了口气。
「传闻这城中有很多失踪人口。」
「咦?」
梅蓓儿惊愕地眨了眼睛。哈尔也不搭理她,接着说了下去。
「战争结束后的两年多的时间里,有超过八十人失踪。以此地人口来看,这数字相当下寻常。」
「八十人……?」
梅蓓儿似乎相当讶异,脸色铁青。她嘴唇微颤,努力地挤出笑容。
「你骗人吧……怎么可能有那种事。」
「为什么你能如此断言?」
哈尔反问的语气冷酷无情。
「我可是警察耶!如果城中真的有那样的事情发生,我怎么可能会不知道。这几年来,城里没有任何人失踪或死亡。硬要说有的话,也不过是长年病痛的老人,或是在远方城市的医院里有几人死去而已——」
梅蓓儿努力地说明着。
哈尔毫下在乎的回答道。
「失踪者几乎都不是本地人。大多是旅人或是商人等等的过客。」
「你接下来该下会是想说,城中居民袭击了那些外地人,然后把他们杀了吧?」
梅蓓儿不高兴地板起脸,怒气冲冲地接着说了下去:
「要这么说的话,你们不就成了接下来的目标吗?」
「如果真是这样就好了。」
哈尔正经八百地点了点头。
梅蓓儿看着他们哑口无言,哈尔的态度不像是在开玩笑。
梅蓓儿调整好自己的情绪后叹了口气,抬头认真地看着哈尔。
「该不会你们要找的人……就在这城里失踪了吧?」
「天晓得。」
冒出这么句话后,身着祭司服般奇异服饰的男子,握着手杖的力道又加了几分。前端嵌着香炉的金属长杖,在他手里发出了细微声响。
「你不知道吗?」
「所以才会来调查,这件事到底跟他们有没有关系。」
梅蓓儿低低地说了声:晅样啊」。
然后在一问民家前停下了脚步。虽然外观有些陈旧,不过是幢气派的三层建筑。石阶延伸至玄关处,门扉上有着简朴却风雅的雕刻。
「到了。」
梅蓓儿习以为常地踏上阶梯,指着玄关招呼哈尔两人进来。看来这便是她的居所。
「这里只有你一个人住吗?待遇不错嘛!缺德警官这么赚钱啊?」
芙兰吃惊地开口。
「我才不是什么缺德警官。」
梅蓓儿像是被打击地嘟起了嘴。
「而且,我也不是独居。」
露出略带满足的笑容,梅蓓儿打开了玄关的门。门内虽不如外观来得豪华,但却相当宽阔。
一进玄关大厅,正前方有通往二楼的阶梯。右侧客厅中,炉火正旺的暖炉前,有对老夫妇坐在铺有毛毯的沙发之上。
注意到梅蓓儿进了家门,老夫妇缓缓回头。
「啊,欢迎回家,梅蓓儿。」
「累了吧?梅蓓儿。」
老夫妇的语气像是锈蚀的齿轮般不自然,脸上的微笑也像机器人般僵硬。
不过梅蓓儿还是笑着回应,似乎完全没有察觉异样。
「我回来了,还带了客人回来喔!是……呃,哈尔先生和芙兰小姐。」
两位老人回头看向哈尔的表情一模一样,再次绽出了僵硬的微笑。
「这样啊,欢迎欢迎。」
「这样啊,想必已经很累了吧?」
像是设定好的公式化回答,哈尔没有给予回应。反而回头向梅蓓儿问道:
「这两位是?」
「我的爷爷奶奶。还有……」
悔蓓儿的视线往阶梯看去。
从通往二楼的阶梯平台,传来了有人下楼的声响。下久后,从楼梯扶手处,探出了一颗小小的脑袋。
貌似仅十二、三岁的孩子,长相就像小一号的梅蓓儿。
「你们是谁?」
榛果色的眼眸中有着怒气,少女质问的眼神射向了哈尔两人。
「派蒂。」
梅蓓儿喊了她的名字,制止了她的无礼。再度堆起了笑容看向他们。
「那是我妹妹,派翠西亚。派蒂,这两位是哈尔先生和芙兰小姐,今天要住在我们 家——」
「你们来这里做什么?」
无视着姐姐的费心,派翠西亚语气带剌地大声喊叫:
「回去!快给我滚出去!」
丢下这句话,少女砰砰砰地冲上了楼后不久,二楼传来了门扉关上的声音。派翠西亚把自己关在房问里。
「派蒂!等一下……派蒂!」
梅蓓儿追着妹妹身后而去。
看着她们远去的身影,芙兰哼了一声。
「那小妹妹的态度还真差耶!该不会注意到你是萝莉控了吧?哈尔。」
「我不是萝莉控也不是变态。不过,这倒挺耐人寻味的……」
哈尔难得认真地回答了芙兰的话。
「嗯?」
拘束衣少女抬起了小小的下巴看着哈尔。像猫般眯起了如银水晶的浅色瞳眸。
「至少那孩子还会有讨厌我们的情绪。」
哈尔几乎表情没变地小声说道。
沐浴在暖炉光芒之下的银色长杖,表面映照着缓缓摇曳着的火焰。
3
哈尔溜出梅蓓儿•纳修家的时刻,已是三更之后。
身边不见拘束衣少女,银色长杖也未在手。祭司服般的大衣下摆飘动着,高挑的焚书官独自定在夜深人静的黑暗之中。
哈雨即将前往的地方,是位于梅蓓儿家与城市中心问的丘陵内侧。
仔细地看看地图,将会发觉城市的道路计画,有些地方极其不自然。所有路线都刻意避开某块区域,车子亦无法进入。
由于山丘和森林的遮蔽,从远方眺望也看不清——换言之就是城市里的阴暗处。
在黑暗之中仅就着月光,脚步未曾停歇•不久之后哈尔终于抵达了被封锁的丘陵。
他缓缓吐出一口气。
「原来……是这么一回事啊……」
从丘陵往下看去,城市内部简直是惨不忍睹,焦土之上满是瓦砾碎片。
爆风所侵的建筑物残骸,以及惨遭祝融化为灰烬的街道。
数年岁月之后的此情此景,反而令人更加深刻地戚觉到当时遭袭的惨况。触目所及皆是被战争所破坏的痕迹。
这个城市应该也跟过去的王都相同,在战争中受到了敌国的空袭。
无数空投炸弹所带来的祝融之灾。
数百户民家付之一炬,还有难以计数的人们丧了命。
后来,这片土地就被居民们所舍弃了。
将近城市一半面积的广大区域,就这么放任它焦上一片置之下埋。
仿佛有人刻意着隐藏着这块区域,存活下来的居民,似乎都没有察觉它的存在。
有人抹去了居民对于这个凄惨的大灾难的记忆。
不过,究竟是谁,又为何这么做……?
「……我说。你在这种地方做什么?」
哈尔表情疑重地陷入思考之时,耳畔突然传来了甜腻软哝的女子声音。
哈尔回过头,有位女性站在他身后极近之处。
身材高姚丰满的女子,薄洋装胸口处大大地敞开着。裙子开着高衩,大腿带点情色地若隐若现。打扮得花枝招展的卷发上弥漫着淫靡的香水味。一眼就看得出是典型的娼妇形象,然而太过典型反而让人有些虚假之感——
如同城市其它居民一般带着人造气息的娼妇。
「你呀,不要无视我的存在啊!」
哈尔视若无睹的态度让她有些气恼,她绕到他的正面,然后声音怱地放软了下来。
「哎呀,是个不错的男人呢……」
女子双手拉着哈尔的手臂,刻意将胸部靠了上去。
「这位大哥,一个人吗?不嫌弃的话,今晚要不要啊?让我们一起……」
「为什么?」
哈尔厌烦地吐出一口气。
娼妇一脸惊诧地看着哈尔。
「咦?」
「在路上拉客娼妇是很稀松平常。可是,为什么你会到这种地方来?」
「你……你在说什么啊!」