失去石壁地板，棹人他们被拋向外面。



首先映入眼帘的是灰色天空。



他们四周是一整片的大量灰烬与肉海。



只要走错一步，棹人他们应该也会被压在下面才对。面对整个视野都是腥臭肉块四处散布的异样光景，他们只能愣愣地站在原地。



不久后在压倒性的静寂之中，棹人喃喃开口。



「……结束了吗？」



在那瞬间，被涂成灰色的一部分肉块向上隆起蠕动了。红色的某物从里面冲向这里。



那东西全身被压扁，丑陋地呈现半崩溃状态，却还用吓人的大音量嗤笑。



呀哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，呀哈哈哈哈哈哈哈哈！



婴儿吐著血，扑向伊莉莎白。



「伊莉莎白！」



棹人大叫。伊莉莎白跪在地面，就这样伸出手。她从黑暗与红色花瓣的漩涡中抽出弗兰肯塔尔斩首用剑。



伊莉莎白如箭矢般踹向地面。



嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，呀嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，啊哈哈哈哈哈！



「────────你可以，沉眠了。」



「拷问姬」与疯狂大笑的婴儿错身而过。



在那瞬间，一切事物都冻结了。



棹人屏住呼吸。隔了数秒钟的沉默后，婴儿的巨大头部发出轻响掉落。



利刃终于砍下消耗至极限的婴儿。



在下个瞬间，那东西与周围的肉块有如听见某人下令般消失了。



失去脚底的支撑，棹人他们被拍击般狠狠摔向地面。无数黑羽轻飘飘地在他们面前飞舞而起。



它们有如祝福般，渐渐掩埋天空。



面对庄严的美丽光景，棹人发现一件事。恶魔的世界开始产生某种变化。至今为止都被遮住的阳光，开始明确地照到底部。



在光辉之中，婴儿的尸体也变成了特别大根的羽毛。它轻飘飘地随风流逝。



不久后，羽毛燃起苍蓝火焰。棹人闭上眼皮，有如深深玩味似的低喃：



「………………结束了啊。」



就这样，最后之战终于闭幕了。



＊＊＊



棹人环视周围。



或许是因为恶魔的世界崩塌，弗拉德跟「皇帝」消失了。



伊莉莎白瘫倒般双膝落地。除了用来维持生有恶魔之根的身躯的那部分外，魔力几乎用光，需要花上很长一段时间才有办法完全复原吧。



棹人望著毫无防备到令人吃惊的背，并且改变表情。他一脸严肃地冲到她身边。自己也跪在她前方后，棹人对孱弱身影搭话。



「伊莉莎白，趁现在逃走吧。」



「…………」



没有回应。伊莉莎白深深地垂著脸庞，一动也不动。他拚命地抓起她的手。就像过去的某时一样，棹人──有如告知誓言般──向她诉说：



「在『王』的精神攻击中，我听到了你的真心话。一起走吧。以后也跟我还有小雏一起活下去吧。如此一来一切就结束了，我绝对不会让你孤单的！」



听到这个诉求后，伊莉莎白抬起脸庞。



在纠结的黑发中，她确实露出了一瞬间的微笑。伊莉莎白让红眸泛出水光，打算说些什么。不过就像从梦中清醒似的，她立刻改变了表情。



伊莉莎白紧紧抿住唇瓣。她发出声音，挥开棹人的手。



伊莉莎白朝哑口无言的他摇摇头。



「余之前也说过吧，棹人。你自己一个人回城，然后带著小雏逃走吧。」



「你说一个人很寂寞！」



「闭嘴，这是约定！」



伊莉莎白惨叫似的叫道。



语调明明很激烈，那道声音却彻底扼杀了所有情感。



「这是余与人民，以及受余虐待之人订下的契约！」



在那瞬间，被「拷问姬」傲慢地大块朵颐的人们的身影闪过棹人的脑海。男人、女人、小孩、老人──没有半丝尊严的无数尸骸──陆续发出怨叹声音。



可恨的伊莉莎白，骇人的伊莉莎白，丑恶又残忍的伊莉莎白！



受诅咒吧，受诅咒吧，受诅咒吧，受诅咒吧，永远受诅咒吧，伊莉莎白！



她对那些叫声发了誓，所以才「恬不知耻」地苟活至今。



棹人不由自主失去应该要对她说的话，伊莉莎白不断摇头。



她再次望向他。



那张脸庞盈满温柔又难受、疲倦至极的微笑。



「去吧……你走吧……离开吧，快逃。去建立家庭，别再让任何人哭泣了。你自己也不准哭泣，要幸福地度过一生喔。」



「……伊莉莎白。」



「你什么都无需背负。伤害诸多事物，被世界憎恨，一直背负罪孽是很沉重的命运。」



有如祈祷般如此说道后，伊莉莎白伸出手。她用不像自己的触摸方式──简直像是双目被毁也不会忘却──以掌心包覆他的脸颊。



实际上伊莉莎白要接受异端审问，所以也是有这种可能性。



即使如此，她仍是一昧地带著温柔目光低喃。



「……对你来说，这实在是不堪负荷喔。」



看见说服稚子般的表情，棹人有所领悟。



他不得不领悟。



（在这里不论如何呼唤，伊莉莎白都不会握住我的手吧。）



这就是伊莉莎白•雷•法纽的誓言，也是约定。



即使强硬地将她带走，她也会为了背负自身罪孽而回来吧。



就只是为了以「拷问姬」的身分死去。



「我心爱的大人，我重要的伊莉莎白大人！两位在哪里？平安无事吗啊啊！」



就在此时，声音传进耳中。



某人踩踏乾枯大地，忙碌又拚了命地四处奔驰。看样子小雏似乎也平安无事。她虽然在附近一带疾驰，不过察觉到两人后她就猛然停住了。



小雏扔掉枪斧，小狗般冲到棹人他们身边。



「啊，啊啊！太好了！两位真的都平安无事！没有比这还令人喜悦的──」



「……走吧，小雏。」



棹人低声打断天真无邪的欢呼声。



或许是察觉到异变，小雏僵著笑容停下脚步。她目不转睛地来回望著伊莉莎白跟棹人。棹人留下仍坐著的伊莉莎白，自己站了起来。



小雏彷佛察觉到什么，发出声音。



「可是，棹人大人，伊莉莎白大人她……伊莉莎白大人？是怎么了吗？我们回去吧？我会做好多菜庆祝战争结束喔！也会做很多美味的内脏料理跟甜点……所以，来嘛，请站起来！伊莉莎白大人真是的！」



「别管了，走吧。」



「可是，怎么这样……为什么……我不要！我，小雏讨厌这样！伊莉莎白大人不一起走的话，我──」



「别管了！」



棹人抱住小雏的肩膀，强硬地迈开步伐。翠绿色眼眸有如随时会哭出来似的扭曲，小雏还想要表示些什么。然而，她却在此时猛然一惊，闭上了嘴。



棹人的手在发抖。察觉到这件事后，小雏摇摇头咽下激情。



棹人就这样打算远去，然而他的脚步却渐渐变慢。他有如难以承受似的停下步伐。棹人回头望向伊莉莎白。



她直勾勾地凝视他。微微一笑后，伊莉莎白喃道：



「为何露出那种难看的表情，再高兴一点吧，棹人。你硬是被『拷问姬』弄得复活，与恶魔战斗的恶梦在这边就结束了喔。」



「……伊莉莎白大人。」



「你也一样，小雏。请不要哭泣啊，因为笑容才适合你喔。」



「伊莉莎白大人，我……我……」



「保重喽……永远过著幸福的生活吧。」



伊莉莎白注视小雏的眼神，就像看著珍视的妹妹似的。在那之后，她再次望向棹人那边。两人静静地互相凝视。



伊莉莎白在犹豫某事似的摇摇头。不过，她却用话语自然而然漏出唇间的口气嗫语。



「约会，很开心喔。」



「嗯嗯………………我也是。」



这一定不是以「拷问姬」或主人的身分说出的话。



而是伊莉莎白•雷•法纽本人说出的话语。



棹人以这句话为句点弹响手指，苍蓝花瓣与黑色羽毛飞舞四散。



他与小雏的身影消失得无影无踪，只留下伊莉莎白一人。



不久，她细细地、深深地呼出一口气。



伊莉莎白用清澈双目仰望天空。耀眼光线从沉重的灰云缝隙之间洒向这边，众圣骑士的脚步声传入耳中。伊莉莎白背对著那些声音，有如要哭出来似的扭曲脸庞。然而，她立刻切换成浮现沉稳微笑的表情，然后低喃：



「余的恶梦也已经结束了啊。」



然后，「拷问姬」缓缓地──



用剩余的时间编织出摇篮曲。