淳子抓起榛果壳朝他扔去。



「Vision是母的嘛，也难怪你会吃醋。波斯猫又特别性感。」



「一定很高傲吧？」



「简直像个女王。」说着，他笑了。「我是她的仆人。」



「真想看看你在猫咪面前点头哈腰的模样。」



浩一支肘倚着吧台看着她。「那，要来我家看吗？」



淳子捧着杯子，盯着他半晌，这才初次发现——这个人的眼珠颜色好淡，右眼皮上方隐约有一道长约两公分的伤痕，可能是小时候赢得的勋章吧。



「你眼睛上面的伤是怎么回事？」



浩一几乎是反射性地抬手抚摸伤痕。「这个？你猜怎么来的？」



「爬树摔的吧？」



「很遗憾，我是都市小孩。这是骑脚踏车摔的啦。」



「天哪，你的运动神经这么迟钝？」



「没礼貌，我可是以闪电般的速度冲下斜坡耶。」他笑了。「结果一头撞上垃圾箱，附近邻居急忙通知我爷爷，他已经退休了，整天待在家里，不太能走，平常都要拄着拐杖，只有那时候健步如飞。他一个箭步冲上来，把我从垃圾堆里拎出来，然后破口大骂『你这个笨小子！』。」



淳子咯咯大笑，她想像得到那一幕。



「你越来越会转移话题了。」



淳子看看杯子里，已经空了。



「还要再来一杯吗？」



淳子把杯子放回吧台。「不了，我想去别家店。」



「啊？」



「我知道一家店。」她滑下高脚凳，拉起浩一的手。「离这里不远。」



淳子没记错，「Parallel」还茌老地方。隔着窗户，看得到客人谈笑及桌上的烛光。



「霓虹灯修好了耶。」



淳子推开玻璃门进去之前，抬头仰望上方。「以前来这里时，P那个字母的灯坏了。」



「感觉好像是一家快倒闭的小钢珠店。」



桌席都客满了，他们还是坐吧台。浩一点了一杯义式浓缩咖啡，淳子也有样学样。



「你可以喝酒啊。」



「我可不想在喝醉时被占便宜。」



他好像被这句话伤到了。「我才不会做那种事。」



他们陷入沉默，就像一对吵架的情侣。不，我们俩算是吵架的情侣吗——淳子想。「我以前常常一个人来这里。」她呢喃着，凝视桌上静静摇曳的烛火。「店里面点了很多蜡烛喔，我就是喜欢这一点。」



「的确很美。」



浩一倏然环视四周。



「可是，这里好像不太适合一个人来吧？」



「是啊。所以，有一次是跟别人来。」



浩一停顿了约五秒的时间，才问：「跟多田一树？」



淳子对着蜡烛点点头。「对，就是他。」



她娓娓道来。为了证明自己的力量，她在店里，当着多田一树的面点燃烛火，接着又引火烧了一辆停在路边的宾士轿车。当时，多田一树相当惊讶，淳子对于吓到他深感抱歉，但是看到他凝视着自己的眼神大变，却也感到有点骄傲……。浩一并没有打断淳子的追忆，不过他和淳子一样，眼神飘向远方。



杯子见底了，话题也聊完了，时间已经过了午夜十二点，店里的客人只剩下一半。



「喂，你猜那是什么？」淳子动动手指，指着藏在吧台后面的某个东西。



那是一座个很高的烛台，上半部做成心型，上面可以插放许多蜡烛。没点火时，看起来就像舞台后面的大道具一样简陋。



浩一苦笑。「那不是喜宴上替新人点蜡烛的玩意儿吗？」



一名服务生听到他们的对话，停下擦拭玻璃杯的动作朝他们微笑。



「明天会用上。」



「什么意思？你们这里要办喜宴吗？」



「不是，因为明天是平安夜，本店会有很多情侣客人光临。我们觉得放上这个比较浪漫。情人节也派得上用场喔。」



服务生返回工作岗位，浩一小声嗫语：「真是邪恶的商业主义。」



淳子望着沿着心型排列的蜡烛，逐一细数，总共有二十支。



今晚，浩一大概不会主动挑逗了吧。虽然他看起来玩世不恭，但淳子能够理解他的孤独、不安与寂寞的渴望，那与她累积在内心深处的东西一模一样。长久以来，淳子从未被安抚，也没被哄过。



她想起今天下午，一边浏览电子邮件一边听他说话时，感到何等的旁徨无助。她想起那一刻有多么想念他，彼此相识虽然才十天，却已共同拥有时间所无法取代的东西。



她也想起刚才在饭店酒吧，自己说了不该说的话伤到他，那也是她故意的。



「不知道Vision会不会喜欢我。」淳子说。「你猜呢？」



浩一以不敢置信的眼神看着她。他那率真的惊讶反应，温热了淳子的心。



她坦率地微笑。



「你看。」



她指着那个烛台。浩一转头，一看不禁瞪大了眼。



沿着心型排列的蜡烛全都点燃了。



「我只有一个请求。」



「什么？」



「在我们独处时，你要逗我笑。」



淳子本想保持微笑，可是接下来说的话太哀切，令她不禁嘴唇颤抖。



「可是你自己不能笑，你不可以笑我。」



她感到浩一在吧台底下紧紧握住她的手。



「我怎么会笑你。」他说，「我保证。」



他的确说话算话。在他那温馨舒适的住处里，在那张令人诧异的整洁大床上，淳子开怀大笑，从近距离深深地看进他的眼眸；不笑的时候则感受着他的唇，感受唇瓣下的贝齿；在他身上发现了很多小伤痕。浩一把每道伤痕的由来解释给她听，不过两人到了最后已无心去管了。你骑脚踏车摔过几次？骨折几次？脑袋撞过几次？坐过救护车几次？伤害过自己几次？亏你现在竟然还能平安无事……



全都是因为你太寂寞了，如同我凌迟自己的心活到今天，你也是靠着凌迟自己的身体活到现在。因为无法原谅异于常人的自己，因为这份不请自来的天赋太过沉重，因为无人伸出援手。



可是今后，有我陪你。



起先，浩一抱着淳子，等到两人坠入梦乡时，却是她抱着他。宛如母亲；宛如爱人。



淳子隐约感到某种动静，窗外传来一阵窸窣声。



她悄然起身，浩一枕着枕头熟睡，她四下张望，寻找可以遖身的衣物，看到他的衬衫就在脚边，遂随手捡起。



她轻巧地溜下床，蜷缩在房间角落扶手椅上的Vision耳尖地惊醒，金色的眼睛闪过光芒。淳子朝着融入寝室暗影的猫咪剪影，在唇上竖指，轻声嘘了一下。



「不可以吵醒你的主人喔。」



她一边套上衬衫，一边走近窗边，试着拨动百叶窗。果然一如她所料，下雪了，气象预报难得这么准。



大片雪花纷飞，大概之前下过雨吧。淳子就算伸长脖子，从这个高度也看不到地面，家家户户的小小屋顶尚未染白，这场雪应该刚下不久。



（明天会是个白色圣诞呢。）



闪过这个念头，她倏然微笑，没想到自己的人生也会和这么浪漫的字眼扯上关系。



她把头靠着窗框，凝视着不断飘落的雪，起先觉得很冷，但后来就麻木了。之前连想都没想过的事、过去的记忆、今晚初次掏出的感情及各种影像全都在她脑海里交织纷陈，映现，消失，再映现，最后这些片断唐突地在某处聚焦，赫然回神才发现自己哭了。



「在干嘛？」



耳边突然响起声音，她被浩一从背后抱紧，对方的脸颊贴上她的脸。霎时，她像触电般惊愕跳开。



「怎么哭了？」



淳子用手抹脸。「没什么。」



嘴上虽然这样说，却止不住泪水。她泄出呜咽，一发不可收拾。浩一把她牵回床边，并肩坐下，在她哭泣的过程中，一直紧紧抱着她。



「对不起。」



过了一阵子，呼吸终于平顺之后，淳子拉起他的衬衫下摆擦脸，才感到大腿附近好像有某种柔软滑顺的东西悄然抚过，紧接着就听到猫叫声。



「看吧，连Vision在担心你。」



波斯猫像听懂似地，又叫了一声。它想跳到浩一赤裸的腿上，却被温柔地推开。Vision一边呼噜呼噜地咕哝，一边贴向他的背，然后缩成一团。



「看来我们真的是情敌。」



「我果然太红了。」



看到淳子笑了，他用双手撩起淳子的头发，然后捧着她的脸，给她一个响亮的吻。「好，现在开关关掉了，你不会再哭了。」



「真的假的？」



「真的，这是最好的治疗方法。」他笑着说着，凑近看着淳子的眼睛。「怎么了？」



「没什么，连我自己也不太明白，只是想到很多事，泪水自然流了出来。」



「你是说变得多愁善感？」



「也许吧。」



她把头枕在他肩上，这么依偎了一会儿，被散发着男人味的体温拥抱着静止不动。然后她说：「我想起了一个救不了的人。」



「是谁？你不介意我问吧。」



「当然不介意，我想你应该也看过新闻。」淳子抬起脸。「就是三田奈津子。」



寝室里的灯早已熄了，仅靠百叶窗透进的雪光，连彼此都看不清楚。但，淳子感觉浩一在听到奈津子这个名字的一瞬间，脸上倏然掠过某种表情。



「是被浅羽敬一他们杀害的女人吧？」



他反问的语气毫无变化，刚才那种表情也早已消失。



「对。她有男朋友，就是在田山町废弃工厂遇害的男人。」



「好像姓藤川吧？」



「那个人，临死前最后一句话就是『救救奈津子』。可是，我却没能救她。」



「你已经尽力了。」



淳子摇摇头。「可是，失败毕竟是事实。眼看她马上就得救了，却在我眼前遭人枪杀。」



浩一更用力地抱紧淳子。「把那些忘了吧。」



「不，我忘不了，也不该忘。」淳子推着他的胸膛，扭开身子。她抓着他的双臂，望着他的眼睛。「我杀了那么多人，结果却救不了奈津子，只能眼睁睁看着她遇害，而且连被谁杀的，我都不知道。是的，我不知道，我不知道凶手是谁。」



「应该是浅羽的某个同党吧。那边不是窝藏了很多人吗？」



「对，没错。可是我当时已经把在场者打倒了，我认为他的党羽已经被我消灭了，才会带着奈津子逃到顶楼。」



可是，某人还在现场，那家伙朝奈津子开枪，而且奈津子在遇害之前，还认出那个人。



（啊，是你。）



她当时是这么说的。这表示至少奈津子认识那个人。



「所以我不是说了吗，一定是浅羽的同党，是凌虐奈津子的其中一个男人。」



浩一扯高嗓门，语气几乎变成在说服她。而淳子，也不想为了这件事跟他争执。



「也许吧。」说着，她点点头。



「对，一定是的。」



「可是，就算真是这样，我也太糟了，道到这一刻为止，居然连奈津子被某个神秘人物杀害的事都忘了。这样……，这样岂不是太不负责任了？就算全国的人都忘了她与藤川先生，我也应该牢牢记住。」



「你根本用不着这么自责……」



淳子用力摇摇头，泪水再次盈眶，但她仰起脸努力不让眼泪流下。



「当我在酒铺里那个可怕的房间找到她时，她看起来就跟死人没两样，被折磨得不成人形，就像一具坏掉的洋娃娃。可是我一说『是藤川先生托我来救你的』，她的脸上顿时恢复了生气。藤川就是她活下去的指望。她还问我，她男友是否平安。即便在那种情况下，她依然挂念着藤川先生。就像他在死前拼着最后一口气，挣扎着抓住我的手，留下那句『拜托救救奈津子、救救奈津子』一样。」



在这两人之间存在着真正的感情。



「我自以为了解遇害者的痛苦、刀下殂的哀嚎。就是因为自认为了解，才会毫不犹豫地杀死那些杀人者。可是其实我错了，我根本什么也不懂。直到前一刻为止，我根本不知道真相。」



她悄然抬手，轻触浩一的脸，用指尖沿着他眼皮上方的伤痕画过。他动也不动地凝视淳子。



「现在，我终于懂了，因为我也有了心爱的人。」淳子嗫语。「因为有了不想失去、不想离开的人。所以现在，对于藤川先生当时的恐惧、奈津子的痛苦，我终于能够感同身受了。从今以后，我绝对不能忘记他们。」



一定要找出杀死三田奈津子的人。找到之后，替她报仇，绝对不可以手下留情，不管那个人是谁，青木淳子都不会放过他，就算天涯海角也要找到他，一定找到他为止，绝对、绝对不能原谅他。



淳子开始发抖。她感觉浩一的手臂也在微微颤抖，彼此的心同样激昂。



终于，我变成了人。那晚剩余的时间，淳子在木户浩一的怀里只有这个念头。我已经不再是一把「填满子弹的枪」。从今以后，青木淳子将要以人类的身分展开战斗。



雪持续下着。平安夜的早晨，已揭开苍蓝泛白的序幕。同时，在众人俞未察觉的情况下，也展开了某些灵魂的终幕。无声地，悄悄地。