有个男人也和其他公会成员一样，为寻找魔宠而四处奔波。



没错，就是克罗姆。



「再来是这边吗……呼，有够长。」



克罗姆摊开他拿到的地图道具。那不是普通地图，是张藏宝图。



这就是他之前说仍在进行的任务。在地城发现的地图指向另一个地城，从那里取得稀有掉落物拿到的地图给他下一张地图……就这样，他已经搜过超过十张地图的指示地点了。



过程中有许多换钱用的高价道具，但没有见过可以收为魔宠的怪物。



不知不觉地，克罗姆的寻宝从堪称秘境的丛林来到积雪深厚的雪山，愈来愈难在一天内结束。



「差不多该结束了吧……」



这次的目的地是海边的洞窟。看到地图上画了海，让他想起梅普露的触手。



「希望是一个长得比较安全的……到了吗？」



这个洞窟的入口平时会没入海水底下，成为凶暴鲨鱼的栖息地，退潮时入口才会显现。克罗姆是在过去的探索中发现这个时段，这次才真正开始挑战。



「路况好差，里面……好暗，嘿！」



克罗姆将提灯吊在腰间以确保光源，举起塔盾小心前进。



路边有几具衣衫褴褛的骷髅横陈，气氛愈来愈接近梅普露所说的那个不知位在何处的岩窟。



「如果是幽灵那种就不能收了。」



即使有用，让莎莉怕得无法战斗只会让【大枫树】战力大减。这么想时，克罗姆绷紧了持盾的手。



「啊，真的是那种的？」



在提灯的照耀下，几个手持生锈斧头或军刀等武器的骷髅喀哒喀哒地走来。



「路这么窄就不怕包围了！」



狭道上即使怪再多，一次能攻击克罗姆的也只有一个。他用盾稳稳挡下攻击，还以颜色。



不必一击撂倒，利用地形避免受伤，一一解决即可。



「呼……果然是以不死系为主吗？」



还不晓得这里是何种地城的克罗姆，怀著满心期待继续探索。



「搞屁啊……要来几只才高兴。」



克罗姆疲倦地倚著岩壁坐下。



不出所料，一路上都是骷髅和幽灵之类的怪物带著刀械大量涌现。每一只都不强，受了伤也补得回来。



「原本还想请莎莉帮忙……看样子不找她才是对的。应该走得很深了吧……」



由于路有分歧，克罗姆不敢肯定自己走的是正确路线。但他一路顺畅，都没遇过死路，没有回头的理由。



「啊，又来接客啦。没时间慢慢休息呢。」



克罗姆又见到一团手持镰刀的幽灵和提著长枪的骷髅涌过来。



「喝啊！【活性化】！【盾击】！」



他一盾撞飞数具骷髅再补一刀。一只幽灵趁机瞬移到他背后斩下镰刀，但他不予理会继续攻击。



【活性化】是克罗姆用银币换取的技能。



效果浅显易懂，就是强化自身回血能力。受惠的包括【战地自愈】的自动回血、【灵魂吞噬者】的击杀回血、【生命吞噬者】的攻击回血和【吸魂】的防御回血。



于是即使他无视一只幽灵，只要持续攻击眼前怪物就不会倒下。他往不同于梅普露的方向深入加强韧性，得到了能够慢慢磨去对方HP的压倒性优势。



克罗姆转过身，以塔盾抵挡幽灵的攻击，将HP补满后开始攻击。



「好，最后一只！」



砍刀准确劈中幽灵，将怪物群全数消灭。



「……呼。」



洞窟内又回归一片死寂，克罗姆收起砍刀继续向深处前进。



路上又有几次战斗，但全都是平凡无奇的怪物，克罗姆冷静地一一料理。



「虽然一样花时间……但是真的很稳。这招没选错。」



克罗姆知道自己毕竟是塔盾玩家，攻击力留在最底线就行。能防又能打的梅普露才有问题。



「……喔，有广场了。那是……」



那里地形近似水湾，先是一块陆地，再来是海水，水上漂著一艘莫名破旧的船。



「啊，原来是这样。」



克罗姆感到理解的同时，船上噗一声冒出紫焰，还传来粗大的嘶吼声。破船随之转向，将船身侧对陆地并放下船跳板，送出大量骷髅。



「海盗船……或者该说幽灵船？真是的，不是给人单打的东西吧！」



然而克罗姆也不甘示弱，使用伊兹给的持续回血药水等道具，提升自身能力。



「好，就来试试看……哪边比较耐打！」



克罗姆拔出砍刀架起塔盾，露出挑衅的笑。



幽灵船轰隆一声开炮，成了战斗开始的信号。



「【活性化】！【防御灵气】！」



克罗姆提升恢复力与防御力，塔盾对准飞来的炮弹挡下。尽管比直接打在身上好多了，爆焰仍烧去了不少HP。



「啧，挡住了也会扣血喔！」



而且光是正在接近他的骷髅就超过三十具。不过战斗状态也触发了【战地自愈】，再加上伊兹的药水，HP不断恢复。



「【死灵淤泥】！」



砍刀随呼喊涌出浓浓黑泥，为攻击添加定量伤害，加快击杀速度。克罗姆见一个砍一个地撂倒，但由于数量众多，无法完全避开来自四面八方的攻击，HP逐渐减少。



「可恶，大炮有够烦……唔！」



为抵挡炮击而举盾的那一刻，幽灵绕到背后猛砍一镰，将克罗姆的HP扣到了零。



然而【非死即生】发动，克罗姆背后冒出骷髅形影，以1HP存活下来。



「好啊，今天运气不错！过来，把HP给我！」



在判定死亡的那一刻，一定会触发【非死即生】或【不屈卫士】其中之一，绝对撑得过去。



如此一来，克罗姆该做的就是采取攻击性更高的战法，打倒敌人恢复HP。若【非死即生】成功就能保留【不屈卫士】，可以放胆去打。



只是，撑过去虽然让他可以打倒不停涌现的骷髅和幽灵，数量却怎么打也没减少。



「没完没了啊！魔王在哪……！」



骷髅与幽灵的大小和武器各有差异，怎么看都是靠数量取胜的杂碎。



于是克罗姆趁怪物援手从船跳板下到陆地时，取出道具强行突破包围往船跳板冲。



「看我在下次增援以前杀上去！」



他又挡又躲地冲过炮弹之雨，带著足够的HP手攀船缘一口气翻上甲板。



甲板上有具身穿豪华斗篷与铠甲，戴著海盗帽，手持锋锐军刀的骷髅，显然不是泛泛之辈。而这个骷髅的血条边，并没有魔宠的标示。



「太好了，这样就能放心干掉他。【炎斩】！」



克罗姆冲过去，劈下缠绕火焰的砍刀，魔王也以缠绕紫焰的军刀回击。



这场你一刀我一刀的伤害竞赛，是有塔盾与可以补血的克罗姆有利。他虽然在围殴当中也能存活，但单挑才是他发挥真正价值的时候。在他持续削减魔王HP时，骷髅群从船跳板上来了。