这里是眼前有池泉水，四面都是树木的森林里。



她们听见的沙沙声，可见是羊群强行穿过浓密树丛的声音。将她们顶来这里的毛球羊正在喝泉水，这似乎就是它们迁徙的目的。



「好像跑了很远耶？」



「是啊，都转了那么久，应该是跑了很远……嗯……都跑出平原外了。也未免跑太远了吧……」



「草原很大耶！这些羊有够快……」



地图显示她们的确是离开了广大的平原，位在与交界有段距离的森林之中。一般情况而言，直线移动似乎也不会这么快。



「既然都把我们送过来了，我们就在这里看一看吧。」



「嗯，好哇。顺便多休息一下。」



莎莉剃掉梅普露的毛以方便活动，两人往泉水走去。



「靠近也不会跑耶，想要的话很轻松就能带回去当魔宠呢。」



「可是我们已经不能多带它们了，但软绵绵地好可爱喔。」



梅普露抱著毛球羊享受蓬松羊毛的触感，而羊似乎是对此有所反应，圆圆的身体用力一抖。



「哇！哇哇哇！」



她直接被弹开且失去平衡，后退时一个踉跄摔进泉水里。



受到惊吓的羊群纷纷逃跑，莎莉靠近泉水用【操丝手】以钓鱼的方式拉起她。



「没事吧，梅普露？」



「嗯，只是吓一跳而已，没事。」



将道谢的梅普露拉上岸时，莎莉注意到一件事。



「梅普露，水里那个是你掉的吗？」



「咦？塔盾还在……短刀还在……嗯，戒指也在！」



「那你看那是什么。」



梅普露跟著往泉水看，发现底下有东西在发光。



「不怎么深，可以直接下去看。等我一下喔。」



莎莉跳进泉水，拾起发光物游回来。



「嘿、咻！呼……」



「辛苦啦！呃……那是宝石？」



只见莎莉手里抓著一颗白色矿石球体，表面光滑，淡淡地发著光。



「总之先看看道具说明吧。」



「白钥匙」



能开启某扇门的三把钥匙之一。



「……要用在哪里啊？」



「不晓得……应该还有其他类似的才对。你看，不是写三把钥匙之一吗？」



「唔唔，这么小的东西很难找耶。」



「要先找提示吧。我想，原本大概是要在其他地方找到线索才会来这里……只是现在糊里糊涂先拿到了……」



莎莉回想来到这里的经过，值得玩味似的思索。



「……会那样大迁徙的怪物还有好几种吧。我们就到处探索，顺便看看到底还有几种怎么样？」



「好哇好哇！如果又拿到下一个，就表示猜对了吧！」



「对对对，这样我们的目标又多一个了。」



两人以发现其他宝石为目标，继续名为探索的观光。



「那要先回马那里去才行吧。」



「呵呵呵，这不是问题。你看。」



莎莉从道具栏取出笛子一吹，不久马便穿过草丛现身。



「喔喔～！好棒喔！用那个叫就好？」



「对呀，不管在哪都会马上过来，很方便。」



「有很多人在骑吗？我都在天上飞，不太清楚。」



「嗯，因为这样跑地图方便很多嘛。应该会愈来愈多吧。」



第七阶新增的功能，对于像梅普露这样走路速度慢的玩家而言是一大福音。马和魔宠不同，没有持有限制，但速度和能跑的地区因马而异，需要视用途寻找最适合的马。



「其实每个地区都有会大批移动的怪物，要从哪里开始找呢……」



「啊，那海里也有这样的怪物吗？海里我逛过很多次，比较容易缩小范围喔！」



「好哇，那就试试看吧。」



莎莉叫梅普露上马，奔过森林。



「不、不会撞到吗？」



「放～心啦，我练习很久了。」



莎莉的马彷佛在告诉梅普露不必多操心，轻盈地越过草丛、穿过林间，在森林也跑得像平地似的。



「感觉很快就会到了耶！」



「有方便的方法当然是要尽量用啦！」



最后她们一次意外也没出就到了海边。



梅普露一边回想之前探索时的事，一边拉莎莉往海里走。



这次有【游泳】和【潜水】技能皆高的莎莉在，不使用伊兹特制的道具也能长时间探索。



「小心点喔，说不定会有章鱼偷打你。」



「给你触手的那个？怎么样？」



「……？生吃也很好吃喔！」



梅普露的回答换来一记弹额头。



「傻啦，我是问强不强。它不是突然抓住你吗？我被抓到不就惨了？」



「洞窟里可能很危险喔。那里很窄……」



梅普露有点害羞地回答。普通攻击是抓不到莎莉，但遭遇无法回避的必定命中而触发带到另一个地区的机制就另当别论了。



「那我们就不要接近你说的那座岛，可以在我头上用【献身慈爱】吗？」



「OK～！这次我也坐在糖浆上面等你喔！」



为了能看清莎莉，梅普露戴上呼吸管，乘上巨大化的糖浆出海去。



等到海够深之后，莎莉跳进海里。



梅普露一边查看她的位置，一边用【念力】移动糖浆维持范围。



「嗯……」



莎莉确定自己位在梅普露的【献身慈爱】范围中后，开始寻找鱼群。



海里布满了五彩缤纷的珊瑚，几种不应该同时出现的鱼群游来游去。可以深入下潜的缝隙随处可见，但也不能盲目乱钻。



找著找著，莎莉发现一群热带鱼，便用力一摆双腿往它们接近。【游泳】等级高，让她很轻松就追上鱼群。



「！……」



可是梅普露就跟不上那样的速度了。



保护范围虽广，想保护会积极远离的目标是不可能的。



现在就不时有满口尖牙的鱼突袭莎莉，珊瑚如章鱼般长大伸长，想抓住她的脚。



莎莉也发现自己脱离了【献身慈爱】的范围，认为那是没办法的事，继续加速甩开怪物跟随鱼群，只对追得上的怪物使用风刃。即使在水中，只要不是太特殊的状况，她都有自信躲过。



追了一阵子热带鱼之后，鱼群沿同一路线打转的移动方式忽然改变，全部钻进一道珊瑚缝隙里。



莎莉慎重地接近，从道具栏取出灯往里头照。还看得见鱼的影子，但缝里的构造看不太清楚。确定里头很深之后，她暂时浮出水面呼叫梅普露。



「莎莉～！你没事吧？对不起喔，我追不上。」



「没关系没关系，是我自己要跑远，没办法的啦。」



莎莉攀著糖浆，对梅普露回报所见。



「这样啊～那我待在这上面就可以了？」



「嗯，拜托你啦。」



「看我的！我会先拿药水出来预防受伤的……你就尽管放心，专心探索吧！」



听梅普露自信满满地这么说，莎莉也大胆地笑著说自己很快就会带结果回来，随后回到海里。



莎莉一口气潜进裂缝，一手拿灯照著四周深入。其实只有入口狭窄，内部和隧道一样宽，热带鱼鳞反射著透进珊瑚缝隙的光，闪闪发亮。



她继续注意著危险小心前进。



路上没有出现怪物，最后在底端发现一块被海藻和珊瑚包覆的石板。



「……」



莎莉照亮石板表面，拨开海藻砍去珊瑚，查看上头写了什么。



接著截完图就浮出水面。



「噗哈！梅普露，有收获喔。」



「喔喔～！什么样的收获？」



莎莉一爬上糖浆，梅普露就迫不及待地凑过来听，她便将刚才截的图拿出来。



那是第七阶地区的整体简图，几个地方做了记号。



「就像这样。这跟克罗姆大哥那个任务掉的地图不一样的样子……应该是用来找其他任务的东西。」



「嗯嗯嗯！唔～可是记号好多喔。钥匙的说明是总共三把……会是别的任务吗？」



「可是你看，刚才的泉水在这里也有记号。所以可能是某些记号是钥匙，某些记号是提示这样。」



简图就只是划分区域，标示记号而已。就现况而言，需要从沙漠到丛林整个找过一遍。



「先回去问问看？搞不好有人知道些什么喔！」



「也好。这个任务的线索看来是散布在第七阶的各个地方，的确可能有人看过类似的东西。」



这比起她们俩跑遍整个第七阶要好得多了。两人立刻返回【公会基地】。



开门就见到奏以及结衣和麻衣相对而坐玩桌游。



「嗯？啊，你们回来啦。还要继续玩吗？」



奏边说边打出下一步，让结衣和麻衣绝望地举白旗。



「嗯……今天我们只是来跟你们打听一些事情的啦。」



梅普露对他们三个说明原委，而奏想到了什么似的轻点几次头。



「关于这件事，我在城里的图书馆有看过类似的记载。就是说过去这一阶有很多繁荣的城镇，人们与怪物的心灵交流比现在深入很多……那些城镇呢，就是在地图上的这几个位置。」



奏一一标示记号，其中之一正是泉水的位置。



「喔喔～！重大进展耶，莎莉！」



「你知道的也太多了吧。图书馆里的书不是很多吗？」



「嗯，我全部看完了。」



「「全、全部吗！」」



结衣和麻衣完全同步地大叫，这时奏已经开始准备起下一款桌游。



「因为故事满有趣的，有些还有任务提示，推荐你们有空也去看一看喔。呵呵，很花时间就是了。」



那么奏为什么全部看完了呢？纯粹是个人能力差异罢了。



感受到脑袋转速差异如此巨大，结衣和麻衣都瘫在椅子上不想动了。



「姊姊，我觉得我们一辈子也赢不了他耶……」



「对、对啊……其实原本就是这样了。」



「梅普露，我等你们好消息喔。回来以后要不要一起玩？」



「好哇！等我们凯旋归来以后，我一定要报仇！」



「梅普露，你一次都没赢过吧？」



「可是很好玩啊！小奏还会跟电动一样调难度耶！」



「咦，根本是电脑了嘛？」



莎莉也惊讶地往奏看，见到他和平常一样微笑著点头，也只好当真。毕竟以奏来说，办得到这种事没什么好奇怪的。



「我刚才是用等级1跟她们玩喔。」



「等级1就太强了啦！」



「最多是不是到10啊……？」



「哈哈哈，那我们走啦！你们要努力打赢他喔！」



「「我们会加油的！」」



在开始下一盘桌游的三人目送下，梅普露和莎莉带著有力资讯迈向野外。