「呼，要是地面不够硬，搞不好会被捶进去咧。」



梅普露当然是毫发无伤，她乾脆原地坐下，慢慢等另外两人打倒魔像。



最后，即使魔像一下从地面喷出沙尘，一下制造小沙像，用沙阻碍她们的行动等，灵活地变换各种招式攻击梅普露，但也只能用沙把她埋起来，一点成果也没有就被魔法击倒了。



「你、你没事吧……整个人都被埋起来了耶。」



「没事啦，HP都没少的样子。」



两人面前只剩下堆积如山的沙，以及只有呆毛冒出沙堆的梅普露。看周围没有危险，两人一起挖出梅普露，拍去沙尘。



「谢啦！怪物呢……」



「都被我和雏田顺利打倒了。」



「谢谢你帮我们吸怪……那个，真的很轻松。」



这里的出怪频率虽比地面上少，每只怪物提供的经验值却比较高，练得很顺利。



「下一层就快到了，怪物会跟先前不一样。」



「什么样的怪物啊？」



「木乃伊？……就是，全身包绷带的那种。」



「我不太清楚它全部的攻击方式，小心一点。」



「知道了！」



三人继续击败许多沙魔像，往地下深入。事情和薇尔贝说的一样，怪物类型开始改变，从沙里爬出的不再是沙魔像，而是老旧绷带包得看不见皮肤的人形怪。露出绷带缝隙的眼睛发出阴森红光，和威力型的魔像印象截然不同。



「遇到这种的……【天王宝座】！」



梅普露展示她在第六阶学到的方法，叫出纯白宝座坐上去，发光力场沿地扩散。见到梅普露又亮出非比寻常的技能，薇尔贝睁圆了眼。



「这样就能封锁僵尸幽灵这类怪物的大部分技能喔！」



「这样啊，那真是太好了。」



而实际上，这些可能有某种危险攻击的怪物现在也真的只能帮梅普露抓痒。



「在外面是可以带著宝座一起走啦，可是这里很窄……」



一旦消除就要过一段时间才能再度使用，在不能装在糖浆背上的环境下，难以持续作用。



「呃，既然知道有效了……那个，希望可以在打魔王的时候用。」



这里的魔王是会召唤路上怪物的巨大木乃伊，而梅普露能让魔像和木乃伊失去战力，很快就能打完回地面。梅普露发动技能，要打倒眼前成群的木乃伊。



「好～【猎食者】……不能用，【全武装启动】！」



梅普露启动武器，伸长的炮管直接将木乃伊撞倒在地。它们动作缓慢，不需要疯狂扫射也打得中。



「唔，HP好多喔。」



几轮将炮口直接对在木乃伊身上的零距离射击后，强韧的木乃伊群也终于不支倒地，化为光而消失。



「动作这么慢，边退边射……也没问题呢。」



含梅普露的射击在内，三人一路用远距离攻击料理怪物，往魔王房前进。尽管【天王宝座】不能说用就用，仅靠【献身慈爱】就能轻松挺进。



最后三人一次也没受伤就来到魔王房前，等到【天王宝座】能再次使用才入内。



迎接她们的是全身缠满淡紫色绷带，身高约她们三倍的木乃伊。



魔王和路上小怪一样，一双睁得老大的红色眼睛从绷带缝隙露出，散发著远远就看得见的阴森光芒。



「好～开打！」



梅普露一马当先哒哒哒地跑向前，直到魔王进入薇尔贝她们的魔法射程后在房中央发动【天王宝座】，坐上去望向魔王。



魔王发出诡异的呻吟，路上那些木乃伊和魔像从地面现身。不同的是木乃伊身上缠带黑色气场，魔像则是有几只拿起砂岩做的枪。



「唔，有、有枪耶……薇尔贝小姐！拜托先打死拿枪的魔像！」



薇尔贝也发觉梅普露是不想受到枪的穿透攻击，答应她的要求。



由于梅普露坐在宝座上时，有几项主力技能会遭到封禁，攻击手段必须随之改变。



「【嘲讽】！糖浆，【红色花园】【白色花园】【陷落大地】！」



以宝座为中心的发光力场长出红色与白色花丛，接近梅普露的怪物一踏进外表瑰丽的花丛就陷入地面，受到负面状态。



「【毒龙】！」



技能造出的花朵没有因为毒液而枯萎，依然盛开，而妆点它们的紫色也扎实削去怪物的HP。怪物不懂不能接近哪里，不能走进哪里，就是它们最大的弱点。



当梅普露困住大举进攻的怪物时，薇尔贝和雏田朝魔王和魔像发射魔法。



「很好！感觉不错！」



怪物皆有其行动模式，只要这些模式对梅普露都没效，在新增模式前战况都是一面倒。魔王木乃伊似乎不停在提升小怪的攻击力，但全都起不了作用，弱化效果也因为宝座而无法发动。



「啊，【龙卷风】！」



「好，我也来！」



雏田放出的龙卷风不仅卷入小怪，也对魔王木乃伊造成伤害。加上梅普露的枪炮射击，魔王的HP已降至过半。



当三人静观其变，只见魔王大声呻吟，整个房间阵阵摇撼。同时魔王身上冒出寒气般的白色气流吹扫房间，从带头的梅普露依序包围她们三人，解除了所有发动中的技能和身上的强化效果。



「哇！不会吧？」



梅普露的技能都是强力技能，需要一段时间才能再次使用，无法立刻重新展开强力力场。



被魔王解除强化效果的同时，之前宝座所抑制，包含魔王在内所有木乃伊的弱化效果一口气倾泄在她们身上，在没有【献身慈爱】保护的状况下，三人的能力值大幅降低。



虽然这对梅普露没什么大影响，但后面两个就不一样了。



「【嘲讽】！【暴虐】！」



为了撑到弱化效果结束，梅普露再度使用【嘲讽】并披上【暴虐】的外皮，在怪物群中跑跳。尽管弱化效果使得梅普露【暴虐】状态的攻击力等同于零，但有不会突然被打死的好处，正好适合撑过难关。



她尽可能闪躲如预料中带有穿透伤害的魔像石枪，用身体遮挡魔王的攻击路线来保护另外两人。技能不再受宝座封印的魔王一接近梅普露就双手触地，一片像黑雾又像泥沼的诡异东西向外扩散，但梅普露无计可施。另两人也一样，只能一面设法应付怪物，一面伺机反击。



「唔唔，怎么办……咦？」



黑雾急速扩散至整个房间后，梅普露突然感到脚下一软，陷入地面似的沉入黑雾。转瞬之后视线复原，却发现原本就在眼前的魔王变远了，前方还有另外两人的背影。



「哇！对、对调了？」



现在薇尔贝和雏田身陷怪物群，梅普露退居后方。叫出怪物，解除技能并弱化敌人再破坏阵形，就是这个魔王的强大之处。



「冲锋掩护……距离不够……！」



弱化效果使她的移动速度变得更慢，无论是用【暴虐】跑过去还是乾脆解除掉改用自爆飞行都来不及。



但梅普露仍不放弃，先往她们跑再说。魔王要彻底击垮遭怪物包围的两人般，挥出缠绕黑色气场的拳头。以她们来说，状况是急剧转变，突然遭受总攻击。



这当中，薇尔贝下意识地向前一步保护雏田，拋开阳伞举起拳头。



（插图011）



「哈，太天真了！【雷神再临】！」



薇尔贝高声呼喊，身上轰隆爆发苍白的粗大雷光，还窜过地面接连烧灼周围的怪物和魔王，封阻它们的动作。



劈哩啪啦的放电声中，薇尔贝用搞砸了的表情往雏田看。



「总之我们先逃走吧。」



「……好。」



薇尔贝抱起雏田，电光一闪地跳起，轻轻松松就飞离怪物的包围网，在傻眼的梅普露身边著地。



「咦？咦！」



「嗯……晚点再解释啦。」



「公会的人……一定又要说我太老实了……」



「你让我们看了那么多，还这么努力保护我们，现在换我们回报了啦！」



「呃，加、加油喔？」



薇尔贝在还状况外的梅普露面前更换部分装备。服装什么也没变，就是多了个显然是武器的东西──覆盖双手的巨大拳甲。她握起比原来的手大上好几倍的钢铁之拳，依然迸射著苍白电光大胆地笑。



「雏田，麻烦你全力支援我喔！」



「好、好的！呼……开始了。」



雏田鼓起勇气般用力抱紧布偶，往奔来的怪物发动技能。



「【星之锁炼】、【悲叹之河】。」



技能发动的同时，进逼的怪物都被钉在地上似的不再前进，发自雏田的白雾更喀喀喀地将怪物结冰。



强力的控场效果，不许任何怪物碰触她们。



「【灾厄传播】【重力压迫】【脆弱冰雕】。」



雏田每说出一个技能，就给不得动弹的怪物们附加以增加受伤量为主的弱化效果。它们本身不会对怪物造成任何伤害，但每当效果结束而怪物试图前进时，雏田又会用下一个妨碍怪物前进和攻击的能力箝制所有怪物。



如此一来，谁负责输出伤害便不言而喻了。



「【风暴之眼】【闪电雨】！」



薇尔贝再度迸射雷电，狠狠烧焦地面，同时来自空中的大量落雷更将其范围内的怪物不分大小一一击破。



只要雏田持续控制，即使知道攻击来了也逃不离。无论是不是怪物都一样。



薇尔贝来到唯一残存的魔王面前，大幅挥拳。



「【连锁雷击】！」



对完全停止动作的魔王刺出的拳头，伴随划开空气的声响爆出雷电。随释放次数加强的雷电烧焦魔王，将剩余的HP完全轰掉。



「喔、喔喔！好厉害喔！」



梅普露看著她们俩用眩目的招式打倒众多怪物，怪物型态的她连不存在的眼睛都闪闪发亮，猛挥四条手。



◆□◆□◆□◆□◆



顺利战胜魔王而离开地城后，三人在不会出怪的安全区坐下。梅普露对先前发生的事很好奇，马上就开问了。



「薇尔贝小姐，原来你不是法师啊！」



「叫我薇尔贝就可以了啦，这样我比较轻松。」



这张不同于第一印象的活泼笑容，似乎才是她本来的样子。梅普露也恭敬不如从命，不那么拘谨地和薇尔贝对话。



「瞒了你那么久，不好意思啦。公会的人希望我多收集一点强力玩家的资讯。」



「是为了替PVP做准备？」



「是啊！为了到时候能多点优势……今天才请你用了那么多招。」



「唔，真的……」



梅普露不仅是秀出了大部分招式，还在魔王战时暴露出堪称明确的弱点。



「这种准备工作是很重要啦，可是我还是会想『堂堂正正正面对决！』这样……」



从薇尔贝在魔王战时并不是故意出招，且当时刻意保留实力战败也无所谓，梅普露看得出她说的是真心话。突然陷入危机只不过是一个推助，她原本就有全力应战的想法。



「公会的人也有叫我……少用点招式啦……」



「因为都很厉害嘛！」



要是什么准备都没有就开战，梅普露多半会在有所行动前就无法动作，被薇尔贝的广域雷击和极近距离的肉搏战予取予求。



藏招肯定能让战况更有利。



「既然要打，我想在公平的状况下打！你当然是我的竞争对手啊！」



薇尔贝还深有自信地对她露出挑衅的笑。



「可是这样好吗？公会的人都说不要给我看了……」



「又不是单方面给你看，我也有看到你的，没问题的啦！」



见到雏田低著头，一脸遮住眼睛也看得出的复杂表情，像在表示事情纯看人怎么解释，梅普露了解到薇尔贝不是第一次这样了。



「不过呢，我们还有绝招没拿出来喔。」



「嗯，我也有喔！」



「咦咦！还有啊？」



都亮出那么多绝招级的技能了居然还有，让薇尔贝很是惊讶，也因为期待日后战斗的惊喜而笑起来。



「其实我一直很想见见你呢，真是太好了。」



「会遇见真的是碰巧呢。」



回想起来，当初见到的电光就是薇尔贝造成的吧。当时的电光比地城里的还要巨大，说不定是真的还有绝招。



「啊，那你的改变说话方式之类的也是为了让我认不出你吗？」



梅普露已经知道她的武器是装备拳甲的拳，但她在战斗中没有更换服装，也许跟梅普露一样，还有另一套主力装备。



「这是我最好的装备！」



「那是打魔王得到的……薇尔贝说要配合那件衣服当个淑女，正在努力练习。」



「这、这样啊……」



看来没有公会战略云云那么深远，就只是薇尔贝个人的喜好。



「嗯～好难喔。人家说我是平常活泼过头了。」



即使配合服装改变发型，战斗起来却仍旧是完全相反的近身肉搏兼无差别歼灭的专家，再加上天性使然，一下就穿帮了。只是本人一点也不介意的样子，还盘著腿打趣地笑。



「总之就是这样啦。不晓得下次PVP是什么时候，到时候我会全力以赴喔。」



「嗯！请、请手下留情……」



「哈哈哈，这种事我办不到。」



「唔，那我也会跟【大枫树】的大家一起努力！」



「我们也会跟我们公会的人一起努力的啦！」



「在那之前……那个，要告诉他们我们也用过很多招了……」



「嗯，应该的啦。」



「真、真的没问题吗？」



「没问题。我自己就是会长，大家都会了解的啦！」



薇尔贝对讶异得睁大了眼睛的梅普露说出她公会的名字──【thunder storm】──在第四次活动前急速跻身于前十名的大型公会，她们俩就是会长和副会长。



「下次再一起玩吧！到时候我再使出其他技能给你看！」



见到薇尔贝说得眼睛发光，雏田对梅普露耳语说：



「老实说……我、我看她不只是想堂堂正正对决，主要是想秀帅气的技能而已。」



「我好像有点懂那种感觉。」



薇尔贝的出发点就只是想分享自己用得开心，觉得不错的东西而已。或许是梅普露也有同样的心理，对雏田的话频频点头。



最后答应薇尔贝的提议而互加好友后，就跟来时一样骑马回城了。



「竞争对手啊……」



梅普露想到在加入这个游戏之前，这个词从来与她无缘，不禁想像莎莉是不是从很早以前就处在这种环境里。