啊……我张著的眼睛不禁落下了泪水。



这泪水是属于哪一种的呢？是因为阿凪变回以前的阿凪了吗？还是说……是因为我知道「现在位于阿凪视线前方的人不是自己」呢？



我不知道。虽然我不知道……但是……



「阿凪果然还是要这样才行呀。」



阿凪有一瞬间往我这边看了过来，我则很快地微微挥了下手，向他示意──好了，快点去吧，笨蛋。



＃



我没办法登入ＲＯＣ。



当我再次离开学校后，我身上就发生了这种异常事态。



其实，登入这件事本身并没有什么明确的目的。只是我事到如今才觉得游戏进行到一半就放弃很丢脸，所以尝试要回到游戏中──然而，不管我在图形锁的画面画几次Ｚ字形，都会弹出「密码错误」这种冷冰冰的显示。



「……可恶，可恶！这是怎么一回事啊……！」



我勉强压抑住因为焦躁而粗喘的气息，穿著制服就往市区跑去。



我不知道无法登入的原因。春风在那边被卷入什么特殊事态了吗？还是说，她被谁杀了吗？虽然我不愿意这么想，但这也不是不可能的事情。毕竟，上次我没有多想就使用了最后一张「撤退」卡。



如果「公主」已经死亡，而「垂水夕凪」没有受到波及的话，照理说，这符合了我当初的期望──但是，我已经无法对这样的结果感到高兴了。谁能接受这样半途而废地结束啊。



「……对了。」



我突然想到一个点子，于是又一次将手伸进口袋，这次正确无误地解开手机图形锁。接著，我点选位于ＡＰＰ一览角落的「ＲＯＨ」。



「ＲＯＨ和ＲＯＣ是连结在一起的──」



这是死马当活马医的想法。所谓的「连结」，说不定只是指上次那种提示资讯而已。但是，ＲＯＣ毫无疑问是沿用ＲＯＨ的世界观来设计的。就算再细的丝线，只要是连在一起的，或许就有办法拉到身边。



「有吗？有没有？拜托连到ＲＯＣ啊……！」



我连按好几下游戏主页画面中的选单列，浏览各种项目。什么都好。只要是能连到ＲＯＣ终端装置的「通讯」之类的，或是用声音硬是把讯息送过去的功能都可以。就算是两边世界能够连结到的留言板也无所谓。



然而，那种东西不存在。



我无力地闭上眼睛，而我的手指──似乎偶然碰触到某个项目。开始播放以社群手游而言显得相当沉稳的音乐，我不禁看向画面。



「……『探索模式』？」



画面上映出了我操作的３Ｄ模型角色和各种状态资讯，还有手牌里的符咒卡。游戏大概跟相机有连动，因此背景并不是插图，而是现实世界本身。



原来如此，这就是一边到处探索，一边往前推进的扩增实境（ＡＲ）游戏。我学到了一个不太重要的知识。



「现在又不是做这种事的时候。」



我稍微咒骂了一下，立刻就要关掉ＡＰＰ。仔细一想，起初登入ＲＯＣ好像也是操作失误造成的，真的是很会给人添麻烦耶。我这么想著，又瞪了画面一次──



「唔！」



现在……背景上，是不是倒映著一个挥舞著巨剑的人？



当然，那种家伙没有出现在我的视野内。但是手机中，理应是隔著镜头映照出来的现实世界的画面，确实存在著那种疯癫的人类。



「该不会……」



我的心脏用力地怦怦作响。我跟随直觉，就在启动「探索模式」的情况下，环视周遭的景象。结果，还真的有。我看到了好几个不可能出现在现实中的战斗痕迹。



对，错不了，这起到决定性的作用。



「ＲＯＨ的探索（ＡＲ）模式会映照出ＲＯＣ的『游戏场域』！」



既然如此，我一定能够找到春风。



──我一边将映照在手机画面上的「ＲＯＣ」与「现实世界」重叠起来，一边全力奔跑著。



我好久没有像这样为了某个人而把自己弄得气喘吁吁。最后一次的记忆，大概是四年前吧。在那之前的我，本来很善于「管闲事（做这种事）」，但在经历过那个游戏后，这种强硬的性子就突然消失了。



为了拯救出车祸受重伤的雪菜，我心无杂念地参加了那个游戏──在那里，我置身在为数庞大的恶意之中，遭到击溃而崩坏。用「不相信人」这几个字来形容我都还算太过轻描淡写，我开始什么也无法相信，感觉草木皆兵，一直都处在郁郁寡欢的情绪中。



直到与春风「互换身体」为止。



直到那家伙用出乎意料的纯真之情（方法），颠覆我完全扭曲的价值观为止！



对我来说，春风的存在太过眩目。那是把过去的我所拥有的东西，再彻底单纯化的天性。而且春风落到比我还惨的处境，却未曾失去自我。她很坚强，实在太坚强了。我真的老是受到那家伙的影响而产生动摇。



但是，正因如此──



「我就陪你走到最后吧，春风……留你在这种地方太不划算了。嗯，把你丢下是我不好，如果你在生气的话，我向你道歉。所以……所以别躲了，快点出来吧！是你让我打算这么做的，你得负起责任啊！」



我不管周遭的目光，径自大吼著──就在此时──



我看到画面上出现了某个熟悉的身影。



我一时之间无法相信，眨了好几次眼后，再次探头看著画面。人影并没有消失。这里是人工河川的河岸，第一次互换身体时，「我」所哭泣的地方。那个少女现在也一副快哭出来的表情，但彷佛正在强忍一般，双手抱膝坐在地上，低垂著头。



我想出声，却只发出嘶哑的嗓音，便红著脸清了清喉咙──咳咳。



重来一次（Retry）。



「……欸，春风。」



我用夹杂著紧张的声调跟她搭话。



画面中的少女──简直像是从客观角度看自己一样，感觉很不可思议──似乎并没有注意到我的声音。大概是声音没有连接吧。明明就近在眼前，却隔得好远，我的心传来阵阵刺痛。



我与她无法相遇。



我和春风所居住的世界不同，所以永远也无法相遇。



──然而，我怎么可能放弃啊，混帐。



「春风，是我。我是夕凪。」『……』「抱歉我来迟了。」『……』「干嘛啊，你在气我迟到吗？」『……』「我啊，虽然是第一次跟你见面，但总觉得像是认识很久了呢。」『……』「可能是因为我们互换过身体，而且也透过交换日记了解到你的个性，不过应该不只如此吧。」『……』「我和你很像喔，同样都是被逼入了绝境，但你比我严重多了。」『……？』「不过──我也一样不想再被丢下了啊。」



语毕的瞬间，春风的肩膀震了一下。她一边甩动著顶级的金丝，一边左右看来看去，像是在寻找谁似的眨著眼睛──然后，朝著虚空开口了。



『难道说，是夕凪先生吗……？』



「唔！对、对啊，你听得到吗？听得清楚吗？」



『是的──很清楚！』



春风轻轻点头后，优雅地压著裙子静静起身。从举止来看就跟我完全不同了。虽然这种说法很奇怪，不过如果是这样的话，我想对「云居春香」来说应该也是如愿以偿吧。所谓的人类，似乎光是内在改变，看起来就会如此不同。



而春风东张西望地环视周遭。



然后，她用双手用力地擦了擦渗出些许泪水的眼角。



接著，照理说她应该看不到我，却近乎笔直地看著我──露出了心满意足的笑容。



『初次见面，对吧，夕凪先生……耶嘿嘿，我们终于相遇了。』



＃



『首先，很抱歉，是我在阻挠夕凪先生登入。』



移动到附近的长椅后，春风立刻如此起头说道。



我和春风分别坐在现实世界和地下世界（ＲＯＣ）的同一张长椅上。虽然我还要透过手机画面来看她，令人感到很焦躁，但总之是取得对话的形式了。



「……我可以姑且问一下你为什么要这么做吗？」



『这个……有一点难以启齿。夕凪先生应该已经知道了吧？』



「是有隐隐感觉到，但我想听你亲口说出来。因为我其实有点生气。」



『啊呜，你果然察觉到了呀。』



画面中的春风微微垂首，在大腿上交握的双手不断蹭动著。她抬眸往我（应该在的方向）瞥了几眼，游移著视线，然后像是认命似的开口说道：



『是声音──我听到了夕凪先生的声音。』



「声音？」



『是的，而且应该是绝望……由于我们表里相互连接，所以情绪激动的时候，似乎就会传递「声音」给对方。』



「……」



原来如此。这么一来，我一开始听到的「幻听」，就是春风的哀号了。



「然后呢？」



『所以说，呃……那个，我直觉认为夕凪先生在攻略游戏上陷入困境，因为听起来实在太绝望了……于是我──』



「──于是你觉得『云居春香』在不远的将来就会在游戏中死亡，为了避免那个当下的『内在』是我，你就锁住登入了？」



『啊呜……耶嘿嘿，夕凪先生果然很敏锐呢！』



「不是啊，你在这种地方明显地敷衍过去有什么用？」



春风低声呻吟，感到伤脑筋似的露出忧郁的神色。



就算是斯费尔的ＡＩ，直接干涉ＲＯＣ的伺服器，改写登入条件这种事情，我觉得已经超越了绝技，根本是「不可能的任务」……不过，既然实际做到了也没有办法。问题在于这么做的「意图」。



『……可、可是！』



大概是从我的声音察觉到了我的想法，春风突然大声说道。她紧紧握著双手，控诉似的挤出后续的话语。



『这很正常，是再自然不过的事情，毕竟……这具身体本来就是我的。夕凪先生只是运气不好被卷进来而已。既然如此，要死在ＲＯＣ的应该是我才对！』



「……」



『而且……耶嘿嘿。我到底是ＡＩ（物品），我想也有人认为制作者想怎么做是对方的自由。确实如此。虽然我并不想死。』



春风突然低下头。也许她不想让我看见她的脸庞，但斗大的泪珠滴答滴答地滴落到她紧握在大腿处的拳头上。



『我呢……已经够幸福了。被丢进ＲＯＣ之后，我一直孤零零的，生活在恐惧之中……但我这几天过得很快乐。有这些回忆的话，不管发生多么痛苦的遭遇，我都一定不会有事的。我承受得住。』



「…………」



『我承受……得住……喔？』



春风终于抬起头，试图要露出笑容，但她的脸上早已是泪痕斑斑。



──我总算明白了。这才是斯费尔的意图所在。



他们先给予春风孤独和恐惧，然后准备我这样的存在作为一丝希望。但是，这并不是什么可能性，而是要将春风推入更深层绝望的「虚假的希望」。



毕竟，不懂什么是希望，哪可能知道什么叫做绝望。



因此，他们安排我到她身边，当作一种撒饵，以便灌输负面情感给过于纯粹的ＡＩ。



而这恐怕，是在为「下一次的游戏」铺路──



「……唔。」



我的脸颊不知何时僵硬了起来。拳头握得远比春风的还要用力。



这样啊。为了那种垃圾计画，你们就让这家伙露出这么伤心的表情吗？



「有一件事……有一件事我要更正。」



『咦……？』



我一边缓缓地吐出气息，一边这么说道。春风微微张著嘴等待我的下文，没办法朝她伸出手让我不甘心到了极点。我和春风之间果然还是隔著世界和次元这种规模的巨大鸿沟。



但尽管如此，只要能够传递话语，我就是离你最近的人。



「你之前说我只是被卷进来而已，其实错了。斯费尔──天道白夜（游戏管理员）是指名要我参加。如同你被那家伙虐待一样，我也早被他盯上了。所以这不是巧合也不是意外，我和你一组是必然的结果。」



『啊……可、可是……』



「没有什么好可是的。我是之前的地下游戏的通关者，他为了泄愤，让我在这次的游戏中担任『一丝希望』。当然，剧本是写到我和你一起被击垮的部分。」



我说了声「但是」，继续下文。说著说著之间，我渐渐烦躁了起来。



计画？剧本？你这个人是怎样，以为自己是神吗？



「我说，春风，你觉得很快乐吧？你之前说过我这边的世界很灿烂耀眼吧？还说过既开心又幸福吧？你难道不想继续下去吗？那么乾脆就放手真的好吗？像这种事情啊，只要失去一次，通常都没办法再挽回了喔。」



『我……我……』



「顺便告诉你，我可是很讨厌喔，那种令人不爽的结果，谁会感到高兴啊……所以，我再问你一次，再给你一次回答的机会。



你究竟想怎么做──怎样的结果才是你希望的？」



之前写在笔记本上的问题，我再次拿来问她。虽然她当时没有给予我清楚的答覆，但现在已经不能再闪避了。因为你不给我答覆的话，该怎么说才好，我就没有展开行动的藉口啊。



『……』



春风沉默地垂著头好一阵子。她的侧脸看起来极为认真且正直，几乎要将人震慑住。



而后，她忽然站起身，喊道：



『我──还有、还有很多想做的事情！今后也想继续活下去，现在完全不够……！说我任性也好，贪心也罢。我──春风……想要和夕凪先生牵著手，和他在一起……永永远远地在一起！』



「了解，公主殿下。」



毕竟是在这个当下，我也不禁有点耍帅地这么答道，然后与画面中的春风直直地对上彼此的视线。



伸出的手触及不到她，也无法抚摸那一头长发。



尽管如此，两个世界确实隔著小小的画面相连著。



这实在是很奇妙的交叉连结（Cross Connect）。我与春风是如同字面意义的一心同体，背靠著背，无法取代的独一无二的存在（Partner）。由于我们随时都伴在彼此身边，慢慢恢复成原本的「自以为男主角」秉性的我，已经「不会再说出泄气话了」。



正因如此──一抹窃笑浮现。



我毫不掩饰地勾起嘴角，发出宣言：



「仔细听好了，春风……我们从现在开始，要将这个游戏攻略到体无完肤的地步。」



让天道白夜，让斯费尔后悔选择垂水夕凪来当春风的伙伴。



「玩家名称：云居春香。



『受诅咒的密钥』收集状况１。『叛军』集结状况３。已丧失（Lost）所有胜利条件。



状况：重启攻略。」