丘福则趁热打铁道：“那么请各位大人给出这道‘万众什锦烧’的评分吧，满分为十分！”

  五名评委中有四人想也不想便举起了一块写着“十”字的板子，引得围观群众再度惊呼。

  只有那位胖乎乎的豪绅思索了一小会，才举起一块牌子，上面赫然写着“九”。

  吴大厨脸上的笑容顿时一涩，而丘福的眉头也不自觉地皱了起来。

  但他很快便平复如初，堆笑道：“郑员外，请问您为何给出这个分数，这道菜可是有哪里不合您的胃口？”

  郑员外歉然一笑道：“其实郑某很喜欢这道菜的味道，如此巨大的量也能让所有老饕满足，若是今后有机会也会再来万众酒家点它享用。”

  丘福讶道：“那您为何扣了一分？”

  郑员外没有急着回答，而是转问吴大厨道：“请问吴师傅，若郑某以后来吃这道万众什锦烧，它的价格会是多少呢？”

  吴大厨顿时面露难色，跟丘福交换了一下眼神才回答道：“回郑员外的话，这道菜使用了四十九种昂贵食材，并且其中耗费的工序也相当繁复……”

  “其他人来吃少说也要近百两黄金，不过郑员外是我们万众的贵客，我们对您只收成本价的六十两黄金。”

  这番回答已经给足了郑员外面子，可他却没什么正面表示，而是淡然点了点头道：“果然如此。”

  他转身面向围观群众抱拳一礼：“各位乡亲们都知道，郑某除了好吃，最大的爱好就是喜欢做点善事来回报生养自己长大的广阜城。”

  “而这道万众什锦烧虽好，它的价位却将绝大多数食客拒之门外，变成一道只有少数人能享用到的奢侈品，并不利于广阜城料理界的发展。”

  “正是出于这个原因，郑某才不得不在这道几近完美的菜肴上扣了一分，还请吴师傅理解。”

  围观群众们哪还不知道郑员外的意思，立即掀起滔天声浪，几乎将酒楼的屋顶掀翻。

  丘福和吴大厨登时难看无比，好半天才恢复过来，苦笑道：“不愧是乐善好施的郑员外，看来这道菜的确还有可改进之处。”

  他不敢再在这话题上停留，马上宣布了下一位参赛者的名字。

  郑员外在众人的欢呼声中重新落座，脸上却一副云淡风轻的模样。

  谢铁棒也混在人群中使劲鼓掌，这一分对阳泉来说相当关键，如果对手一上来就拿到了满分，那可乐鸡翅就算再厉害也只能跟他打个平手，而谢铁棒兜里可没有第二道菜谱了。

  “没想到这郑员外看着跟奸佞小人似的，居然这么有正义感，我以后不再叫你死胖子了！”她乐呵呵想道。

  时间飞逝，在吴大厨那道接近完美的菜肴之后，陆续上台的大厨们再也没能取得接近的分数，大多是及格线三十分左右的，连个上四十的都没有。

  造成这种脱节情况的，除了厨师和食材的水平，这些酒家严重缺乏信心也是极为重要的原因。

  多年来广阜城料理界一直被万众酒家把控，许多人早已失去了挑战和求胜的意志。

  不知是否故意为之，丁美丽和阳泉酒家被安排到了所有参赛者的最后一个。这让丁美丽不由得更加紧张了，而谢铁棒却差点笑出声。

  “压轴必胜，这道理都不知道，看来他们需要多看看传说故事了。”