就在她一步错步步错，眼睁睁地看着一切都失控了，都将落入如意门之手时，姬婴出现了。

  姬婴问她：“要自由吗？还是，要皇位？”

  她却已不敢再轻易选择。

  怕他又是另一个如意门，又一个让她生不如死的陷阱。

  姬婴看出了她的犹豫和恐惧，什么也没说，只将一张卷轴缓缓打开，摆在她面前。卷轴里是一幅程国的舆图，他在螽斯山上点了一点，说：“如意门的老巢，在这里。”

  她非常震惊。震惊过后，却又萌生出了希望。

  “你想让我做什么？”

  “这就看公主殿下想要的，是自由，还是，皇位。”

  “若要自由如何？”

  “若要自由，你帮我做一件事，事成之后，我安排你假死遁世，找个海阔天空之地，重新生活。我保证如意门不会发现，也不会追寻。”

  那是她梦寐以求的生活，却在抉择来临的这一刻，有了犹豫。她咬着嘴唇，沉声道：“若要皇位呢？”

  “我会说服燕王和宜王一起出面扶你继位，你将成为唯方百年来的第一任女王。”

  她沉默了很久，最终还是选择本心：“我要自由。”她要离开这令人窒息的生活，离开这肮脏丑陋的一切。

  姬婴也不劝说，点头道：“好。那么，公主现在带着我的人回宫，将你父王交给他们，便可以了。”

  “父王身边有很多如意门的人看着……”

  “不用担心。去吧。”姬婴微微一笑，他笑起来可真云淡风轻，她想，她从没见过这种类型的男子。外表温静柔软，可内力蕴满力量。

  颐殊便转身准备回宫，来到马车前，车夫远远看见她就跳下车辕跪在了地上，一旁的侍卫们也都齐齐叩拜。她伸出脚踩在车夫的背上，被侍卫们扶上马车时，看见街道那头有一辆独轮车，车板狭窄，不过三尺宽，上面却垒着小山般高的酒坛，加起来差不多四五百斤。一个干瘦佝偻的女人吃力地将车推到一家酒肆门口。

  此刻夜已深沉，周遭店铺都关门了。酒肆老板提着灯笼站在门口，见她就骂：“怎么这么晚？”

  女人连忙解释山路湿滑，进城门时又耽搁了一阵子。一边解释一边开始卸货。

  颐殊注意到她的一只脚还是跛的，小小的身躯抱着一坛坛半人高的酒缸，艰辛地往肆内送。

  酒肆老板还在一旁骂她，半点帮把手的意思都没有，还说她耽误生意，要扣酒钱。女人好脾气地陪着笑，好不容易搬卸完了，接过酒肆老板扔来的钱袋数了数，脸上露出刺痛的表情，但最终什么也没说，推着独轮车又走了。

  颐殊将目光收回，这才看见自己的脚还在车夫的背上。于是她继续上车。

  豪华马车缓缓驰过长街，她从车窗处看见那个跛脚女人找了个角落，铺开草席就那么蜷缩在车旁睡了。远远的几个乞丐挤眉弄眼，像是要向她走过去。

  然后马车就拐了个弯，看不见了。

  颐殊的手揪住了车榻上的流苏，忽道：“掉头，回去。”

  马车重新拐回那条街，她再次看见了那个女人。如她预料般地，乞丐们已将她围了起来，她挣扎求饶，却死活不肯交出钱袋，于是他们开始撕扯她的衣服，她一口狠狠咬在其中一个乞丐的脖子上……

  再然后，随着马车前行，又什么都看不见了。

  颐殊将目光收回，落在自己的手上，忽然嗤笑了一下。

  她并没有回去救那个女人。虽然那对她而言只是随手之劳。可是，既然当年并没有谁来救她，那么她也不会救任何人。

  她只是命车夫将车赶回了姬婴的临时住所，再次敲响了那户人家的门。

  朱龙来开门时，似半点都不意外，沉默安静地将她领去见姬婴。姬婴坐在院子里，正在看月亮。颐殊甚至注意到，他的左手拇指上戴着一只红色的扳指。他就那么一边轻轻抚摹着那只扳指，一边看月亮。他静坐的样子真好看啊，月光照在他的白衣上，绽化出玉般的柔光。

  然后姬婴将目光转向了她。

  然后她跪了下去，说：“我选皇位。”

  其实想想，这个世界上哪有什么自由？龌龊丑陋的事情每个地方都在发生。起码，身为公主，她从没为生计发过愁。既然同样都会受辱，那么，踩着别人的背去受辱，总比被人踩着要好一点。

  我要当皇帝！

  我要除掉如意门！

  我要把那些欺凌过我的所有人通通踩在脚底下！

  我要谁也没法再操纵我，我要随心所欲，我要万人之上无人之下，那才是真正的——自由！

  颐殊在那个看似平凡但其实很不平凡的夜里做出了改变命运的选择。

  而在那个夜里，芦湾城的某条深巷里多了具跛足女子的尸体。

  颐殊的马车再次从深巷前经过，颐殊从车窗里看着那个女人死时的样子，她的手里仍死死捏着钱袋。袋子被划破，里面的钱被拿走了。

  乞丐们拿着钱正兴高采烈地准备分时，前方突然多了一道人影。

  他们抬起头，便看见了一个很漂亮很漂亮的女人。女人朝他们微微一笑，再然后，用一杆枪，穿透了他们的喉咙。

  后来她想，姬婴其实早就知道她会选皇位的。

  在自由和皇位之间，也许有人会选择自由，但那个人，绝不是她。

  在笼子里被锦衣玉食养大的鸟，虽然会渴望外面蔚蓝色的天空，但把笼子打开，它们飞出去后，还是会迫不及待地回笼子，因为它们没有办法在外面生存。

  即便如此，颐殊仍然感激姬婴，因为姬婴没有像如意门那样骗她，他真的让她当了女王，也真的就此放手，没有借机要挟她。更更重要的是，他很快就死了。死亡让他显得越发完美。他成了颐殊心中最最柔软的存在。

  “虽然很想看到姜沉鱼痛失所依的样子，但是……薛采是公子的奴仆，他的心血，他的继承人。看在公子的面上，我决定放他一条生路。”颐殊一边说着，一边伸手抹乱了沙盘。

  袁宿抬眸注视着她，最终什么都没说。