“因为霍布斯是个残疾，他的右手在一次战役种被帕德·伊斯坦留作做纪念了，没法自己穿衣服。”克莱尔一边走近一边说，“而且他厌恶亡灵，不允许仆人碰自己。”

  米耶塔尽力控制住自己目光不直视对方，手指触及到纯血种苍白而不羸弱的身躯时却还是有些颤抖，仿佛被那冰凉的肌肤冻到了一样。

  克莱尔一动不动地垂眸看着心神不宁的弟弟哆哆嗦嗦好半天也没席上他领口的扣子，带着体温的手指不可避免地总是碰到他，好像一小簇火苗，怪异的触感让他下意识抓住了那只手。

  “哥？”米耶塔被吓了一跳，不知所措地抬头。

  “我自己来，”克莱尔随即松开手，自己把扣子一颗一颗扣上了。

  米耶塔松了口气，然后看向了桌子，感觉脑袋突突地疼。

  克莱尔瞥了眼那条裤子，再看看快要哭出来的弟弟，最终叹了口气：“你出去吧。”

  “可这不……”

  “不会有人知道的。”

  如获大赦的米耶塔连忙微微弯了下腰然后逃出了房间，抱着胳膊靠在墙边上发呆。

  没过多久，房门再度打开，走出了这个国家新主人。

  雍容华贵的统治者那双用不黯灭的血瞳直视着前方，仿佛天生的领袖终将走上王座，统领一切。公爵的黑色上衣绣着银色花纹，金色流苏肩带下垂至胸前，猩红的丝绒披风边缘点缀着洁白的熊毛。霜泣从腰间斜探出来，包裹着鲨鱼皮的剑柄上搭着一只手，象征权力的山羊头戒指闪烁着阴冷的光芒。

  米耶塔贪婪地看了几秒，然后不自觉地立正站好，右手抚胸低下了头。

  “走吧。”克莱尔径直朝外走去。

  米耶塔抬头看着他的背影，无声苦笑了一下，不远不近地跟上。

  这世上，有人注定会成为王者，而有人注定生来卑微，只能仰视，遥不可及。

  当血色的圆月在天边升起时，平原上挤满了吸血鬼，一双双或明或暗的红眼睛与天边圆月交相辉映。

  观礼的民众翘首以盼许久，那扇大门才终于打开，路两侧仪仗队高高举起手中长戟，森寒的白刃在月光下泛着红光。

  年纪最长的元老赞恩登上高台，霜白的头发梳理得一丝不苟，右眼戴着一片单片眼睛，开始宣读法典。

  特使身处一群吸血鬼中间，紧张地摸了摸自己的脖子，生怕突然被人咬一口。

  待那个老吸血鬼读完了法典，礼仪官才推了推特使。

  伊斯坦特使会意，带着皇帝签署的册封令走上去，两个伊斯坦帝国皇家卫兵跟在他身后。

  克莱尔按剑从公爵府中走出来，原本举着长戟的仪仗队立刻将其顿地，发出整齐的金属声。

  特使看着那个年轻的吸血鬼走到自己面前，不禁下意识挺胸抬头，试图营造出一种更为威严的气势来。然而很快他就悲哀的发现，尽管自己出席过无数重大场合，却没法在气势上压倒这个刚成年的吸血鬼。

  当对上那双骇人的血色双眼时，那种熟悉的高傲果决让他还以为看见了当初正值壮年意气风发的帝国皇帝。

  “奉伟大的圣明的皇帝陛下之命，在此宣读。”

  对方并没有跪下，不过特使早就料到了，事实上，除了第一任大公，从来没有谁真的跪下过。

  “朕，荷鲁西·伊斯坦，本着与拉蒙森的崇高友谊，将帝国的恩泽遍及边陲之地。自大公爵霍布斯·卡多雷恩与我建国者帕德·伊斯坦签订城下之盟，和平之光以照耀四千年。今日朕以帝国皇帝之命，册封克莱尔·卡多雷恩为拉蒙森大公爵，成为联邦诸侯，守卫先民流传之和平。”

  “愿自由之光普照。”特使双手递过册封令。

  “愿自由之光普照。”克莱尔语气平淡地接过来。

  仪仗队吹响了长号，两个穿着禁卫军军服的吸血鬼分别捧着两个托盘走上来，一个放着一把匕首，一个放着银酒杯。

  元老院的十三位贵族元老挨个上前割破手掌抚胸宣誓效忠，然后将一滴血滴在杯中。

  其他吸血鬼不由挺直了背，跃跃欲试地想要上前，只不过他们有的会得到准许而有的会被拒绝，因为只有最高贵最忠诚的吸血鬼才能得到这份殊荣。

  维克多在杯中滴入自己的血后，冲一旁的米耶塔挑眉道：“你不打算向你的兄长宣誓吗？”

  “维克多！”一位莫德森家的长辈呵斥道。

  米耶塔发现所有人都在看自己，犹豫了一下才走上台。

  “怎么回事？这不是个混血种吗？”

  “谁让他是公爵的弟弟呢。”

  “可人类血怎么能玷污圣杯？？”

  “也许公爵会拒绝吧。”

  民众们议论纷纷，伊斯坦特使闻言有些诧异，没料到那个负责接待他的吸血鬼竟然是个混血种，这个种族不是一向最注重血统吗？

  “他是个混血的话……那他的母亲是谁？”特使小声问一旁光顾着伸长脖子看热闹的吸血鬼。

  “听说是伊斯坦的哪个公主。”

  薇莎公主的儿子！皇帝陛下的外甥！

  特使震惊地咽了咽口水。

  当初荷鲁西试图接回妹妹的孩子，但是遭到了拉蒙森的拒绝，后来又传闻说公主死后他的儿子也夭折，这件事便逐渐无人提及。

  我必须告诉皇帝陛下！

  此时米耶塔已经走到了克莱尔面前，直到他拿起匕首，公爵都没有阻拦也没有拒绝。

  元老院中一部分人有些不满，可是却又没有谁规定过混血种不能向公爵效忠。

  米耶塔划破自己的手掌，深吸一口气，右手抚胸单膝跪下来。

  “以我，米耶塔·伊斯坦·卡多雷恩之名，在此向伟大的拉蒙森大公爵，死亡之光的引领者宣誓，尽我一生，为其喉舌，义无反顾，穿越战火及至升平，直到世界的尽头，至死方休。”

  “我，吸血鬼的领袖，死亡虔诚的信者，接受你的效忠。必将以爱回应忠诚，以荣耀回应勇气，以复仇，回应背叛。”克莱尔克莱尔拔出佩剑搭在了他的肩膀上，“死亡永恒”

  米耶塔抬头与兄长对视了一眼，站起身将鲜血滴入杯中，轻声应答：“死亡永恒。”

  克莱尔接过禁卫手中的圣杯一饮而尽，双眸逐渐亮起，仿佛血色满盈。

  “愿不朽的死亡与世长存，我等将矢志追求永恒的秩序。”

  “死亡永恒！”拉蒙森的子民们狂热地山呼。

  伊斯坦特使看着天空不祥的血月，不寒而栗。

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  啊，生活真是太难了。解释一下昨天没更的原因：我昨日一时冲动跟着朋友去摩顿岛浮潜了，结果在被海浪扇了二十多个大耳刮子之后，晚上负责接送的船因为天气原因而不得不停在港内。。。然后我就悲惨地没回得来。。。