刘图南面色颇有不快，还是隐忍未发：“既知僭越，那便不说也罢。你我二人，谈谈行军作战即可。”

  常歌摇了摇头：“世子，非也。我仍在谈论行军作战。”

  世子刘图南狐疑地看了他一眼。

  常歌耐心说道：“此次夷陵之战，佐之方才颖王所述，三方共同发难，我有八成胜算。”

  刘图南点了点头，似乎对这胜率还算满意。

  “然而事成之后，如何治城，我仅有二三成信心。”常歌说道，“战役之后，定山知隐总会班师回营，即使驻防，本地驻防军也会远小于攻城军数目。更何况我方无合适太守人选，难有治城良策，一来二去，民众自会偏向已安定统治许久的荆州驻军。倘若荆州看准此时，组织反攻，胜算大于我方。当荆州再平夷陵，我方若想再行强占了去，荆州一有了作战经验、二有了民众支持，此番再战便是难上加难；但若不强占，夷陵一战便白白费力。我所提僭越之事，并非想插手治理，仅仅不忍只因无治理之才，让将士们的热血忠魂潦草收场、劳而无功罢了。”

  常歌一番言论，甚为恳切，倒是让刘图南颇为触动。他点了点头，说：“此事……我回头找仲廉商量商量，看有何法，能迅速寻找治理之才。”

  常歌点头认同道：“世子贤明。”

  方才房中的凝重氛围，被这一番肺腑之言尽数说散，世子舒心道：“我只以为常歌将军兵法诡没，没想到，治理之道也能知晓一二。”

  常歌笑道：“治理之道，我一介武夫，全然不通。这些都是我那位同门只言片语之间听来的。”

  “原来是山河先生。”刘图南叹道，“此人着实治世之才、天下良辅。可惜……被荆州抢先请了去。”

  他笑道：“我听说，荆州世子池日盛仍为着驭马出山一事，次次给你这位胞兄使绊子。依我看，此人心胸狭隘、非人主之才。”

  刘图南抬手，亲自为二人满了茶水，正色说道：“若我能请得先生，不说驭马。为其净衣、脱靴，我都使得。对你亦是如此。”

  刘图南拍了拍常歌的肩膀，说：“不知醉灵是否同你说起过。要迎你之时，我们同信得过的几位重臣商议，群臣激昂，皆是反对意见。我和公父毫不在意，力排众议。常歌，你真乃天选将才，我益州能得了你，真乃三生有幸。”

  常歌见他陡然坦言，将气氛搞得动容无比，便诙谐道：“世子，好说不如好做。不如今天，就去醉灵府上，为我净衣脱靴如何？[1]”

  刘图南闻言，将他一推，佯做嗔怒道：“臭小子，说你几句还喘上了，看把你能的。”

  常歌冲他调皮一笑，手头只忙着将桌上的茶饼枇杷酥悉心用油纸包好。刘图南笑道：“吃，你就是爱吃。你也给贪狼留点儿吧，他还惦记着要给破军带回去点儿呢。”

  常歌闻言分了一半茶饼和枇杷酥，打算留给贪狼，他感叹道：“破军爱吃，贪狼就总惦记着。这赵家两兄弟，感情可真好。”

  他突然想起自己自滇南，买了一大堆茶饼点心，接着说道：“我那儿还有些滇南茶饼，更为好吃，到时候托你给他二人带去些许。”

  刘图南点了点头：“若是如此，破军肯定开心死了，带着贪狼也开心。他二人，双生兄弟，同伴长大，感情确实比寻常兄弟更胜一筹。”

  常歌笑道：“其实，我一直没分清破军贪狼，只知跟着你的，便是贪狼；跟着主公的便是破军。”

  刘图南诧异道：“二人全然不同！贪狼剑眉星目、气宇轩昂；破军丰神秀丽、文质倜傥，这如何能混。”

  常歌摇头道：“我分不清。可能是见得太少了。”

  刘图南顺着他的话说：“你说见得少，其实我正有想法，着贪狼护你一阵。”

  “为何？”常歌不解道。

  刘图南握拳，以拇指指了指窗外：“这么多斥候密探，围着你一个人，你这么宝贝金疙瘩，我还不赶紧护好点儿？”

  常歌不以为然：“他们伤不到我。”

  刘图南轻轻摇了摇头：“你别多心。贪狼此去并非监视，你只一切如常，贪狼也甚少会在你左右出没。此行，他主要着意于你身后的斥候密探。”

  看常歌不解，刘图南笑道：“别人将你摸了个门清，还不许我将他们摸回去么？”

  常歌闻言，恍然大悟，他点头道：“正巧，我也颇为好奇。那，此番就辛苦贪狼了。”

  “小事一桩。”刘图南笑道，“你打算何时动身？”

  常歌摸了摸下巴，说：“我先去上庸看看醉灵那小子，之后至巴东，顺流而下。”

  “可。”刘图南深感赞同。

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  荆州。

  江陵城。

  江陵不愧为水上泽国，宫城后花苑整个凌空跃于人造荷泽之上，每每夏季，水色厅阁与满池芙蕖交相辉映，显得格外风流雅致。

  据说，这后花苑还是在大周一统六雄之前，大楚如日中天、逐鹿中原之时留下的宫宇，所以格外有一番天下霸主的富丽韵味。

  步兵校尉[2]罗明威摸着手中的裂风刀，警惕地审视着宫城后花苑。

  这几个月以来，他只觉得身边有些许怪异，但细细品鉴却又说不上究竟是何处怪异。