沈情胸口积聚了多年的怨气，刚想不管不顾在神女像下痛斥神女教犯下的种种罪恶，一抬头，见小乔边走边咳，拉住她，把她护在了身后。

“对不住。”小乔抬眼，扯出一丝苍白的笑，虚弱道，“我们刚到凉州，不懂规矩……加之，我尚在病中，她一时焦急，冲撞了各位……”

沈情眼泪一下子涌到了眼眶，眨眼就能流出来。

这一刻，她不知道自己为什么想哭，为什么委屈。

她眼泪汪汪望着小乔无论何时都直挺的脊背，轻轻吸了吸鼻子。

小乔听见声音，微微转过头，诧异地看了她一眼，继而又转过头去，问那些信徒：“求医问药……是神女灵验，还是天女更灵验？”

“自然是神女，天女是一化，是执掌九天的神主，如今神魂都在神女这里，自然是神女灵验。”

信徒们七嘴八舌道，“求神女，是什么病？你跟我们说，我们告诉你捐多少香火钱。”

小乔淡淡道：“……求子。”

沈情：“喂！”

你不要装的太过分了！

“我们拜过结缘神。”小乔完全不受影响，继续道，“好像不管用。”

“结缘神求姻缘灵验，想要儿女还是求神女好。”信徒们说。

“这处……灵验吗？”小乔状似担忧，“此处和我家乡的神女庙看起来不同……我担心不灵验。这处庙，瞧起来像是新建的，我们的祈愿，神女能听到吗？”

沈情这会儿也不哭了，专心听小乔鬼扯，暗自咋舌。

“放心放心……”众信徒说道，“庙建成都有六七年了，供香一直没断过，凉州府的大人都说了，这是全凉州最大的神女庙，这里要是不灵验，哪里还灵验？”

沈情从小乔背后探出个脑袋，问道：“那个……之前，这里不是花村吗？怎么突然建了神女庙？”

信徒们大多愣住，显然是不知道该如何回答沈情的问题。

“还能是什么，镇邪灵的！”有个老头说道，“你们有所不知，花村以前啊，闹过鬼，这地方邪气，凉州府的大人们找了风水先生算了，此处唯有建神女庙才能镇住邪灵，所以才让花村迁了地，祖坟都迁了！”

“花村以前闹过鬼？”沈情也无师自通，跟小乔学会了装不懂，“可怕，是什么样的鬼？吃人吗？”

“现在没了，都是以前的事。”老头说，“那时候邪门得很，就八、九年前吧，专抓一些十二三岁的舞坊姑娘，夜半无人时，就在花村废弃的旧宅子里开鬼王宴。”

此言一出，沈情眼神变了。

八、九年前，十二三岁的舞坊姑娘……

是那个案子。

有几个信徒附和着：“是是，是有这么一回事，我也听说过……幸亏有了圣娘娘。”

信徒们连忙双手合十，在身前拜了一拜。

“圣娘娘慈悲……”

沈情拉着小乔从神女殿出来，等在一旁，待那位老头拜完出来，沈情连忙拦住他问道：“老人家，什么是鬼王宴啊？”

“就是鬼王夜宴群鬼啊！”老头一副很懂的样子说道，“每到朔月的子时，就能听到废宅子里隐约有鬼乐传出，还有碗筷碰撞的声音，时不时还能听到狼嚎与尖叫声，可宅子却黑灯瞎火空无一人……这就是鬼王啊！”

沈情：“后来呢？怎么把它镇住了？”

“当然是报官后，请来了圣娘娘，在鬼宅上建了庙给镇住的。”老头说玩完，又压低声音道，“不过啊，怨灵还没散。”

“怨灵？”

“这可不是我吓唬你。”老头神神秘秘道，“当时建庙时，请了圣女来做法事净化那些被鬼王掳走的舞女怨灵，结果缺了两个生献童，法事没做成……”

老头痛心摇头：“所以怨灵每年还会出来寻替死鬼，被寻上的，尸骨无存呢。”

沈情又问：“什么是生献童？”

“生献童你都不知道？”老头惊讶。

有人喊老头，老头顾不上跟沈情说了，摆了摆手，挑起担子快步离开了。

“……应该和八年前的案子有关。”

“生献童。”小乔却忽然冷声说道，“就是三阴一阳献祭，寻找一些符合条件的男童女童，驱鬼镇邪灵。”

沈情明白了。

“那你……”

“八年前仪式没做成，可能是因为……皇帝下旨封禁了这些生祭仪式。”小乔说完，看向沈情，语气平静道，“沈大人与其琢磨这个，不如想想刚刚他说的那句……怨灵每年都在寻找替死鬼吧。”

沈情怔了一下，心停了一拍：“糟糕！他的意思是……现在还有女童失踪案？！”

小乔道：“看样子，一直都有。毕竟……他说的是每年。”

沈情呆愣在原地，她把那位老人说过的话捡出来重新思考。

“鬼王宴……歌舞坊……怨灵……神女庙……”沈情念叨着这几个词，闭上眼睛。

小乔没有去打扰，而是望着路两旁的神女坐像。

“于罪恶之上建庙宇。”他轻轻自语。

好久之后，沈情睁开眼：“完蛋了，这可能不再是旧案。”

“乔儿，我们去歌舞坊。”沈情说，“这种怨灵寻替死鬼，牵扯到人命的谣传，问一问就能问出线索。”