通讯器内传来了指挥室内的冒险队队长的询问声：

“镜头移动情况如何，小伙子？”

“正常。德古拉先生。”

“电磁干扰情况？”

“没有电磁干扰。正常。”我迅速回答道。

“好，那我们可要把你丢入海里喂鲨鱼了，小伙子。”德古拉先生用幽默的语调开了句玩笑话，而甲板上的升降主任开始负责吊舱入海。

“缆绳拉高！拉高！移动吊臂！”

挑战者号的外形看上去就像是被横放的海飞丝洗发液的塑料瓶，除了一些棱角分明的曲折接缝和密集圆钉外，表面是一片青葱般的嫩绿，而在深潜器的上方，则是捆绑了四个巨大的铁灰色浮力袋。

随着吊臂逐渐拉高转动，我所搭乘的深海挑战者号也摇摇晃晃地离开了甲板，最后划出了船舷，向着船侧下方的海面恒速滑落过去。

我深深吸了口气，而就在某个时刻，球舱的窗口外突然溅起了白色的浪花，就像是扩散的浑浊牛奶一般将整个窗口染成了雪白一片。霎时间，我感觉整个世界都剧烈地摇晃了一下，这种摇晃首先是上下浮动，接着又是左右摇晃。我知道深海挑战者号已经落入了海中，并且即将下潜。

“挑战者号，你现在正在下降点正南五十公尺处，完毕。”船上指挥室内的通讯员向我提示情况。

“收到，谢谢。”我一边检查着舱内的情况，一边汇报着自己的状况。“舱内没有渗漏。目前一切正常。”

在我回报之间，从深海挑战者号附近的气垫船上跳下的四名潜水员开始如同海鱼一般围绕着我所在的深潜器游动起来，这些佩戴着气瓶、鸭脚板、面罩和通气管的潜水员开始用小刀切割深潜器表面捆绑着的绳索，把挑战者号上方的浮力袋逐一解开，使得挑战者号的浮力减小，从而使得原本横行躺在海面上的挑战者号的形态变成海马一般的垂直向下。

“深海挑战者，离降落区五分钟。接下来是海面检查。”指挥中心传来了提示音，而围绕着挑战者号的潜水员们也开始如同海藻一般绕着挑战者号旋转飞舞起来，他们不断地在舱壁上摸索着，检查是否有氧气泄漏而冒出的水泡。

“收到，五分钟。”我配合着指挥中心的提示，然后开始对舱内的航行定位仪器，航迹推算仪器、天文定位仪器、无线电定位仪器、电罗经、磁罗经、双曲线定位仪、主动声呐、被动声呐、无线接受电台、无线电发报机、测氢仪、消氢器、氧气再生器、测高仪、温度仪等一系列仪器进行检测。

我眯起眼看着氧含量数据显示仪上的电子显示屏，缓缓道：

“读数是……十九，氧含量百分之十九。二氧化碳含量百分之零点五。”我蜷曲着身子坐在钢制驾驶舱里随着海浪摆动，顺着洋流朝着他们的下潜点靠近。

“看来不错。”

可是就在这时，意想不到的一幕却发生了，从深潜器外侧配备的支臂上的三Ｄ摄像头拍回的画面看，我看到挑战者号顶部的舱门突然打开了！伴随着一团奔涌的白色水花，一团红色的软压舱袋漂浮而出，如同绽放的海棠花般飘向了水面！　“我的玄牝啊……不会这么背吧？软压舱袋展开了，舱门打开了。”我的心脏都跳到了嗓子眼。软压舱物是极其关键的安全系统，这可能是个致命问题。因为如果没有这个压舱气球，我就可能会在下潜之后无法上浮。

“收到，我们看到了。一个大浪将装有一个巨大压舱气球的舱门拍开了，气球就这样飘在了海面上。”

沉默的几秒钟过去了。而一个浪头打在了蓝宝石美人鱼号的船头上。

“要返回吗？”无线电里再次传来指挥中心的下潜总管沃特斯波恩的询问声。“明天，或者过几天如果天气好了，也许还有下潜的机会。”

我沉默了。

该不该下潜？

我深深咽了口口水。根据气象局的情报，未来几天海上都有可能因为信风的影响而发生暴雨，太平洋上已经进入了暴雨多发的季节，而且根据经验丰富的老船长的忠告，这个暴雨多发的时段恐怕会持续整整一个季节。也就是说，如果我现在不下沉，说不定吓个季度才能再找到这样的机会了。

我深深吸了口气，用无线电向着下潜总管传达了我的决定：

“割离软压物舱袋，”我一字一句地说。“我不用它直接下潜。”