「所以，别哭了。」



罗伦斯用指腹稍微用力擦拭赫萝的眼睛。



这么一擦后，赫萝的眼泪又掉了下来，罗伦斯再次擦去了泪水。



「你这样一直哭，当心我又起邪念喔。」



罗伦斯轻轻拍打一下赫萝的脸颊，并取笑赫萝说道。听到这么烂的玩笑话，赫萝边咳嗽边笑，然后又哭了一阵。



不过，罗伦斯已经把想说的话都说了。



赫萝自己用手擦了擦脸，再用袖子粗鲁地擦了一次脸，所以罗伦斯已经不需要再为赫萝多做什么。最后，罗伦斯朝向赫萝伸出手说：



「回旅馆吧。」



赫萝握住罗伦斯的手，并用力地点了点头。



隔天，罗伦斯比赫萝早起。



赫萝脸上挂着哭累到睡着似的表情，显得有些痛苦地发出呼吸声。赫萝平常总是像动物一样缩成一团睡觉，所以光是看见她把脸露在棉被外，就知道不寻常。



昨晚赫萝一宜睡在罗伦斯身旁。



对赫萝来说，罗伦斯会在一眨眼的时间就死去。虽说是受到一时的情绪影响，但说出昨天那些话后，似乎让赫萝对自己的话语感到害怕不已。



罗伦斯并非送行的一方。



想起在雷诺斯为寇尔送行时的情景后，罗伦斯脑中浮现了这般想法。



为寇尔送行时，赫萝露出了疲惫不堪的表情。赫萝拚命露出笑脸送人，却没有一个人回到赫萝身边，所以让她感到疲惫。



如果有一天，目送离去的人能够回来，该有多好。



赫萝那疲惫的模样，让人知道她甚至做不出这般愚蠢的幻想。



尽管没落后东山再起，创造奇迹的伟人多到数不清，却没有一个人能够让时光倒流。



一直以来赫萝总是送行的一方，在遥远的未来也是。



罗伦斯抚摸赫萝的脸颊后下了床。轻轻打开木窗后，罗伦斯发现天气虽然寒冷，但今天也是一片晴空万里。街上十分热闹，丝毫感觉不到有人在意德堡商行内部分裂为二，或甚至可能发生战争的气氛。



悲剧总是来得突然，然后夺走一切。



罗伦斯能够做的，就是在暴风雨中不断前进。



罗伦斯能够为赫萝做的一切，只有一直往前进。



打败仗总是让人郁闷，而赫萝的人生无论是在命运或天意上，永远都是打败仗。



罗伦斯做好出门准备后，离开了房间。



虽然有点冷，但罗伦斯把外套留在枕头上，好让赫萝知道他很快就会回来。



「您要找少主吗？」



罗伦斯爬上三楼来到摩吉的房间后，发现摩吉在自己的房间里似乎也喝了酒。



一脸睡意的摩吉带着强烈的酒味，动作缓慢地从房间走了出来。



「是的。我有点事情想找他。」



「呜~……少主如果不在房间里……不行。抱歉，请等一下。」



打开房门并催促罗伦斯走进房间后，摩吉迅速回到房间里，并伸手拿起水壶。



然后，摩吉不顾自己站在书桌前，就把水壶里的水往头上倒，接着像小狗一样甩若头。



「呼！真是糟糕。喝那么一点酒就喝醉，我真是老了，」



「大家似乎玩得很尽兴的样子呢。」



「哈哈！让您见丑了。毕竟我们随时可能身亡，有这样一个藉口，喝起酒来总会忍不住变得豪迈。」



趁还活着的时候，应该好好享受最后一场酒。



如果有这样的藉口，想必世上任何地方都不会有训诫人们喝酒不要过量的话语。



「对了，您要找少主，是吧？」



摩吉往上拨了一下头发后，银色发丝随之像针一样竖起。



罗伦斯不禁佩服起摩吉这般年纪还能够表现得如此勇猛。



他心想摩吉年轻时肯定是被称为熊或是狼的佣兵。



「是的。您知道他在哪里吗？」



「少主应该是在李波纳多那里……喔，李波纳多是胡果佣兵团首领的名字，我想少主应该是在他那里吧。不过……少主或佣兵团首领之间的关系有别于团员，所以根本不知道他们会被邀到什么地方喝酒，又会醉倒在什么地方。」



得知鲁华在这方面确实有着佣兵的豪放作风后，罗伦斯有些松了口气。



而且，罗伦斯也发现统领群体的领导者们之间，果然有着他们特有的关系。



「您如果急着找少主的话，要不要我派小伙子去找呢？」



听到摩吉的话语后，罗伦斯犹豫了几秒钟。



发现罗伦斯的犹豫反应后，摩吉的话语彷佛一把长剑般悄悄滑了过来，完全符合了战士应有的作风。



「我帮不上忙吗？」



摩吉是实质上负责佣兵团营运的老兵。



要是没有重大的理由，是不能跳过这般身分的摩吉，直接与团长交涉的。



「您当然帮得上忙。只是，我有些担心如果先把这件事情告诉您，鲁华先生会因为自己在重要时刻还醉倒在某处而自责不已。」



摩吉的醉意似乎还没完全退去，如此迂回的说法会不会太难理解呢？



罗伦斯的这般担忧瞬间散去。



「请稍等一下，我立刻派小伙子去找。」



摩吉穿过罗伦斯身旁跑到走廊上。



「传令下去！」摩吉的宏亮声音就快震破整栋建筑物。



领主靠着全知全能之神所赐予的权利统治土地，骑士则向领主宣誓忠诚。



土地上会发生什么或追求什么，都是由神的代理人——领主来决定。就算原本是一块人们悠哉过活、拥有一大片森林和草原的土地，也可能突然变成一片充满着哀号与哭泣的燎原。



没有面孔、名为「德堡商行」的领主，掌握了雷斯可的命运。



其内部发生意见对立，且就快造反成功，而这对打算把性命托付给这位领主的佣兵们来说，会是一个重大问题。



「什么？」



鲁华像一个年长许多、受到年幼弟弟们喜爱的哥哥般，在两名小伙子的搀扶下，摇摇晃晃地回到旅馆来。他用热水泡过的毛巾擦着脸时，拾起头来。



「这个情报的准确度多高？」



就像水车的齿轮一样，每次得到情报后，鲁华他们就会改变其前进方向。这种时候最害怕得到错误情报。



如果是罗伦斯得到错误情报，可能只是亏损一些钱就了事，但如果换成鲁华他们，就会是攸关命运的大事。



「你听过希尔德·修南这个人吗？」



听到罗伦斯的话语后，鲁华看向摩吉。



摩吉代为回答：



「他是德堡商行的会计。据说是德堡商行老板的左右手。」



「如果赫萝没有听错，他自称是希尔德·修南。」



凭赫萝的耳力不会漏听任何谎言，而且像赫萝这样的古老存在，也不乏这类传说。鲁华一直注视着自己擦过脸的毛巾，然后宛如擦去黏稠鲜血的长剑般，投来锐利目光说：



「我们同伴当中有人说德堡商行的态度变差，内部好像起了什么纠纷的样子。」



小伙子贴心地准备接过毛巾，但鲁华再擦了一次脸后，把毛巾挂在脖子上。



「那同伴还露出自嘲的笑容说：『发行新货币是个大事业。而且，肯定也会有让人看了昏眼的利益。所以德堡商行根本没空理我们这些被利用完毕的人』。」



「据说德堡商行老板以及多数相同派系的人已被软禁在商行里。」



听到罗伦斯的话语后，鲁华与摩吉两人的表情丝毫没有改变。比起这个情报，「今天面包很便宜」的情报肯定还比较容易让两人动容。



「他们起了贪念。」



然后，鲁华立刻看破了对方的意图。



「一群笨蛋。又不是披上熊皮，就能够变成熊。他们该不会以为自己得到大笔利益，就能够表现得像南方那些领主吧？这里可是连教会那些家伙都死了心的北方地区。他们根本不知道要是把手段当成了目的，会落得何种下场。他们以为只要攻陷对方，战争就宣告结束，才会被人家说是乡下领主。」



墙上的地图画出好几条羊肠小道，穿过山脉之间的狭缝。



如果是描绘只见平原不断延伸的普罗尼亚以南地区，地图上绝对不会看见这样的羊肠小道。



然而，这些羊肠小道是北方地区的主要道路，也是连接山谷、以及几经挣扎后才着手开辟之部分深山森林的重要生命线。



这代表了部队越往前进，就会被细分得越细，彼此之间也会无法取得联系，而这般事态就连商人也会感到害怕。



「然后呢？会计就只告诉了罗伦斯先生这件事情而已吗？」



鲁华或许是在思考应该通知其他哪些同伴，也可能是在思考什么地方会最先受到战火波及。



鲁华看着墙上的地图陷入了沉默。而摩吉代替鲁华这么询问。



「不。他还说希望我们协助他们夺回德堡商行内部的霸权。」



鲁华回过头说：



「协助。」



在战场上，选择与什么人站在同一阵线将会决定生死。



「说是协助，但其实只是要我们让出在雷诺斯计划好要取得的物品而已。」



「唔。」



满脸胡须的老兵压低了下巴，鲁华则是交叉起双手，并抬高下巴。



「罗伦斯先生是为了什么宝物，而在雷诺斯打转呢？」



「我参与了一笔小交易。这笔交易是采买记载了矿山采掘技术的禁书。」



两名佣兵果然还是面不改色。



面对真的很重要的情报时，两人似乎越不会改变表情。



两人彷佛打从心底相信就算再怎么不自然，也不能表现出慌张，否则在那瞬间就输了。



「我和赫萝，都期望那本禁书能够永远被收藏在遥远南方地区的好事者书柜里，所以协助了一名书商。现在这位书商带着我们的友人正朝向位于遥远东方、名为奇榭的城镇前进。」



「奇榭……就是快马也要花上将近一星期的时间吧。」



鲁华像在自言自语似地向摩吉做了确认。



「照理说我们的友人应该与书商一起在远方，昨天晚上却有人把他的包袱丢在我面前。那包袱想必没有经过友人的同意就被拿了过来。希尔德是在拿出包袱后，请求我们提供协助。」



「在我们同伴之间，这种请求协助的方式都敬称为胁迫。」



「是的。不过，希尔德先生做乎是抱着必死的决心刻意这么做。」



鲁华知道赫萝的真实身分，所以点点头说：「原来如此。」然后立即抬起头说：



「意思是说，希尔德不是普通……」



「是的。」



因为信得过鲁华，所以罗伦斯点了一下头。这时，鲁华再怎么冷静，也无法维持一张扑克脸。鲁华顿时说不出话来，最后只嘀咕一句：「是、是喔……」



「所以，我们决定协助希尔德先生。」



尽管罗伦斯这么告知，鲁华还是没有要抬起视线的意思。鲁华像在整理脑中的图形一样，直直注视着书桌上没有摆放任何物品的位置。



「不过，也只是把禁书交给他而已。今晚我会告诉希尔德我们的决定。」



「他有胜算吗？」



鲁华问得很直接。



如此实际的态度甚至让人觉得舒服。



「有胜算，但问题在于多寡。」



组织越大时，一旦受到欲望之火煽动而采取了行动，就越难停止下来。



虽说是内部有力人士，但是当一家能够独力统领领主们——甚至发行新货币的商行演变成这样时，根本不知道这些有力人士到底能够抵抗到什么程度。



毕竟这真的是一个能够赚大钱的机会。



别说大谈什么梦想或理想，这时如果讲一些难懂的大道理，对方肯定会觉得扫兴极了。



就这点来说，如果是佩带长剑的人，只要靠着一句「闭嘴」，就能够甩掉苦谏的忠诚属下。



「也就是说，罗伦斯先生是要我们快逃跑的意思罗？」



这颗齿轮一转动，另一颗齿轮也会随之转动，这时杵就会落下来。



鲁华脑中的一切思绪肯定像这样环环相扣在一起。



罗伦斯点了点头说：



「是的。万一希尔德先生没能成功说服对方，相信我们也会有人身安全的顾虑。我没什么家累，也有人会保护我。但是，贵团……想要改变进军方向时，就需要时间。」



对佣兵而雷，「撤退」这两字比任何字眼都更损及名誉。



「嗯。的确，我们需要时间才能够改变进军方向。不过，如果是要撤退，那会更花时间。」



鲁华露出坏心眼的笑容接续说：



「毕竟我们既顽固又爱面子。」



虽然罗伦斯自认慎选了话语，但是鲁华似乎特别喜欢罗伦斯这样的说法。「改变进军方向啊……」鲁华一边轻轻笑笑，一边反覆说道。



「现在火势烧得正旺，很容易想像得到如果洒上冷水会变成什么样。罗伦斯先生去精炼厂参观过吗？」



「没有。」罗伦斯回答了鲁华的问题。



当然了，如果是城镇里的工作坊所使用的那种炉子，罗伦斯不知看过了多少遍。不过，鲁华是指那种会直接挖除整面山丘斜坡而建造的巨型炉子。



「精炼厂必须动员到五、六个人才能够操作风箱，然后把空气送进比攻城机还要高的炉子里。木炭一边发出如恶魔在叹息似的声音，一边熊熊燃烧着大火。这时候如果把水倒进去，别说是灭火，火势甚至会像爆炸了一样燃烧得更加旺盛。」



原本想要用来灭火的水，反而增强了火势。



凡事只要变得太过极端，似乎都会让结果逆转。



「那些家伙应该痛切体认到必须靠现在这股气势，才可能实现欲望，德堡商行现在火势正旺盛。这时候如果有人打算果敢泼水，我愿意为其勇气表达敬意。不过，失败时也必须付出很大的代价。」



鲁华看着天花板，呢喃了一声「碰！」



「我知道了。谢谢你，罗伦斯先生。我不会傻到想要说服你还是做什么事情。不管怎么说，我们本来就预定要离开雷斯可，现在只不过是提早了而已。这世上还有很多我们没品尝过的酒，根本没时间在这里拖拖拉拉下去。」



鲁华这般用字遣词简直就像赫萝一样。罗伦斯心想，或许在约伊兹附近一带出生的人，都有爱喝酒的习性。



鲁华牢牢握住了罗伦斯的手。



「我会留下几个身手矫健的人。你们要逃跑时就尽管用吧。我们会在通往约伊兹的路上等你们。从那里要找多少条通往东方的道路，都难不倒我们。」



原来鲁华还坚持为罗伦斯两人带路到约伊兹。



佣兵非常重情义。



罗伦斯回握住鲁华的手，并回答说：「麻烦你了。」



「那这样，必须迅速并且悄悄地行动才行。希望可以趁着他们自己人吵成一团，而没有时间注意外面状况的时候，赶紧打包好行李。摩吉，粮食和各种用品够不够？」



「顶多只有两天份而已。」



「你立刻去多张罗五天份，然后想办法靠这些食物撑过七天。不准卖掉金币，用仅存的银币去买东西。」



如果与崔尼银币有所连结的新货币价格高涨，理论上崔尼银币也会跟着涨价。这么一来，金币对银币的价值就会大幅降低。所以，如果用金币买东西，可就亏大了。



鲁华能够立刻做出这样的计算。



他果然不是一个只懂得打仗的人。



如果哪天鲁华退休不当佣兵，罗伦斯甚至想试着与鲁华一起做生意。



「缪里佣兵团于后天清晨朝雾之中，改变进军方向。」



鲁华在最后扬起一边嘴角说道。



摩吉也露出坏心眼的笑容，然后伸直背脊说：「明白了。」



缪里佣兵团是继承赫萝故乡同伴之名的存在，现在算是保住了安全。



万一希尔德没能说服对方，导致罗伦斯等人与其关系曝光时，对方极可能为了杀鸡儆猴，而拿罗伦斯两人来血祭。据说有些地方还会在开始打仗的前一刻，特地在敌人面前杀死精力充沛的猪只以威吓敌人。同样的手段如果把猪只换成佣兵，周遭一些小规模的权力人士们想必都会吓得发抖。



「那，就剩下汝的问题还没解决。」



赫萝的脸因为哭太多而变得有些肿，看起来也像是心情不太好的样子。



不过，赫萝一直紧紧依偎在罗伦斯身边，慢吞吞地咬着面包。



赫萝或许是抱着豁出去的想法，才会这么做吧；她的表情虽然看起来有些不悦，却像是在掩饰难为情，让罗伦斯在那瞬间就快因为赫萝的举动太过可爱而失去理智。



「嗯，啊、喔……？」



罗伦斯以为被赫萝识破心声而吓了一跳，但赫萝只是愣愣地看着他。



「汝打算怎么处理那家店？」



然后，赫萝有些迟疑地这么说。



「虽然不知道那只兔子能不能够顺利完成任务……但汝不是说过，要紧的物事如果放在危险的地方，绝对没好事吗？」



罗伦斯想起以前曾经告诉过赫萝，如果有想要守护的东西，就会变得容易被卷入悲剧。



的确，万一希尔德反击失败，罗伦斯在雷斯可开店将会变成一场危险的赌注。不管怎么说，赫萝也知道商店并非廉价的物品。



罗伦斯知道赫萝以自己的方式拚命在替他担心。



「可是，汝已经付钱了呗？对汝来说，那是梦想成真的商店……更重要的是，汝对金钱那么执着……」



赫萝虽然担心，但话语中还不忘挖苦罗伦斯。



面对赫萝这般个性，罗伦斯忍不住露出苦笑。



不过，罗伦斯当然感到开心。



「钱的话，我只付了保证金而已。」



因为坐在床上．所以赫萝与罗伦斯的身高差距比平常来得小。



罗伦斯看着赫萝像在察书观色的眼睛，明确地这么回答：



「也只能卖掉了吧。」



就算卖掉也无所谓，如果希尔德说服成功，要帮罗伦斯找到一、两家商店肯定没问题；万一失败，也只要夹住尾巴逃跑就好。而且，就算希尔德能够守口如瓶，让罗伦斯两人得以继续待在雷斯可，也难以保证经历战争后的雷斯可还能如此光彩夺目。反而应该说，战争往往会再引来另一场战争。如果是这样，在这个没有设置城墙的城镇购置重要财产，岂不是愚蠢至极的行为？



据说很久以前有一位传说中的国王经历了三百次战役，却不曾有过任何皮肉之伤。然而，雷斯可也能像这位国王一样走上荣光之道吗？罗伦斯的脑袋太清醒了，清醒到不会相信这种事情。



在雷斯可投资建筑物的领主们之所以没有反对战争，是因为他们此刻正沉浸在成功之中。成功会带来一种陶醉感，让人相信自己无所不能。



不过，成功往往能够带来另一次成功，所以也不能一笑置之地说这只是愚蠢的妄想。



在这之中最重要的一点是，万一失败了，罗伦斯有可能失去一切，所以不应该跟着领主们一起下注。



而且，罗伦斯决定在雷斯可买下商店时，赫萝为了他，下定决心不再在意北方地区的情势。既然如此，罗伦斯当然应该也要有放弃一、两家商店的决心。



这是罗伦斯的想法，而他也认为自己应该这么做。



「不过……」



「唔？」



罗伦斯一开口，赫萝便注视着罗伦斯搭腔。



「还没开店就先卖掉……这感觉还真有点奇妙。」



罗伦斯还以为自己接下来就要展开城镇商人罗伦斯的冒险故事。没想到根本不是他能够应付的大事件，此时却在雷斯可进行着。



罗伦斯能够做的就是交出受托物品，然后收拾行李去避难而已。



不过，比起感到失望或丢脸，罗伦斯此刻的心情更接近扫兴。



「咱也觉得卖掉商店很可惜。不过，汝应该知道如果一直被过去牵绊住，会是什么样的状况呗？」



罗伦斯正感到扫兴时，听到赫萝这么说。赫萝难得会这样自嘲。



一路来，赫萝被过去种种耍得团团转。罗伦斯如果懂得从中取得教训，就应该立刻放弃设在危险地方的商店，并把希望寄托于下一个地方。



罗伦斯当然也知道这点。



罗伦斯之所以还是会有些愣住，是因为其他原因。



「话是这么说没错，不过……」



「……不过怎么着？」



赫萝询问后，罗伦斯把手放在她的头上，然后粗鲁地摸着。



赫萝貌似不悦地想要拨开罗伦斯的手，但罗伦斯毫不在意，继续粗鲁地摸着她的头。



看见赫萝毛发蓬松的尾巴在床上兴奋地发出声音，罗伦斯知道她不是真的在生气。



罗伦斯心想如果此刻就这么抱住赫萝，一定会舍不得放开她。



「不过，有些时候就是因为被过去牵绊住，才有邂逅的机会。」



罗伦斯回忆起赫萝在月夜里钻进了马车货台。



当时这只狼说，想要回到约伊兹。



如果没有这一句话，罗伦斯绝不可能来到这么远的地方。



「不可能每次都有这种好运，大笨驴。」



赫萝总算拨开了罗伦斯的手说道。



赫萝说的一点也没错。



而且，相反的状况也一样。



「一样地，令人难过的事情也差不多会停了吧。」



听到罗伦斯的话语后，赫萝笑着哼了一声。



罗伦斯把下巴顶在赫萝头上，而赫萝发出「啪唰」一声，用力甩了一下尾巴。



没两下就卖掉商店的那天晚上，希尔德照着预告，出现在旅馆房间里。



希尔德这次一开始就以兔子的模样出现，背上也没有绑着衣服。



城镇里或许有其他人知道希尔德的真实模样，并且提供协助。



此刻街上如举办祭典般热闹无比，肉类食物也随之大卖。在这之中一只兔子如果在城里跳来跳去，很可能比在森林里走动更容易被杀死。



「可以告诉我两位的结论吗？」



希尔德看起来比昨天瘦了一些，声音听起来与其说是沙哑，更适合用乾枯来形容。



很容易就能够想像出希尔德在商行内部拚了老命争论的画面。



罗伦斯心想，未来如果要请编年史作家帮他撰写半生纪事，想必会在这里着墨最多。



存在感远远超出一介兔子的希尔德坐在椅子上，罗伦斯对着他代表回答：



「我们决定交出禁书。」



罗伦斯的话语刺进了希尔德的娇小身躯。



「……」



希尔德的红色眼睛直直注视着罗伦斯，久久说不出话来。



希尔德的长耳朵甚至也没动一下。



罗伦斯甚至怀疑起希尔德是不是晕厥了过去。



商行内部肯定陷入了绝境，才会让希尔德有如此反应。希尔德他们手中拉着什么样的命运线，罗伦斯根本无从猜起。不过，罗伦斯认为够格聚集在德堡商行的那些人，肯定随便找一个人都是与伊弗程度相当的大人物。商行内部想必因为充满唇枪舌战和权谋而陷入一片混乱。



在这样的状况下，罗伦斯两人的决定如果有所帮助，也是很值得高兴的事情。如果还能够为希尔德等人带来利益，那更是好得没话说。希尔德吸入一大口气，并憋住了气。看见希尔德做出不适合其娇小身躯该有的举动，罗伦斯甚至露出会心一笑。



「谢谢两位。」



希尔德一副在地狱里好不容易看见一道曙光似的模样说道。



然而，并非所有问题在这瞬间都已经解决。



在讨论希尔德能否成功说服反抗势力之前，必须先面对能否取得禁书的现实问题。



「我们并不反对把禁书交给您。不过，正准备前往采买禁书的书商，并没有抱持与我们相同的信念。」



事实上，对书商鲁·罗瓦来说，不管北方地区变成什么样，应该都无所谓吧。当初鲁·罗瓦只是为了取得罗伦斯两人的协助，才会把禁书对北方地区的重要性当成话题来说。



也就是说，鲁·罗瓦不吃苦肉计这一套，



「我们有一笔现金。」



替德堡商行管帐的兔子立刻坦率地说道。



「大约多少金额？」



「可以出到三百枚卢米欧尼金币。现金放在我城镇里的藏身处。」



罗伦斯不需要向赫萝确认，也知道希尔德不是在骗人。



德堡商行是一家甚至能把领主们玩弄于股掌之间的矿物商，而一名替这家矿物商管帐的人物，应该不难赚到这点程度的积蓄。或者也可能是德堡商行的首领为了预防某天发生紧急事件，而把这笔钱托付给希尔德。



曾没落过的王族东山再起时，总看得见把金块搬运到避难地点的优秀部下随侍在侧。不懂得未雨绸缪的人一旦摔了跤，几乎都是一蹶不振。



「我想这金额已经太足够了。不过，我比较在意另外一件事。」



「什么事情呢？」



希尔德明明只是一只兔子，却字正腔圆得让人甚至想要发脾气。



罗伦斯知道正因为希尔德的模样是一只兔子，他才能够以同等地位与希尔德应对。



虽然没看见希尔德变身成人类时藏在兜帽底下的面貌，但罗伦斯相信，那会是一张充满自信的脸孔。



「说服失败时，或是不再需要禁书时会怎样呢？」



说到最后一句时，罗伦斯改变语调说道，好让对方听出话中有话。



希尔德注视着罗伦斯，赫萝也同样抬头看着罗伦斯。如果北方地区因为禁书的技术而遭到滥伐，赫萝认为自己应该负起一部分的责任。



既然如此，罗伦斯必须尽可能地留下选项。



「是的。如果说服失败了，即使强行夺回禁书也无所谓。万一不再需要禁书，我们会在私底下还给两位。」



「唔——」



希尔德的话语让赫萝倒抽了一口气。



罗伦斯则回答说：「谢谢您。」



赫萝的罪恶感会因为禁书有没有放在德堡商行那里，而有着天壤之别。



希尔德的诺言价值干金。



「那么，应该采用什么方法前往奇榭拿取禁书呢？」



「那位书商个性狡猾谨慎，而且重情义。想要他通融，恐怕很难吧。」



希尔德大大地点了点头。



他红色的眼睛发出智慧光芒，那并非在陷入窘境时只会向人求救的愚昧双眼。



「只靠书信太迂回了，我希望能立刻得到成果。已经没有时间了，目前商行内部的分裂还只是自己人在吵架。不过，多位领主投注精力在这件事情上面，他们都非常擅长争夺权力。」



「您的意思是很快就会被抢走主导权？」



「是的。哪怕是多么不合理的事情，他们应该都下得了手吧。」



父杀子、子弑父、糜烂的婚姻关系、私生子的王冠争夺战；哪怕是连神明也不畏惧的不道德举动，他们都能够高挺胸膛主张自己的正当性。



对他们来说，抢下商行实权根本就是轻而易举的事情。



「我有一位鸟类同伴。我本来在想利用他的翅膀应该会最快，但是……他最多只搬得动那只布袋。」



这么听来，似乎是那只鸟拿走寇尔的布袋。坐在草原上吃饭时，突然有一只大鸟从天而降，然后叼走行李的意外并不稀奇。



寇尔应该也是遇到类似的状况。



「所以，我希望能够请赫萝小姐跑一趟。」



希尔德这才第一次看向赫萝说道。



赫萝坐在床上轻轻叹了口气。



「咱要当鸟的替身啊？」



「如果不拘泥于说法，是这样没错。」



虽说是能够化身为人类的存在，但并非所有存在都拥有巨大而强悍的力量。想必眼前的希尔德就是一个例子，而为其效力的鸟类同伴也是。



「咱无所谓。而且，偶尔变回原本的模样跑一跑也不错呗。」



赫萝从床上站起来说道。



希尔德像是在赞同可靠伙伴的意见似地，上下摆动下巴。



「凭赫萝小姐的脚程大概要花上多久时间呢？」



「不确定……因为咱不知道到那城镇的距离有多远。」



希尔德的表情变得有些扭曲。对希尔德而言，此刻最重要的东西不是金钱也不是武器，而是时间。



「从这里到雷诺斯的距离，和这里到奇榭的距离相差多少呢？」



罗伦斯为希尔德解围。



希尔德用力伸直长耳朵，然后抬起头说：



「如果派出快马联络，大约要花上到雷诺斯的双倍时间。」



「路况很差吗？」



「有些差。」



如果路况只是差了一些，对赫萝来说一点关系也没有。



罗伦斯以眼神询问后，赫萝一副嫌麻烦的模样回答说：



「一直跑不睡觉的话，单程要一天半时间。若是来回则要三到四天时间。」



希尔德用力点了点头。



然后，又点了一次头说：



「我那位鸟类同伴可能会感叹自己的翅膀不如人。」



「咱说的当然是指发狂似地拚命跑。」



赫萝轻轻皱起鼻头说道。



什么人都可能，只有赫萝不可能表现谦虚。



也就是说，赫萝说的是事实。



「狼竟然成了兔子的跑腿，要是被以前的同伴知道了，咱绝对会成为笑柄。不过，现今就是这样一个世界，如今咱只拥有张牙舞爪冲进商行的才能而已。而且，靠这种才能解决问题的时代已经过去了。不是吗？」



连赫萝也不认为只要杀死与己方敌对的家伙，就能够解决问题。



世上一切错综复杂，并且靠着天平两端取得的微妙平衡维系着。



操作人类世界不能靠着巨大的爪子，而是得依赖纤细的手指。



不过，若不是有过在温菲尔王国的经验，赫萝肯定不会协助希尔德。哈斯金斯为了守护故乡，而不断超越底线的身影，已经深深烙印在赫萝的记忆里。



尽管是以黄金之羊传说流传至今的存在，哈斯金斯身为羊却吃羊肉，最后甚至落魄到必须当人类的走狗。



尽管如此，哈斯金斯还是绝不放弃自己的目标。



赫萝想必想起了哈斯金斯那时的模样，才会露出看似复杂的表情。



然后，赫萝做了一次深呼吸，便收起这复杂的表情，可见赫萝也成长了许多。



「咱不可能连那书商拿到书的时间都算得出来。实际状况怎样？」



赫萝把话题丢给了罗伦斯。



赫萝的意思应该是，已经决定好她的任务，也决定要全力以赴，所以剩下的就交给你们自己去讨论。



「在雷诺斯时，我向书商提议过一个只可能当下做出决定的手段，煞后把任务委托给他。」



「会奏效吗？」



罗伦斯当然没办法打包票。



不过，罗伦斯能够很肯定地这么说：



「我只能说，如果用装了三百枚金币的袋子再多打那书商屁股几下，他是会急忙跑出去的那种人。」



或许是想像了圆滚滚的鲁·罗瓦屁股着火地跑了出去，赫萝轻声发出「呵呵呵」的笑声。希尔德似乎也多了一些从容，还能够因为玩笑话而笑出来。



无论在什么样的状况下，都必须保有笑得出来的从容。



罗伦斯夹杂着咳嗽声说：



「那么，应该差不多要五到六天的时间吧。」



在一天比一天恶化的状况下，五到六天肯定是接近永远的天数。



然而，神明创造出来的大地之广大，甚至到了残酷的地步。



「咱无法挂保证。」



「我想他们现在应该已经进到了奇榭。但愿他们已经拿到了书。」



身为商人的罗伦斯不会出书安慰，而赫萝也一样。



不过，有别于方才的态度，两人尽管保持沉默，却都点了点头。



据说，就算被迫必须与不共戴天之仇合作，只要双方愿意握手，就能够提高计划成功率。



既然决定协助，就必须不顾一切地协助对方。



希尔德以不似兔子的气势开了口：



「那么，我希望赫萝小姐能够立即出发。」



赫萝伸了一个懒腰回应希尔德。



「要听话哟？」



对于罗伦斯，赫萝则抛出了这句话。



因为赫萝不能够像骡子那样捆绑很多东西在身上，所以最后只绑上装有金币的袋子、替换衣服、少量的食物和水，便离开了城镇。



月光照映下，有一只鸟在上空飞翔，并且在罗伦斯两人上方盘旋一阵后，朝向东方飞去。



赫萝出发时，希尔德没有出现。



希尔德如果离开商行太久，而被人发现他跑到其他地方，甚至可能遭到暗杀。



对希尔德来说，接下来几天肯定是最难熬的漫长时间。



身为一个旅行商人，如果能够助希尔德一臂之力达成目的，罗伦斯会感到很开心。



只不过，希尔德到最后还是没有直接要求罗伦斯帮忙。



这也是理所当然的事情。罗伦斯是一个旅行商人，光是想像自己如果干预德堡商行的内哄，就教他感到恐惧。



虽然知道会害怕，但再次认知到自己只是一个旅行商人，还是让罗伦斯感到有些落寞。



回到旅馆后，罗伦斯在变得宽敞的房间里，独自面向天花板躺在床上。



与赫萝分开还不到一个小时，罗伦斯已经开始期盼着赫萝能够早点回来。