1



“幕后黑手……就是团长玛丽缪儿小姐。”



听到加布莉艾拉的结论，雏鸟们个个脸色苍白不发一语，以如同看到超现实物体似的眼神凝视着加布莉艾拉。只有蕾欧诺拉一个人一如往常，用像是汪洋般的表情与焦点不定的视线，茫然地看向加布莉艾拉——她究竟是没有对这件事感到惊讶呢？抑或是不想让别人发现她在惊讶呢？以旁人的立场无从得知。



加布莉艾拉再度重复了一遍。对于自己思考之后得到的结论，她拥有某种程度的自信，所以以明确的语气说出：



“我认为是玛丽缪儿小姐。”



此时朵伊燕妮回神了，她以仿佛要朝对方头顶咬下去的气势往加布莉艾拉逼近。



“团长大人是幕后黑手？你确定你精神还正常吗，加布莉艾拉！？”



受到朵伊燕妮的气势压迫，加布莉艾拉不由地后退一步。不过她马上踩稳脚步，以蕴藏坚定意志的双眼抬头看着朵伊燕妮的脸。



“是的，我是这么认为的。”



霎时间，现场出现仿佛蜂窝被惊动般的骚动。不只是朵伊燕妮，姬恩、爱芬蕾雅、榭莉诺丝与诺艾儿娜德姐妹，还有黛列依与薇妮席雅都露出激动的神情，众人纷纷大喊、怒骂并且围住了加布莉艾拉。



“加布莉艾拉，即使是你，也要分清楚有些事情是不可以讲的吧？”



“告诉我们吧，加布莉艾拉，为什么你会这么认为！？”



“一旦说出这种事情，可不是打扫厕所这种小小的处罚就可以了事的喔，加布莉艾拉。”



“会被驱逐的，驱逐出骑士团！”



“你到底有什么根据可以这么说！？”



“加布莉艾拉，依照事情接下来的演变，本小姐有可能会亲手处置你唷。”



“咦～～这个、那个……可是这是大家要我说的……明明是大家想听的……”



被七个人包围起来、还遭到群起逼问的加布莉艾拉，以哭丧的表情环视周围想要求救。没有加入这场骚动的只有蕾奥琪莉、玛琪米莉耶，以及依旧呆呆凝视着加布莉艾拉的蕾欧诺拉三个人。



然而玛琪米莉耶只是没有加入逼问的行列，她脸上照样露出侮蔑的神色，以轻视的眼神看向加布莉艾拉。看来要找她求救是不可能的。



蕾奥琪莉则是狼狈地左顾右盼，害怕到不知所措，看起来就像快要陷入混乱之中。虽然不是绝对，但是以她的状况应该没有办法帮上加布莉艾拉的忙，反而是她自己才需要其他人的援手。



蕾欧诺拉就这么以呆呆的表情站在原地不动，虽然看起来与往常没有两样，不过她肯定没有帮忙加布莉艾拉的意思。



对了，还有一个人。



在被同伴们怒骂、高声指责的状况下，加布莉艾拉拼命寻找救世主的身影。



“咦？”



加布莉艾拉的下巴不由地差点掉到地上。应该是唯一能够拯救她的那位列芙莲希雅，居然双手掩面地弯起上半身，身体还微微颤抖，并且发出像是呜咽的声音。



“列……列芙莲希雅小姐？”



加布莉艾拉惊讶地注视着列芙莲希雅，雏鸟们也察觉到加布莉艾拉讶异不动的模样，于是所有人都朝着加布莉艾拉的视线方向看去……



列芙莲希雅正在哭泣。双手掩面的她颤抖着身体，发出相当明显的啜泣声。



“什……”



这幅出乎预料的光景使朵伊燕妮等人也僵在原地。



“为……为什么列芙莲希雅小姐会哭？”



姬恩轻声询问身旁的爱芬蕾雅。



“不知道。应该说，小爱还希望你可以告诉小爱呢。”



在雏鸟们彼此面面相觑、站在原地不知道该如何是好的时候，蕾欧诺拉忽然采取行动了。蕾欧诺拉走到列芙莲希雅的身边之后当场跪下，将手轻轻放在对方的膝盖上。



“列芙莲希雅小姐。”



列芙莲希雅没有回应蕾欧诺拉的呼唤，她依旧在哭泣，持续不断地哭泣。



朵伊燕妮等人也解开了对加布莉艾拉的包围网，移动到蕾欧诺拉的身后；加布莉艾拉也跟着大家走了过去。



列芙莲希雅还是在哭泣，毫不在乎他人的目光而哭泣。从她平常的样子，根本就无法想象她会露出这样的丑态。这大概是她第一次在部下面前露出这种模样吧？即使如此，她还是在哭泣，究竟是什么事情把她逼到这种地步呢？



“列芙莲希雅小姐、列芙莲希雅小姐。”



蕾欧诺拉以双手轻轻摇晃列芙莲希雅的膝盖，然而她还是没有停止哭泣的意思。



所有人动也不动、不发一语，室内只有列芙莲希雅的哭声。不知道经过了多久的时间，从遮住脸庞的双手缝隙中，终于传出列芙莲希雅的声音。



“加……布莉……艾拉……”



雏鸟们同时看向加布莉艾拉。



“是是是、是的？”



加布莉艾拉连忙向前一步。



“你是个……残忍的……家伙呢。”



“咦？”



“像你这样……冷酷残忍……又可怕的人……我从来没有看过。”



“咦咦咦咦？”



加布莉艾拉脸色苍白地向后仰。



列芙莲希雅到底是说自己哪里冷酷哪里残忍，她完全是一头雾水。虽然一头雾水，不过在知道这位恶魔副团长哭泣的原因似乎有一部分是在自己身上后，加布莉艾拉也开始有点混乱了。



“喂～～这是怎么回事？”



姬恩照例轻声询问着爱芬蕾雅，不过爱芬蕾雅只是耸耸肩，像是要一吐为快似地回答：



“不知道，不是说过小爱也想问了吗？”



“列芙莲希雅小姐。”



蕾欧诺拉以温柔的声音呼唤，这或许是加布莉艾拉第一次听见她的声音蕴含如此强烈的情感。



蕾欧诺拉张开双手，轻轻拥抱以双手掩面哭泣的列芙莲希雅。



“无论您将会做出什么样的决定，我都会跟随列芙莲希雅小姐的，即使会令我粉身碎骨也是如此。”



“啊～～”



列芙莲希雅轻声呻吟。



“所以请您做出决定，请指引我们该走的路吧。”



列芙莲希雅缓缓地抬起头，并以泪流满面、像是要寻求依靠的眼神看着正在注视自己的蕾欧诺拉。现在蕴含在列芙莲希雅眼中的光泽，并不是平常宛如太阳般威压众人的光辉，而是拂晓之前即将消失的小星星发出的微弱光芒。



“列芙莲希雅小姐。”



“我……我……蕾欧诺拉，不用了，已经不用了。”



列芙莲希雅弯起手臂收在怀中，像是小孩子闹别扭一样扭动身体。



“列芙莲希雅小姐。”



蕾欧诺拉呼唤上司的声音变得有些锐利，她缓缓举起右手，然后以眼睛跟不上的速度挥下。



随着一道大声的清脆声响，列芙莲希雅的身体连同她所坐的凳子一起翻覆。



雏鸟们全都吓得双腿发软。



倒在地上的列芙莲希雅只有撑起上半身，以左手按着红肿的脸颊，张大眼睛凝视着蕾欧诺拉。



（好、好厉害，蕾欧诺拉小姐居然有那样的力气！？应该说，她居然有胆量敢赏列芙莲希雅小姐一记耳光……或许在下看错蕾欧诺拉了。）



姬恩认为今后必须要注意自己面对蕾欧诺拉的态度才行。



对于蕾欧诺拉的行动感到惊讶的不只是姬恩，包括加布莉艾拉与朵伊燕妮，所有雏鸟都吓了一大跳。不只是雏鸟们，列芙莲希雅也打从心底感到惊讶。



蕾欧诺拉吊起眼角，用响亮的声音与坚定的语气表达自己内心的想法。



“列芙莲希雅小姐并不是这样的胆小鬼，列芙莲希雅小姐应该是更加坚强、目中无人、冷酷、不为凡事所动，并且笑里藏刀的一个人。现在的列芙莲希雅小姐，就有如没有灵魂的木头人一样！”



（哇？这个人好像趁着混乱讲出一些不得了的事情呢。）



姬恩重新感到惊讶，也同时觉得佩服。



敢面对列芙莲希雅说出这种可怕事情的人，即使在这么大的骑士团里头，大概也只有蕾欧诺拉一个人吧。这肯定是蕾欧诺拉非常信任副团长才会展露出来的另一面。



对于这位总是像汪洋一样无法捉摸的副队长，姬恩开始对她产生好感了。



“……真是过分的评语呢……蕾欧诺拉。”



依然以左手按住脸颊的列芙莲希雅挤出这句话之后，蕾欧诺拉便以最灿烂的笑脸展露微笑。



“是的，所以我才会想要跟随您。来，请您对我下令吧，应该打倒的对象是玛丽缪儿小姐吗？”



听到这句话的朵伊燕妮等人吓了一大跳并且屏住呼吸，然而列芙莲希雅只是轻声一笑。



“真是的，你也好，加布莉艾拉也一样……”



列芙莲希雅发出嘿咻的声音后站起身。她捡起倒下的凳子重新摆好，然后一屁股坐在上头。



“蕾欧诺拉。”



“有？”



列芙莲希雅对站在身前的警备巡逻队副队长伸出右手。



“卫生纸。”



“……很抱歉，我身上没有。”



“那么，立正！”



“是！？”



站起来的蕾欧诺拉露出相当讶异的表情，并且依照上司的指令摆出立正的姿势。



“双手举高。”



搞不清楚状况的蕾欧诺拉不明就里地高举双手，随即列芙莲希雅便将上半身前倾，伸出两手拉起蕾欧诺拉的衣角。



“咦？”



蕾欧诺拉连忙想要将手放下，却被列芙莲希雅喝止了。



“不准动！”



蕾欧诺拉想要用手按住衣角的动作停止了，接着列芙莲希雅就把脸埋在蕾欧诺拉的衣角上头。



“啊？”



无视于以惊讶的表情低头看着自己的蕾欧诺拉，列芙莲希雅用她的衣角擦拭满拭泪痕的脸庞。



“列列列、列芙莲希雅小姐！？”



最后列芙莲希雅毫不客气地擤了一次鼻涕。



“呀啊啊啊啊啊！”



蕾欧诺拉尖叫着向后跳开。



“啊～～舒服多了。”



相较于露出爽朗表情微笑的列芙莲希雅，低头看向衣角的蕾欧诺拉表情仿佛随时会哭出来一样。



“您说舒服……可是我的衣服……被列芙莲希雅小姐的鼻涕……呜呜呜呜……”



姬恩凑到爱芬蕾雅的耳际轻声低语。



“那个绝对是报复吧？”



“是报复呢。”



真不愧是列芙莲希雅小姐，两人深感佩服。



“那么……”



列芙莲希雅环视着雏鸟们，虽然没有给人往常般的感觉，不过她的眼神已经恢复应有的锐利了。



“稍微聊一聊吧，各位。”



2



重新在列芙莲希雅的面前以半圆的形状摆好两排凳子后，雏鸟们坐了下来，而蕾欧诺拉则是坐在最旁边的地方。列芙莲希雅让上半身前倾并且交叉双腿，然后将视线投向蕾欧诺拉，这时的她正拿着一块布拼命擦着自己的衣角。



“蕾欧诺拉。”



蕾欧诺拉停下擦拭的手并且抬起头。



“是。”



“你是从什么时候、又为什么觉得这是玛丽策划的？”



“起因于列芙莲希雅小姐遇袭那天晚上的会议。当我听到加布莉艾拉提出的质疑时，就觉得可能是这样了。”



答话的蕾欧诺拉已经恢复成一如往常的汪洋般表情，刚才表露出来的激动情绪不留痕迹地消失了。



“有谁能够压下列芙莲希雅小姐的意见，并且‘让会议时间延长’呢？做得到这种事情的就只有一个人。”



“原来如此，这方面我跟你的想法一样。”



看到列芙莲希雅点头，朵伊燕妮等人露出“咦？”的表情交互看着列芙莲希雅与蕾欧诺拉。另一方面，只有加布莉艾拉以无比正经的表情，将视线投向蕾欧诺拉。



“可是……”



蕾欧诺拉说到这里有些支支吾吾的。



“玛丽缪儿小姐居然想要加害列芙莲希雅小姐，我实在无法相信，所以从那之后我一直在想，是不是应该有其他的推测，或者是我疏忽了哪个环节。”



“有结论吗？”



“没有，只不过……”



蕾欧诺拉的视线在瞬间投向加布莉艾拉，不过马上就回到列芙莲希雅身上。



“由于刚才加布莉艾拉提到了玛丽缪儿小姐的名字，所以我就觉得果然是这样了。”



“只要是加布莉艾拉说的，你就会相信？”



听到列芙莲希雅露出有些讽刺的笑容询问，蕾欧诺拉面不改色地点点头。



“是的，对于她的观察或推理能力，其实我是相当信任的。”



加布莉艾拉红着脸低下头。



“加布莉艾拉。”



列芙莲希雅发出尖锐的呼唤声，使得加布莉艾拉连忙抬起低下的头。



“是。”



“让我听听你的想法吧。”



“那个……可是，列芙莲希雅小姐不是也……”



加布莉艾拉的话才说到一半，就被列芙莲希雅很干脆地打断了。



“我想听听你的想法。”



“我、我知道了……”



姬恩、爱芬蕾雅以及朵伊燕妮等人把身子靠近。



“最主要的原因，就和刚才蕾欧诺拉小姐说的一样。如果只是反对列芙莲希雅小姐的意见，我认为任何人应该都做得到。不过要压住副团长的意见，使得会议没有结论而延长时间的这种伎俩，我认为一般人……对于普通的部队长来说是很困难的。能够这么做的人，大概只有首席部队长薇妮妲小姐、庶务方面的负责人玛克图茜小姐，以及团长玛丽缪儿小姐三人而已。”



“认定主谋不是薇妮妲或玛克图茜，而是玛丽的理由呢？会因为我消失而得到好处的应该是薇妮妲吧？而且对玛克图茜来说，或许也会因为少了一个上司的压力而变得轻松不少。”



面对列芙莲希雅一如往常的讽刺说法，加布莉艾拉只能露出苦笑。



“不过这次事件的目的，应该不是为了要夺取列芙莲希雅小姐的地位之类的。蕾欧诺拉小姐曾经受命于列芙莲希雅小姐，暗中调查团内是否有泄密的状况，这肯定是整个事件的爆发点；不过内部侦查至今并没有掌握到任何的线索——是这样没错吧？”



蕾欧诺拉默默点头。



“说到玛克图茜小姐在团内的地位，其实与列芙莲希雅小姐非常相近。要在列芙莲希雅小姐或蕾欧诺拉小姐没有察觉的状况下将情报外流，我认为是非常困难的。另一方面，薇妮妲小姐那边就无法确认了，这个部分我虽然不清楚，至少可能性比玛克图茜小姐还要高。不过只要回头审视蕾欧诺拉小姐叙述的会议进行状况，就会有一个可能性更高的人选出现，有一个人是秉持着明确的意志将会议延长的。”



蕾欧诺拉插嘴说道：



“当时的团长不知所措，玛丽缪儿小姐在会议之中相当不知所措。你是指这件事吧，加布莉艾拉？”



“是的，就是这件事。蕾欧诺拉小姐当时说‘玛丽缪儿小姐通常都会依照列芙莲希雅小姐的意见做出裁决，不过今晚的团长大人看起来也是不知所措’，也说过‘团长大人的态度这次很为难’。为什么玛丽缪儿小姐只有在这一次，自始至终都采取与以往不同的态度呢？她真的不知所措吗？玛丽缪儿小姐是否基于明确的意图，来引导会议朝向无法做出结论的方向前进呢？”



加布莉艾拉环视众人。朵伊燕妮与姬恩她们就像气势稍微被压过一样，上半身微微向后仰，蕾欧诺拉则是露出平静的表情轻轻点头，而列芙莲希雅仿佛变成雕像似地收起表情僵直不语。



“如果泄密的是团长大人……那么蕾欧诺拉小姐调查内奸至今无法锁定目标也是无可奈何的，因为没有人会想到泄漏情报的是团长大人，只不过……”



加布莉艾拉轻轻叹了口气。



“到目前为止的推测终究只是我自己的想象，但是如果把列芙莲希雅小姐刚才提到的另一件事情加进来思考……我认为这种推测的真实性就提高很多了。”



列芙莲希雅抬起头。



“另一件事……是指演武大会吗！？”



“是的，就是这件事。往年都会在秋季举办的演武大会，玛丽缪儿小姐忽然吩咐要在春季举行。为什么只有在今年，玛丽缪儿小姐想要把秋季的演武大会提前到春季呢？今年与往常有什么不一样的地方？是骑士团内部有哪里不一样吗？还是骑士团周边各国的状况跟以往不同呢？不，应该是没有的。即使如此，团长大人却忽然主张要在春季举办，甚至还不惜驳回庶务方面的负责人玛克图茜小姐的反对意见，这是到底是为什么呢？”



加布莉艾拉说到这里稍微停顿，接着像是要滋润自己的唇似地动了动舌头。



“当我听到玛克图茜小姐反对玛丽缪儿小姐这项提案的时候，我就认为玛克图茜小姐完全没有嫌疑；相反地，玛丽缪儿小姐的嫌疑就大大地提高了。都已经发生有两名团员遇害、副团长也被刺客袭击的天大事件，为什么还要提前呢？以目前的事态来看，即使演武大会每年都是在春季举办，都会让人认为应该要延期比较妥当，那为什么团长大人还要刻意提议改在春季举办？换句话说，对玛丽缪儿小姐而言，肯定有着非得在春季举办演武大会的理由。这个理由是什么？因为暗杀列芙莲希雅小姐的计划失败，导致存在于骑士团内部的某种阴谋，以及策划这次阴谋的势力浮上台面……是不是这个原因呢？为此，团长大人才不得不进行下一个阶段的计划。除了这个原因之外，我想不到其他要将演武大会忽然提前到春天来举办的理由。”



雏鸟们动也不动地听着加布莉艾拉的想法，列芙莲希雅稍微将上半身前倾并询问：



“加布莉艾拉说的下一个阶段，就是要趁着演武大会除掉反对者，掌握骑士团的一切吧？”



“是的，依照之前所说的，在举办演武大会的时候，主城与分支堡垒几乎都会变成空城，所以可以用较少的人数占领。警备巡逻队、特务分队以及庶务分队同时会将主城放空的机会，每年就只有这一次，就只有举办这场演武大会的时候而已。所以……”



加布莉艾拉做了一次深呼吸，就像要将吸入的空气一口气吐出来似地说出：



“既然会在这个时候提议要在春季举办，玛丽缪儿小姐肯定是想要利用演武大会这个大好机会。”



“嗯，说得也是。”



列芙莲希雅收回上半身之后仰望上方，不过马上就移回视线。



“加布莉艾拉。”



列芙莲希雅看着加布莉艾拉的眼中，不知道为什么隐藏着悲伤。



“那么，你想要怎么做？”



“…………”



列芙莲希雅的双眼并不像刚才那样流出眼泪，然而她目前看起来依旧像在内心哭泣着。列芙莲希雅以这种哀伤的眼神再度询问：



“你觉得我应该要怎么做？”



加布莉艾拉没有回答，无论是谁要将骑士团出卖给希杰诺吉齐经国，即使这个人是团长，她认为如果是列芙莲希雅的话，肯定会站出来阻止这场阴谋。但是列芙莲希雅却在迷惘、哭泣，这是为什么呢？这个模样实在太不像她了，这让加布莉艾拉十分疑惑。



在加布莉艾拉默默看着列芙莲希雅时，蕾欧诺拉忽然站起身。在所有人露出惊讶的表情、将视线集中在蕾欧诺拉的时候，她以不像是平常会有的坚定语气说：



“这种事情不是早就已经决定了吗？能够阻止危及到骑士团存亡的阴谋，就只有列芙莲希雅小姐了。因为能够对抗那位团长大人的，也只有列芙莲希雅小姐一个人而已。”



这些话……



加布莉艾拉想起来了，那个时候，瑶子不是也说过一样的话吗？只有列芙莲希雅小姐可以保护这个骑士团了。



虽然不知道列芙莲希雅与玛丽缪儿之间发生过什么事情，不过还是得由列芙莲希雅出面才行，加布莉艾拉坚定了自己的这个想法。



“要我阻止玛丽？可是如果这么做的话，骑士团将会分裂成两派相互斗争啊？”



“那列芙莲希雅小姐的意思是说，您打算坐视骑士团被出卖给希杰诺吉齐吗！？”



列芙莲希雅没有回答蕾欧诺拉的问题，而是将目光转到别的方向。



“朵伊燕妮，你觉得呢？”



“咦？”



“你觉得我应该怎么做？”



朵伊燕妮轻轻咳了一声，然后开口回答：



“以本小姐的立场，无法判断玛丽缪儿小姐是否就是这次事件的幕后黑手。不过要是团长发生了什么状况，本小姐认为副团长有责任与义务接掌骑士团的指挥权。”



“啊……”



列芙莲希雅发出宛如精神松懈下来的声音。



“真是正经的意见呢。”



“因为本小姐无论在何时何地，都是一名正经又正直的女性。”



“是这样的吗～～？”



看到姬恩与爱芬蕾雅同时转头过去，朵伊燕妮马上以可怕的表情瞪向两人，她们连忙将目光移开。



“榭莉诺丝，你觉得呢？”



“我大致上赞同朵伊燕妮的意见。”



“诺艾儿娜德？”



“要是在骑士团面临危机的时候采取回避的行动，我认为铁定会被冠上卑鄙小人的评价。”



“喂，别这样，诺艾儿！”



虽然榭莉诺丝出面斥责，不过诺艾儿娜德反而挺起胸膛凝视列芙莲希雅。列芙莲希雅看向上方，以右手抵住额头。



“感谢你提供这么严苛的意见。”



榭莉诺丝安心地吐了口气。



“黛列依，你呢？”



“我认为白兔骑士团应该是这个地方，不对，应该是这个世界所有女性的憧憬与荣耀……我也认为应该要持续下去。会导致往昔荣耀蒙羞的行径，我认为是绝对不能被原谅的。”



“薇妮席雅，你怎么样？”



“呃……”



薇妮席雅悄悄环视众人之后，轻轻歪了歪脑袋。



“我和雏鸟小队所有人的意见差不多。”



“真是的。”



列芙莲希雅摇摇头，将目光移向爱芬蕾雅。



“爱芬蕾雅，你又如何呢？”



“小爱讨厌希杰诺吉齐的魔术士，如果骑士团要跟希杰诺吉齐串通，小爱就要退团。不过列芙莲希雅小姐，小爱不希望变成这个样子。”



“单刀直入，真不错啊。”



列芙莲希雅在最后看向姬恩。



“那姬恩小姐呢？可以传授几个美妙的意见给我吗？”



目瞪口呆的姬恩稍微往后一仰，接着往列芙莲希雅看去。



“为什么只有在问在下的时候，才会用这样的语气呢？真是的……”



“不可以生气喔～～”



“没有在生气啦～～”



“那么告诉我吧，你觉得我应该要怎么做？”



“那在下就告诉您吧。”



姬恩恢复认真的表情，忽然开始咏唱起守护女神爱雅拉妮的一节圣言。



“无所畏，无所惧，无所怯。后退易，前进难，有路可迷失，停步即失机。”



在雏鸟们以目瞪口呆的表情凝视姬恩时，她以右手食指指着上方，依旧不改认真的表情继续说：