1



会议的内容与结论——也就是，由于害得白兔骑士团陷入危机，想要退出骑士团以示负责的列芙莲希雅，在众人的劝阻之下打消念头。虽然辞去代理团长的地位，却会以副团长的身分留在团内辅佐新上任的团长——在眨眼之间传遍骑士团。



主城各处响起欢呼声，也有人高喊万岁，甚至有人觉得辛苦连署得到了效果而落泪，这证明骑士团里有许多人信赖、信任以及信奉列芙莲希雅，或许有些人不喜欢列芙莲希雅，但是她们依然欣赏列芙莲希雅的指导能力、先见能力、政治外交能力与战略能力之类的资质，要是列芙莲希雅现在离开骑士团，应该会令众人感觉自己被抛弃而非常不安。



代理团长留下来了。



没有对我们见死不救。



即使不再是代理团长，只要列芙莲希雅小姐还留着，肯定不要紧的。



众人从心里高兴。



加布莉艾拉等人也是一样。



所有人都是担心得无以复加。



所有人都不安得难以承受。



对抗路亚尔·苏席耶戴以及希杰诺吉齐的这场战斗，如果少了列芙莲希雅实在无法战胜，不只是加布莉艾拉，骑士团的所有人都一致认为。



所以就算列芙莲希雅请辞代理团长的地位回任副团长，但是听到她宣布会留在白兔骑士团辅助新上任的团长，众人都打从心底松了口气，像加布莉艾拉在听到这个佳音的时候，甚至因为过度安心而差点软瘫在地。



2



游击小队的十人齐聚一堂，正在餐厅的一角享用午餐。



来到餐厅的团员们无论任何人，开口闭口都是同样的话题。



列芙莲希雅小姐愿意留下来，真是太好了，众人纷纷说出这些话。至于下一句就是：



「你认为接任团长的人，是雅娜小姐遗是克修希卡小姐？」



很高兴列芙莲希雅留下来的这一点，所有人的意见看起来是一致的，不过接下来的这个问题就刚好分成两派了。推举雅娜与推举克修希卡的声音几乎平分秋色。既然是这种局面，自然而然会从某处发起那个提议。



「来赌谁会成为团长吧？」



所谓的「那个提议」，就是这样的提议。



「我跟！」



回应这样的提议，团内各处开始进行预测新团长的赌局。



当然也传到了游击小队这边。



姬恩看着桌上名为「捐献簿」的传阅板——如果明讲是赌局应该不太好——并且低吟。



「主办人……是耶莉雅丝小姐。」



姬恩以无言以对的表情拿起捐献簿。



「也就是说，赌局的庄家是耶莉雅丝小姐吧？」



听到爱芬蕾雅这么说，加布莉艾拉点了点头。



「耶莉雅丝小姐似乎出身于富商家族，所以由她担任庄家颇有道理。」



姬恩随手翻阅捐献簿，双手抱胸再度低吟。



「以目前来说，赔率大致上是六比四，由克修希卡小姐占优势吗……」



「也就是说，押雅娜小姐可以赢比较多钱吧？」



爱芬蕾雅的问题让姬恩翻开捐献簿确认内容。



「目前的赔率，克修希卡小姐是一·五倍，雅娜小姐是两倍多一点……其他人的话……天啊，全都是一千倍！无论是押谁，只要押赢的话，十迪卡会变成……一万！」



「一百迪卡变成十万，一千的话就变成一百万，这不就表示从一开始便没有这种可能性了？」



朵伊燕妮说完话后，榭莉诺丝点了点头。



「总之，实际上应该也不可能，庄家该不会是以高赔率吸引大家投资，增加庄家自己的利润吧？」



「所以姬恩，你怎么决定？打算赌谁？」



唔……听见身旁的爱芬蕾雅询问，姬恩又一次低吟。



「既然是由列芙莲希雅小姐决定人选，就应该考量到列芙莲希雅小姐比较中意谁吧？」



「噗！」



爱芬蕾雅将嘴里的汤喷了出来。



「啊，你很脏喔！」



姬恩连忙端起自己的餐盘，躲到爱芬蕾雅座位的另一边避难。



「话说爱芬蕾雅，你怎么忽然喷汤？」



诺艾儿娜德露出诧异的表情询问。



「没有啦，以姬恩的个性，小爱以为她会说『雅娜小姐的赔率高，所以我要赌她』这种话，没想到她意外有在用脑袋，害小爱吓了一跳。」



「用不着因为这种事情就吓到吧！」



「哎呀，没这回事喔，姬恩。说到观察事物背后真相的洞察力，你在游击小队里是数一数二的。」



「不，你这么说会令在下害臊的……」



「笨蛋，诺艾儿是在挖苦你，挖苦。」



「咦？是这样吗旦语艾儿好过分！」



「何况，为什么你会觉得自己拥有洞察力？小爱对此也感到不可思议。」



「爱芬蕾雅也好过分！」



在姬恩、爱芬蕾雅与诺艾儿娜德拌嘴的时候，榭莉诺丝从旁边伸出手，把捐献簿拉到自己的面前。



「现在六比四，算是很合理的赔率，我原本还以为会更加不分上下的。」



坐在榭莉诺丝前面的朵伊燕妮，以同意的表情点了点头。



「是啊，应该算是合理的数字吧？要担任团长，就得审视身为战斗指挥官的能力，所以还是现任的战斗部队部队长比较有利。」



「不过，朵伊燕妮小姐。」



榭莉诺丝旁边的加布莉艾拉插话：



「列芙莲希雅小姐并不是出身于战斗部队。」



「话是这么说没错，不过她以前肯定待过战斗部队。」



「一定要是现任的战斗部队队长……没有这样的硬性规定吧？以经验来说，雅娜小姐反而比较有利。」



「哎呀，也就是说，加布莉艾拉要押雅娜小姐？」



「啊，不……倒也不是。」



看见加布莉艾拉犹豫不决的态度，朵伊燕妮投以怀疑的表情。



「咦？这是什么意思？不押克修希卡小姐就只能押雅娜小姐，不押雅娜小姐就只能押克修希卡小姐吧？反正就是二选一了。」



「就是这里。朵伊燕妮小姐，问题就在这里。」



「啊？哪里？」



「列芙莲希雅小姐曾经说过，会在雅娜小姐和克修希卡小姐之间选择一位吗？」



「……咦？」



不只是朵伊燕妮，榭莉诺丝以及黛列依、薇妮席雅她们，也露出意外的表情停止用餐。



「什、什么意思，加布莉艾拉？」



「列芙莲希雅小姐不是把她们两位，没有只把她们两位当成人选……就是这么回事。」



「？？？」



不只是朵伊燕妮，在场的九人头上都冒出问号，并且歪过脑袋。



「换句话说？你的意思是？除了克修希卡小姐以及雅娜小姐之外？还有其他候补人选？



是这个意思？」



经过反覆思考的朵伊燕妮再次发问，加布莉艾拉用力点头说出「一点都没错」这句话。



「确实，以我听到的说法，列芙莲希雅小姐在会议里，没有指名将会是克修希卡小姐或雅娜小姐……」



榭莉诺丝说完之后，姬恩接话：



「是没错，虽然没有指名，但是加布莉艾拉，除了这两位之外还会有谁！？玛克图茜小姐已经主动拒绝，所以不在名单里了？」



「我认为这两位确实是有力的候补。不过，既然列芙莲希雅小姐没有说过『会选择两人之一』，我认为她的心中就算有其他候补也不奇怪。因为……」



加布莉艾拉以认真的表情，环视其他九人的脸。



「负责指名的是列芙莲希雅小姐。她真的会指名众人公认理所当然的人选吗？各位不会怀疑吗？」



唔……所有人都向后仰。



「听你这么说……确实如此。」



朵伊燕妮露出不安的表情。



「个性那么别扭，喜欢出乎他人意料，喜欢骗人吓人捉弄人的列芙莲希雅小姐，确实有可能会指定意料之外的人选。」



姬恩露出佩服的表情说：



「小队长还是一样，只要当事人不在就很强势。」



「加布莉艾拉，列芙莲希雅小姐该不会是你出生就失散的姊姊吧？」



「爱芬蕾雅，这是什么意思！？」



「唔，慢着，这么一来……」



「怎么了，黛列依？」



听到榭莉诺丝如此询问，黛列依清脆打响手指。



「难道这是我们签赌高赔率黑马的大好机会？」



「啊！」



榭莉诺丝翻阅着「捐献簿」。



「上头只有下注的团员与金额，以及下注者的名字，不过以现在来说，确实没有人押克修希卡小姐与雅娜小姐以外的人。」



「没错吧！」



爱芬蕾雅说声「对喔。」并且轻敲手心。



「万一列芙莲希雅小姐指名这两位以外的人，就是一千倍了！」



「而且以列芙莲希雅小姐的个性来看，这样的可能性并不是零！」



「哎呀，加布莉艾拉，你的语气有些激动喔。」



「爱芬蕾雅，因为现在还没有人察觉这样的可能性喔，没有团员押她们两位以外的人选就是证据。虽然没有办法到发大财的地步，不过这是赚零用钱的绝佳机会吧？」



「哎，没错，朵伊燕妮对这种程度的赌金大概没有兴趣，不过对我们来说有着很重要的意义。」



姬恩探出上半身。



「有有有，意义可大了！」



「好，大家就出钱集资，尽量猜测克修希卡小姐与雅娜小姐以外的候补吧！」



连榭莉诺丝也跃跃欲试了。



「哎呀，本小姐也要加入喔。」



「咦？是吗？」



爱芬蕾雅与姬恩露出意外的表情。



「这么有趣的游戏哪有不玩的道理？本小姐可以稍微多投资一些赌金喔。」



「太棒了！」



「那么各位，你们要提名谁？」



薇妮席雅环视众人，姬恩马上高声喊着：



「艾格拉小姐！」



「不，这实在是……」



朵伊燕妮歪过脑袋，在旁的加布莉艾拉就说：



「我觉得，我们认为不可能的人选才叫黑马吧？」



「啊，原来如此，一点都没错。」



「是啊是啊，如果只是赌合适的人选，那么选克修希卡小姐或雅娜小姐就够了。就是因为赔率低，我们才决定要睹黑马吧？所以就尽量提名一些令人意外，或是看似不可能的人选才对！」



「我认为爱芬蕾雅说得没错。不过，既然是要指名担任团长的人，所以要是猜那种没能力担任团长的人选就没意义了。」



「也就是说，要挑选克修希卡小姐与雅娜小姐以外的干部……对吧？」



「应该就是这样了。」



「既然这样的话，蕾欧诺拉小姐怎么样？」



「喔，蕾奥琪莉，你的着眼点不错。」



「以团长来说看起来不可靠，实在没有团长的样子，不过这正是选她的原因……就是这个意思了。」



姬恩举手了。



「瑶子小姐！」



薇妮席雅频频点头。



「因为来自异邦所以不予考虑……看似如此，或许很有可能。」



「毕竟拉拢瑶子小姐进入白兔骑士团的人，就是列芙莲希雅小姐。」



「对喔，当时确实是这样。」



「其他呢？」



众人瞪向半空中拼命思考。



「丝列依玛妮雅小姐呢？」



等到诺艾儿娜德说完，她的姊姊回应：



「虽然不是出身于战斗部队，她甚至被称为玛克图茜小姐的继承人。」



接着姬恩马上提名：



「耶莉雅丝小姐！」



众人露出苦笑。



「虽然不太愿意想像，或许可以列入黑马名单。」



「总之大概就这样了？加布莉艾拉还有想到其他人选吗？」



「不，即使再怎么样，除了刚才提名的人选，我觉得其他人很难有机会了。」



「是啊，那我们就赌艾格拉小姐、蕾欧诺拉小姐、瑶子小姐、丝列依玛妮雅小姐与耶莉雅丝小姐吧。」



朵伊燕妮说完之后，姬恩露出有些担心的表情。



「还有好一阵子才截止下注吧？要是现在就写，会不会有人跟？」



「也对……」



朵伊燕妮看向加布莉艾拉。



「相较于克修希卡小姐和雅娜小姐，黑马中奖的机率太低了，几乎不会有人愿意跟吧？



即使有也应该只是极少数，我认为赔率不会因此极端下降。」



「何况全都是一千倍！所以多几个人跟也无所谓吧？」



黛列依提出这一点之后，众人恍然大悟轻敲手心。



「那么，我们就出乎其他人的意料，刻意睹黑马！」



「「「「睹黑马！」」」」



全员发出「喔～～！」的声音举起手。



「不过万一真的中了，耶莉雅丝小姐会不会破产啊？」



姬恩歪过脑袋思考，但朵伊燕妮似乎丝毫不在意的样子。



「既然出身富商家族，应该不成问题吧？我们就毫不客气赚点零用钱吧！」



「嗯……是啊。」



于是游击小队在加布莉艾拉的指摘之下，赌上列芙莲希雅会指名雅娜与克修希卡以外人选的微薄可能性。



不愧是加布莉艾拉会做出的指摘，着眼点果然与别人不同。



只不过即使是加布莉艾拉，也没有能够正确推测列芙莲希雅心目中的人选，如果预先推测到结果，她或许会马上办理退团手续。只有这次，连加布莉艾拉也被列芙莲希雅玩弄于股掌之间。



3



稍微把时间往回推。



结束干部总会回到自己的办公室，列芙莲希雅马上找来了爱思卡。



担心可能会被秘书官听到对话内容，因此列芙莲希雅让凯依艾申请使用许可，亲自拿着文件袋，带爱思卡来到一间小型教室。



身穿白银轻铠坐在教室椅子上的爱思卡，以没什么干劲的态度发问：



「所以，请问有什么事情？」



「你会骑马吧？」



怎么毫无前兆，劈头就问这种问题？



爱思卡不得不如此心想。



不过这个家伙总是如此。



她想到这里就放弃追究了。



「是的，总之，我会骑马。」



「那么，可以帮我跑个腿吗？」



「传令任务？既然这样，派特务分队的队员比较好吧？」



「不是正式的骑士团任务，所以不能派。」



「啊？」



「这是我个人的委托。」



「又来了吗……」



「就是这么回事。讲白一点，就是我想请你悄悄送个秘密物品到某个地方。」



「代理团长个人的物品？」



「对，我个人要寄送的物品。所以不能使用特务分队。这件事情很急，如果只以骑马速度来说，找榭莉诺丝也是一个方法，但是我不希望动用到游击小队，才想到要委托你。愿意接这个委托吗？有赏喔？」



喔？既然这样就接吧？



爱思卡有点开心，要是这时候表达出开心的情绪会露出把柄，所以她刻意不改冷静的表情询问去处。



「请问要把什么东西送到哪里？」



「目的地是贝提乌斯，要送的东西……」



列芙莲希雅将手伸进脚边的文件袋，取出一封信放在眼前的桌上。



「是这个。」



「这样啊。总之我可以帮忙，所以要送到贝提乌斯的哪里？」



「要送到……」



列芙莲希雅探出上半身，把脸凑到爱思卡的耳边，说出收件人的名字。



「咦！？」



得知送件地点的爱思卡微微向后倒。



「送到到种地方……却是您个人的委托？」



「就是这样，我不想被其他人知道。我会在表面上派遣新雏鸟小队到贝提乌斯一趟，所以能请你尽快送达吗？」



虽然感觉某种诡异的气氛充斥四周，爱思卡不想被卷入麻烦事，所以决定不再继续追问。



「关于送件地点，请你对新雏鸟小队的成员也要保密，只要让她们知道目的地是贝提乌斯就好。知道了吧？」



「嗯，明白了。」



「还有，不要想悄悄打开确定里面放什么东西喔？」



「不，我不会想这种事情的。」



其实有隐约想过，所以爱思卡稍微吓了一跳。



「上头施加了封钥之术，要是没有解开魔术就擅自开封，会碰到一些不太值得高兴的下场喔。」



「我不会开的。」



「这是聪明的做法。」



真是个讨厌的家伙，受不了。



「不过，把施加这种法术的文件送达之后，对方不会有事吗？」



「那边有魔术士知道解开的方法，不要紧的。」



「喔，原来如此。」



「话说回来，新雏鸟小队的成员都会骑马吧，很快吗？」



「啊～～没问题的。要是有人落后，我会扔下不管。」



「真是无情的队长。」



爱思卡白眼凝视着列芙莲希雅。



「记得是您要我尽快送达的吧？」



列芙莲希雅以笑声回应。



「嗯，对。我希望尽快送达。要是其他雏鸟们跟不上，爱思卡就自己先走吧，如果所有人都能够一起移动，我想想，可以在中途派两个人回来报告吗？等到文件平安送给对方之后，其余的队员可以在那里休息一、两天。以上。有什么问题吗？」



爱思卡摇了摇头表示没有问题。



「本次的任务，属下明白了。」



她回应之后站了起来。



「总之，这是考验她们骑乘技术的好机会，我会试着冲快一点。」



「拜托你了。」



「那么，属下出发了。」



进行白兔式敬礼的爱思卡快步离开教室，列芙莲希雅目送她的背影离去，并且轻轻叹了口气。



这样应该能在傍晚送达，大概会在明天中午之后收到回音？至于指名团长的时间是后天上午。虽然时间相当紧凑，这种程度也没办法。



列芙莲希雅的企图终于渐入佳境了。



4



接着在隔天清晨。



谢娜与拉崔娜，为了报告任务执行的状况回到主城。



「我们在即将抵达贝提乌斯的时候离开小队回报，包括队长的其他四人，肯定已经在昨天傍晚进入贝提乌斯了。」



回来的谢娜向列芙莲希雅报告情况。



两人骑马赶路直到天黑，在深夜抵达的路边驿站小睡一下，就在拂晓时分一同换马继续赶路。



顺带一提，克塞库斯盆地与贝提斯大公国之间的主要干道，有好几座提供传令使用的驿站，传令可以在这里换马或是稍微休息。



「辛苦了。」



慰劳赶路回来的两人，列芙莲希雅指示她们下去休息，并且回到了办公室。



正如预定。使者将会在今天中午左右抵达……终于要进行收尾的工作了。



列芙莲希雅在办公室静待使者抵达。



如同她的预料，来自贝提乌斯的快马于中午前抵达，不只是大公国的正式传令，马克西米列奴斯家的便者也一同前来。



列芙莲希雅马上带着玛克图茜、雅娜与克修希卡前往第一堡垒迎接，在收下贝提斯大公国外务卿艾菲索斯的信函时，也同时面会马克西米列奴斯家的使者。



艾菲索斯外务卿的信件内容，以及马克西米列奴斯家使者的来意几乎相同。



也就是前来传达贝提斯大公国的宰相——达赖亚斯·狄翁·马克西米列奴斯忽然病倒的消息。



马克西米列奴斯家的使者还追加：



「达塔纽斯大人要传话给朵伊燕妮大小姐。『尽快返回贝提乌斯』。以上。」



贝提斯大公国的宰相病倒了！而且是在对抗路亚尔·苏席耶戴王国与希杰诺吉齐经国，处于进退维谷局面的这个时期！



传来急报的使者，以及与列芙莲希雅一起聆听报告的白兔干部们，脸上都充满不安的神色，可是列芙莲希雅面不改色，首先回应大公国的使者说：



「千里迢迢赶路过来，辛苦您了，我确实已经收到信函，也确实听到您的转述了。我在此祈祷宰相阁下早日康复，这边明天就会派遣使者前去探视，到时也会拜访艾菲索斯外务卿，请帮我转达。」



使节团不只会探望宰相，也将负责和外务卿讨论今后的对策。



接着列芙莲希雅转身面对马克西米列奴斯家的使者。



「关于朵伊燕妮小姐的事情，我这边马上办理手续。您要在这里等吗？还是要赶回去向上头报告？」



使者行礼致意之后回答：



「在下接到的是『接大小姐回去』的命令，所以请容在下在这里等候。」



「那么，请稍待一阵子。」



艾菲索斯外务卿的紧急使者完成任务返回了，但是马克西米列奴斯家的使者留在原地。



列芙莲希雅让玛克图茜等人负责接待，接着马上返回主城。



虽然听到冲击性的消息，列芙莲希雅却没有焦虑不安的神色，也没有丝毫的动摇，沉着得像是早就已经预料到这样的事态。