「无力、愤怒、爱、羞耻、诅咒、渴望、憎恨、复仇……也许因为吾的行为，汝有可能变得更强。就饶汝一命，让汝成为吾更接近龙的饵食吧。不过，再度与汝重逢时——」



她咯咯轻笑了声。



边用手指把玩着已经到手的面具，边十分愉快地接着说：



「说不定，吾已经成为龙了。汝说不定会成为龙吃食的第一个供品。正因为想凌驾于排名第一位，继续前进——正因为想得到为了其凌驾所需的、最适合吾的最强武器，吾才会想要这项道具啊。」



*



无预警地，菲雅忽然想冷静下来好好思考，完全没有心情集中精神上课。所以她东倒西歪地走着，寻找适合思考事情的地方，最后抵达了往常那个场所。



「翘课是件不好的事情唷～嘿！」



「……我肚子痛，所以紧急过来避难。只要喝了具有滋养效果的药草热汤暖和肚子，就会舒服许多吧。所以我要喝。嗯，就当作是这么一回事吧。」



「呵呵，那么我也当作是这样吧！反正这种事情很少发生，我这个完美女仆也非常温柔，就对你偶尔的歇一口气睁一只眼闭一只眼吧～那么菲雅，红茶来啰——啊哇哇哇！」



菲雅急忙救下在莎弗兰缇捧着的托盘边缘上摇摇晃晃的杯子，再紧接着伸出双手小心翼翼地扶好扑倒未遂者。最后就是享受红茶的香气和美味。



穿着女仆装的莎弗兰缇也一屁股坐在菲雅的对面沙发上，手上拿着自己专用的杯子。看样子她也有休息时间。



这间房间的主人——理事长不在。渐音则似乎在隔壁房间里处理文件资料。在理事长室里的，只有菲雅、莎弗兰缇和红茶的淡淡香气。



菲雅思考了很多事情，回想了很多事情。数天前发生的事。新欢祭上发生的事。每当如此，手就会自然而然地移动，摩挲自己的脸颊。



见状，莎弗兰缇双手拿着茶杯，嗓音轻柔地问：



「还会痛吗？」



「是不痛啦……但又觉得好像会痛。那么，这个大概会一直痛下去吧。」



她回想起了脸颊上挨到的耳光。



少女是这个世界的居民。遵照着目的、计谋和命令，待在这里的人类。尽管如此，自己却将与那些内情毫无关系的她、只要有「成为高一新生后第一次向自己搭话的朋友」的意义就够了的一名少女——卷了进来，自己只能这么想吧。撇开正当性与大道理，若不狠狠给位在中心的无力拷问处刑道具一击，自己就无法消气吧。



菲雅放下茶杯，摸索裙子口袋，掏出了那样东西。不是自己的，而是从少女那里借来的立方体玩具。



喀嚓、喀嚓。



菲雅慢条斯理地倾注时间，像在缅怀步骤一般，解开了魔术方块。



完成之后，她又随便转了几下弄乱颜色。然后再一次喀嚓、喀嚓旋转。就算现在能解开魔术方块，但结果，这个消遗还是不会终结。



「……菲雅顺利解开魔术方块的时候，那孩子很开心喔。」



「是吗？」



「我就在她身旁，看得很清楚。那孩子真的很支持菲雅，菲雅又非常努力地搏得成功，所以她很开心吧……嗯，当时现场气氛真的很热烈。看那气势，你很有可能夺得冠军呢。」



莎弗兰缇说，同时以温柔的视线注视着菲雅的转动。菲雅轻笑出声。



「这是挖苦吗？根本是间接地在称赞实际上得到冠军的家伙嘛。也可说是炫耀喔。」



「哎呀～这两件事不能混为一谈啦！菲雅真是坏心眼！」



这时，莎弗兰缇忽然露出回想起了什么似的表情。



「嗳，菲雅……虽然现在问有点晚了，但你想得到冠军吗？」



「不得到冠军的话，就无法阻止敌人的企图吧——」



「我不是指这方面，是指其他方面。」



菲雅心想，向莎弗兰缇打马虎眼也没有意义吧。但老实说——



「……我不知道。自己也觉得很不可思议，但我真的不知道。为什么我会那么不想输给乳牛女和锥霞呢？为什么会想要以女人的身分获胜，再让对方认同我这个女人很棒呢——」



「你希望谁认同你呢？啊，这还用说嘛～」



「呣。」菲雅无语地噘起嘴。莎弗兰缇在自己的大腿上托腮，用双手捧住下巴，望着菲雅的眼神，像是正看着什么令人感到欣慰的事物。



「我觉得呀，其实菲雅什么都知道唷。」



「才没有……」



「因为我是我，所以可以隐隐约约知道，状况正微妙地开始发展喔。有人从以前起就非常认真，也有人决定要开始认真了。虽然我知道我不应该插嘴或是出手干涉，但至少我觉得，要是在没有发现的情况下就为时已晚，或是胜负已定，这样子实在太寂寞了。」



莎弗兰缇难得认真严肃地说。但果然，菲雅无法正确理解她的意思。只能大略地想像得到她在说什么。



「你是指以前，你和我刚遇见时讨论过的——那件事吗？」



「是指能不能夺取那件事吗？我不会说出答案喔。不过不过，我想现在至少可以说点提示了唷。那时候和现在的答案，应该都一样——这个答案就是提示了吧。」



菲雅将魔术方块放在大腿上，伸向红茶已所剩不多的茶杯，啜饮。



胸口深处微微地发热。因为红茶的温度，和除此之外的某个原因。



在自己心里，有那种心情吗？



非人。受到诅咒。罪孽深重。拷问处刑道具。这样的自己，心里也会有吗？



——那种恋慕他人的心情。



胸口深处的温度乘着血流，将各式各样的情感运送至全身。不安、期待、喜悦、恐惧、焦躁、疑惑。没错，最后支配她全身的是疑惑。



究竟在自己体内，是否真的可以拥有这种心情呢？



那种心情是正。没有错的。任谁都会祈求的。



然而，自己是负。是错的。任谁都会避而远之的。



这回也一样十分危险。菲雅低头瞄向放在大腿上的魔术方块。



双重拟装立方体。新的战斗方式。发现了这个新的战斗方式之后，好不容易才能打倒纳特固然很好——但是，自己也差点因此又被冷酷无情的残暴吞噬。



说真的，她很害怕。害怕自己，害怕那份力量，害怕过去。



从以前起她就一直感到恐惧。但是今天菲雅前所未有的强烈地，发自内心思索着：



——那么，该怎么办才好？



作为自问自答的答案，菲雅轻抚向自己的下腹部。过去不会消失。可是，可以消除象征过去自己的力量。果然，现在的自己只能这么做。



自纳特持有的受诅咒相机「痛苦所在点」残骸里回收的免罪符机关（Indulgence Disc），早已由春亮亲手将其埋入自己的深处，如今封印起了「花瓣剑贝瑞杰拉（"The flower sword Verazella"）」。菲雅已经尝试过了，即便是第二个拟装立方体，依然无法变形成免罪符机关插入后就被封印住的形态。



结果也就是说，免罪符机关的重要性并没有改变。封印住自己力量的关键。只要一个不留神，就会擅自拉回可憎过去的这只手，需要这个镇石以及枷锁。为了成为普通的人类，这个关键远比任何事物都还要重要。



至今她也一直如此认为。但是，如今察觉到了有可能存在于自己体内、还不晓得能否存在的那份心意后——



为了能够抬头挺胸说自己可以拥有那种心情——



她认为绝对需要免罪符机关。



所以菲雅决定了今后自己该做的事。



「喂，莎弗兰缇……之后理事长回来的话，我有件事情想请你帮忙转达。虽然不一定会有答覆，但还是问一下吧。因为他是我身旁可能性最高的家伙。」



「也就是要我传话吧？可以呀，你要问什么？」



她不要再像至今一样被动，而是化为主动。



开始行动吧。



为了能早一刻抬头挺胸地——



说自己正在谈恋爱。



「我想要更多免罪符机关，就算是多一张也好。哪里能找到、又有谁持有……什么都好，帮我问问他有没有线索吧。」



这样一来，一定比至今她只希望能像个普通人类的未来；一直以为只要这样子就足够了的未来，稍微再贪心一点、稍微再奢求一点——



也就是比原先再美好一点的未来。