短短的文字后面，写着父……的这个字……父?



虽然不曾听过有关叶桐父亲的事，不过，为什么这对父女要在这么晚的时候约在深山里会面呢?



这样一来，一直不见踪影的叶桐，一定和这事件有着什么样的关系。



为了将所有的谜题解开，悠志郎继续追着血痕向深山里迈进。



那血痕在阴暗的深山之中，却像荧光剂般的清晰。而且在全力冲刺之下，山路的起伏，甚至沿路枫叶的模样都看得一清二楚。



……我这身体到底是怎么回事啊?



悠志郎看着用比平常还要快的速度，连续奔走的自己，也不免感到惊讶。



甚至连大气都没有喘一下。这时，只想起了在梦中所提到的两个字……觉醒。



回忆起梦中所听到的话语，悠志郎急忙像是想将那回忆消掉似地用力地甩着头。现在没有时间再去多想其它的事情了。



就算是早一秒，也要先将柚铃救出来。



「……」



追踪的血痕突然消失了，悠志郎慌忙地停下脚步。



凶手一定在这时候发现了血痕，所以才会将它破坏的吧。抬头看看天空，只看到四周森林毁坏得面目全非。



树倒了，树枝折断，叶子四散一地，地上的木块堆满地，到处有着焚烧过的痕迹。……这里到底发生了什么事啊?



就算用火器打斗，也不太可能造成这种惨状吧。第一，粗大的树木像是被刀削断似的断成两截，怎么看也都不像人类可以做到的事。在这文明开化迷信科学的时代里……悠志郎用现代的知识没办法解释眼前的一切。



简直就像神力所为。



「呜……呜呜……。」



茫然呆立看着四周的悠志郎，突然听到像混杂在虫叫的声音之中，还有一丝丝奇怪的声音。急忙找寻声音的下落，在折断的树枝底下，看到一张认识的睑。



「真……!」



「悠、悠志郎……吗?」



悠志郎靠近后，真呼吸急促地倒在血泊之中将头抬起来。



仔细一看，全身负了很重的伤。僧袍严重地撕裂，腹部的伤深到可以看见内脏。受到这样的伤还能存有一口气，实在已叫人不可思议了。



虽然，悠志郎并不懂得什么急救措拖。



不过，至少止血这种小常识倒还懂，悠志郎伸手想要试着帮真止血……。



「没用的……我的命不长了。」



真慢慢地摇摇头，已经放弃了求生的意志……干笑了几声。



「……这到底是发生了什么事?」



「过去的了结……和污秽的妻子……所生下的孩子……用这只手……。」



「……这封信，是你写的吧?」



将刚才捡到的信拿出来给他看后，真轻轻地点点头。如果上面署名父的人是真的话，那么，他口中的孩子就……一定定叶桐不会错。



「堕落的天神是……是叶桐?」



真之前听说的秽神……。



「你把叶桐给杀了吗?」



「那家伙……是堕落天神的后裔。失去力量的我是赢不了她的……我竭尽所能也只能够伤她一只手而已……。



看来，那血痕的主人应该就是叶桐了。在这里和真发生战斗，负伤之后再返回家中……一定是这样没错。



「你为什么要杀叶桐呢?」



「我的妻子……也是隐姓埋名的堕落天神的后裔……。」



悠志郎问着话，真的呼吸越来越慌乱，断断续续地回答着。



「堕落天神会吞蚀自己伴侣的精元……然后孕育下一代……就是靠这样来延续自己血脉的族类啊。既然身为神职人员……应该要博爱堕落的天神……可是……如果不让她断绝血脉的话……她这罪恶的血缘就不会……终结……。」



「这是什么意思……?」



「堕落天神的孩子当……迎向成人之礼的时候……需要好几个同龄女孩的精血啊……从前……我就追查着这个奇怪的事件……结果犯人……就是……叶桐啊……。」



也就是说叶桐就是那连续杀人犯?



不，等一下……叶桐应该旱就已经成人了才对啊。



可是，奇怪的事件在这片土地上已经发生了数起。先别谈一哉的事，如果上一代的集体失踪事件犯人就是叶桐的话，那么这一回事件的犯人是……。



「……难……道说……?」



悠志郎想到这里不由得摇摇晃晃地倒退好几步。就算极力想要否定自己心中所推测的事，不过回想起至今所发生的事，



一切都又是如此地吻合。



「……悠志郎啊……。」



真对着呆茫的悠志郎继续静静地说：「叶桐有个女儿是吧……?」



「……!」



心中揣测的事情已成为事实，悠志郎浑身猛烈地颤抖。



「……美月!」



「看来要发生和那时候同样的惨剧了……。拜托……不可以再有人牺牲了……你能帮我阻止……叶桐的孩子吗?」



「……阻止……什么意思?」



「杀了她……或是封印她……」



听了真的话之后，悠志郎感到一阵晕眩。杀了美月……或定将她封印?



「如果……让她将……柚铃的神力夺走，那堕落天神的后裔就一定会觉醒的。而且在觉醒之后，不久……人类将……不再生存。」



「所以你要我杀了美月是吗!」



悠志郎悲痛地吼着，不过真并没有回答。



这意味着没有人可以代替他来做这件事吧。能够阻止堕落天神的人，除了力量渐渐开始觉醒的悠志郎以外没有第二个人。



「要把感情那么好的姊妹……首先，要先找到美月和柚铃的去向……。」



「真、真是讽刺啊……堕落天神和……拥有神威的孩子竟然是姊妹……这样一来……事情似乎变得棘手……咳咳咳……!」



从真的口中流出大量的鲜血，以意志力支撑的生命之火……应该也差不多快燃烧到尽头了吧。



「振作一点!你现在死的话会让我很为难的啊!」



「悠志郎……对不起……你年纪还那么小，才刚启发了神威的力量而已……就遇上了这种事……。」



真拚了最后一口气，像是耗尽所有生命力似地，紧紧握着悠志郎的手。



「帮我阻止那……叫作美月的女孩……。你很喜欢柚铃吧?」



「是……。」



「那个女孩也……真是经历了不幸的事情啊……。要被憎恨的人……不只有堕落天神……还有侵犯沙久耶……生下神威之子的……。」



「……」



听了真的话之后，悠志郎终于知道柚铃的父亲是谁了。



比起后天才接受力量的悠志郎而言，这继承消灭邪恶为己任的血统，在体内栖宿着神威力量的少女更是……。那银色发丝正是宿命的象征吧。



「快去柚铃的身边……悠志郎。你应该知道的吧……。」



「我不知道!」



此时对真感到无比的嫌恶感，悠志郎气愤地吼着。如果这么简单就知道他身在何方的话，何必那么辛苦来到这边，早就奔向柚铃的身边了。



「我感觉得出来……你和……柚铃……都有着神威的……魂魄……快点……如果天亮了……柚铃她就……。」



「真……!」



「……请你……原……谅……我……悠志郎……。」



说完这句话，紧紧握住悠志郎的手慢慢地失去力量……最后掉落在地面，不暝目地张着眼睛，里面满是悲伤。悠志郎为他阖上眼让他暝目。



过去这个男人到底做过些什么啊……?



在悠志郎年幼的时候将神威渡给他，侵犯铃香的母亲，最后还产下堕落天神的后裔。不管他多么的憎恨堕落天神，他没有权力就这样牺牲柚铃的人生。悠志郎对这个男人的一生感到惋惜，不过却完全地不认同、原谅他。



……不过，现在就只能相信真所说的话了。



他不知道自己到底有多少力量，不过一旦柚铃有了危机，他会用尽全力去守护着她。杀了美月……封印起来……。



……这时候实在很难下抉择，不过一定要誓死保护柚铃!



悠志郎闭上双眼，深深地吸了一口气。果真如他所说的一样力量觉醒，那么就应该会知道柚铃现在身在何方。



「柚铃……柚铃……!」



他反复地念着，悠志郎一边感应着她集中意识。这时候——。



「悠志郎啊啊啊!」



「……」看到了!



虽然不能清楚地看到柚铃在广阔森林中求救的模样，不过，他真真切切地感应到柚铃的存在。确定方位后，悠志郎身体弯的像弓，行动就像射出去的箭似的在森林里急驰。快到人类无法想象的速度前进。看着自己的步伐，足步之大可以掀起旋风，刮起一旁的残枝枯叶。



身旁的景色像溶化似地歪斜，前进方向在悠志郎的眼前变的鲜明。避过一根根分叉的树枝，在森林中飞驰，踏着兽迹往柚铃出声的地方突进。



终于感觉就在身边的时候。



「……」他的视线里出现一条人影。



悠志郎跨出脚步以击杀对方的气势，刮起一旁的枯叶向对方冲去。



当他站住之后，那个人慢慢地说……。



青白色的月光，照耀着那个人秀丽的脸庞及身影。



「你和父亲……见过面了吧?」



一张悲凄的笑脸迎接着悠志郎。



「叶桐……。」



脸颊及衣服上沾着血肉的模样，说定凄惨，反倒给人一种神圣庄严的感觉。虽然脸上精疲力尽似的表情，她就像要阻挡对手似的，静静地站在小径中



「看你的表情，似乎知道了些什么。」



「不，我还有许多事想问，不过……。」



悠志郎面对着叶桐，踏出了一步。



「今晚妳能让我过去吗?柚铃在那里等着我。」



「不好意思，不行。到天明之前……我不能让你再前进一步。」



「如果等到天亮时……妳就会杀掉她吧?妳真的忍心杀妳那可爱的女儿吗?」



「柚铃她……就像我亲生的女儿一样，是喝着我的母奶长大的。」



悠志郎的一席话，让叶桐轻轻地咬着嘴唇。



其实，她并不打算要牺牲自己心爱的女儿。虽然她传递出这样的心意，不过再这样等下去，结局还定不会有所改变。



「堕落天神的……血……是吗?」



叶恫露出悲伤不堪的瞳孔，深深低下头回答悠志郎的问话。



「所以……妳才叫柚铃不要进到房间里吧。因为在即将觉醒的美月身边，只要有年纪相彷的女孩……那孩子最后还是选上柚铃成为她的祭品……。」



她的声音几乎哭泣似地颤抖着，在她们生下来的宿命之中，叶桐也只能尽可能地守护她心爱的女儿们。



「所以……每当美月身体不舒服的时候，因为怕柚铃遭到美月的袭击……所以我就会去……。」



「那么，一连串的杀人事件是……!」



「……是我。」



叶桐接近自语似地告白，让悠志郎感到愕然。原本还以为是美月失去意识时对人展开攻击，没想到凶手竟然是叶恫……。



「不管怎么说……妳应该也了解亲人丧子之痛吧!」



「可是……可是，我们一族生活在这片土地上……为了保护自己的孩子……也只能这样做!」



「正因如此，妳不觉得妳应该把柚铃交给我吗?」



被悠志郎狠瞪着之后，叶桐紧握的双手微微地颤抖着。



「只要一旦开始捕食后……就……不可能回头了。而且……也不知道她到底什么时候会觉醒，所以我要一直在她身旁保护她!结果我父亲呼唤我出来，当我回去的时候……。」



所以并不是叶桐将柚铃带走的，而是开始觉醒的美月，将在她身旁的柚铃当作觉醒时的食物而掳走的。



「如果有人妨碍她进食呢?」



「她就不能维持身型……日出的同时就是她的死期。」



虽然，悠志郎不晓得叶桐的祖先曾做过什么事，不论世人如何犯错，上天应该不会坐视这种残酷的事实一再重演吧。



「悠志郎……你跟我父亲一样都打算阻挠我吗?……当我感觉到你身上有神威的气息时，就已经觉悟会有这一天了。」



叶桐慢慢地接近悠志郎。那时候……在美月房间时，叶桐那个奇怪的态度，原来就是发觉悠志郎身上的神咸开始觉醒的时候。



「不要!不要啊!住手啊，美月!求求妳!」



「……柚铃!」



离那地方不远，可以清楚听到柚铃的哀号。在反射性地向前冲的悠志郎面前，出现了叶桐的身影阻挡在前面。



「开始了……已经……无法阻止了。」



「可恶……!」



如果阻止她进食的话……美月就会死。



可是，如果在这里坐视不理的话，柚铃就会牺牲。



悠志郎在一阵犹豫之后，将左手按在配刀上，一阵熟悉的触感从刀柄上传来，而灵刀也像遇到自己真正的主人似的产生微微的颤抖。



「叶桐，我实在喜欢妳。」



悠志郎慢慢地从刀鞘中抽出。



「可是……不管怎么说，妳今天是不可能就此退下，如果真是这样，身为神威之子的我……只好斩下妳的项上人头了。」



自言白语之后，悠志郎抓稳刀柄指向叶桐。不过，叶桐却没有任何反应。



「这世上没有不爱自己儿女，不守护她们的母亲……。既然我是堕落天神的后裔……身为美月的母亲，就算死了也在听不惜!」



在叶桐眼中散发出她的悲壮决心，在脸颊落下了两行清泪。悠志郎的脑里浮现着，自从到有马家所发生种种快乐的事。当她想到温柔的叶桐时，他用力地摇着头想将这记忆全都忘掉，悠志郎重新将刀柄握得更紧。



「我知道了……!」



悠志郎挥舞着闪耀青白色的长刀，向叶桐踏出了第一步。



对手是堕落的天神。虽说定堕落，不过，她的力量可不是人类可比拟的。已有一番苦战的觉悟之下，他挥下了第一击。



「呜啊啊啊……!」



眼前的光景，让悠志郎简直不敢相信。



叶桐一动也不动，硬生生地挨了悠志郎的一刀。



她在这一瞬间拚命地紧紧抱住悠志郎。叶桐身上流出来的温热鲜血，滴在紧握着刀柄的手上．



「为什么……为什么……?妳为什么不躲开!」



「我和我父亲交战时……就已经耗尽我的力气了……。」



叶桐吐着紊乱的气息，就是不肯松手放开悠志郎。



「为了从父亲手上保护自己的女儿……还特地将他的精元吃掉……果然我还是不敌拥有神威的子孙啊。如果真是这样，至少也要在她觉醒之前尽量为她争取时间……不然的话，我有何面目去见我那死去的丈夫啊……。」



「妳说什么……!」



「我的父母亲也是为了保护我……而死去的。为了儿女，死亡并不恐怖。为了他们的将来，就算要我化身为恶鬼我也愿意……。」



叶桐的嘴角流下了一条血痕。



这血痕彷佛就像暗号似的，她的声音渐渐地微弱。



「叶桐……。」



「我只希望她能像普通人一样，爱上她喜欢的人……生儿育女……渐渐地老去。我真的很希望能够给我的女儿这样的生活啊……。」



「叶桐……叶桐啊!」



靠在悠志郎脸颊上的微弱气息……消失了。



死亡后的叶桐身体变轻了一些，渐渐地，她的模样开始变得虚幻。所谓的堕落天神，是不允许尸体留在这人世间的吧……。



「叶桐……。」



还有余温的叶桐身体慢慢变得透明……不久就完全消失了。站在原地动弹不得的悠志郎，身体终于恢复了自由。



「再会了……叶桐。妳为了美月而赌上性命，而我也会为了柚铃，而拚上我所有的一切。」



用袖子擦干泪水之后，悠志郎将灵刀上的血渍擦拭之后收回刀鞘。



可是故事尚未结束。



「柚铃……我来了!」



悠志郎喃喃自语后，尽全力向发出柚铃悲鸣的地方急驰而去。



「柚铃!妳在哪里?」



悠志郎在森林里寻找着，一边拚命地呼唤着柚铃的名字。



可是并没有听到任何响应……看看四周，也没有看到她俩的影子。



……是不是太迟了?



悠志郎像要将心里浮现的最坏结局甩掉似地拚命摇着头。



——就在这时候。



他注意到在右边方向有着微微的琥珀色光亮。急忙赶去之后，在那淡光之中……有两个人的身影。在彷佛睡着似的两人前面，那琥珀坠子漂浮在半空中散发出温暖的光芒。像是在治疗柚铃及美月似的，将她俩包覆在其中……。



「悠志郎……。」



靠近后，柚铃慢慢地张开眼睛微笑着。



「太好了……妳没事太好了!」



「太过份了，你是不是都不担心人家啊?」



在旁边的美月嘟着嘴，不满似地看着悠志郎。光看她这样子，就知道经过这件事之后，美月还是美月，并没有改变。



「美月……妳……觉醒了吗……?」



「觉醒?什么觉醒?我是不太清楚啦，不过，多亏这个坠子才让我醒过来……等我一醒过来的时候，我就已经躺在这里了。我到底发生了什么事啦?」



……觉醒的失败就带表死亡即将来临。



悠志郎倒抽了一口气，不可思议似地直盯着眼前的这条坠子看。



「这坠子……发着光唷，而且还浮在丰空中呢。」



「是啊，真是不可思议。看到它……就像看到生我的妈妈呢。」



听着柚铃所说的话，悠志郎对这散发着光芒的坠子另眼相看。就像叶桐赌上性命也要保护美月似地，柚铃的母亲也正保护着自己的女儿吧。



「可是那时候，我还搞不清楚妳到底是怎么一回事呢，美月。」



「唔……虽然失去意识，不过还是对不起，一定做了很多怪事……。」



「不会啦，没关系。至少妳恢复原状就好了呀!」



两人围在坠子边，像平常一样谈天说笑。



看着常见的书一面，悠志郎不知怎么的，突然心中感到一阵伤感。



虽然柚铃平安无事……美月的笑容也一如往昔……。



眼泪就是止不住地流下来。



「怎、怎么啦?为什么悠志郎……在流眼泪啊?」



「咿啊……!怎么会满身是血啊?而且……姊姊的刀……!」



这两人还什么都不知道。



悠志郎实在无法狠下心，告诉这两姊妹事实真相。



美月是堕落天神一族，且觉醒仪式失败的事、手刃叶桐的事，还有因为受诅咒的血缘而发生所有的事……。



山的另一边渐渐变亮。离日出已经没多少时间了。



「……怎么啦，悠志郎?为什么一脸悲伤的表情?」



「悠志郎……说真的……到底发生了什么事?」



看着森林里的月亮，眼泪模糊了视线。



「美月……柚铃……。」



有所觉悟的悠志郎，看着她俩静静地说：「妳们冷静点，听我说……。」