1



率先发现异状的是苓兰和苓娜。



可增强感官知觉的双胞胎姊妹在帐篷里也同样使出魔法。她们尽量抑制魔力，以免魔力全开，导致消耗得太激烈，所幸帐篷搭建在港口附近的广场，让她们得以及时察觉异状。



「苓娜！」



「嗯，姊姊。」



在众人准备入寝时，仍持续探查周围状况的两人忽然惊慌地转过头。



「怎么了，苓兰、苓娜！？」



惊觉两人的状况有异的荷丽歌恩问。



「有声音。」



「从港口传过来。」



「声音？」



荷丽歌恩认为这样的情形十分可疑。



（大半夜里，不可能有船只进出港口，也不可能搬运货物上下船，这到底是怎么一回事？）



「确认清楚情形。」



接到荷丽歌恩的指示，姊妹俩为了找寻声音的来源将魔力提升至极限。



「「倾听聆听、传颂传送、探查探察、无疏无遗、直达天际、响彻天听。」」



姊妹俩的瞳孔同时变色。



「近海……」



「有船正在接近……」



「船上……」



「有很多人……」



「港口还有小船……」



听见两人这么说，荷丽歌恩和薇妲全纳闷地偏着头。



「怎么回事？」



「半夜有商船团过来吗？」



其他魔女也讶异地看着两姊妹。



「荷丽歌恩，总之先把奈迦叫来这里吧？」



「说的也是。」荷丽歌恩点头同意薇妲的提议，喊道：



「艾茵丝，快去把奈迦叫过来这里。」



「是，大姊。」



为免团长和其他舞娘睡在一起启人疑窦，奈迦和其他奴隶兵住在同一顶帐篷。



艾茵丝急忙从帐篷冲了出去。



2



过没多久，接到艾茵丝通知的奈迦冲进帐篷。他身上穿着平时的衣服，看来是还没准备就寝。



「告诉我详细情形！」



奈迦一进帐篷，马上笔直冲向苓兰和苓娜。



「呃，这、这个。」



两人受到奈迦的气势震慑，挺直了身体。



「有数艘船从海边接近港口。」



「已经有小船进入港口，数人登陆，传出一阵混乱的声音后，又马上安静下来。」



「要派人过去看看吗？」荷丽歌恩问。



「我想想，哎，可是……」奈迦一时陷入沉思，接着立刻抬起头。「荷丽歌恩、薇妲，没有商船会在半夜入港吧？」



「我不清楚这里的规矩，没办法断定，真要说起来除了这里，对其他地方也不是很了解，不过……应该是不会。」



荷丽歌恩回答后，看向薇妲。



「一般来说是不可能，要是受到暴风雨威胁所以逃来这里还有可能，可是在今天这种无风无雨的日子，而且在半夜强行进入港内——冒这么大的危险实在没有意义。反正只有白天可以进行卸货的工作，先把船停在近海，等天亮再驶进港口……照理来说会这么做。」



「也就是说，那些家伙……」



奈迦环顾魔女，压低了嗓音说：



「很有可能是苓兰和苓娜在街上听说的海贼。」



「海贼！？」



荷丽歌恩睁大了眼睛，薇妲则是点头表示认同。



「确实有这个可能。」



奈迦转过头，向苓兰和苓娜小声问道：



「知道船只的数量吗？」



两人皱起脸，让意识集中在双耳，不久后无力地摇了摇头。



「没办法知道得那么详细。」



「只要靠近港口，就能知道更详细的情形。」



「等一下，我也来帮忙。」



恩丝亚说着，站了出来。



「对耶，我记得你的魔法是提升魔力……对吧。」



恩丝亚轻轻点头，把双手掌心分别按在苓兰和苓娜背上，吟诵出咒文，接着她的双手出现朦胧的白光。



「怎么样？」



「很清楚。」



「可以听见船首掀起海浪的声音。」



姊妹俩阖上双眼，集中精神在传进耳里的声音。



「大概有……五艘船。」



「每一艘上面大概载有五、六十人。」



荷丽歌恩发出了痛苦呻吟般的低呼声。



「这么多？全部有两百五十到三百人吗？这群海贼的规模可真庞大，而且直接进入港口……实在是非常大胆的举动。」



「可以听见向舵手下达指示的声音。」



「他们拔出刀来了！」



「他们说只要遇到人格杀勿论，目的是抢夺仓库里的货物。」



魔女们屏气凝神，专心听着姊妹俩的发言，接着她们不约而同把头转向奈迦，他重重点头。



「肯定没错，那些人就是海贼。这么说来……停在港口的小船是海贼的侦察队，他们杀了在仓库附近巡逻的士兵吧。」



奈迦这番推论听得魔女们瞠目结舌。



「这下该怎么办，奈迦！？万一发生海贼袭击港口仓库这种事情，说不定会取消表演邀请吧！？」



「就是说啊，不管城里有没有击退海贼，再这样下去，势必没办法按照原定计划展开行动。」



事情的发展让事前制定的作战计划很有可能化成泡影，薇妲和荷丽歌恩显得有些焦急。



然而奈迦只是露出锐利的眼神，站在原地盯向空中，没有做出任何回应。



（怎么办？再这么下去，城里有力人士的邀请恐怕……至少得往后延期，最糟糕的情形是取消。要把计划推迟吗？再另外找其他机会？不，情形不容许这么悠哉……）



奈迦思考各种可能性，从中进行取舍。



最后，他得到了一个结论。



（没错，不管是为了什么目的，最重要的是我们可以出现在城里有力人士聚集的场合，不一定要表演舞蹈，那么……）



奈迦下定了决心。



面对意料之外的事态也能立即做出反应，临机应变的能力正是他最大的长处。



奈迦缓缓把头转回来，看向等待答案的荷丽歌恩和薇妲。



3



「由我们来击退海贼。」



4



「你说什么！？」



「你是认真的吗！？」



「这话听起来像在开玩笑吗？」



荷丽歌恩像是被他的气势压垮，把头缩了回来。



「不、不像。」



奈迦咧嘴一笑。



「也就是说我当然是认真的。」



「可是……」



「只要击退海贼，城里的有力人士必定会提供奖赏。」



「噢噢！」



「原来如此！」



「就算过程不同，结果还是一样。尤其对方心怀感谢，我们要执行作战计划也更容易。」



「确实如此。」



「可是不能让对方事先知道你们是魔女，我们得在警卫兵赶来之前解决这件事情，大家赶紧做好作战准备！」



「知道了。」



荷丽歌恩站了起来，薇妲也接着起身，然后艾茵丝、蕾菈和四周的魔女也接连站起，奈迦随即飞快地下达指示。



「穿着魔女衣服的人不需要换装，反正和舞娘的衣服也差不多。」



「至于穿着舞娘服装的人如果有换上魔女衣服的必要，现在立刻换装。」



「为了安全起见，记得把盾牌带在身上。」



「苓兰和苓娜继续探查海贼的动静。」



「爱妞希欧妮把斗篷带过去，沿路放置斗篷。」



「亚尔卡茵，把城里的野狗叫过来。」



可舞必须使用缠绕在身上的绳子，否则无法战斗，于是她急忙移动到帐篷角落，脱下舞娘的表演服装。因为在意另一边的奈迦，她稍微瞥了过去，发现他并未看向正准备脱下衣服的自己。



（奈迦今天有点恐怖呢。）



她频频往气氛不同于以往的奈迦瞥去，在光裸的身体缠上惯用的绳子。



必须把咒符贴在身上，否则会影响魔法效果的蕾菈也脱下了舞娘的服装，光着身子，在肌肤各处贴满了咒符。



（在奈迦面前换装总觉得不太、放心……可是他没有看向这里，气氛和平常不、一样。）



蕾菈顾不得穿上衣服，在身上贴好咒符就走了回来。



这样的打扮只要使用的咒符愈多，就愈接近裸体，但是她判断现在没有时间可以慢慢换衣服了。



（只要最后能剩下三张咒符就、行了。）



想到自己以那种样子出现在奈迦面前，蕾菈觉得很不好意思，不过她以「不会用到那么多咒符，用不着担心。」的说法说服了自己。



「艾茵丝，你那边有东西可以代替石头吗？」



听见奈迦这个问题，艾茵丝苦恼地望向帐篷里面。



「唔……笼子里有些硬的果实，另外还有从市场买来的贝类，只有这些而已。」



「现在没时间捡石头了，就拿那些过去吧。」



「好。」



「荷丽歌恩，准备得怎么样？」



「噢，我族随时可以出发！」



「薇妲呢？」



「我们这边也准备好了！」



「迎击战的主力为荷丽歌恩、凯雅、艾茵丝、伊可希奴、可舞和洛洛薇尔。荷丽歌恩、凯雅、可舞和洛洛薇尔遭到刀剑或是弓箭攻击也没有受伤的危险，至于其他人则别忘了带盾牌过去。」



「对方既然是海贼，杀了他们也没关系吧，奈迦？」



「可以杀了他们没关系，荷丽歌恩。」



「听见了吗？大家用不着手下留情。」



「是，大姊，看我痛扁他们一顿。」



看见艾茵丝转动手臂的样子，凯雅难看地扭曲着脸庞。



「哇啊，这下海贼的身体要变成肉片啦，真不想待在艾茵丝身边战斗。」



「凯雅真是的，我的力气没那么大，说成蛮力未免太过分了吧？」



「我我我我没这么说！」



「凯雅，把奴隶兵叫过来。」



「啊，遵命。」



所有魔女里面，凯雅和奴隶兵较亲近，因此奈迦把这项任务交代给她；但是对于被艾茵丝逼问的凯雅来说，这任务等于救了她一命。



她像是逃过一劫，举手应好，冲出了帐篷。奈迦接着把手上的刀抓在左腰间。



「好，我们这就出发！让海贼见识你们魔女的厉害！」



「是——！」



魔女们气势十足，纷纷高声应和。



5



凯雅跑到五名奴隶兵居住的帐篷，向里面大喊：「我们现在要前往迎击海贼，大家拿起剑跟我来！听从奈迦的指示！」



五人的神情有些惊讶，不过他们每一个都由衷敬佩奈迦。他们绝对服从奈迦的命令，立即做出反应。



凯雅带着拿起剑的五人走到广场上，奈迦和其他魔女早已全员到齐。



奈迦把手按在腰间的刀上，问向苓兰：



「知道海贼船开往港口的哪里吗？」



「大概知道。」



「好，我们这就过去！」



奈迦拔出腰间的刀，指向天际。



「这里不是我们治理的地方，不过是总有一天会成为我们根据地的重要场所，大家要竭尽全力守护这个地方！」



为了回应奈迦的激励，魔女们也纷纷高举起手叫喊。



「噢噢——！」



「苓兰、苓娜，由你们带路！」



「往这里。」



黑暗笼罩的城市里，苓兰、苓娜姊妹冲了出去。随后跟着带领奴隶兵的奈迦，以及荷丽歌恩、薇妲和艾茵丝。其他魔女则是成群尾随在后，跟着迈步狂奔。



6



奈迦等人来到码头时，正好一艘大型帆船趁着黑夜滑进港内。



从仓库后方稍微探出身体，可以看见月光下，大型帆船里放下好几艘小船，正往码头划过来。其中疑似已经有人上岸，可以看见堤防上出现好几道人影。



「艾茵丝，打倒那些人。」



「是！」



「伊可希奴，刺青可以伸到那里吗？」



「应该可以。」



「好，在艾茵丝攻击的时候，你让刺青偷偷潜过去。」



伊可希奴点头，接着口中低声吟诵起咒文。



艾茵丝从搬来的笼子里取出果实，大动作挥舞着手臂。



「我要丢了。」



随后，撕裂空气的声音响起，果实飞了出去。



「呃。」



果实呈直线飞行，直接击中一动也不动地站在堤防上的人影，只见那人按住腹部，发出痛苦的低吟声后倒了下去。



因为有过和凯萨德拉王国军以及八八旅团的对战经验，艾茵丝的投掷准确度大幅提升，如今二十码特（约五十多公尺）的距离虽然不到百发百中，但也有相当高的命中率。



随着经验累积，魔法威力获得提升的魔女不只有艾茵丝。其他魔女也藉由战斗经验的堆砌，不只提升了威力和效果，也学到如何更有效率地运用魔法，这一次的战斗正好活用了这些经验。



「怎、怎么回事？」



看见同伴忽然倒下，其他人一时摸不着头绪，只是诧异地东张西望。接着，又有个东西从暗处砸了过来，命中另一人的头部。男子哀号一声，当场昏厥。



「到、到底发生什么事了！？」



看见砸中男子后落在脚下的东西，另一人扯开嗓子疯狂大叫。



「这是什么东西的果实？为什么会有这种东西砸过来？」



发现自己成了对方的攻击目标，但对方丢来的东西是果实，降低了他们的危机感。其他四人纳闷地转头看向黑暗的四周，没有人注意到由伊可希奴所操纵，在黑暗中悄然潜近的刺青。



等他们注意到的时候，脖子已经被某个东西牢牢缠住。



「呃……这是、什么……」



「啊啊！」



「……怎么回事……」



「好……好难受……」



四人拚了命地抓住喉咙，但是这种程度的挣扎不可能摆脱伊可希奴的刺青，只能接连倒地。



艾茵丝和可舞立即冲了上去，抬起倒地的六人——艾茵丝一肩各扛起一人，可舞用绳子抬起四个人——急忙折了回来。



（轻轻松松扛起两个人的艾茵丝固然厉害，但可以同时抬起四个人的可舞也不惶多让。总之这下先解决先遣部队了。）



奈迦望向港边月光闪耀的海面，看见有五、六艘小船已经逼近码头附近。



（要是他们在上岸后，对我方的攻势进行防备就糟糕了。怎么办？）



奈迦正思考时，艾菌丝和可舞把昏厥的海贼搬了过来。



凯雅俯视着倒在石板地上的海贼，向奈迦问道：



「这些家伙要怎么处置？杀了他们吗？」



奈迦这才回过神来。



「不……用不着这么粗暴。城里的人之后大概会想质问他们，所以只要把他们绑起来，嘴里塞个东西，随便丢到一边去就可以了。」



「知道了。」



凯雅、可舞和伊可希奴把那些男人五花大绑，嘴里塞上东西。



「下一批海贼要来了，快躲起来。」



奈迦等人躲在堤防附近一栋用砖瓦砌成的仓库后面，屏息观望着海贼从划向岸边的小船上岸。



海贼三五成群走上堤防，手里抱着系在大型帆船上的粗绳。他们把绳子绑在固定用的系船柱上，接着用力一扯，绳子被拉得笔直，系住船首与码头。



「好，上吧！」



号令声从甲板上传来，海贼们沿着笔直的绳索接连滑了下来。登陆的海贼背着弓箭，腰间挂着剑，从远处也能看得一清二楚。



「从空中手脚并用地拉着绳子落到地面，简直和特技表演没两样。」



奈迦说出自己的感想后，荷丽歌恩接着应和。



「悄无声息，井然有序，尽管在半夜里行动仍没人出错，看来是训练有素的一群人。」



登陆后，海贼们各自散开，部分海贼将小船里的东西搬上岸，部分海贼前往仓库，剩下的海贼则是负责戒备。



（非常出色的用兵方式，可见他们很熟悉这种状况。遗憾的是他们运气不好，我们这里可是有好几个可以以一挡千的魔女。）



黑暗中，奈迦脸上浮现骇人的笑容。



海贼似乎只靠月光也能行动自如，甚至没有点燃火把。



好几座仓库的大门打开了，也有几名海贼正走向奈迦和魔女们藏身的仓库。



（目前只有一艘船停靠在岸边，要是五艘都靠岸可不好应付，最好趁局势演变到寡不敌众之前展开攻击。假设一艘船约有五、六十人，打下一艘船不成问题。重要的是攻击要迅速，不能给他们重振旗鼓的时间。）



奈迦将刀拔出后握在右手，悄无声息地站了起来。其他魔女和奴隶兵见状，也纷纷起身。



「我们上，一个也别让他们逃了。」



奈迦的口气平稳，听不出兴奋或是紧张，接着往朝这里接近的数名海贼冲了过去。



「跟上奈迦！」



「大家冲啊！」



荷丽歌恩和薇妲也冲了出去。



「走吧，凯雅、可舞、伊可希奴、洛洛薇尔！」



艾茵丝让全身的魔力高涨，以惊人的速度冲上前去。



她很快地追过荷丽歌恩、薇妲、奴隶兵以及奈迦，往最接近自己的海贼直接撞了上去。



由于艾茵丝冲撞的速度过快，海贼们完全无暇应对，他们大概以为自己遭到了突如其来的漆黑旋风攻击。甚至还没惨叫出声音就被撞飞出去的海贼高高飞上空中，连作势防御也来不及，就这么一头撞向地面。



摔落地面的海贼一动也不动，手脚和脖子全扭向奇怪的方向。



（不愧是人体破城槌啊，艾茵丝。）



奈迦暗自佩服艾茵丝的战斗方式，同时冲上战场。他举刀一挥，往一旁海贼的头部砍下去，俐落地斩断海贼的头盖骨。



这回轮到艾茵丝暗自吃惊。



（多么锋利啊，奈迦那把叫做刀的武器和我们知道的剑完全不一样呢。）



惊讶佩服的同时，不能输给奈迦的斗志从艾茵丝的体内向上涌起。



艾茵丝鼓起全身肌肉，使劲挥拳，拳头以极快的速度划破空气。



颜面吃下艾茵丝这一拳的海贼们一个接着一个被揍飞了出去，虽然没有凯雅那么坚硬，但艾茵丝要以魔法强化过肉体的拳头粉碎对方的下颚简直是轻而易举。



来不及发出惨叫声就飞了出去的四名海贼摔在地上，如此一来接近奈迦等人的海贼便全部被消灭。由于下颚粉碎，他们很难顺利发出声音，也没办法通知伙伴有危急状况发生。



奈迦挥去沾在刀上的鲜血，半是错愕地看着艾茵丝。



（只要累积足够的经验，她或许可以成为不输给※权六的猛将……呃，权六是谁？）（编注：柴田胜家，日本战国时代武将。）



脑海里浮现出的名字让奈迦不禁纳闷，不过他马上想起现在不是思考这种事情的时候。



凯雅、可舞和伊可希奴追过艾茵丝和奈迦，冲向前方。



「大家上！别落后了！」



奈迦朝待命中的魔女举起手中的刀，指示她们进攻。



他一马当先，跑在后续部队的前方，与艾茵丝并肩同行。



前方，凯雅、可舞和伊可希奴袭向正要打开其他仓库大门的海贼，而海贼也立刻发现遭受不明攻击，接连出声大喊，向从船上下来的伙伴通报异状。



「有敌人！」



「我们遭到攻击了！」



「敌人来袭！」



同伴们顿时传来阵阵惊呼声做为回应。



「敌人来袭！？」



「是警卫兵吗！？」



「巡逻的警卫兵不是被打倒了吗！？」



「这时候应该没有其他警卫兵巡逻吧！？」



「先上陆的家伙在搞什么鬼！」



「别管这些了，赶快过来呃啊！」



以魔法硬化身体的凯雅跳进大批海贼里面，用坚硬的拳头往附近海贼的脸揍了下去。虽然臂力不及艾茵丝，但她的拳头有如金属般坚硬，这一拳下去，海贼的下颚粉碎，当场倒地。



「打倒一个——！」



月光中，凯雅的身体闪耀着银色光芒，四周的海贼没有人发现这景象所代表的意义。



「混帐——」



附近的两名海贼怒气冲冲地挥起剑，同时往凯雅劈了下去。斩击来得快速而且极具威力，又是从背后而来，凯雅根本闪避不及。



然而——



铿、铿。



不像斩到人类的尖锐金属声响起，两把剑应声断成两截。凯雅不是避不开攻击，而是没有闪避的必要。区区挥剑攻击根本伤不了现在的凯雅。



「什么～？」



两个海贼愕然俯视着消失约三分之二剑身的剑，接着发现有个让月光照得闪闪发亮的东西出现在眼前。等到察觉那是对方的拳头时，海贼也几乎在同时失去意识。



「呜噗！」



「呃啊！」



海贼发出凄惨的惨叫声，背部撞上石头堤防，后脑勺遭到强烈撞击，动作也随之停止。



「嘿嘿——打倒两个——！」



凯雅神气地用左手敲打右手臂，环顾四周，发现周围的海贼要不是被可舞的绳子绑住，就是遭伊可希奴的刺青绞喉，三三两两地摔在堤防上。



「可恶，因为她们可以同时攻击好几个人，乱战对她们有利。我也不能输给她们！」



为了找出其他敌人，凯雅望向四周，看见前方不远处，魔女与海贼正在乱斗，她马上往那里冲了过去。



战场外，奈迦站在那里，忙碌地向魔女下达指示。



「洛洛薇尔，用水枪攻击前方船只，攻击位置在吃水线附近。只要船身破洞进水，到时候想逃也逃不了。」



「遵命！」



「蕾菈，燃烧咒符照出那些家伙的踪影，避免他们趁黑绕到背后攻击。」



「这么做恐怕会让敌船、发现。」



「无所谓，让他们以为有士兵在这里准备迎击，反而对我们有利。」



「知道、了！」



蕾菈接连撕下贴在身上的咒符，摆在地上，接着取出笔，在符上写下咒文。



「莉丽，要是有人打算跳进水里逃走，你就用雷阻止他们的行动。」



「是！」



「亚尔卡茵，让野狗聚集在艾茵丝周围，牵制对方的行动，以免他们同时攻击艾茵丝。」