1



密朵尔思蒲瑞菈凿出出口时，爱妞希欧妮为了以防万一在她身边待命。



「好，我要动手了。」



「小心一点。」



「我知道。」



密朵尔思蒲瑞菈举起右手碰触头顶上方的土壤，土随即崩塌，向下掉落到底部，在头上开出了一个小洞。她沿梯子往上爬了两阶，将脸凑近开口处，然后再次伸手碰触洞穴周围的土壤。土继续崩落，洞口愈来愈大。



密朵尔思蒲瑞菈悄悄把头探出洞外，爱妞希欧妮从脚下轻唤著她。



「怎么样？」



「嗯……看来进行得很顺利。」



密朵尔思蒲瑞菈左右张望著说。



「这栋房子好像随时会垮……所以说，这里肯定是贫民窟。」



「这样啊，那就好。」



「这是我的功劳呢，快夸奖我。」



「是啊，你做得很好。」



「这样就不会再有人说我是废物了吧。」



「原来你很在意这件事吗？」



「嗯～～你不觉得这种话让人听了很不甘心吗？」



密朵尔思蒲瑞菈说话的同时纵身一跳，从坑道跳了出去。



（确实在森林的时候，她的能力没什么用处。）



尽管心里这么想，爱妞希欧妮绝不会把这样的想法说出口。她跟在密朵尔思蒲瑞菈身后离开了坑道。



「这里确实是间空屋。」



爱妞希欧妮说道，环顾四周。



「这次的战役不晓得会有什么样的结果，不过要是赢了，你应该是最大功臣。」



「就是说啊。」



密朵尔思蒲瑞菈自豪地挺起胸膛。



（她同样也想有活跃的机会。嗯，虽然也不是不懂她的心情啦。）



「话说回来，最厉害的还是那个龙王使者，居然能想到我的能力可以有这样的用途。」



「这话的确没错。」



爱妞希欧妮应道，往坑道内窥探，小声呼唤著。



「喂，没问题了，上来吧。」



三位魔女像是一直在等待著她的呼唤，爬上梯子走到了外面。



她们分别是朵娜、希杜嘉德和橘丽欧拉，全是丝雷玛雅一族的魔女。



「嗯，到了正确地点呢。」



「没想到密朵尔思蒲瑞菈的距离感那么准确。」



「不过，完全没有人类的气息。不只是这附近，整个贫民窟好像都没人？」



「这里本来就是没什么人居住的区域，再加上为了因应我们和凯萨德拉王国军的进攻，召募了临时士兵，能作战的人全部跑去当兵了吧？」



「原来是这么回事。毕竟对住在这里的人来说，成为士兵是最快的赚钱方法。」



「应该是这样没错。」



「这种情形正适合我们进攻。」



「是啊，就按照原定计画，将此处当成根据地，来进行突袭的准备吧。」



爱妞希欧妮如此回应，将带来的斗篷放在空屋的地面上。这些斗篷是为了之后放置在城内各重要地点准备的东西，只要事先放置注入自身魔力的斗篷，爱妞希欧妮就能在城内自由移动。



「我先回去了。侦察周围环境的任务交给你们负责，记得谨慎行事。」



「我知道，我就是为了这个目的来的。」



橘丽欧拉说著挺起了胸膛。



「确实只要用你的魔法就不会有人察觉到你们的存在，不过还是要小心为上。」



「万一人类出现怎么办？杀了他们吗？」



「不，只要让他们昏过去就行了。」



「真麻烦。」



「如果是以前，我会说尽管杀了他们无所谓，不过现在需要为了以后的事情著想，记得行动千万要沉著。」



爱妞希欧妮说道，安抚她们的情绪。



「是是，知道啦。我也不会再说出见人就杀这种话了。」



「所以你之前确实是这么想的呢。」



「唔～～不只是我，大家都这么想过吧？」



橘丽欧拉像是想徵求相同意见，看向了现场的朵娜、希杜嘉德与密朵尔思蒲瑞菈。



「这个嘛……以前是会啦。」



「以前确实有这样的想法。」



「那时候完全没想过会和人类合作呢。」



「可是，现在我们却和人类并肩作战，实在是很奇妙的一件事。」



「简直让人不知所措呢。」



「是吗？我最近习惯多了。」



爱妞希欧妮这么回应后。



「毕竟率先见到那位龙王使者的，就是你和母亲大人呢。」



「哈哈，说得也是。与其说是习惯了，正确来说是被那个人逼得习惯这种事。」



爱妞希欧妮像是想起什么事情，低声笑了出来。



「别在这里闲聊了。我这就去向奈迦报告，请母亲大人过来。」



「麻烦你了～」



在三人面前，爱妞希欧妮的身体慢慢地下沉。



头部的位置愈来愈低，接著颈项、下颚，头顶也没入地面，爱妞希欧妮的身体彻底消失。



「好啦，我们也来执行任务吧。」



在朵娜的号召下，密朵尔思蒲瑞菈、橘丽欧拉和希杜嘉德用力点了下头。



2



坑道的出口在贫民窟，一切按照计画进行。接到爱妞希欧妮的报告后，奈迦为了事情顺利进展喜不自胜。



「出口是否能正确开在贫民窟只能碰运气……真要说起来，是靠密朵尔思蒲瑞菈的直觉，她做得很好。」



「如果胜利的话，你是最大的功臣──我特地这么捧过她了。」



「没有必要特地吹捧，她确实是最大的功臣。」



得到奈迦的认同，爱妞希欧妮高兴得像是自己受到赞赏。



「说得也是，她真的做得很好。」



「既然出口开通了，我也过去吧。」



薇妲说著，从凳子上站起。



「有劳您了，母亲大人。」



「后续的魔女部队与突袭部队也可以派进坑道了，出口可以容纳百名士兵进出吗？」



听见奈迦这么询问，爱妞希欧妮答道：



「我想是没有问题。因为在空屋内，没有足够空间容纳所有人，不过附近的住家好像没人居住。」



「我知道了。」奈迦大大点了个头。



「母亲大人，请移步到隔壁帐篷。」



在爱妞希欧妮的引导下，薇妲朝奈迦举起了手。



「我过去了，奈迦。」



「小心点。我待会儿就过去，不过一开始得由你负责指挥，拜托了。」



「包在我身上。」



薇妲拍了下平坦的胸脯，在爱妞希欧妮的伴随下走出了大帐篷。



奈迦目送她们离去后，转头看向可舞呼喊道：



「好，我们也准备出发。」



「是，可舞这就开始准备。」



可舞如此应和，身上的绳子扭动了起来。



薇妲送艾茵丝离开时，伊可希奴也与她们同行。薇妲照例由爱妞希欧妮在两天后送了回来，不过伊可希奴还在路上。照理来说，她不会是一个人回来，还会带几名魔女前来支援，或许是被准备的过程耽搁了时间吧。



瑟雷娜要以天眼监视城内，与众人分开行动，因此现在奈迦身边的魔女只有可舞，于是就由她担任奈迦的护卫。



3



启程返回魔女王国的国都前，伊可希奴有些不安地确认：「只有可舞担任护卫没问题吗？」



不过可舞坚称：「当然没问题，你太瞧不起我了。」奈迦也以「这里有很多薇妲族里的魔女，也有娜茉夏和安丝楚洛族里的魔女，你用不著担心。」附和了可舞的话，伊可希奴也就没有再质疑。



「我知道了。虽然不需要，不过我还是很担心，我会带著援军马上赶回来！」



伊可希奴留下这句话后跨上了马匹。



「好，我们先走吧，里加亚。」



「啊？啊啊，是，遵命。我马上叫部下出发。」



里加亚冒著冷汗这么回答。



他很迷惘，非常迷惘，说是苦恼也行。至于是什么事情让他如此迷惘，那就是到底该什么时候袭击奈迦。



（至少不能在攻陷格拉毕斯坦前行动，不对，问题是真的可以攻击他吗？要是做出这种事情，不会铸下无法挽回的大错吗？不过又不能违逆国王的命令，也就是说一定得除掉奈迦大人……这么做真的好吗？）



里加亚的思绪陷入了死胡同，走不出来，不过他很清楚，就算要除去奈迦也不是现在。否则显而易见的是，格拉毕斯坦战役必败无疑。真要说起来，我军一开始就认为那不可能成功，这一战是有奈迦在才有成功的希望。



说实话，除了奈迦以外，根本不会有人产生「进攻格拉毕斯坦」这种想法。凯萨德拉国王也好，里加亚也罢，如果能够支配整座半岛，他们将会以这样的武力为筹码与格拉毕斯坦交涉，藉由增加纳献金额给教会的方式，取得半岛统治权的认可。



（这与其说是想法，更像是梦想。）



不过，在现实层面上，在即将统治整座半岛的现在，他们不只没有和格拉毕斯坦交涉，奈迦甚至要前往攻打、占领。至于为什么要做出这么乱来的举动，他解释是因为在势力拓展到大陆时不想腹背受敌。



（这个男人的目光究竟有多远大，到底是用多么辽阔的眼界看著这个世界？）



里加亚想到这里，不自觉头晕目眩。



一旦目光放得太远、疏忽了脚下，恐怕会增加绊倒的危险性，里加亚害怕的就是这点。



（说不定只要跟著这个男人，就能见识到前所未见的世界。）



不过，在自认凡人的里加亚心中，这同时也是个极富魅力的想法。



（不过、不过、不过、不过，国王的命令不能无视，只能找机会杀了奈迦大人……可是，那不会是现在。不管怎么想，要是少了奈迦大人，根本不可能攻下格拉毕斯坦。虽然说，现在确实是绝佳的时机。）



走入死胡同的思绪在迷宫徘徊，找不到出口。况且，除去奈迦没有凯萨德拉四世说的那么容易。



奈迦身旁总有魔女随伺，要派刺客暗杀简直是天方夜谭。既然这样，只能派兵攻击，连他身边的魔女也一起杀死。然而，这种行动也一样难如登天。只要有爱妞希欧妮在，奈迦逃走的可能性也跟著大增。而且只要有几名魔女在场，反而可能在发动攻击后遭到歼灭。



（如果要除去奈迦，不能只派一、两百名士兵，必须派出千名士兵突袭，连魔女也一起讨伐。）



尽管这么盘算却迟迟遇不到好机会。



（当下果然不是好时机，具体的攻击方法也很难执行。既然事情演变到这种地步，要是攻得下来，最好先把格拉毕斯坦拿下。之后，只要保护城内的教会，就能拿来充当与旧教会交涉的筹码。一旦完全统治半岛，就算奈迦大人不在……不对，这种事情真的做得到吗？）



里加亚深叹一口气。



奈迦曾率领魔女击败凯萨德拉王国军，率领魔女与凯萨德拉王国军击退神之旅团的人也是奈迦。这一次，大败半岛诸国派出的联盟部队，甚至反过来步步进逼的人，同样是奈迦。



万一奈迦不在了，真的能掌控半岛的统治权吗？就算掌控了，真的能顺利统治吗？



凭那个国王的能力……他特地不把这点纳入考量。姑且不论国王的能力如何，打倒奈迦之后，他实在不觉得自己这些人能就此开创光明的前途。虽然这么说，又不能把凯萨德拉四世的企图告诉奈迦。依里加亚的立场，这是他绝对不能做的事。



（不行，想不出一个结论，没办法决定。我们的战争绝对需要奈迦大人的协助，不过要是没有那个男人，也用不著像这样作战……我愈想愈糊涂了，到底该怎么办。）



里加亚苦恼不已，最终放弃了思考。



（现在应该以攻下格拉毕斯坦为最优先考量，这件事之后再慢慢思考。）



他用这样的说法说服了自己。



这么做只是将决定延后，不过里加亚的内心稍微恢复了平静。



不需要思考，也不必做决定。这么一想，里加亚感觉心情轻松了不少。



他好久没有感觉这么神清气爽，他向部下命令让部队出发。



后来，他策动半岛诸国一路北上，直到像这样包围了格拉毕斯坦。只是到头来，他一再将做出决定的时间往后延，没有得到任何结论，也下不了决心。



4



时间拉回现在。



奈迦率领十名魔女进入坑道，包括除了可舞以外的丝雷玛雅一族的五名魔女，加上两名娜娜朵露一族的魔女和两名葳茵娜一族的魔女。



在这十名魔女到来前，奈迦已指派六名魔女进入城内。分别是四名丝雷玛雅一族的魔女加上瑟雷娜以及叶丝碧耶芮。



无论是娜娜朵露一族或葳茵娜一族，她们的战斗经验都没有海茵朵菈或丝雷玛雅一族丰富，所以只能由丝雷玛雅一族担任突袭的主力。



薇妲已经和爱妞希欧妮一起进入城内。与奈迦共同行动且负责指挥魔女的是朵娜。



一开始决定指挥官时，她戒慎恐惧地表示「既然有娜茉夏与安丝楚洛两位族长在，万万不可由我负责指挥」，不敢接下这个任务。



没错，娜娜朵露一族族长娜茉夏，和葳茵娜一族族长安丝楚洛，都参与了突袭行动。



「希望你们里面能有一、两个人自愿参加。」



听见奈迦的要求，她们纷纷自告奋勇。



如果不在这时候有活跃的表现，就不可能追上荷丽歌恩或薇妲的成就。这么一来，形同自动放弃成为魔女王的资格。她们心里或许有这样的盘算。



「不管是为了什么理由，两位族长愿意加入真是再好不过了。」



奈迦笑说，表示欢迎之意。



立场上，应当由两位族长的其中一人负责指挥。不过，因为缺乏与两人共同战斗的经验，奈迦无法像对荷丽歌恩或薇妲族的魔女一样信任她们。



所以，他这么告诉朵娜：



「最终是由我给出命令，在我没办法直接向她们两位下达指示的时候，就会透过你告诉她们，这么想心情比较轻松吧。所以说，我希望把指挥的工作交给你。」



「既然这样的话，好吧。」



「话虽然这么说，你也有可能接不到我的指示，到时候就由你自行判断，向她们两位下达方针。」



「哇啊，这个责任太重大了吧。」



「用不著那么紧张。」



「你可以尽管下指示没关系。」



既然两位族长都这么表示，朵娜终于愿意接下这份职务。



5



进入坑道的十名魔女里面，朵娜手握火把走在最前面。虽然也有人能用魔法点亮光芒，不过为了发动突袭，最好尽可能储备魔力，于是由几名魔女手握火把沿著坑道前进。



因为坑道开了出口保持空气流通，不需要担心中毒的危险。



坑道的路面状况不佳，奈迦每一步都走得相当谨慎。不过要是走得太慢，必然会和前方的魔女拉开距离。可舞用绳子抓住火把照亮他的脚下，他仰赖这微弱的火光走在阴暗的坑道。



接著，坑道到了尽头，抵达出口下方的坑洞。



梯子竖在坑洞墙上，朵娜身手矫捷地爬了上去。



她从出口探出头，发现是一间空屋，周围全是熟悉的脸孔。室内没有灯光，只有月光从破损的屋顶照了进来，周围接近一片漆黑。不过，魔女的夜间视力极佳，这种状况没有造成她们的不便。



其中一名魔女注意到朵娜出现，压低了嗓音说：



「啊啊，终于来了，母亲大人，朵娜来了喔。」



听见这声通报，薇妲立刻上前。



「既然你来了，表示奈迦也到啰？」



朵娜踩在梯子上，「是。」点了下头。



「他在这下面了。」



「士兵呢？」



「应该还在坑道内移动。」



「好，让奈迦和魔女上来。士兵暂时藏身的地点已经决定好了，一旦抵达这里，以小队为单位将他们拉上来，藏身的时候也是以小队为单位。」



「遵命。」



朵娜稍微举起右手，接著又马上爬下梯子。



朵娜再次进入坑底后，换可舞爬了上来。



在可舞之后，奈迦也上来了。



「居然从奈迦的正上方爬上去，可舞那家伙胆量真大。」



「就是说啊，屁股会被乱摸吧？」



「谁会摸啊！在这么紧急的时候，我才不会做出这种事！」



奈迦低声但严厉地吐嘈回去，不过魔女们全当成了耳边风。



「如果不是紧急的时候就会摸了呢。」



「说不定还会紧紧绑住喔。」



她们照样满嘴胡言乱语。