作者：佐々原史绪 插画：かる



译者：笔君



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歌声传来了。



——鬼，在这边



往拍手的方向来



啪叽啪叽的拍手声，不时地间断。就像小孩子的儿歌。



——鬼，在这边



往拍手的方向来



微微沙哑而宁静的……轻轻地，甜美的，悦耳的声音。在广袤无垠的野原上唯一的一条直路上无处不在地响起，随柔美的夜风飘过。



雪乘着风消失在山的另一头，后面留下闪烁灿烂光辉的月光。



美丽的歌。



美丽的夜。



歌声的主人，已经不在这个世上。



+



我在回到故乡的小镇，是在夏日将近的时候。



那时的蝉鸣音色十分吵闹，小镇发生了很多改变。



放眼望去，闯入视野的是四面环山。被加热过的空气在山间蓄积，沉淀，一动不动。冬天寒冷多雨，夏天酷暑难耐。虽然有些怀念，但实话实说，我并不想回到那片称之严酷也不为过的土地。我在东京上高中，来年将毕业进入东京的大学……然而，因为父母事业失败这种不严肃的理由，不得不修改轨道。



我很不满。



我不开心。



非常生气。



可是，我没有说出口。父母比我更加窘迫，而且要论不安，比我小五岁的妹妹似乎也超出我一倍之巨。她在离开这片土地的时候，是刚要上小学之前。



「行不行啊。我，能做得好么」



我只能不断回答她：「没关系的。镇上的人都是好人」



明明我自己都对这番话拿不出确切的证明。



+



「哟、真锅。还记得我么？」



这张伴着亲切声音向我搭话的脸，我记得。是一张四四方方的脸上充满了和蔼的笑脸。



「记得是……和田？和我一起负责过饲育的」



「对对，没错。我们一起打扫过小兔子的小屋呢」



「话说，认得出我么？」



「长相隐约记得……那个」



「真薄情啊。曾经班上最帅的西泽诚就是我哦？」



「啊，西泽！不会吧，那时候明明还很矮啊，现在多高了？」



「等一下等一下，我呢？记得我么？」



「嗯……以前是短发吧？很会玩躲避球的？」



「没错没错」



「哦，记得是记得。好像是，麻纪麦原子吧？」



「反了啦！是麦原麻纪子！」



转校第一天，我的周围便热热闹闹地围起了人墙。



班会结束的同时，同学们从班上的各个地方聚集过来，兴冲冲地聊了起来。我们一家回来的事情，似乎在这个小镇上已经传得人尽皆知了，大家都在等待着我们。



虽然有些烦。但这个时候有人肯接近，还是十分感激的。我一味地展露笑容打开记忆的匣子，搜索着大伙儿时的面影。一起捉虫子的人，一起搞恶作剧的人，一起瞎闹掉进水池的人，各种各样。



「呐，机会难得，要不要办个同窗会？南小六年二班一起办吧」



说出此话的，究竟是谁呢。



「把远处高中的人，还有离开县外的人也叫上」



「不错呢。毕业以后，大家就没有聚过呢」



「听说真锅回来了，大家都好开心啊」



「哦，就这么办吧，就这么办吧」



大家一致赞成，飞快地开始制定计划。



大家都是满足的高中二年级，计划反正会因为凑不到人而告吹……尽管我内心这么觉得，但不知是有空的人出人意料的多，还是我的人望真的很强，我回到故乡仅仅两周之后，就要举办同窗会了。



「我也要全力以赴了，想起的人越多越好」



我在自家的日历上做上记号，将交给妈妈保管的照片贴出来观察。如果有毕业相册就好办多了，不过我在这个小镇只留到了小学五年级的冬天。只有郊游、运动会之类的快照。



怀着喜忧参半的感情，我等待着那一天的到来。



+



妹妹身体出现不适，是在同窗会的前夜。



「哥哥，拜托了。陪在我身边吧」



到了早晨，妹妹依旧如此重复着。



她一定很痛苦吧。眼角满是泪花，不住的咳嗽，肩膀剧烈地上下震动。可能是家里的感冒药没来得急见效，上午我一直陪在她的枕边守护者她，就是不见好转的样子。



父母不在家。他们星期日也要去工作，没空管我们。



爸爸的本家就在不远，可唯独今天奶奶也不在，回来大概要等到太阳下山了。



同窗会开始的时间是下午三点。



先在小学教室里开第一场，到傍晚的时候去中心街的卡拉OK进行第二场。



「没办法了呢……」



我和负责安排的西泽打了电话，说了情况。主角不在是很尴尬的情况。虽然西泽也有些困扰，不过



『嘛，既然这样就没办法了。第二场是卡拉OK，能来么？』



「嗯。到那时候，奶奶还有爸妈也应该回来了」



最后，用开朗的语气挂断了电话。



我把手机塞进口袋，回到妹妹的房间。已经将近中午了，酷热的阳光射进屋内的每个角落。唯有蝉鸣与妹妹痛苦的呼吸，还有空调沙沙作响的声音回荡着。



+



山的秋天自傍晚造访。



太阳停留的时间依旧是那么长，空气依旧是那么热，唯独天空的颜色有了些许的改变。落寞橙红色，渐渐变成熟透的紫红色。



我不时抬头望着这样的天空，骑着自行车。



奶奶回得比预想要早，似乎能够在第一场结束之前赶上。考虑到离家距离的关系，直接去卡拉OK肯定比较轻松，但我还是觉得自己应该去露个脸。



我握着被汗水打湿的把手，拼命地踩着脚踏板。登上长长的坡道，再滑下相同的距离，就能看到怀念的宿舍。在碧油油的农田中，白色的墙壁赫然出现，体育馆庄严的红色屋顶也与旧时并无二致。



「赶、赶上了……」



我扔出去一般停下自行车，冲进校舍，走向定为会场的六年二班的教室。我并没有在这所学校中升上六年期，其实并不知道正确的地点。可是，在休息日的校舍内，听到十几名高中生的欢声笑语，立刻就能判断出来。



想到这里，我果断登上了四楼。



然而……谁也不在。



整个四楼鸦雀无声。



「怎么会，为什么？」



我一边一一确认写在门上的班牌，一边在走廊上前进。空无一人的教室，比我记忆中更小。无论黑板和讲桌，感觉都变大了似的。在黄昏的光彩之中，显眼的阴影模糊地显现出来。



六年二班在最里面，是校舍最西侧的一间教室。我稍稍屏气慑息，从走廊的窗户向里面偷看。本以为大家可能忍住笑声藏了起来，观望我的反应，然而不论看几次都没有人影。



我取出手机，试着确认时间。没错，第一场应该还在进行之中。



「难道说，我被耍了……？」



还是说，其实没有召集到任何人，于是就变成这样了？



这种情况，也有可能。



本来就觉得，不过是转校的人回来而开同窗会，召集不了多少人呢……



我在那里，究竟就这么傻站了多久呢？



žߴ



背后传来微小的声音。



非常细，非常细的声音。



那是如果教室里挤满人，就不会察觉到的细微声音。



「怎么回事……？」



我随便地抬起眼睛，想要寻找声音的出处。好像，是从走廊……不对，感觉是从窗户外面传来的。



我缓慢地准备向背后窥视，就在此时。



嘀嘀嘀嘀嘀嘀！



手中的手机响了。发出微弱光亮的显示屏中，显示着西泽诚三个字。



「西泽，你这家伙……」



『真锅，你人现在在哪儿？』



西泽打断我的抗议，接着说道



『告诉我，你还在家，对吧？』



「不，我在小学。我出来的比预定的早，所以本想参加第一场」



不知为何，对面传来了屏气的感觉。



『是、是这么样么。抱歉。我们稍微有点急事，所以没去那里』



「急事？所有人？」



『对。所有人』



我很扫兴，陷入沉默。将近二十人同时有急事？到底什么事？



『哎呀，是真的。真的不能在那里呆下去了。还有要告诉你一个遗憾的消息，第二场今天也黄了』



「…………」



我无言以对。



西泽的话从头到尾都很古怪。这就是所谓的那个么？果然一开始就准备那我开涮么？



『不过，我稍微腾出了点时间，所以』



他掩饰一般，接着说道



『我们两个一起玩吧。而且有些话想对你说。实在不好意思，现在能马上到镇上来么？』



「倒也行，去哪儿？」



『之后再跟你联络，总之先赶快从那里出去，然后来我这儿。拜托了，真的拜托了』



完全莫名其妙，我越来越觉得扫兴。不过，考虑到以后还要在这个地方生活下去，也不能随口回绝。虽然很不情愿，但我还是同意了。



『真锅，快点。总之要快。然后……』



西泽似乎没有顾及我心情的样子，重重地放出话来，



『就算听到什么声音也不要回头。千万不要回头』



感觉，声音特别的急迫。



+



至此为止的发展简直一团糟。



不过，我之后遭的罪要更惨。



我全力飞蹬脚踏板，回到中心街的时候，周围已经完全暗了下来。



肚子好饿，喉咙好干，全身被汗水弄得透湿。我还担心妹妹的情况，既然说同窗会不办了，真想回家。



然而，等了很久都没有接到西泽的联系。



我在学校路上经常聊天的汉堡店喝着可乐。一次又一次的发了邮件打了电话，但一直没反应。差不多一个小时之后，我的忍耐终于见底了。



「够了，谁管你啊！」



明天在学校见到他，一定要狠狠教训他一顿。



不只是西泽，对南小的那群家伙，我一定要把事情一五一十地问个究竟。既然闹得我不爽，那就别怪我翻脸无情。被小看了，岂能打退堂鼓。



第二天早晨。



我带着强烈的愤怒来到学校，首先去找西泽。那家伙会在上课前十五分钟来到教室，和班上的同学们聊昨天看的电视剧，有说有笑。



可是，唯独今天西泽没有出现。到了上课前十分钟，前五分钟，直到预备铃响起，西泽的位子依旧空着。



「喂，昨天的那个究竟怎么搞的啊」



没办法，我向和田逼问



「所有人都有急事，究竟发生了什么？是有人受伤了么？」



「真、真锅……」



和田一看到我的眼睛便方寸大乱，向后退开。他的眼睛的位置比我低一些，四处游移。



正当我开口准备追问的时候，上课铃响了，几乎同时，班主任走进教室。



然后，突然间。



「大家请冷静点听我说……西泽去世了」



老师用不镇定的声音，如此告知我们。



+



西泽的遗体被发现，是在南小和小镇正中间的国道的巴士车站。那时候，似乎我正为他没联络我而生气。



他被孤零零的留在长椅上，被发现的时候已经断气了。



他没有外伤。



死因是心功能不全。



在班上集体参加的葬礼上，就算面对那张笑着的遗像，我也完全没有现实的感觉。



至少，我还想见他一面，然而被遗族……尤其是遭到了他妈妈严正拒绝。



「请不要见他」



西泽的妈妈哭着说道



「那么凄惨的面庞，请不要看了」



这样的控诉在扩散，各种各样的臆测被添油加醋，然后传到了我的耳朵里。西泽双臂扭曲，蜷缩着背，捂着耳朵，好像很冷的样子。身体和手臂没办法顺利的恢复原状，放进棺材里费了一番功夫。他的遗容很丑陋，很扭曲，不希望别人看到。



当然，对于同窗会一事的责备之意，早就消失了。回到这里才短短几个星期时间，打成一片的西泽便消失在了我的眼前。



就这样，平安无事的度过了几天。



每次看到摆着白花的西泽的桌子，总有种说不出的感觉，但这种感觉也随着事件的冲刷渐渐适应。



这次，麦原麻纪子死了。



她在社团活动结束后回家途中倒在路边，被人发现了。



依旧是心功能不全。



然后，她死去的姿势和西泽一样，捂着耳朵。



「上一次是传闻，这次可是事实呢」



班上万事通的女生表情颦蹙地说道



「毕竟发现的人，是我们社团的后辈呢。她说看到那个样子会做噩梦，似乎留下了心灵创伤而一蹶不振了」



听到这件事的众人，也都一副做噩梦的表情。短短的几天时间内，就有两名同级生死亡。而且第二个死者麦原和室内族的西泽不一样，是篮球部的王牌，而且是县大会的常客，竟然会心功能不全？她似乎没有特殊的疾病，心脏怎么就如此轻易的就停止了呢？



「我说，真锅」



在班级举行完葬礼后回家的路上，和田向我说道



「你记得生方由利么？」



「生方？」



我反问的时候，和田没有看我的眼睛。



「不记得了么……」



他的头垂得更深了，不久，发出微小的呢喃。



「我，要离开这个小镇」



「这么突然，究竟怎么了啊」



「才不突然，我一直都在考虑啊。如、如果再不快点逃走，我也会……」



「逃走？」



和田缓缓地抬起脸。他的眼眶盈满泪水。



「你啊，觉得这是第二个么？以为只有西泽和麦原两个人死了么？」



湿润的双眼下是黑暗的阴影。声音依旧不怎么大，却充满着显而易见的热量。



「不是的哦。这已经是第五个了。上县外高中的森崎和内藤也死了。久保也从昨天起联系不上了，所以大概也……」



突然而又震惊的消息令我哑口无言。和田的眼神就像中邪似的，继续说道



「我们在开同窗会的时候看到了。感觉有什么声音，然后……看到了……生方由利在窗外」



「在、在窗外也没什么吧」



我想用尽可能轻松地语气交谈。感觉不能随了对方的步调……不能变得和和田一样反常。



「她也是南小的吧？所以没什么奇怪的啊」



「她曾经的确是南小的……」



和田的声音再度失去热量。他耷拉的肩膀，不知是不是心理作用，感觉整个人都矮了半截。



时间被漫长的沉默所充斥。



太阳沉入山头，路灯点燃稀稀拉拉的灯光。人工的白光，洒在我和和田的头上。没有昆虫振翅的声音，小蝙蝠从头上飞过。



「对了……」



对着正要开口道别的我，和田再次开口



「在离开之前，我有一件事没有做完。我无论如何也要先把它解决掉。真锅，能陪我么？」



「没问题……什么时候」



「到了再说吧」



和田冷淡地回答之后，站起身来。虽然他的脚步摇摇晃晃，但他走在我的前面，乘上了巴士。



我姑且问了他情况，但他依旧保持着「之后解释」的态度，让我想起了与西泽之间最后的对话，老实说很不愉快。



可是，我只能顺着他。



刚才和田提出的『生方由利』这个名字，感觉会是许多事情的导火索。



+



在巴士的这段时间，窗外被夜色所笼罩。在蜿蜒的道路上前进了十分钟，到达的是南小。月光照耀的水田中，校舍赫然独立。



要说平时，放学时间早就过了。正门牢牢地上了锁，没有人的气息。



「走吧」



和田翻门进到里面。这大概是非法入侵。警卫看到会报警的。我本想直接逃走算了，可和田拼命向我招手，实在无法无视。



我也无可奈何也从正门翻了进去，可是校舍也上了锁，门没办法打开。



「差不多也该告诉我了吧。为什么要到这里来啊」



和田没有回答。



他从花坛里捡起一块砖，突然奋力向门上砸去！



玻璃发出剧烈的响声，碎片撒了一地。一块大玻璃砸出一个洞之后，剩下的变得十分脆弱。和田一语不发地从那个洞里踹上去，入侵进去。



「喂！SECOM一下就赶来了啊」【注：SECOM是现为日本最大的警备服务会社】