「肉贩」高高跃起。他紧贴墙壁，躲过伊莉莎白的第一击。



「带刺棘兔〈刺滚轮〉」空虚地削去地板，就要撞破门扉。在那之前伊莉莎白弹响手指，拷问器具变回红色花瓣与暗暗。



「——啧，别给余到处乱动啊！」



她已经掌握「肉贩」的高度回避能力。伊莉莎白没有大意，再次做出花瓣与暗暗漩涡。她从那里面抽出刻着红色文字的剑。



「弗兰肯塔尔斩首用剑〈Frankenthal Executioner’s Sword〉！」



伊莉莎白高声叫出剑名，刻划在刀身上的文字发出光辉。



「肉贩」用含带奇妙笑意的语调读出那些文字。



「『从事此等行为之际，就让你自由行动吧。愿神成为你的救世主。不论是起始或是过程跟终结，均在神的掌握之中。』——是这样子的吧？」



那道声音中也隐含着嘲讽。



伊莉莎白没有回应，将剑尖指向他。无数条锁练凭空而生。



「肉贩」不慌乱也不吵闹，只是咚的一声踹向墙壁。锁炼有如多头蛇般猛然逼向他。在怒涛的攻击之中，「肉贩」如同猫一般弯曲身体，一边回转一边落下。



那看起来是不经大脑思考的动作。锁炼从「肉贩」的头顶、侧腹附近一一掠过。然而，「肉贩」却从所有锁炼之间穿梭而过，啪哒一声平安无事的在地板着地。



那是宛如马戏团杂耍般的完美闪躲方式。



伊莉莎白弹响手指，没对这个动作发出任何称赞。



「『水刑椅〈Ducking Stool〉』！」



「哦哦！」



地板上长出椅子，「肉贩」的屁股被它的椅面捞起。在那瞬间，椅背与扶手生出皮带。他全身都被束缚住，同时，脚边的地板以四边形的形状消失了。



洞穴里面盈满漂浮着红色花瓣的水。



哗啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！



「肉贩」发出华丽声响沉入水中。



泡泡噗噗噗地浮起数次，然而水面立刻变得寂静无声。



「肉贩」看起来并没有胡乱挣扎。



「——唔。」



伊莉莎白感到很可疑，因此弹响手指。锁炼发出喀啦喀啦的声音向上拉。椅子是空的，「肉贩」的身影不在那上面。



「之前我也说过，在脖子刚被吊起时就在衣服里面上下反转身躯这种小事，身为『肉贩』不会做是不行的呢。只要活得久，解缚术就会变厉害喔。」



伊莉莎白身旁传来戏谑的声音，她将脸庞望向床铺的另一头。在不知不觉间，「肉贩」坐在那儿，他悠哉地抖着脚。



伊莉莎白目不转睛地观察「肉贩」的模样。如今，要用剑狠击下去是易如反掌之事。然而就算这样做，能斩掉的恐怕也只有床铺。



（重复徒劳之举也没用吧。）



伊莉莎白暂时停止行使武力的举动。她自己也重新坐上床铺，与「肉贩」面对面。他一如往常，用像是在谈天般的轻松语调接着说道：



「我说过好几次，只要活得久，真的会遇到各式各样的事情喔。像是设立第一家公会啦，展开一场跟『虹之卵〈Mana Egg〉』有关的大冒险啦，率领五千多名部下啦，或是在爱龙们身上画画之类的。」



「是你平时的鬼扯吗？」



「如果我说那些事全部都是真的，您会怎么办呢，伊莉莎白大人？」



「肉贩」歪头如此说道。伊莉莎白目不转睛地凝视他。



「肉贩」从兜帽深处的暗暗观察她的反应，伊莉莎白没做出回应。「肉贩」更近一步地喃喃落下话语。



「如果说——我从圣女结束使命沉眠前，就一直活着的话——您打算怎么做呢，伊莉莎白大人？」



「只是这样的话，余什么都不会做喔。余只在意你是不是余的敌人。」



「您在说什么呢，伊莉莎白大人！我才不是您的敌人喔！」



「肉贩」蹦蹦跳跳地如此说道，他用一如往常的态度表示抗议。



「我不是某个人的敌人，而是世上所有生者的敌人！而且，也是商人。」



伊莉莎白跷起腿，将手肘放在上面撑住脸颊。她狠狠瞪视「肉贩」。



与充满危险气息的宣言完全相反，「肉贩」不知为何用甚至渗出慈爱的语调接着说道：



「不只是人类，各方生灵都是我的敌人，也是客人。我便是为此而生，为此而存活至今。我毫无虚言，打从心底为了他们工作至今。『一切都是为了顾客〈All For You〉』。那真的是很幸福的日子哟。正是因为如此，我比任何人都清楚。」



「肉贩」摇晃着被鳞片装饰着的短腿，他有些哀愁地低喃。



「不论是起始或是过程跟终结，均在神的掌握之中。』，世界就是这个样子喔。」



「是吗——这件事讲起来也挺绝望的呢。」



伊莉莎白喃喃低语。她吐出叹息，将背部向后仰。伊莉莎白悠然地换跷另一只美腿。然后，她若无其事地弹响手指。



「因为余最讨厌神了——『虫穴〈Hell Hole〉』。」



伊莉莎白同时跳跃。在那之后，只有「肉贩」被留在原地。



「——咦？」



寝室摇晃，整个房间的地板崩落。依旧坏掉的百叶窗、衣柜、床铺、都被吞没至研钵状洞穴的底部。在里面的异形虫子们发出欢呼声。



伊莉莎白吊在刺进天花板的剑上逃过一劫。她抬起脸庞望向前方，「肉贩」果然也平安无事。他灵巧地贴在天花板上。不合时宜的是，「肉贩」用可以加上「生气气」这种拟似音的模样发着火。



「这样不会很狡猾吗！难得人家正正经经地在讲话，请不要没有慈悲心又毫无情绪地试图扑杀我好吗！这样可是违反约定成俗的惯例喔！」



「这种事余才不管。以弗拉德为首，说话时意有所指的家伙余都最讨厌了，还有——」



「还有？」



「『吊笼〈Gibbet〉』。」



伊莉莎白轻轻弹响手指。



她用单臂吊在剑上面，就这样毫不留情地多重展开拷问器具。



「哎呀呀？」



暗暗与红色花瓣细长地纵向围住「肉贩」四周。人类直立才能勉强进入的狭窄笼子出现了，「肉贩」喀嚓一声被关入其中。



伊莉莎白弹响手指消除「虫穴」，她优雅地在回复原状的地板上着地。



「肉贩」仍然被关在笼子里，他「唔唔」地轻抚自己的下巴。



「居然多重展开，这也太帅气了吧。唔唔唔，想不到我『肉贩』居然会成为笼中鸟……嗯？该不会我现在像是被囚禁的公主吧？」



「事到如今少开玩笑，『肉贩』啊。为何你将恶魔肉卖给弗拉德，而那块肉又是从何得来的。把你知道的事，所图之事，还有余会想问的事全盘吐出。」



「唔，不愧是伊莉莎白大人。愚钝的随从大人不可能提出这种毫无赘词的发问。」



「不然的话，就轮到长枪跟针出场了。」



伊莉莎白弹响手指，暗暗与红色花瓣再次爆开。笼子周围被无数利针围住，它们的锐利度可是货真价实。「拷问姬」用寒若冰霜的表情嗫语。



「痛苦就是快乐，悲鸣即是悦乐——你也是知道的吧？这可是余擅长的领域。」



「是啊……既然如此，我觉得您可移驾王都的地下陆寝一趟喔。因为差不多是各种事情浮现台面的时候了。」



「肉贩」做出暧味的回答。其语调虽然悠哉，却很认真，没有开玩笑的模样。然而说到答案的内容，却全然欠缺具体性。



伊莉莎白皱眉。「肉贩」面对利针也毫无惧色，沉稳地把话说下去。



「这是好久好久以前就一直延续下来的无聊童话。有人为了此时而行动，也有人为了防止此时而行动至今。我是前者。身为后者的那些人类，差不多也在这个时机展开正式行动了。去吧，伊莉莎白大人。」



「肉贩」用对孩子说话的口吻如此述说。他略微收起下巴，就像看见耀眼之人似的。在即将被拷问的状态下，「肉贩」宛如引退老兵般沉稳地接着说道：



「其实啊，对我来说您是预料之外的存在。正如我平时所说，人与恶魔的战斗我真的不感兴趣。反正结果是不会改变的。故事以十四悲剧起始，应该要迎接最恶劣的最后一幕才对，我根本连想都没想过会有人反抗。愚钝的随从大人也是如此。就整体而言您们的故事虽小，但或许会产生很重要的影响……在这之后，世界会如何演变还是未知数喔。」



「……你胡说八道了很多话喔，再说得更具体一点。」



伊莉莎白正要弹响手指。



就在此时，背后的门扉开启。在这种情况下响起虽然正经八百，却也可以说是很悠哉的声音。



「失礼了，伊莉莎白大人在这里……哎、哎呀？」



「伊莎贝拉？」



对突如其来的来访者感到吃惊，伊莉莎白回过头。



那儿站着一名有着蓝紫二色双眸与银发的美貌圣骑士。她的肌肤上刻划着许多丑陋伤痕，那副模样简直像是全身的肉从内侧裂开似的。



伊莎贝拉有如感到困扰似的扭曲裂伤虽然显眼，却仍然美丽的脸庞。



「我有情报与命令要传达给阁下……突然造访虽然失礼，不过这是什么状况呢？是像这样，嗯，折磨随从还是什么吗？阁下虽是『拷问姬』，但这样果然还是太过火了吧？」



「不是这样的。哎，这其中有很多原因。那么，你有什么事？」



在状况跟与涉及事态的人数都不明的情况下，不能在伊莎贝拉面前进行拷问。



伊莉莎白将针消除，只留下「吊笼」。「肉贩」仍然站着，也没露出特别松一口气的模样。这样子没问题吗——伊莎贝拉一边担心地仰望这副光景，一边继续说道：



「高层发下了命令。不过，这次的情报我也不明白是打哪里来的……我认为可信度有待商榷。不过，不知为何高层向我的部队发出全军出动的命令。希望你平静地听我说。」



「真啰嗦！不使用联络装置，而是你本人直接出现时，余就已经察觉到事态有异了。快点说吧。」



伊莉莎白粗鲁地如此催促，伊莎贝拉简短地点头。



她继续说下去，看起来连自己都有些感到困惑。



「『皇帝』的契约者，濑名·棹人会出现。」



「会出现？不是已经出现了？」



伊莉莎白皱起眉心，那句话莫名地像是预言。



话说回来，虽然她没传达，但目前棹人正在兽人之地。教会应该无法掌握他的动向才对。



然而，为何教会能预测出他会出现的场所呢。



「据说他会出现在被肉块吞噬的王城遗迹——摆放历代王族们的地下陵寝内。我并不明白这是基于何种根据才发布的命令。」



（的确，推测理由不明。或者说，像是亲眼看见他转移时的模样——……）



伊莉莎白眯起红眼，不自然的感觉变得更加强烈。她将视线望向笼内的「肉贩」。他什么也没说，然而兜帽深处的脸庞看起来果然还是像在嗤笑。



「虽然我想相信这只是因为命令系统还是很混乱的关系……不过哥多·德欧斯亡故后，形形色色的不可解事件实在很多。而且这个命令还有后续。」



伊莎贝拉的表情暗了下来。她似乎也感受到难以抹灭的不自然感。然而伊莎贝拉却摇摇头，语气沉重地说了下去。



「高层说在对方侵入地下陵寝前——要确实地杀掉。」



的确，这应该是伊莉莎白等待着的瞬间。



却也是她最不希望的展开。



＊＊＊



金光与白色羽毛的乱舞告终。它们全部都变成水滴，一齐融解落下。



在豪奢的变化之后，不同于被落石毁灭的村庄，出现的是另一片荒芜的世界。



附近一带化为灰色的不毛大地，另一侧可以看见勉强幸免于破坏的建筑物。棹人对远方的街景有印象。



「……………这里是——」



同时也可以说光就这个荒芜的一角而论，此处是陌生的场所。就连住在王都的人，都鲜少有人拥有进入这个地区的经验吧。



棹人他们转移到的地方是——曾经存在着被赞喻为白蔷薇的王城、广大的庭园、以及有力贵族的别墅——被肉块吞食的王都中心地带。



与单纯的灾害不同，那片遗址上甚至不存在建筑物的残骸。大地莫名平坦，简直像是巨大怪物用舌头将地表之物全部舔掉似的。



（也不能一概而论说这个印象有误啊。）



棹人像这样明白此事。毕竟这里是「君主」、「大君主」、「王」半故意流入，吞食殆尽的场所。恶魔就这样破坏了对人类来说很重要的据点。然而，只有一件事物异样毫发无伤地残留了下来。



流着血泪的圣女站在空无一物的世界里。



被倒吊的头部正下方有一片四角形的奈落深渊。这里原本应该有用来进行典礼用的台座，同时也设置着被层层锁上的坚固门扉才对。然而，大概是塑像所有的庇佑终究还是无法保护到它们，那儿被肉块融掉了。将视线望向里面后，棹人眯起眼睛。



黑暗深处延伸着——是因为处于地下部位吗——幸免于难的楼梯。



贞德连步伐轻盈地迈向那个入口。



「来吧，各位，我们走吧。为了探寻真实，就只能耿直地前进了。追寻吧，不然就无法被赐予——这句话虽然像是一种诈欺，不过这回可是特例。」



「你说答案……那儿到底是什么地方？」



「对一般人而言终生都无缘的地方，历代王族的地下陵寝。最高司祭之一，『守墓人』负责管理、担起全责守护此处。然而被严密守护，同时隐匿至今的可不是只有【早早挂掉的】人类骸骨。」



贞德如此回应。然而，她却在不上不下的地方中止话题。



她再次悠悠地迈开步伐。一边眺望摇曳蜜色秀发的背部，棹人一边感到无言。



跟她沟通依旧很困难。



棹人环视灰色大地。活下来的王与有力贵族至今仍在他处避难，现况仍然无法着手复兴重大受灾地区。这个地方没有碍事者。



贞德有如跳舞般前进。



走到这个地步，没有理由迟疑。



（一不做，二不休吗？）



棹人追向她身后，小雏与「皇帝」也跟随在后。他们接近圣女像庇护的奈落深渊。就在此时，棹人的视线边缘忽然点起白光。



以为是错觉的瞬间，白光增加了，简直像是排列成环状的蜡烛陆续点燃似的。圆筒状光芒以棹人他们为中心不断排列下去。



「原来如此，果然只有这里不想让别人进去吗？不过，在王都也无法使用像貌大变的圣骑士吧。【来吧来吧，这下可有好戏看了。要怎么起舞呢？】」



贞德如此低喃。光芒一齐化为水滴降下，之后只留下白银铠甲的身影。



贞德有如打量般环视包围自己这群人的圣骑士们。



「【小喽啰就免了】……头领〈leader〉会是哪种人呢？」



同时，在棹人他们前方产生了特别眩目的光辉。



纯白光芒化为水滴降下，之后站立在那儿的是极熟悉的身影。



「好久不见了，濑名·棹人。」



「……伊莎贝拉。」



是银发的美丽圣骑士团团长，伊莎贝拉·威卡。



棹人打算要说些什么，却瞬间忘掉了那一切。逃出王都之际，他并没有在近距离确认她的脸庞。定睛一看，伊莎贝拉的肌肤上刻划着丑陋的裂伤。



是在王都使用召唤魔法时，肌肉无法承受魔力压力而从体内爆裂的痕迹吧。



棹人不由得发出惊叫声。



「你……那些伤痕……是召唤时受的伤吗！所以我才叫你别乱来的！」



「……别说奇怪的话，濑名·棹人。阁下明明背叛了人类，为何要担心身为敌人的我呢？」



伊莎贝拉疑惑地低喃。糟糕——棹人闭上嘴巴。在那张侧脸旁边，「皇帝」有如想要说「蠢蛋」似的将视线投向这儿。棹人轻轻咬住嘴唇。



（是呢……我的立场已经不能担心伊莎贝拉了。）



棹人环视灰色王都。排列在远方的街景是他与「拷问姬」以及伊莎贝拉、圣骑士们一同拼死尽力守护下来的场所。



接着，棹人将视线移回站在面前的伊莎贝拉。他瞬间产生沉重疲累感压上全身的自觉。



（共同战斗的日子，简直像是百年以前。）



如今不只是情势，连棹人自己对世界的认知都有了过分巨大的改变。



他像这样沉浸在感伤里。伊莎贝拉无从得知他的心情，语气淡泊地继续说道：



「阁下是一名清廉的人物。然而，却因为某个缘故而背叛了人类……关于那个理由，我已经不打算询问了。无论有何种理由，对身为圣骑士之人而言，恶魔契约者都得是杀害对象才行……自从在广场做出宣言后，阁下也对此事有所觉悟吧？」



「嗯，我有觉悟。所谓的背叛人类，跟选择与你为敌的道路是同一件事。就算知道这一点，我仍是做了那个选择。」



「既然如此，彼此就不要留下遗憾。」



伊莎贝拉抓住剑柄。她流畅地抽出利刃，众圣骑士也一起拔刀。灰色大地上发出银色光辉。他们将祝圣过的武器尖端指向「皇帝」的契约者。



「吾等要杀掉阁下。这是尊贵的命令，也是为了人类、为了这世界而为之的举动。」



「哎呀，这也很不合逻辑呢！」



就在此时，现场发出清亮声音。这句话的语气很开朗，声音的余韵却莫名冰冷。



不可思议的少女声音让伊莎贝拉眨了眨眼。



「嗯，是谁？那边除了你们以外还有人吗？」



「失礼了，是我。」



贞德突然从棹人的背后现身。她似乎是在不知不觉间躲了起来。伊莎贝拉脸庞瞬间一僵。对初次见面的人来说，贞德的话语实在是很不恰当。然而，伊莎贝拉僵在原地的理由似乎不仅止于此。



（……啊，这么一说，这家伙的打扮比伊莉莎白还要猛呢。）



贞德奢华、却又不符年纪过于煽情的模样，突破了伊莎贝拉可以理解的范畴。一板一眼的她无言了。贞德趁隙劈哩啪啦地说了起来。



「再次失礼了，你〈Lady〉的大脑是不是掉在哪里了呢？」



「啥？你是怎样啊，这么突然。」



「那个命令是从谁那边收到的呢？是教会高层的某人提议的吧？」



「……等等，这个问题是什么意思？」



「发现濑名·棹人的人是谁呢？这不可能是偶然。该人物至今为止都应该掌握着他的行动。明明是这样才对，为何对追踪部队隐瞒了情报呢？你接到的命令是？不只要杀掉『皇帝』的契约者，还追加了『在进入地下陵寝前』这个条件吧？而且还是第一优先的事项，这是为什么？」



贞德用机械式的语气有如连珠炮般地说道。一开始伊莎贝拉还露出看见可疑人物的表情，然而那副表情却渐渐开始变认真了。



看样子，伊莎贝拉以乎判断贞德的话语并非单纯只是胡言乱语。她的部下们也游移着视线。他们似乎或多或少也对现状感到疑惑。



贞德面无表情，就这样用甚至可以说是疯狂的机关枪口吻继续说道：



「有感觉过圣骑士里有隐藏部队的存在吗？有对优秀人材从圣骑士的志愿者中被挑走一事感到怀疑吗？哥多·德欧斯死亡后，不只是团内，有感觉到教会内部也出现了可疑的行动吗？」



有如给予致命一击般，贞德扭曲地睁大蔷薇色眼眸。她更加严肃地询问。



「这些事是为了人类、为了世界好的根据，是什么？」



「阁下究竟是——！」



伊莎贝拉对贞德的称呼改变了。现场的氛围开始带有另一种紧张感。



就在伊莎贝拉暂时放下剑，打算要问些什么之际。



『你在干嘛，伊莎贝拉！』



冰冷又坚硬的声音响起。伊莎贝拉猛然回神仰望天空，棹人也将脸庞望向头顶。



教会的通讯装置在灰色天空上振翅。它的模样与平常使用之物不同，这个装置有如要让纯白色羽毛看起来很显眼似的——简直像是要证明神恩宠爱有多大——变形成又大又气派的形状。



用口无遮拦的方式表现的话，就是装饰得太过火又低级。



在另一头恐怕是最高司祭的某人，用高压的态度地继续说道：



『圣骑士对恶魔契约者无话可说。连你都会变污秽的喔，杀掉就行了。』



「请等一下，雅·流德尔大人。此人拥有某些情报——」



『笑话！居然听信恶魔契约者的同伴之言，你这蠢人！那些家伙说出口的话，全部都是为了迷惑信徒的戏言喔！你打算被迷惑吗！就是因为这副德性，在串刺荒野上才会出现那么多牺牲者，包括你弟弟在内！』



不由分说，充满压迫意味的叱责飞向这边。伊莎贝拉反射性地咬住唇瓣。



棹人用干燥的眼神仰望球体。在数秒钟的沉默后，他冷静地开了口。



「……你叫做什么雅·流德尔吗？你跟哥多·德欧斯不同呢。」



『哦，契约者也很懂事嘛。的确，我跟那个男人不同。与不理解真正的信仰与圣女本意、结果被恶魔消灭的愚者不同。』



声音扭曲地嗤笑。哥多·德欧斯是掌握众圣骑士指挥权之身，骑士们对他也相当信赖。待命人员中，已经有数人懊悔地摇晃起身躯。



棹人缓缓叹息。他在表情上浮现轻微后悔，然后摇摇头。



「我以前曾责备哥多·德欧斯隔岸观火。不过，我要收回这句话。」



『真稀奇，契约者也会反省吗。那家伙虽然无能，不过也值得了。』



「你甚至不露出自己的身影，也没打算站上战场，是极致又完美的胆小鬼。就算光听声音我也晓得，你是个脑满肠肥有如猪猡般的人类吧。」



『——唔，什么！』



棹人真的很平淡地做出断言，声音因突如其来的侮辱而中断。



主人的话语戳到「皇帝」的笑穴，因此他愉快地发出嗤笑。他难得表示赞同之意。



『哈，的确，正是如此喔，连自身之力都无法显示之人是弱者！无法用知识战斗之人是愚者！如果是只会吱吱喳喳吵死人的话，那就是无能！连活着的价值都没有，无疑就是猪猡！』



瞬间，通讯装置发出眩目光芒。它一口气鼓起翅膀，就像要表明焦躁感似的。白色羽毛激烈地飞散在四周，在另一侧的人物高声叫道：



『恶魔胆敢侮辱吾吗啊啊啊啊啊！侮辱为了圣女、为了神明总是行事虔诚端正的吾！伊莎贝拉，不准迷惘，不准思考。杀、杀、杀！绝对不要让他们前进！』



他有如发狂般大吼，棹人将视线望向地下陵寝的入口。



那儿究竟有什么东西呢？雅·流德尔做出宣言。



『这正是为了救世！』



（又来了—————救世。）



贞德口中的救世，与教会口中的救世。



这两者的意义恐怕有着致命性的不同。



（他们到底各自打算要从何物手中拯救什么呢？）



『杀！你在犹豫什么！完成命令！完成神的、圣女的尊贵命命命命命命命命——』



声音突然傻气地变模糊，通讯装置下方毫无前兆地发生爆炸。



「————咦？」



「————什么！」



被激烈的爆风吹动，通讯装置一边打着螺旋一边飞离现场。大而无当的翅膀也造成负面影响，它被远远地吹走了。



发生了什么事——现场的人连思考的时间都没有。所有人的视线都涂满了红与黑。蔷薇花瓣豪奢地飞舞四散，黑色充满暴力地揍倒映入眼帘的一切。



圣骑士拼命撑在原地，一边发出声音。



「伊莎贝拉团长！」



「冷静，我知道这是谁干的好事！不过，这副惨状是怎样啊！」



现场被混乱裹住，就连应该知道犯人是谁的伊莎贝拉都因为过分强烈的气势而动摇。在这种情势下，只有棹人跟小雏完美地保持冷静。两人喃喃低语。



「………看这个样子，她很生气呢。」



「………很生气呢。」



爆风唐突地敛去，跟开始时同样不讲理。



现场寂静无声，在寂静的中心处站着黑色女孩。



充满张力的站姿，宛如非人者般美丽。



插图p223



「……终于来了吗？高傲的狼，卑贱的母猪。」



贞德初次将感叹放上舌头，甜美地如此低喃。她有如做开幕宣言似的继续说道：



「『拷问姬』伊莉莎白·雷·法纽！」



黑色的「拷问姬」。



身为恶魔猎人的稀世大罪人总算现身了。



＊＊＊



黑色的「拷问姬」与金色的「拷问姬」，就这样初次对峙。



然而，黑姬却丝毫没将金姬看在眼里。



她只在红眸中映照着一个人。



自己的随从，濑名棹人。



「……棹人。」



「伊莉莎白。」



伊莉莎白简洁地呼唤那个名字，棹人也做出回应。



刚好这里是王都。在这块被肉块吞噬、又被解放的土地上面对面的模样，与以前分离时很相似。在所有的战斗结束后，当时就只有伊莉莎白留在原地。



果然这件事感觉起来也像是百年前的往事。



伊莉莎白闭上眼睛。就像以前的某一天一样，她仰望着大阳在云朵内侧发出笨重光辉的天空。那张脸庞上闪过所有苦恼，愤怒与悲伤还有感叹与寂寞。在那之后，她浮现想要表示些什么般的孩子气表情。然而，那一切忽然都消失了。



伊莉莎白再次睁开眼，就只是很沉稳地望向棹人。



那个表情也瞬间飞散。



她猛然瞪大红眼。伊莉莎白叽的一声握紧拳头，她将那只手刺向前方。伊莉莎白用指甲涂黑的手指锐利地比向棹人。



然后，她堂堂正正地做出宣言。



「觉悟吧，棹人。余要杀掉你。」



「为何会变成这样啊？」



刚才那些反应果然是这种节奏吗？棹人不由得像这样被疑惑驱使。



应该还有其他可以说出口的话才对吧——他半愕然地如此思考。然而棹人还来不及开口，就响起了尖锐的声音。



看样子教会的通讯状置似乎从爆风的冲击中回复了。白色羽毛激烈地动着，操纵者雅·流德尔一边大喊：



『哈哈哈，很懂事不是吗！这样就行了，【拷问姬】啊，果然是一条好狗！狗就要扮演好狗的角色！别忘了你的罪过，以及教会施加于身的枷锁！在被处死前行善吧！』