其实，吾等的叛逆早在数十年前就开始了。



关于这一点无法免于非议吧。虐杀尚未发生，而且也是在我出生前。但也可以说混血种就是受到的迫害就是如此漫长。只要种族间发生纷争，吾等就必定会被卷入其中。就连和平时，混血种也多是处于被剥削的那一方。



举个身边的例子吧。我父亲是亚人，母亲是跟兽人的混血种。跟我不同，姊姊的兽人特徵以容易被好事之徒盯上的形式出现在耳朵跟尾巴上。十岁时，她在废屋被集团施暴而封闭心灵，长大成人后就失踪下落不明了。弟弟没出现混血种的特徵。虽然他担任教会助手的职务，然而被发现跟我有血缘关系后，被司祭亲戚认养为养子的事情告吹，而他也在悲叹之后上吊了。在那之后，我也离开家庭。儿时玩伴也被用铜板价卖掉，之后就再也没见过了。



别人只要看我一眼，不论是谁都会大喊「被恶魔附身了」这样。



实际上，恶魔会将契约者化为异形。然而，民众并没有这个知识。他们只是凭藉模糊的印象去厌恶我。「宛如童话般」，「丑恶存在会造成危害」。许多人都是这样想的吧。我甚至有过光是对跌倒的少女伸出手，就差点被活活打死的经验。



在孤独与彷徨之中，我打算要横死路边。然而，企图叛乱的组织却将我捡了回去。



就算在混血种之中，模样连讨生活都很困难的那些人在数十年前团结起来了。



组织刚起步时，据说只是看起来像盗匪的穷酸集团。然而，在我加入时已取得商业面成功人士的援助，有时窃取魔术药或道具，有时则是大量买入，也使用魔像跟精灵，备齐了罕见素材与设备，拥有魔术天分的人被施以教育。



宛如坠入热恋般，他们梦想著对世界的背叛。我之所以感叹花费「三年」才得以执行袭击，就是这么一段必须居于下位的漫长时光所致。



「十四恶魔」开始攻击人类后，组织也吸收那些知识急速肥大化。然而，终于成功召唤低级恶魔后，以我为中心的干部们却宣布要冻结活动。



因为我们害怕了。大多数混血种就算贫困也还能活下去。跟在贫民窟勉强挣扎的人们差不多。如果因为吾等的反叛之意而使整个混血种成为目标的话，那就怎么后悔都后悔不完了。不能让无辜的同胞们品尝到沉重的悲哀，因此吾等封印黑暗的技术，选择继续隐忍的道路。无数次地容许所有暴虐，让悲剧依旧是悲剧。



这样就行了，吾等曾经认为，这样就够了。



然而，【终焉】造访了。



之后如同诸位所知，感谢聆听。我想再次拜托一件事，请各位务必放在心上。吾等选择叛逆，发誓要复仇。然而，先拔剑的人并非吾等。



而是你们。



✽✽✽



「这就是我以【世界变革】为目标的理由。关于终焉时发生的『混血种虐杀，以及洋溢其中的悲哀』，虽然我省略了这些说明，不过应该再说一次给各位听吗？」



「没必要，余已经知道了。」



伊莉莎白立刻断言，拉•克里斯托夫也一样吧。不只他们，在终焉中存活下来的知识阶层几乎所有人都掌握了这个事实，只是谁都不把它当成话题罢了。



毕竟这个丑闻有可能让三种族在存亡之秋团结一致的美谈化为乌有。



一连串的悲剧起点，要回溯至终焉前，「重整派」在各地亲手散布了谣言。「无知的信徒们啊，祷告神会成为你们的救世主吧」，「终焉必定会到来」，「正确的信徒会被引导至重整后的世界」。这是自我本位的梦想，也是虚言。然而在终焉的惨状之前，许多人们都相信预言会实现。同时，以自己是正确的信徒为豪的人仅是少数。在死亡的恐惧面前，人们奔向了不在教义中的暴行。



（这正是「猎杀异教徒」。）



因【寻求救赎】而生的，「混血种虐杀事件」。



人们杀害异教徒，藉此向神表现自己的信仰心。



既然在兽人与亚人的教义中「森之三王」还有「沙之女王」都是神的创造物，因此正确来说他们在根干处跟人类是相同的。然而人们却因为外表差异而认定其他种族是异教徒，如此一来栖息在生活周遭的混血种就会变成目标。亚人是纯血主义，而兽人跟其他人种则是在混乱下放弃因应。



结果混血种失去保护势力，甚至无处可逃。在无意义的暴行下，出现了许多牺牲者。



而且事件仍然藕断丝连。



惨剧发生时，加害者大部分都陷入狂乱状态之中。而且关于他们的量刑应该多重也没有正确答案。话说回来虽然存有疑点，但证据数量齐全到足以跟「侍从兵」所为做出区分的现场本身就很稀少。别说是加害者跟被害者，就连事件总数都依旧暧昧不明。因此除了能确认是恶性煽动，以及具有极端残忍性与大规模的事件外──农村中有数十人被关在仓库，而且活生生地被烤熟的例子──大部分都被搁置不管了。



而且，就算避开了终焉，惨剧依旧发生著。



（愚钝至极的羊群已经是行尸走肉了，没有用来学习的脑袋。）



因为畏惧神与恶魔，众愚者进行了仪式杀人。各种族设置治安维持部队，开始进行取缔。即使如此，被害仍是接二连三，然而在这一年间却出现急速下降的情况。这是一件好事，然而过度急剧的变化却让伊莉莎白感到不自然。



不久前她也向结晶内的濑名棹人还有小雏如此报告。



『有好消息，在这一年中混血种杀人事件急剧减少，而且现在也不断下降。虽然这也可以说是环境安定后的必然结果……但余莫名地觉得下降的方式有古怪。』



（如今回想起来……它就是这次事件的唯一预兆吗？）



路易斯等人暂时完全冻结了达到实用阶段的技术。从终焉的混乱后，一直到再次活动为止应该需要时间才对。他们双管齐下，火速保护了混血种吧。



恰好在一年前，其奋斗的结果化为数值呈现而出。



伊莉莎白如此推测之际，路易斯继续说道：



「想笑就笑吧，这是被迫过著屈辱生活之人的悲叹控诉。对于被逼上的那条残酷绝路的怨恨喊叫──许多人都犯下究极的愚行，而那个愚昧与残酷要由谁来宽恕？」



为何非宽恕不可？



老是只有我们，一而再，再而三地。



白色房间响起悲痛控诉。伊莉莎白有所察觉，路易斯恳切的程度并非虚伪。他曾原谅过无数次。明明是「在自己的人生中活下去都不被允许」，他却「想让悲剧以悲剧告终」。然而，这个决心却遭到背叛。



如果有理由的话，他会想要知道吧。然而，谁都没有开口。伊莉莎如此心想。



（所谓的没道理，就是因为那是绝对解不开的死结所以才是没道理。）



为何惨剧会发生？几乎没有加害者能正确说明吧。



另外关于三种族的袖手旁观，伊莉莎白跟拉•克里斯托夫也是当事者之一。然而，两人的脸皮都没厚到能说出藉口的地步。



在治安维持部队的任务中，伊莉莎白也曾经目睹过虐杀的案例。



那是某个恶魔崇拜者在仪式上的犯行。身为被害者的孩子们兽耳被切断，毛皮部分遭到剥除。其中一名少年明明连头部都被弄成肌肉纤维的球体，却仍然有呼吸。



（那是──「杀动物的方式」。）



／我跟你不一样／吾等与你不同／完全就是另一种生物／



／所以，不管做什么都行／



这正是一部分人类抵达的层次，是丑恶至极的免罪符。



（打从最初就无法谢罪，赎罪的机会也从一开始就失去了。）



而且，伊莉莎白遇上的还是避开终焉后的案件。混乱时发生的那些案件，其残酷度还在它之上。甚至到了在整理纪录时，有数名文官光是阅读细节就反胃呕吐的地步。



在如此不讲道理的事情面前，没有适合的答案。相对地，伊莉莎白提出问题。



「余充分地明白动机了……那么，具体而言你们打算如何行动？」



「……我曾是这样想的。如果世界要迎来终焉的话，那就这样也行。在濒临绝命的分界线，就连憎恶也应该要微笑面对吧。将吾等承受的暴虐，视为死亡恐惧下一时的错乱之举也无不可。然而，连恶魔跟神都不挥下铁槌的时候──」



──就由我来挥落。



路易斯湿黏地低喃。他曝露出磨耗殆尽的心灵核心，跟他向伊莉莎白表示同情的那时相比，其形式截然不同。路易斯初次曝露出扭曲的激情。



「将世界的一切纳入掌中，然后将愚者悉数杀光。意义云云已不再需要，正义也已经死去。事到如今，还会有谁寻求这种正当的事物呢。」



（没错，受到深沉伤害的人──想要破坏一切。）



伊莉莎白脑海浮现以前曾思考过的话语的后续，她也可以理解。



路易斯仍残留著同情与愤怒，然而欲望跟热情却已经乾枯。这也是理所当然的事情。路易斯没有从这个世界中找到价值。面对毫无价值的事物，当然没办法产生欲望跟热情吧。他决定将世界纳入手中。但是，他什么都不要。



路易斯试图矫正丑恶的错误，仅是如此。



（被剥夺之人，有权利站到剥夺的一方。）



然而，如果让伊莉莎白来说──



其实怎样都无所谓。



✽✽✽



这种做切割的方式观点狭隘，而且过于残酷。



没错，伊莉莎白正确地掌握著自己的冷血无情。即使如此──她如此心想。



（悲剧是什么？没道理又是什么？）



所谓的愤怒是什么？无罪是怎么一回事？有罪是由谁来决定的？



■■有罪？还是无罪？



（人能稳定提出来的答案只有一个。）



就算思考也会没完没了。



的确，这个世界过度强迫一部分的人做出牺牲。要说这样会被宽恕还是不会，答案会是后者吧。宽恕之日永远不会到来。被害者理所当然地有权诅咒、怨怼、憎恨世界。另一方面，路易斯他们也忘了一件事。因此，伊莉莎白就只是凝视他们。



承受这道也能称之为稳重的视线后，爱丽丝皱眉。她点了一次头。



「遗憾呢，真的很遗憾哟，伊莉莎白。看到那对眼睛，我就明白似乎不能期待能得到正面回应了……嗯，不过呀，我也有一种早就晓得了的感觉喔。『我们这么可怜』、『所以助我们一臂之力吧』什么的，就算对『拷问姬』这样讲也没有意义吧？所以，我们有好好地准备谢礼哟。是呢，这次来说谢礼的事情吧！」



「谢礼啊……就余对自己的了解，余预测不论你们提出何种条件，事到如今余都不会推翻想法喔。」



「真是的，没这种事啦！我有说过吧！『会让你们见面的』！」



伊莉莎白猛然弹起单眉，弗拉德也点评过这件事。



濑名棹人，身上封印著执掌「破坏」的恶魔与执掌「重整」的神。他的处置方式会令世界的命运产生分歧。而且，如果有人要朝两人伸出血淋淋的手，伊莉莎白就无意让对方活著。是察觉到她凄绝的杀意吗，爱丽丝摇摇头。



「不会对你那两个重要之人做出过分的事情啦，真的喔！只是让你们见面而已。」



「关于伊莉莎白•雷•法纽专用的交换条件，就由我来说仔细吧。」



是看准了时机吗，路易斯开口说话。拉•克里斯托夫保持静默。关于对方是否也有向他提出条件一事，至今仍然不明。伊莉莎白也暂时闭上嘴巴。



如今比起愤怒，疑惑这方占了上风。只要体内寄宿著「神」与「恶魔」，濑名棹人就不会得到解放，事情应该是这样才对。而且，感觉也实在是做不到【世界变革】这件事。



（路易斯的首要目标恐怕是彻底查明混血种杀害事件的加害者，并且加以处罚吧。）



接著可能是为了不让人民犯下相同的过错，要对他们进行统治与管理。



要纠正愚钝羊群，自己成为牧羊人比较省事。



【异世界拷问姬】、【拷问姬】、圣人，「恶魔之子的孩子」，都会成为达到这个目标的有效战力。这样或许有可能颠覆势力图，然而也仅此而已。毕竟这是撑不久的。



这个世界存在著三个种族。就算压抑住一个，也无法避免其他种族的反抗。各种族不但栖息地与战斗方式各异，也可以料想到会遇上顽强的抵抗，因此维持统治是一件很严苛的事吧。



（缺乏后盾的少数势力要长期掌握实权，就需要意料之外的力量……不，等等。）



伊莉莎白忽然察觉，现况极像某个轶事。



那是好久好久以前的童话，是旧世界的事件。



是由圣女所述，濑名棹人记录下来的故事。将那件事告知他后，她就消失得无影无踪了。虽然教会相关人士与圣骑士们拚命搜索，却至今都没发现圣女。然而，对伊莉莎白而言这也是无所谓的事情。状况很相近才是问题点。



重整前的世界因战争而陷入泥沼状态之中。为了凭自身之力平定混乱，圣女寻求了「某个事物」，也就是强大的抑制力──「神」与「恶魔」。



如今站上圣女的位置后，路易斯会需要什么呢？他有如回应般开口。



「『让男女召唤低级恶魔，再破坏双方的自我，让他们创造出两个小孩，接著再让小孩之间进行杂交。只要持续不断地这样做下去，就有可能产生纯粹又强力的恶魔』……这是我讲过好几次的情报。我想告诉你的是接下来的事。在实验中，发现了一个新事实。」



「真是不正经的起头方式……发现什么了？」



「虽然必须应用人造人制造技术让拟似性器官发达──不过『恶魔之子的小孩』不只可以跟『无法控制恶魔而让肉体崩坏的契约者』交配，跟『纯粹的人类』也是行得通的──就这样，吾等创造了『新物种』。」



「──呜！」



就算是伊莉莎白也无言了，拉•克里斯托夫也倏地一震摇晃肩膀。



受检体恐怕是企图杀害混血种，因此遭到反杀的那群人吧。这可以说是理所当然的报应，然而发现事实为止前的过程，光是想想都令人毛骨悚然。而且，好处是什么呢？



路易斯宛如在报告老鼠交配实验的结果似的，淡淡地继续说道：



「『恶魔之子的孩子』拥有的『人类部分』崩坏过头，所以他们不可能与上位存在缔结契约。然而，如果将『恶魔之子的孩子』与拥有魔术资质的人类进行杂交，就能得到继承一部分恶魔之血，与上位存在之间还有罕见亲和力的新存在。人类这边的『母体』愈是强大的魔术师，婴儿就愈接近人类，契约也会变得容易……虽然是之后的计画，但吾等预定要准备两只婴儿，再将濑名•棹人现在拥有的『神』与『恶魔』移至他们身上。在那之后，让『神』去抑制渴望失控的『恶魔』。之后只要让『神』也水晶化就能加以保管，跟圣女做的事情形式相同。」



「这毕竟只是纸上谈兵喔，不能保证是否真的可以实现。而且之后要怎么办？就算能做到好了，顶多也只是保管而已。一旦让祂觉醒，【终焉】立刻会再次降临，因此不可能用来当作武力使用。既然如此，就算换了容器，对你们来说有何益处？」



「不会使用的喔，光是拿著就行了。」



伊莉莎白发出警告后，爱丽丝清爽地做出回应。伊莉莎白将视线移至她那边。是虽然年幼却也充分理解著计画吗，爱丽丝浮现柔和微笑。



「『神』与『恶魔』转移到我们拥有的婴儿身上，重要的就只有这个事实哟。就算无法使用也没关系──只要让周遭之人产生『这个一旦发动世界就会告终』的认知就行了，如此一来，我们就会成为正确的牧羊人。」



「原来如此──意思是想当成抑制力吗？」



伊莉莎白深深地叹气，跟旧世界时圣女预定的使用方式一样。