我和栞里通过马桶的洞逃到王宫外，再经由王都的水路回到地面，小心不被人发现地回到旅馆。



当我看到游子、麻梨果、艾玛学姊的睡脸时，顿时安心不少，但不知宁音何时会来攻击我们，到天亮之前都无法就寝。



虽然四处奔波让我们感到相当疲倦，不过靠栞里《祝福》技能治愈，睡意和疲劳一扫而空。



天明——



我和栞里决定向大家分享我们彻夜讨论出的决定。



「尽管很突然，可是我们发动战争吧。」



早餐时分，在飘散咖哩香气的旅馆一楼餐应中。游子看起来还没睡醒，艾玛学姊在意著自己睡翘的头发，麻梨果一早起来就精神抖擞地挺直背脊，在这三人面前，栞里唐突地拋下这句话。



「真的很突然呢。」



第一个有反应的是麻梨果。



剑道社每天早上都要晨练，所以麻梨果比较习惯早起。比起睡眼惺忪的两人，反应速度当然比较快，



「打算和《GARDEN》开战吗？和那些学生？」



「没错。」



「到底是为了什么……该不会是为了我的眼镜吧？如果是这样的话，逦请学姊不必太在意。」



「抱歉，虽然对武田同学不太好意思，但并不是那样。」



栞里摇了摇头，将视线转向还在担心头发乱翘的艾玛学姊。艾玛学姊注意到栞里的视线， 惊讶地抖了一下，



艾玛学姊海蓝色的眼底浮起一抹畏惧的动摇，她苦笑著说：



「怎、怎么了？ SHIORI为什么要这样看我？」



?「唉呀，想问问题的可是我呢，阿什克罗夫特学姊。你为什么要用那么害怕的眼神看著我？」



「！」



艾玛学姊的苦笑从脸上褪去，手脚、眼睛、嘴巴都像被石化般价硬不动。



「彩东同学，你的讲法别那么严厉——」



?「我知道。」



听到我的悄声建议后栞里点了点头。



接著朝所有伙伴大方地宣布：



「至于为什么要和《GARDEN》开战……答案只有一个，就是要让阿什克罗夫特学姊变成我们真正的伙伴。」



「……什么意思？学姊的意思是现在艾玛学姊不是我们的伙伴吗？尽管是彩东学姊，我也无法接受这的发言。」



麻梨果难掩不快地蹙著眉头。



栞里摇了摇头。



「武田同学，不是这样的，反而恰恰相反，并不是我不信任阿什克罗夫特学姊，而是学姊还没承认我们是她的移伴，」



?「你说什么才没有那回事！因为艾玛学姊为了不让我们担心那么认真的——啊！」麻梨果本想说什么，却马上噤声。



无法说出「认真地」之后的话语。



恐怕和昨天在栈桥与艾玛学姊谈话内容有关吧。



我和栞里并不知道她们的谈话内容。



然而，和宁音谈过后，我可以想像出是怎样的内容。



「认真地……练习怎么笑，对吗？」



「！」



麻梨果没说出是对还是不对。



但看到她镜片底下双眼圆睁的样子，也等于得到答案。



「我猜一定是艾玛学姊为了不让我们搛心，一直在练习怎么笑吧。不过也就是说，不练习的话，就无法在我们面前展现笑容……是这样吧？」



「那、那是因为碰到同班同学，想起不开心的事才会这样！」



「武田同学。」



我压著语无伦次地站起身的麻梨果的肩膀，细心开导：



「希望称你不要误会，彩柬同学和我都无意责怪艾玛学姊，而是想让这五人的团队，成为艾玛学姊可以彻底安心的归属，因此才必须直接面对彼此的真心。」



「桕木……学长……」



麻梨果的声音渐小。



她咬著嘴唇点点头，乖乖坐回椅子上，这动作表示她接下来都不会再反对吧。



我重新看向艾玛学姊。



「艾玛学姊，对不起，老实说我和彩东同学昨晚入侵了《GARDEN》的王宫，在那发现了艾玛学姊班上的秘密也发现学姊在被召唤前，在班上发生什么事。」



「MINATO…」



「考虑到你以前的经历，当然无法百分之百相信没认识多久的我们。」



没错，艾玛学姊被朝雾宁音灌输日本教室的黑暗面，实际上也被霸凌过。



考虑到她的境遇，就算不相信他人也完全不奇怪。



「我当然不是说你感谢我是你的救命恩人，或你为了我们而努力的事都是虚假。但是学姊为了不伤害身为伙伴的我们，一直以来都强忍著害怕的情绪吧？」



「……为、为什么这样判断？TRUTH…我真正的心情,你应该不瞭解。」



「我多多少少能理解，因为我一开始也跟学姊一样。」



「诶？」



?艾玛学姊吃了一惊。



「我一开始也完全不信任他人，一直以为学校里……只有像大室或我同班同学那样的坏 人。可是和你们一起生活过后，我渐渐感觉到大家和那些人渣是不同人种。」



「YES，大家都是好人，非常、非常好……所以我才告诉自己不可以害怕你们」



「因为知道隐藏设定的关系，就算大家都背叛我，我依然对这世界瞭若指掌。我也知道对大家而言，我的知识是必要的，所以即使所有人都变成我的敌人，我也有办法——我有这道保命符护身，但艾玛学姊不一样。」



「MINATO…」



「学姊的状况和我不同，你没有能从内心根除不安的方法。就算无法克服心理创伤，也一点都不奇怪。



「」



艾玛学姊沉默不语，海蓝色的双眸泫然欲泣地漾著阵阵粼光。



栞里再度开口：



「所以我们才需要和他们开戦，阿什克罗夫特学姊。你应该打倒你过去的同学，制裁陷害你的人，才有办法从内心根除恐惧你应该知道吧？你真正的敌人是朝雾宁音。」



「朝雾宁音……就是我们昨天遇见的奴隶阶级少女吗！?」



「骗人！真的假的！？她为什么要这样！?」



麻梨果和游了对栞里的话语回以惊讶的反应。



前一刻还睡眼惺忪的游子，就像被冰水泼到般候地睁大双眼。



艾玛学姊的表情却毫无改变，证明我的推论是正确的。



「艾玛学姊在转学过来几个月虽然一直害怕同班同学,但应该也渐渐察觉到了吧?一开始找你讲话的朝雾学姊所说的话都是假的。」



「……YES,但那时候已经太晚了，班上同学对我形成既定印象，再加上那个给我致命一击的谣言……」



「学姊为什么没找朝雾学姊算帐?」



「因为我觉得她应该也有她的理由,而且傻傻相信她的我也有责任——」



「我不想听学姊说这些场面话,请告诉我你内心真正的想法。」



我中途打断艾玛学姊,看著她的眼睛说。



「……我当然很不甘心啊……!」



泪珠滚落。



艾玛学她一直忍耐不溃堤的盈盈泪水,从海蓝色双阵夺眶而出。眼泪一颗颗掉落,神情绪如被揉皱的纸团,她竭尽全身力气嘶吼:



「我超级、超级不甘心!我好恨她!可是我只能忍耐!」



「为什么?」



「因为……如果我引发什么问题,就会演变成大事件。尤其是……爸爸可能会再次失去工作……」



「工作?」



在我一旁的呆里恍然大悟地说:



「阿什克罗夫特……我才想说这姓氏有在哪听过,你该不会是……现在的驻日英国大使克劳德.阿什克罗夫特的女儿吧?」



从她嘴中说出不得了的发言。



……驻日英国大使,不不不,这也太夸张了吧?



光是和这等身份的人物上同一间学校的机率就已经很低,更何况成为熟人的机率微乎其微



在我这样想著的时候——



「YES,那是我爸爸的名字。」???



艾玛学姊直接肯定采里的疑问。



……太不可思议了。?



还真的会发生这样的事呢。



栞里是图书室圣女，游子是读者模特儿教主，麻梨果是全国锦标赛等级的剑道少女，我原本就觉得身边怎么刚好都聚集了前途一片光明的神人。



但没想到连驻日英国大使的女儿都在。



为什么我们这团队有这么多特别的人啊？若说物以类聚，却只有我一人非常普通。



算了，这不重要。



「原来如此……所以就算是对方不声，可是身为大使的女儿，如果采取过度激烈的手段报复，可是会酿成大问题。」



「就是这样。」



「嗯~但如果有权有势，不是就可以太事化小，小事化无吗？」



游子提出单纯的疑问。



艾玛学姊摇了摇头?



「NO，爸爸不会做那样的事。虽然有些政治家会私下拢络司法界或企业界，企图用金钱 解决一切……不过我爸爸的职业尊严就是为民服务，他绝对不会走法外途径来帮助涉入险路的女儿！」



听起来和大室的家长相差甚远。



不，这不是家长的问题。



是艾玛学姐本身拥有一颗高尚的心。



问鼹并非父亲是否愿意为自己消弭争端。



而是艾玛学姊站在父亲的立场，并基于自己的道德观，约束自己的言行举止。



这完全是因为她有一頼高尚纯洁的心。



而朝雾宁音——那个宛如阴险狡诈魔女的女学生，一定已经看出艾玛学姊是这样的个性。



她知道艾玛学姊是驻日英国大使的女儿，于是判断正因为如此自己不必担心会被报复，才选择学姊成为她卑劣霸凌计画的受害者。



……不咐饶恕，她是个绝对无法原谅的对象。



「艾玛学姊，我们进行《赌局游戏》吧。」



「朝雾学姊——不，朝雾大言不惭地说《GARDEN》是她的国家，那我们就抢过来 吧！用我们……不，就用艾玛学姊的力量！打倒她时，艾玛学姊才能真正地改变，才能真正地从心底展现笑容。不是那种内心留有疙瘩、处处在意别人眼光的笑容，而是像真正的魅魔，自由奔放地玩弄男人于股掌之间、打从心底只为自己绽放的笑容！」



我将双手搭在艾玛学姊的肩上，直直凝视著她，一 口气把话全部说完。



她呆呆地回看我，过了一会，握紧双拳对我说：



「谢谢你。」



艾玛学姊挑起眉毛，浮现的表情彷佛狠瞪著现在人不在这里的同班同学，奋力地说：



「我会超越过去的恐惧！」



「艾玛学姊……！就是这个气魄！」



我开心地握紧艾玛学姊的手。



栞里嘴角也漾起一抹浅笑。



「太好了，阿什克罗夫特学姊总算提起干劲了。」



「虽然是个危险的提案，但对艾玛帮助的话，我也赞成。不过，又要参加《赌局游戏》



了啊~」



「如果可以让艾玛学姊一解怨气，我也会尽全力帮忙。」



游子表达对游戏内容的不安；与之相反地，麻梨果则露出好战的眼神。



团队的士气高涨，不管是怎样的比赛内容，我们都有信心能获胜。



这时，有人逐步接近位于餐厅一角气氛热烈的我们，此人身材娇小，将斗篷的连帽压得极低。



怎么回事？我半蓍戒地擓出架式，来者却举起单手阻止了我，用充满威铩的声音对我们



「抱歉打扰你们，那么有趣的话题，是否也能算我一份呢？」



「啊……道声音是……！」



「没错，凑先生，是我。」



来者脱去斗篷的连帽，露出帽下金发年幼的精灵少女——魔物国度《ZOO》长老拉拉洛亚的面容。



「拉拉洛亚长老……你怎么会在这里？」



我惊讶地朐问。



老实脱我真的十分惊讶。



拉拉洛亚在我身旁的位置坐下回答：



「莫兹之前中了艾玛小姐的技能，而成为她的仆人不是吗？因魅魔的魔术缔结主从契约的仆人，对主人内心的波动很敏锐。他担心各傜来到《GARDEN》后是否发生什么事……」



「所以你特地前来帮助我们？竟然惊动长老本人亲自出马。」；



『呵呵，、各位可是咱们《ZOO》的恩人，身为长老不亲自挺身而出怎么行？」



「拉拉洛亚长老……』



『而且我也对目前《GARDEN》的情势深感疑惑，精灵王从以前就是个马虎随便的家伙，但不理政事又承认奴隶制度倒是前所未阖。若邻国是个由不义学生统治的暴虐国家，不远的将来亦会对《ZOO》带来负面影响，得趁早消灭祸端。」



「原来如此……对《ZOO》而言，这也是个无法坐视不管的问题呢。」



「所言极是，因此各位无需谢我。」



拉拉洛亚正色道：



「我会去见精灵王，质问他的本意何在，并建议他废除奴隶制度和改变由学学生——朝雾宁音掌握大局的体制。」



拉拉洛亚说出她理应不知的宁音的名字。



她拥有《精神感应》的技能，恐怕是直接读取我们的思考。



「倘若精灵王罔顾建言……到时就由我亲自发下战帖！」



我们带著拉拉洛亚，再度前往《GARDEN》的王宫。



街上的景象如同昨天，学生和精灵嬉笑玩乐，呈现一种流于表面的和平风光。



毫不知晓背后存在箸被宁音剥夺自由意志的奴隶阶级，他们那漫不轻心的轻浮笑声，在在体现这国家的异常之处，



我们来到王宫前。



在看到妆点蓝色泉水与绿色树木的美丽建筑后，拉拉洛亚的长长精灵耳朵倏地抖动了一下。



她脸上浮现既价硬又嘲讽的复杂表情道：



「道里是怎么了？竞充满不祥之气。」



「是阅精暗的气息吗？」.



「不是，虽然也有……这是什么？神族……还是邪神的力量？真是个令人不想久居的地 方。」



「你说……邪神？果然是这样吗……」



「同学，你说果然是什么意思？」



听到我的低语，栞里不解地侧头询问?



「从朝雾宁音能自由地使用洗脑能力时，我就觉得不对劲。暗精暗影的能力是给予他人恐惧，并利用这份恐惧，在某种程度上操控他人。」



「嗯嗯，没错。这是在，『徽章传奇』本文中也出现过的能力，所以我并不觉得有哪里不对劲。」



「不，很不对劲，她使用能力的手法太边自由了。」



「的确，她不仅能正确地瞄准我们攻击，又能操纵同学抢先绕到王宫入口。」



「没错，能给予傀伪如此详细指令的并不是暗影徽章——而是拥有邪神个性的徽章。」 「……那么在朝雾宁音的背后还有其他幕后黑手啰？」



「这很难说，她看起来自尊心非常高，雨且她都说了『我的王国』，所以可以推测在《GARDEN》中，不存在比她地位更高的人。」



我讲到这里，用低沉的嗓音继续道：



「但或许有人给予朝雾宁音力量并策动她。」



「策动……？」



「邪神徽章具有将自己部分能力借予他人的技能。大概是因为这样，虽然不知道是谁为了什么理由给了朝雾宁音力量，但我猜这个人，大概是很快就适应异世界的人。」



「」



当我把我的猜测说出口菜里的表情瞬间蒙上一丝晦暗。



「怎么了？」



「不，没什么。」



栞里摇摇头，不知道是否是我多心，总觉得她低下头是为了不和我对上眼……希望只是我想太多。



「唔嗯，真是棘手呢。」



拉拉洛亚瞅了栞里一眼道：



「栞里小姐如此聪慧，你现下的判断并无错误，但可否让我管管阅事呢？」



「别说！」



「别搛心，我并不想揭人疮疤。不过，这么说好了，能够展露出自己弱点的人类还比较可爱喔。」



拉拉洛亚微微一笑。



「多谢你的忠告。」



栞里依然垂著头，用勉强挤出的低沉声音回应。



……在说什么呢？



这似乎是只有能读心的拉拉洛亚和栞里才懂的对话，我完全搞不懂。



看来拉拉洛亚不打算继续这个话题，朝王宫前进，压低斗篷的连帽。



「咋们走吧，若是拥有邪神之力的人正统治著《GARDEN》，就更不能视而不见了呢。」



她的声线已从少女的稚嫩转变为老人的低沉。



原来如此，接下来是外交的时间。拉拉洛亚在外交场合都会隐藏真身。毕竟被发现《ZOO》最高负责人是外表年幼的少女，会遭他国轻视。



虽然暂时无法听到那悦耳的嗓音有点可惜，但我们也得配合她装出不知实情的样子…… 王宫门口站著两名精灵卫兵。然而，在拉拉洛亚向他们展现一张羊皮纸后，便迅速放我们通行。



各国代表都会不离身地携带可证明身份的羊皮纸。一见到《ZOO》长老来访，他国士兵 自然不会摆出蛮横态度，皆毕恭毕敬地迅速让贵客前往君王身边。



当然，若是与《ZOO》敌对的，《贾苏尔》便另当别论——



总之，我们轻轻松松地抵达谒见厅。



在和昨天一模一样的王座上，坐著和昨天一模一样圆圆胖胖像抱枕的精灵。



是精灵王。



他一跃起身弹到地面，来到拉拉洛亚跟前深深一鞠躬道：



「这不是《ZOO》的长老拉拉洛亚阁下吗？别来无恙，这几年你过得可好？」



精灵王用低沉富磁性的帅哥声线说道?



「啥？这是什么声音！？这家伙的声音原本就这么好听吗?」



游子发出惊讶的叫声。



拉拉洛亚游刃有余地嘻嘻笑道：



「精灵王依旧如昔，还会对我这老太婆送秋波。」



「你说这什么话？我对拉拉洛亚阁下斗篷下的庐山真面目——美若天仙的稚嫩脸庞，可是知道得一清二楚！啊啊，阁下才是，依旧这么容易害羞！」



「我完全不知道你在说什么，阁下想玩这互探虚实的无聊把戏到什么时候？」



精灵王在调侃揶揄的同时，刺探著拉拉洛亚的秘密。



拉拉洛亚则四两拨千斤地闪避。



在隐藏设定中，这两人一直维持著若即若离的关系。



精灵王几乎可确定拉拉洛亚的真身，认真地想迎娶年幼的精灵为妻。



拉拉洛亚用《精神感应》读透他的心思，一脸平淡地忽略他的求婚。



深谙这两人的关系并观看他们的互动，能客观地观察这场你来我往的攻防战，十分有趣。?



「那么，今天来到我的《GARDEN》有何贵干？」



精灵王模仿仆人的姿势詾问?



拉拉洛亚轻耸了耸肩。



「你的《GARDEN》……吗？呵呵，阁下还真是让人不能掉以轻心呢。」



「这是什么意思呢？」



「直到我亲眼确认前遢十分怀疑啊。你这个精灵王是不是也深陷学生魔掌，滴为傀儡了呢？」



「」



「然而，事实并非如此，你这男人是刻意放任她恣意妄为吧。」



「嗯~我不懂你在说什么。」



听到拉拉洛亚的指谪，精灵王装儍似地回答。



……啊啊，果然是这样。



即使宁音拥有洗脑能力，却也无法洗脑等级远超过她的精灵王。



不过，他像被操纵似地将国家让给学生们统治……果然是因为他觉得「这样会比较有趣」所致吧。



栞里的想法似乎和我相同，所以没特别惊讶。



游子和麻梨果或许是听不懂拉拉洛亚的话，露出不明所以的神情。



艾玛学姊……似乎光是待在这里就让她很紧张，噤口不语，没有特别的反应。



「阁下是这么盘算的吧？虽然没有正确预测到未来，但知道只要让朝雾宁音来统治这个王国，总有一天就可以进行有趣的《赌局游戏》……被你那无聊的玩心摆弄于股掌之间，真是令人作恶。」



?拉拉洛亚将眼睛眯成一条线，吐出轻蔑的话语。



闻言，精灵王立刻露出狂喜的表情，浑身颜抖。



「喔喔……！竟能听到你说我『令人作恶』！真是太感谢了！」



「 ……你这家伙真是恶心到让人起鸡皮疙瘩……啊，糟了。」



拉拉洛亚第二次吐出轻蔑的话语，再度换来精灵王喜出望外的表情。她彻底沉下了脸。被虐狂不—怎样的言语攻击都会感到开心，真是无敌。



拉拉洛亚清了清喉咙，聚集在场人员盼注意力0；



「算了，如阁下所愿，《ZOO》向《GARDEN》提出《赌局游戏》的申请。」



「什么？那我们要赌上什么呢？」



「咱们《ZOO》的希望是《GARDEN》改革制度。咱们赢的话，就废止现在的奴隶制度，恢复原本的统治体制，由精灵王掌握实权。」



「唉呀，这听起来对《ZOO》没什么好处呢，这样可好？」



精灵王歪著头问。



拉拉洛亚的嘴角漾起一抹微笑。



「无所谓。就这样无视《GARDEN》走向独裁体制，之后也会变成咱们的威胁。而且这也是拯救咱们《ZOO》的恩人们的希望……已充分构成发起《赌局游戏》的条件。」



?「那么《GARDEN》的胜利报酬就是——小拉拉来当我的老婆，就这样决定了。」



「……喔~果然出道招啊，精灵王。」



「你们提出的报酬是更换我国目前的统治者，属于干涉内政。既然如此，迎娶身为《ZOO》代表的小拉拉才算是等价报酬啊。」



「等、等等！你给我等一下！」



游子声音宏亮地打断精灵王，



「你这胖精灵给我等等！你别说些任意妄为的话啊！？」



「没错，道又不是人口买卖。」?



游子和麻梨果出声抗议。



拉拉洛亚抬起一手制止她们。



「没关系的，你们的好意我心领了。依《赌局游戏》的胜败，更换国家代表可说是司空见惯。」



「但轮的话就会被逼婚！这绝不可以！」



「游子小姐很体贴呢，所以才能和不屑人际关系的栞里小姐维持道么久的友谊吧。」



「咦？」



「……什么，可以不要看我噶？」



?栞里像是在逃避游子视线般撇开头。



她脸上依旧维持淡然的表情，双颊却飘上两抹薄薄的红霞。



我和她也算相处了一段时日，可以看出那是她害羞的证据。



当我笑看著桀里与游子的反应时，拉拉洛亚用轻柔的语调说：



「别担心，只要别输就好了——是这样吧？」



「是……是没错啦」



「而且我也会参加这次的《赌局游戏》，不是我自夸，身为一国代表的力量可不容小 觑。』



语毕，拉拉洛亚对我眨了眨眼。



……啊啊，拉拉洛亚已经读到我想拜托她什么了。



没错，我考虑在这次的《赌局游戏》借用她的力量。



多亏莫兹，她已经前来《GARDEN》，就算不是这样，我本来也打算先回《ZOO》 一趟，寻求她的协助。



由于这场和《GARDEN》的比赛，几乎必定需要一番尔虞我诈的斡旋攻防。



之前《贾苏尔》依照传统提出堂堂正正的决斗，是因为英雄是擅长一对一单挑的种族。 反之，精灵绝不会提出此种要求。



?因为精灵拥有的能力多半不擅长战门这是理由的其中之一。



其二是因为……他们天生喜欢具有游戏性的比赛。



就像旅馆老板提出具原创性的燃烧鬼抓人。



不知道《GARDEN》会出什么具有游戏性的题目。



而且，现在掌握《GARDEN》大权的是拥有洗脑能力的朝雾宁音。这场比赛的规则绝对有利于《GARDEN》获得胜利。



我们要刻意遵守这样的规则，同时裸过朝雾宁音。



因此，拉拉洛亚的能力不可或缺。



「那就当双方都同意《赌局游戏》啰?我愉快的朋友们也都没有意见吧？」



精灵王回过头，谒见厅入口处站著六名学生。



其中三人是昨天交谈过的棕发男生，一人是黑发的女生，剩下两个是将头发染成红色的辣妹。



这六人服装仪容都很整洁，双眼却毫无生气。



「是。」



其中一名男学生点头回答。



昨天那么吵闹的男生，今天却变得这么安静。



?应该是宁音将洗脑等级提到最高，将他们变成完全失去自由意志的傀儡。



我将视线从他们身上移开，发现朝雾宁音站在谒见磨的一隅，她双眼凶光毕现，恶眼狠地瞪著我们?



「朝雾宁音不是《赌局游戏》的成员吗？」



游子悄声詾问我。我点点头道：



「奴隶阶级没有国民的人权……她本人这么说。大概没有参加比赛的资格。」



「哼?我们想打垮的可是那个家伙，感觉好微妙喔。叫她给我堂堂正正地滚到战斗的舞台。」



「不，这对她而言就是使尽全力的战斗。考虑到她的能力，在局外操纵棋子才是最强的。」



「总觉得无法释懐呢~」



听到菜里的解说，游子生气地鼓著双颊。



我苦笑道：



「哈哈，不遇没问题的，即使她不参加这次的比赛，我们也会让她尝到应得的报应。」



「哼嗯，既然凑都那么说了，我就相信你吧。」



?游子看起来还有些不满，却忍住不发作。



见此，精灵王踏步向前。



「那么，既然挑战者为《ZOO》，那比赛内容就由我们——《GARDEN》来提案吧！」



精灵王过分造作地深深行了个大礼，宣布比赛名称:



「比赛项目是民主主义战争游戏——对采多数决来决定政事的他们而言，是最适合不遢的比赛了。」