逃脱游戏开始的信号响起不久后。



「我先走了～」



御岳原水叶以无法从她慵懒语调联想到的小鹿般敏捷脚步穿过大厅，爬上螺旋阶梯。



感质系统创造出的虚拟空间，会忠实呈现现实样貌。



登入系统内的人拥有的体能也几乎跟现实没有落差。他们的动作如此灵活，就证明他们原本就有足以做出这种事的运动能力。



「喂！御岳原！你干么自己乱跑啊！」



「别管她，大星。反正她就是个用项圈也拴不住的人。就随这只猛兽去吧。」



「啧……是无所谓啦。不过那家伙明白这是团体战吗？」



「别想那么多了啦☆反正对手的团队比较糟糕，不会怎样啦☆」



「呵……说得也是。」



佐贺臣仁手指推著眼镜附和由留木由良的话，出言嘲笑。



「碎城红莲，你那队可真要命啊。」



「……你在说什么？」



「我在说你的队友。你明明嚷著什么战争，带来的队友却除了圣上院以外，全是来凑人头的废物。不只有D级跟F级的，甚至还有隶生。」



「毕竟我自己就是F级的。」



「那些人跟自称F级的你不一样。他们是实力弱得名符其实的一群人吧？」



「嘎哈哈！你说得很对。记得桃贝桃花是出身农家吧？而且还是因为地方开发这点小事就濒临危机的乡下小地主，根本不值一提。」



听到大星这番话，桃花气得鼓起脸颊。



「你这是看不起爸爸跟妈妈努力守护的家吗！」



「是啊，老子当然看不起啦。这年头的国家开发案啊，完全是以日本整体利益为最优先。而且只因为自己的心情就反对开发，那是脑袋不灵光的呆子才会做的事情。」



「唔……唔～～！居然说不能因为心情就反对开发，也太没人性了！」



「当然，你只要能在游戏中获胜，应该就能获得保住自家的权利。但你又干得了什么大事了？」



大星恶狠狠地露出如陶瓷般白皙的牙齿说道。



「你不只没资格上战场！还在排名外！根本不值一提！没实力也没钱，就只是个满身屎臭味的垃圾！」



「唔……唔唔～！」



桃花依旧鼓著脸，却无法反驳，眼眶开始泛泪。



而挺身站到她面前护著她的是枫。



「你说得太过头了吧？她确实是很笨很傻，完全无可救药。」



「枫同学你说的也挺过分的耶！」



「即使如此，你这种不通人情又粗鲁的男人也没资格对她说三道四！」



「枫同学……！」



看见枫为了守护朋友尊严而大声喝斥的模样，桃花不禁感动落泪。



不过，学生会成员对她勇敢的身影则是一笑置之。



「哈哈☆垃圾好伙伴在嚣张个什么劲啊？虽然刚才被小红摆了一道，但你是不是搞错什么了？你完全没有贡献吧？」



「你……输……输了还在嘴硬！」



「呵呵。明明你也知道自己一点用都没有～☆」



由良以类似舞蹈的小跳步靠近枫，用她纤细的指尖抬起枫的下巴。



然后把脸凑过去，在耳边对她说：



「小红才不是刻意保护你。他只是因为你的裸体毫无价值，才选择可以为队伍带来胜利的合理行动罢了☆」



「唔……你说得……确实没错……」



「也～就～是～呢～你打一开始就不被信任，就只是用来凑人数的而已☆」



「才……才没那种事……本小姐知道自己的实力确实不够强，但是……还是值得他信任的！」



枫强烈否定由良的说法。



她推开由良的身体，往后退了一两步。



「你好粗鲁喔。一点也不可爱☆」



由良发挥她卓越的体能恢复身体平衡，然后转身背对枫，只有头朝著她，稍稍吐出粉红色的舌头。



「小由良我啊，最～喜欢看长得漂亮或可爱的女生跌落地狱，弄得满身骯脏欲望的模样了☆所以，嗯～你就努力让我有些好戏看吧☆」



由良说完这些，就踏步离开。



「那我们该走了。」



「我们也走吧──那么，还请多指教了。」



「哦，总之，就交给你啦，大姊。」



佐贺臣动身前往会客室，优雅行过一次礼的弗莱薇亚跟大星，则从正面大门通往大会厅。



见他们离去后，原本呆愣得张大嘴巴的桃花大喊：



「他……他们出发了耶，红莲大人！我们也快点前进比较好……！」



「冷静点，桃贝。你再著急也改变不了现况。」



「话是这么说没错……！可是我们也分开来找比较好吧？」



「不，我们暂时──先所有人一起行动。」



红莲安抚不知所措的桃花，俯瞰大厅。



能去的地方有三个，一是正面大门通往的大会厅，二是右边门扉接通的会客室，三是旋转楼梯连接的二楼。



应该先从哪里开始探索──



「现在还不知道这里有什么机关。搞不好也有不能靠一个人逃脱，或一个人通过的机关……毕竟系统让每个人都分配到一支手机，也可以推测会有需要分工合作的关卡。」



「原来如此。那说不定还是稍微集中一点行动比较好。」



朝人操作著标示他们属于哪一个阵营的红色手机，同时表示深有同感。



「虽然不能看校内社群网路，但我们之间还是能正常使用语音通话或群组聊天，有办法相互联系……也就是说，之后势必会有需要这个功能的场合。」



「没错。五人一组这一点应该也有它的意义存在。我们就先别著急，先好好掌握现况吧。该走了。」



＊



红莲选择先到大厅右边的会客室。



门没有上锁。明明距离佐贺臣仁冲进来才过了几分钟，拉开擦得光亮的铜制门把后，却已经不见那个眼镜男的身影。



「没有人在。这里应该是密室，他去哪里了？」



「虽然有窗户，但这是固定窗……外面风雨好强，还听得见雨声。」



「实在不像是虚拟实境呢……哇……哇哇哇！」



外头响起雷声，有著精致雕饰的窗户另一侧亮起一道雷光。



不知何时开始落下的雨，雨珠在窗玻璃上敲出响声。不时照亮昏暗室内的雷光，再配上古老洋馆的气氛，更让这里增添宛如恐怖游戏的诡谲氛围。



陈设著骨董家具的会客室中，装潢给人的感觉就像是维多利亚王朝当时的黄金时代。里头有利用温暖柴火替室内增温的暖炉，也有面对著暖炉的沙发。



墙上挂著无数的绘画，固定在墙边的柜子也像是在炫耀屋主的财富，摆满各种骨瓷用具组跟工艺品。



桃花眼神充满好奇地认真凝视这些摆饰。



「这个房间好像很有气氛的咖啡厅。不晓得在这里点杯咖啡要多少钱？」



「一杯应该不低于两千圆吧。」



「你不愧是楠木财阀的千金呢，楠木同学。鉴赏能力相当精准。」



朝人看著摆在柜子上的日用品，微笑著调侃道。



「虽说是虚拟复制品，但这些都是有登录编号，具有艺术价值的物品。虽说因为被设定成无法被破坏，才有办法这样触碰，实际上这里的东西尽是些足以被收藏在博物馆里的高级货喔。」



「──……感质系统的优点，就是能够自由重现历史上的重要设施，再稍作改造。而玩家齐聚的竞技场就是这种功能的代表性成果──是跟现实的古迹分毫不差的复制品……」



朝人与姬狐参观美术馆似的观察摆设在墙边的众多物品。



跟在他们身后的桃花发出傻呼呼的惊叹声。



「哇啊～那，这幅色色的画也很值钱吗？」



「标题是《真正的贵妇》──没有登录编号，是幅没没无闻的作品。」



「看起来好像比其他作品还要低价……而且胸部还很丰满，又色色的。她是跟枫同学相同等级的荷兰乳牛呢！」



「请不要用评价家畜的眼光拿本小姐跟她相比！本小姐才挤不出奶！」



枫脸颊通红，指著朝人说明的画里那名贵妇胸前的深谷大吼。



画中穿著豪华礼服的美丽贵妇，确实散发著诱人的魅力。



大方敞开的胸口露出充满肉感的双峰，而她坐在沙发上悠然自得的模样，让人觉得有种应该形容为淫荡的魅力。



「──有风……？」



圣上院姬狐手抵著她纤细的下巴，走向贵妇肖像。



她那被有光泽的黑色面罩盖住半张脸的雪白脸颊凑近了画框。



「──这里……」



她用粉红色的舌头舔了舔伸出的食指。



然后举起手指，顺著方形画框摸过一圈，再用竖起的手指戳进画中。



手指轻轻松松就戳进了颜料已经因陈旧而龟裂的画布里。



「──画框有实体，不过画是只有表面的幻影（贴图），障眼法……」



「是隐藏通道的入口是吧。原来如此。」



红莲心感佩服地点点头。



不会被判定为物件，也就是在这个虚拟空间内不会被视作「实体」的伪装资料。



穿过没有实体的画，往里头看去，隐约可以看见黑暗中的通道深处有一扇门。看到那扇门的红莲，感觉到从里头吹来带有霉味的风。



「是隐藏通道。设定上是通往不同空间，所以会有些许空气流动，产生风──你刚才是感觉到那种风了吗？圣上院。」



感质系统会近乎百分百重现现实的触觉感官。



不过，就算机器方面的重现度再高，当事人的感官太过迟钝也没有意义。要感觉到一般人几乎感觉不到的风──这种极为细微的空气变化，需要相当锐利的触觉。



（我就觉得她戴著眼罩还能正常走动不太对劲了……）



盖住姬狐脸的面罩有类似塑胶的光泽，不像是隔著面罩也能看见的材质。她的视觉明明完全被遮蔽著，却从来没有表现出因此产生阻碍的样子。



「少数失去视觉的人听觉会变得发达，能够靠声音探索环境──也就是用嘴唇发出声音，主动『观察』周遭状况……圣上院你也是吗？」



红莲感叹道。



随后，姬狐背后的朝人在她回答之前，就面带笑容说：



「姬狐姊她很敏感。」



当朝人手指碰触到她的后颈时──



「～～～～……！尼（你）……干嘛！尼干舍摸（你干什么）啦～～～～……！」



一道意想不到的惨叫声打破洋馆内的阴森气氛。



身体不断抽搐的姬狐满身通红，蹲了下来。



朝人不理会红莲他们还没搞懂发生了什么事，就接著拨开姬狐鲍伯发型的头发，对她因此裸露在外，形状很漂亮的耳朵轻吹一口气。



「啊，朝人！……唔啊！不……不行……大家……在看……嗯嗯──！」



「哈哈♪你这里果然还是一样敏感呢，姬狐姊。记得以前一起洗澡的时候，你好像也因为太过敏感而吃了不少苦头嘛。帮你弄洗发精时还痒到受不了呢♪」



「那……那都是以前的事情了……！不准说！禁止你再提！不然我……我的……我的形象会……！」



满脸红通通，不断颤抖的面具少女；以及淘气笑著的少年。



看见他们的亲密互动，红莲露出一脸打心底不想理会的神情。



「……你们是笨蛋情侣喔？竟然在全校学生都看著转播的时候打情骂俏，胆子可真不小。尤其是你，圣上院，你不是那个少年白──当哥哥的那个白王子的未婚妻吗？」



「没……没错──……我跟朝人从小就认识。不过透夜一直在接受成为继承者的教育训练，从以前就没什么机会和他说话。所以，我跟他不是很熟──」



「也没什么共同的回忆吗……朝人你很夸张耶。你以为自己是少女漫画的主角喔……」



看到朝人与亲哥哥的未婚妻打情骂俏，红莲怀著某种深深的感慨说道。



复杂丑恶的爱恨情仇戏码并不合红莲的胃口，但要不是现在情况特别，红莲其实很想仔细观察男女之间的情爱拉锯。



「圣上院家是白王子家的分家，我们是表姊弟。我会代替凡事以接受帝王教育优先的哥哥参加亲戚间的聚会，也常在那些场合见到姬狐姊。」



「……我只是每次见面──都会被他捉弄……而已。我们之间……没有什么不可告人的秘密──……」



姬狐以沙哑的声音说著，恢复了冷静沉著的态度。



「不过我们大多是在暑假时碰到面。以前那个明明皮肤很敏感，还一整天在向日葵花海里奔跑，弄得全身红通通的姬狐姊真的很可爱……」



「～～………！别……别说了……！」



「她还掀起上衣的衣襬，泪眼汪汪地露出她晒伤的皮肤问我『我这样是生病了吗？』。记得我好像忍不住骗她说『这是一种病，所以要擦药才会好喔』。」



「……原来你那是在骗我的吗……？等……等一下──我……现在才──！」



姬狐好几次陷入呼吸困难而暂时无法言语，却依然坚持驳斥著与她从小就认识的朝人。



朝人开心地打发掉姬狐的抗议，脸上满是笑容，红莲见状──



「……好烦。烦死人了。没想到看别人打情骂俏可以烦燥到这个地步……」



「本小姐认为平常就跟亲妹妹卿卿我我的红莲大人，应该没资格说这种话喔。」



「我才没有烦成这样……对吧？喂。你看著我啊，楠木。喂。」



「好了，我们就先继续走吧，红莲。毕竟要是再闹下去，感觉我会被姬狐姊杀掉呢。」