某个人的味道。



某个人的温度。



这个，大概是她初次的体验。



隔天的午休时间，一打开便当盒，就突然想起留在家中、令他担心的事。



（提到午休，那家伙没问题吧？姑且留了便条给她，也有把装便当剩下的菜拿出来……啊，那家伙说不定看不懂日文！）



早上去看她时，她一脸幸福地在房里缩成一球睡觉。叫她起床也叫不醒，索性放着她不管……该不会还在睡吧？是说，为什么把借给她的棉被扔到一边，抱着自己的棉被啊？是什么时候来我房里拿走的啊？真是太谜了。



「喂，春亮，你干嘛打开便当盒发呆啊？你这老爷爷现象也太过枯槁了吧……果然不该光是做菜、做家事，你也该做些什么运动才对！棒球不错喔，棒球！」



在同一张桌前围坐的伙伴之一——短发的伯途泰造说道。



「他枯槁也不是一天两天的事了，不过今天和平常有点不一样，一脸忧郁耶？该不会是——怀孕了吧？哇哈哈！」



「涡奈，不要开低级的玩笑！」



有着日晒的健康肤色的实耶麻涡奈也跟着消遣，一脸认真的上野锥霞则劝谏她。



真是的——受不了地叹了口气，锥霞突然将视线转向春亮。



「先不管涡奈的胡言乱语……你今天看起来的确欠缺集中力呢。有什么挂心的事吗？」



「咦？不，哈哈哈……没什么啦，可能是因为睡觉时有点着凉了啦。」



「你有没有听到，泰造！刚才锥霞是在说……『我总是看着夜知！所以我明白！啊啊——真想安慰你！』」



「真是不得了的家伙！春亮，你什么时候偷走了班长的心啊？你拯救了公主吗？放火烧了伪钞工厂吗？拿时钟夹杀人家了吗！」



「你们两个！不…不要讲些莫名其妙的话啦！真是的，蠢毙了！」



和泰造与涡奈是自国中时开始的孽缘，而锥霞是升上高中才认识的朋友。



成绩优异、冷静沉着，班长中的班长。落伍了两个世代、长到不仅盖住大腿还藏住膝盖的俗气裙子，完全诉说了她认真的个性。再加上她本人似乎不喜欢被人看到肌肤，体育课时总是穿着运动夹克，就连夏天也穿着长袖制服。因此起初在班上相当格格不入，无论男女老幼都总觉得她是个难以亲近的孤高存在——是不怕生的涡奈硬把她拉进同伴圈里的。



而甚至一起吃午餐的直接理由则是——



「先不聊这些蠢话。拜托两位像平常一样担任裁判啰！这次的『煎蛋』比赛我很有自信。今天我一定要报一箭之仇……！」



锥霞将自己的便当盒推向对面的泰造和涡奈。



「锥霞，你今天很有胜算嘛？」



「我重复试吃了好几次。再加上夜知刚才发表的好消息——他睡觉着凉，也就是说不定有点感冒。这么一来味觉也没办法保持正常吧？胜算就在于那一隔之差！」



带有奇妙气魄的双眼雪亮地贯穿春亮。



「唔……为什么每天都这么干劲十足的啊……」



「总之健康管理也是胜负的一环。我们是严正的评审，所以只看味道——那我开动了！」



「开动啰——喔！锥霞的这个……里头的培根煎得很脆，不错喔！」



「是吗！不错吗！呼呼呼呼……！」



眼神认真地看着两人咀嚼的锥霞露出贼笑。不过马上又一副不可大意轻心似地绷起脸。视线中的两人，这回朝春亮的便当盒伸出手——



「阿亮的也好好吃喔——！很好吃耶！……不过，这是什么口味呀？」



「春亮，这里面包的是什么？」



「酪梨。呵呵，我参考了以前的烹饪漫画。」



泰造和涡奈彼此对看了一眼。然后两人「嗯！」地点头，各伸出一只手高高举起胜利者的便当盒。他们就像是某种怪异雕像似地，摆出直线对称的姿势说着：



「呃——味道同分，但是以新颖度来说，由春亮获胜——」



锥霞一瞬间垂头丧气。她颤抖着桌上紧握的双拳：



「呜……！新颖度……没错，我光是留意味觉，没有考虑到先进性……！这就是所谓保守的思想终究会遭到淘汰吗……！」



「……班长，虽然每次都是这样，但也不必这么认真吧……」



听见春亮的安慰，锥霞猛然抬起头说：



「怎…怎么可以在烹饪上老是输给男人！下次我一定会赢！」



这句台词已经听了不晓得几十次了，但要是这么讲，班长的心情只会变得更差。春亮只好苦笑着回她：「请手下留情。」



之后就像平常一样进行着午餐，然后突然从教室门口传来「夜知～有人外找～」的声音。一看，一位女学生正朝着这里挥手。



「此叶同学！……她还是一样，该怎么形容好呢……就是那个吧！可恶，春亮，帮个忙，若无其事地告诉她：『你今天也像颠茄一样漂亮耶！』说是我泰造讲的——」



「伯途，你怎么特地挑了个给人有毒植物印象强烈的花啊？真是个笨抉择。」



春亮无视身后的交谈出到走廊。这是他今天第一次和此叶碰面。



「怎么了？」



「没什么特别的事啦，只是有一点在意……那孩子怎么了？」



「叫她她也不醒，所以我留了字条，丢下她出门了。」



「咦……」



僵在原地。



「留…留她一个人，不要紧吗？」



「她看起来不像是什么坏家伙，我想应该不要紧吧……嗯～但你这么一说我开始害怕起来了。再说，我也没跟她有什么太深入的交谈……」



「春亮，你看过……那孩子原本的性质了吗？」



「只有刚开始看了一下，是个奇怪的箱子。但不晓得是做什么用的就是了。」



此叶稍微思索了一下，但也马上摇头：「我也不清楚呢。」



「算了，春亮说不要紧的话，那就真的没问题吧，我想。请别在意。」



行了个礼，此叶走回自己班上。



（就算你叫我别在意……！）



一旦开始在意就停不下来了。这就像是抱持自信填写的考卷答案，在检查时一旦开始感到不安，就怎么看都像是错误的了。开始上课后，不安的感觉也仍未消失，春亮只能坐立难安地干望着移动缓慢的手表指针。



放学后，在鞋柜的地方和此叶会合。



「今天不是有干部会议？」



「请假了。总觉得想请。」



意志沟通到此结束。和对外声称是表姐弟的此叶一起不自觉地加快脚步回到家。慌忙打开门锁进到家中，首先赶往起居室——



「什……」



只见一片狼藉。餐桌整个翻过来斜倒在地，桌脚刺破了纸拉门；柜子朝着榻榻米做潜水运动；地上则滚落着原本收在抽屉里用不到的东西……才只不过半天，休憩的空间就变成了一副无政府状态，事态非同小可。



心脏怦咚作响，春亮搜寻着银发少女的身影。没多久就找到了。



少女趴倒在缘廊上，一动也不动。他赶忙趋上前，一面呼唤一面猛力摇动少女。一会儿之后，少女睁开眼帘，无神地眨了眨双眼。



「我去拿水！」此叶慌忙跑出起居室，但当她回来时，表情却更显慌张：



「大事不好了！盥洗室那边也很不得了！」



「到底发生了什么……菲雅，菲雅！」



「唔……唔唔嗯，别一直摇啦。我…没事……」



「真的吗？」



「嗯。真是大难一场呢。」



以女孩子坐姿坐在缘廊，菲雅轻轻按着头。她低着头，反复深深吸气、吐气好几次，散发着现在即将宣布重要之事的气息。然后——露出极为严肃的眼神抬起头：



「老实说……直到刚才为止，这个家都还遭到长了三只脚的黄绿色外星人袭击！」



「嘿啊！」



话没听到最后，春亮便反射性地在她脑袋上轻轻拍了一掌。「啪！」地一声，听起来感觉还挺不错的。



「你…你突然干嘛啊！诅咒你喔！」



「我才要问你咧！你闲到随兴在家里玩耍捣乱啊，是吧！家里都变得乱七八糟啦！」



「那…那是……才不是！」



菲雅一脸不悦地别过头。



「那不然是怎样？我收在壁橱里的限定版食玩收藏，普通哪可能被吸进吸尘器里！若非心怀恶意的话，哪可能会那样！你是在整我吗？」



一逼近她，她便一脸愤怒地瞪着春亮：



「少啰嗦！我才不管，呆子！我困了，我要去睡觉！别来烦我！」



全速逃回了房间。她也恼羞成怒得太夸张，害得春亮连追上去的力气都没有。



「可恶……也稍微替收拾善后的人着想嘛！这就是所谓的恩将仇报吗？」



「……那个！」



看向戳了戳他肩膀的此叶，只见她一脸心虚，忸忸怩怩的。



「现在这情况，有点像……春亮，你应该也不会完全没联想到那件事吧？」



「为什么？这怎么想都是恶作剧，不作他想吧？」



「你再仔细看一下，可以看得出有别种意义。该怎么说呢……你看，像是那边的院子呀。还有，你去看一下盥洗室，我想应该就能明白。」



照此叶所言前去院子探看。样子的确和早上出门前不同。虽然完全不晓得意义何在，但没错，这样的变化除了恶作剧之外，绝对没别——



「……啊。莫非，那家伙……？」



回到自己房间的菲雅，首先就是以骑马打仗的姿势跨坐在棉被上，拳头「啪啪啪」地痛揍棉被出气。以换气为契机停下攻击、钻进被窝中，但郁愤尚未完全消除。



「哼……哼！白痴春亮！无耻小鬼……！为什么那么……」



一点也不听自己解释，擅自归咎为恶作剧。真是气死人了。



话说回来，要是问她有没有意说明，答案则是否。



「至今都做了些什么……哪说得出口啊。」



要她说明那种事情，简直教她丢脸又不甘心到极点。她还有这点自尊心，所以无可奈何。无可奈何——但就是很火。



再次重重哼了一声，菲雅将脑袋整个蒙进棉被里。



被运上飞机前仅仅度过了没几天，菲雅从崩夏那里学到了日文的读写方式，以及最低限度的现代知识。所以她毫无滞碍地看懂了留言。居然将自己弃之不顾，真是岂有此理——虽说有点生气，但还是将厨房留下的早餐兼午餐吃完。



「……呼～真闲。」



在缘廊坐下后独自喃喃道。无所事事地眺望着天空，突然一股冲动涌上。虽然是很有新鲜感没错，但说丢脸也很丢脸——一股自然的欲望。



「人类这种生物，也真是麻烦呢。」



抿着嘴走到厕所，在错误实验之下结束任务。



「还真了不起，一扭就会有水跑出来，那就叫做水洗式吧？真惊人。」



一面实际感受到世界的变迁，一面转开洗手台的水龙头洗手。使用卫浴设备的方式也很完美。虽然对于其方便性感到讶异，但近代文明没什么好可怕的。



甩了甩湿漉漉的手，目光赫然停留在某件物品上。



「嗯，我知道喔，那个是洗衣机，只要倒洗洁剂进去就会自己帮人洗衣服。」



此时她想起了昨晚的对话。要做「对人有益的事情」。再进一步考虑自身的情况。自己现在——很闲。既然如此，从现在就开始做对人有益的事不就得了？既然需要花上时间才能解开诅咒，那么愈早开始就愈早结束。这么一来——



「……呵呵，感谢我吧！然后尽管赞叹我的实力……！」



总之就先将装在附近篮子里的衣服丢进机器里。洗洁精呢？……找了一下，发现洗衣机旁很显眼地有个装了粉末的小盒子。闻一间，味道和肥皂很像。不会错的，她如此确信，将其加进洗衣机——整整一盒。然后随便按了几个按钮，洗衣机便开始摇晃。



「行了……呵呵呵，我的应对能力还真了不起！接下来……就帮他打扫吧！」



必需的道具是吸尘器。它似乎是有着双臂环抱的大小的箱子，再加上长长的脖子……一找就看见它缩在壁橱里弯着脖子睡觉。



「现在的机械都是靠电力运作。应该会有像鼻孔一样的洞长在墙上才对……喔，是这个吧？确实像鼻子。然后呢——唔嗯……可是怎么看，这个屁股翘起来的部位都刺不进……哇！」



随手抓着把玩，电线便被长长地拖了出来。出乎意料的动作吓了她一跳。



干咳几声，挺起胸膛，眯细双眼，朝左右各瞥一眼。



「……是障眼法，我早就知道了。」



将突起处插进墙上的鼻孔，然后随便按按手边的按钮，吸尘器便开始低吼。轻而易举。缓缓在榻榻米上前进，让机器吃掉灰尘。一股莫名的愉悦感涌现，于是决定干脆清个彻底，纵横无尽地将整个房间清扫了一番。只要掌握到诀窍，移动速度也跟着加快。但吸着吸着却发生了神秘现象，电线一下子变重，背后发出叽喀叽喀的怪声音，一下子却又变轻盈。



心想着「怎么回事？」回头一看，某样令她将神秘现象抛到九霄云外的东西进入视线。那个在榻榻米上直线前进，长着丑陋的八只脚，恶心地跳动的生物是——



「蜘……蜘蛛！」



连胎毛都倒竖了起来。怎么什么不好，出现的偏偏是这世上她唯一害怕的生物？咒骂了命运好一会儿，但现在怎能逃掉？她半是自暴自弃地忍住逃走的欲望，举着吸尘器的橡皮管突袭前进。现在手上的这个不是便利的打扫机器，而是将敌人吸进异次元的超近代兵器。



「你就在电气品的威力下化为尘土吧！」



但敌人也非等闲之辈，迅速地变换方向闪躲橡皮管，目标是敞开着的壁橱。已无法回头的菲雅开始追击，以低蹲姿势将橡皮管塞进壁橱里乱搅。壁橱里的物品东倒西歪地掉了出来。搅着搅着，似乎是吸到了什么坚硬的物品，吸尘器开始发出喀答喀答的怪声——之后完全沉默。



「什…！］



本为进攻，结果反倒陷入穷途末路。菲雅慌忙后退，使尽浑身之力关上壁橱。颓坐在地，调整呼吸，然后慢慢地将手移开壁橱拉门。怎么办？要再进一步追击吗？怎么可能！至少现在这个样子，那家伙也不可能从里面出得来。嗯，没错，就这么办！等春亮回来再让他驱除那家伙就好。



「我什么都没看到……就是这样……！」



此时，菲雅注意到脚下有个带给她亲近感的东西。大概是从壁橱里滚出来的吧。那是个可以单手握住的立方体，表面有如磁砖般被分割成了3×3块，每一块都涂了不同的颜色。



菲雅歪着头，手中喀唰喀唰地转动立方体移动色块。原来如此，顺利的话，或许可以让所有颜色凑齐……？



「………………啊。现在不是做这种事的时候！」



忽地回过神，放下玩具，此时电子声刚好响起。对了，刚才在洗衣服。



「哎呀，还真是夸张，不洗成这样难道就洗不干净吗？」



洗衣机上堆得像小山般的泡泡飘了出来，而溢出的水更是毫不留情地浸湿了地板。



这些暂且不论，衣服既然洗了就得晾干才行。救出沉在洗衣机底的衣服丢进篮子，移驾到院子里。院子里长着短草，赤脚踩在上头很舒服。在晾衣架前伸了伸懒腰，然后将湿衣服拧干挂上去。扭，啪。扭，啪。竿子上附着了好几个像鸟嘴一样的三角形物体，实在太碍事了，所以把它们全都拨到了一旁。会是某种符咒吗？



「这是最后一件……喔，很完美嘛……」



自己银发的对面，洗好的衣物啪答啪答地随风飘扬，构成一幅如听牧歌般朴素而抒情的光景，而制造出这幅光景的正是自己。一这么想，内心一阵不可思议的满足感油然而生。



但当她确信作战成功，准备转身离去之时——起风了。



一条毛巾飘飘然飞上空中。虽然追了上去，但手构不到；而毛巾则降落在这个家的屋檐。皱了皱眉，无可奈何之下，只好「跳上了屋顶」。啪锵——脚底下响起奇怪的声音，但比起这个，现在还是毛巾比较重要。回收毛巾，跳降回院子——的那一刻，仿佛嘲笑她的努力似地再次刮起了一阵风。这次有好几件衣服挂在一旁高大的树上。可恶，真麻烦！——将毛巾挂回晾衣架，正打算前往搭救衣服时，一松手的瞬间，那条毛巾也长到了树上。没完没了。



「……呃……那个，怎么说呢？风会把衣服吹干。也就是说，在愈高的地方就干得愈快。着重大局，那样反倒比较好……吧？嗯。」



硬是说服了自己，之后决定不去看挂在树枝前头飘扬的衣服，重新面向家的方向。



然后，此时进入视线的是——



首先是起居室。柜子倾倒，而本应在房间中央的餐桌则斜躺在地，桌脚戳破了纸拉门。吸尘器的电线以奇怪的方式缠绕着餐桌——由于蜘蛛的出现还有立方体玩具而被遗忘的、那个神秘现象的解答，总觉得现在明白了。再看向壁橱，诸多小杂物从里头滚落到榻榻米上，而吸进异物的吸尘器则呈现出死亡状态。



有什么东西从屋檐上掉了下来，察觉到此，抬头一看，发现那是碎掉的黑灰色屋瓦。刚才跳到屋檐上时听见的声音，一定……就是这个。



时光流经至此，菲雅才头一次心想——真不可思议，许多地方看起来都比打扫之前变得更乱了。若要直接形容，她甚至觉得变得一团糟。为什么？



一颗汗珠顺着脸颊滑下。



「该不会……我事情做得不太顺利吧？」



对于此疑惑，答案是，从家门外传来两人份的脚步声。



菲雅缓缓爬上缘廊——



骚灵现象和外星人，不晓得哪一种比较有说服力？



她思索着这个问题，额头紧贴着冰冷的缘廊趴倒在地。



「唔——虽然实在让人觉得技术很逊……但是那个……果真是那么回事吗……？」



边看着挂在庭院树上飘扬的衣物，春亮喃喃低语。



「如果是玩耍的话，洗衣机里面就不会加了洗洁剂……姑且不论量的多寡。你去看看就知道了，洗衣机现在跟螃蟹一样噗咕噗咕地吐着泡沫。」



螃蟹——此叶在头的两侧比出两只剪刀。春亮捡起魔术方块。



「真是的，从哪里翻出这种东西的啊……」



「那个，春亮……你还记得吗？我刚来到这里时的事情。」



「嗯～还记得。你刚开始也是做了一堆奇奇怪怪的事嘛。」



此叶刚来到这个家时，春亮差不多是要上小学的年纪。当然，记忆已经变得稀薄了……不过他还有印象。



「果然。虽然我是很希望你忘掉啦……不过现在觉得这样也不错。」



「为什么？」



「呵呵，你只要把以前告诉我的话，再告诉菲雅一遍就好了喔。这样就万事OK了。」



「我可不记得。我说了什么啊……？」



「反正春亮从以前就没有改变。不用想太多，照你想到的去说就没问题了。」



然后此叶提议帮忙收拾善后，但春亮郑重地回绝了。因为他有种感觉，这该由他独力完成才行。而此叶也没有再更进一步强留下来。



此叶回去别馆的房间后，春亮放下了魔术方块。他抬头望着天花板。



「唉唉，该怎么办好呢……」



而当天夜晚。



「喂，你醒着吗？」



耐心等待了一会儿，拉门的另一侧传来低声回应：



「啰嗦，我睡着了。」



「能够回答不就表示你醒着吗！」



「少啰嗦，闭嘴！诅咒你喔！」



「是是是。然后呢？没有什么话要对我说的吗？」



间隔了数秒，得到了愤然的回答：「哪有什么好说的！」春亮叹了口气说道：「那也没关系……」真是的，该说她顽固吗？



「姑且不管你，我是有点话要告诉你。就是…那个……抱歉。」



没有回应。没办法，只好单方面继续讲下去：



「我明明知道，但却忘了。你虽然像个人类，却不是人类——但也还是个人类，所以我想起刚开始会很辛苦。有不明白的事，经历各种失败，会给什么人添麻烦，会和人起冲突。因为此叶以前也是这样。」



「虽然不晓得你想讲什么，但别把我和那个乳牛女相提并论。真不愉快。」



「是，是。总而言之呢，就是……虽然要解开诅咒得花上时间，但是急不得。不用勉强自己，也不必焦急。若有不懂的事情，能教的我就会教你。那么……晚餐我有帮你留在厨房，想吃就去吃吧。还有，我把礼物放在这里，收下吧。」



春亮将带来的纸袋放在拉门前，之后便打着呵欠走回自己的房间去。



数分钟后，菲雅房间的拉门无声无息地开启。窥伺了状况好一会儿后，只见一只白皙的手迅速地伸出来抓走纸袋，接着拉门又无声无息地关上。



袋子里装的是衣服。虽然多少有一点太大，但主要都是些不太严格讲究尺寸的连身洋装。另外还有一件塑料袋包着、看似新买的内裤。一张便条纸掉了下来。「小孩子只要穿下半身就够了。」……



「去死！」



反射性将便条纸摔在榻榻米上，这才看到背面也写了些什么。「如果你想要胸罩的话，将来自己打工去买吧。等你习惯生活之后就可以打工了……不过呢，我们的身体不会成长，所以我想应该没必——」



还没看到最后就用脚跟踩烂了它。



纸袋里装的还不止这些。还有白天看到的立方体玩具，以及——



「……仙贝。」



肚子叫了。昨天听说都已经吃完了，所以应该是春亮特地去买的吧。



「哼……！我才不会被怀柔手段收买……这种骗小孩的东西。居然想用食物钓我？」



嘴里抱怨着，手却一边撕破包装袋。口中发出仙贝碎开的声音，而手里则响起把玩魔术方块的塑料磨擦声。



「唔，芝麻。有加芝麻啊？还真香……」



昏暗的房间里两种声音作响。菲雅同时心想。



没办法，此刻就以宽大的心胸，接受那个无耻小鬼的赔罪吧——最重要的是，首先得向他询问这个美妙的食物是在哪边买的才行。