「喔喔！醒是醒了，但我正在换衣服耶！别突然开门啦！」



「唔，抱歉。如果是平常的话，我就会大骂你无耻并踹你一脚，但今天我也有错。我就转身给你五秒钟，这期间快点穿上衣服吧。」



「用不着你说我也会穿啦。真是的……」



菲雅数了整整五秒之后，又转回前面来。春亮好不容易穿上了裤子，衬衫的钮扣也只扣上了几颗，但她就当作没有问题吧。



「那么，突然找我有什么事？」



怎么回事？到紧要关头才开始紧张起来。菲雅感觉喉咙像是堵住了，开口说道：



「喔…喔，其实是呢……今天是情人节吧。是涡奈告诉我的。说今天是带着感谢的心情，将巧克力交给平常照顾自己的人的日子。所以……那个……毕竟也算是有给你添一点麻烦……就是那个，总之，就是这么一回事！所以，给…给你！」



她将带来的巧克力用力塞给春亮。春亮十分吃惊地瞪大双眼。



「你……你吗？真的假的？」



「干嘛，我给你巧克力很奇怪吗？诅咒你喔！」



「呃……不……并不奇怪……啦。咦，这难不成是你自己做的？」



「是啊。因为涡奈也跟我说，比起现成的，亲手做的会比较好。做的地点和其他方面都有锥霞协助我，但这个千真万确从头到尾都是我一个人做的喔。」



「你一个人吗……好厉害。该怎么说呢，真厉害耶。我真的很开心喔，谢谢你。」



不知怎么回事，看到春亮笑容满面地感到开心的神情时，瞬间她的胸口一阵紧缩。呼吸变得困难，脸颊发烫，脑袋昏昏沉沉。



「你…你根本只是一直在说好厉害嘛……哼…哼，我本来就很厉害了，所以这没什么好惊讶。总之，快点全心全意地吃吧。来，快吃！」



「咦……现在吗？」



「放在一边的话会融化吧！」



「我想只要放进冰箱里就好了吧……不过其实我也很好奇。那我就先吃一个吧。」



春亮小心地解开缎带，打开盒子。种类就如同她之前调查过的，是忠于基本款。



「这是生巧克力。虽然很简单，但我想这个最好。甜度也没有调很甜。」



「嗯，那我不客气了……嚼嚼嚼。」



春亮用指头捏起一块巧克力，轻放进嘴里。菲雅咽下口水，注视着他的咀嚼。怎么样？怎么样？基本上她也试过味道，但毕竟过了一晚，也不无可能会发生某些预期外的变化。



这时，春亮倏地瞪大眼珠。



难不成有什么问题吗？菲雅慌忙往前探出身子。



「怎…怎么样？怎么样了？」



「……好吃。」



花了一点时间后，这句低语才传进菲雅的耳里。



「啊，嗯，这个真的很好吃喔。菲雅，你真了不起。」



一股暖意在心头扩散开来。她的努力没有白费。春亮看来真的很开心，甚至还伸手拿起第二块。为什么呢，她也觉得好开心。觉得有做巧克力真是太好了。



她整个人轻飘飘的，无法阻止擅自上扬的嘴角。



忽然，她开始思索。这不过是为了表达平日的感谢才交出去的巧克力。但是，光是对方开心地收下具有感谢心意的巧克力，她就产生了如此轻飘飘的感受的话——如果是像涡奈说过的那样，是为了表达喜欢的心意才交出的巧克力，而对方也能带着笑容接下的话——啊啊，那会是……何等地……



她看着春亮的脸庞思索着，自己将来是否有可能会对某个人交出那种巧克力。



不知道。只是她想起了，情人节明年也会到来。这件事让她莫名地有些期待——同时也有些不安。她不知道为什么。



不不不，菲雅摇了摇头。总之现在最重要的，就是春亮很开心地收下了今年的巧克力。再确认一次吧。确认并不是什么坏事吧。



「……喂，春亮，好吃吗？真的很好吃吗？」



「嗯，真的很好吃喔。」



「……超～级好吃吗？」



「超～级好吃喔。」



「奴呵，那就好。你就好好品尝，一个也不剩地吃完吧。还有——」



菲雅伸出双手，面对面地用力将手搭在春亮的肩膀上。既然好吃的话，肯定错不了。也就是说——她赢了。



菲雅笑容满面，但是又在视线上使力，提醒春亮别忘了那件事情。



「还有——回礼就是三万圆仙贝。我很期待喔……呵呵呵。」



「嗯，全部吃完后，回礼是三万……啥，等一下，那个压根没听过的单字是怎么回事！你到底对我有什么期待啊！」



*



吃完早餐后，黑绘像在说「这是点心」般将巧克力交给了春亮。他本来还以为会不会是曾在电视里看过的彩色虫形巧克力之类的奇异物品，没想到出乎意料地是普通的巧克力。



接着到了学校后，他发现鞋柜里放有一个小巧克力。正好被泰造看到后，他像是大受打击般槌着地板呐喊：「竟然只有你！可恶！这世上没有神啦！」春亮不理会他，拿起巧克力后，只见同时还有一张纸，上头用红笔像在写血书一样惊悚骇人地写着：「人情！」见状后泰造不知为何嘻嘻贼笑，松了口气似地将手搭在他的肩上。纸张背后还留有这样的讯息：「封面上的字是白穗说这里的习俗就是要用这种格式写字，她代替我写的。所以这是包含了我们两人感谢心意的巧克力喔。敬请笑纳♪」……姑且不论莎弗兰缇，白穗在这个巧克力里灌注的心意铁定是更加恐怖不祥的东西。



校内的气氛显得心浮气躁。



休息时间春亮在走廊上、教室里、中庭，好几次目击到了某人交给某人巧克力的光景。也目击到了厕所里男性友人们凑在一起交头接耳，「喂，你收到几个……？」「倒是你，有谁……」还以为他们在秘密协商什么事情，结果下一秒开始互相勒住彼此脖子的光景。期间，涡奈也和往常一样悠悠哉哉地开始向班上同学发送Tirol巧克力，春亮也拿到了。



午休是一如既往的便当对决。不同于以往的则是——「此叶同学都不出现呢……明明从第一学期起我很努力地找她攀谈了啊……连人情等级也没达到吗……？」意志十分消沉的泰造，以及心不在焉地失神发呆的锥霞，还有像是在说「快点！快点！」般，频频用手肘戳向锥霞腹侧的涡奈。菲雅则像是自己该做的事都已做完般，跟往常一样狼吞虎咽地吃着便当。



春亮吃完便当后走出教室，心想先去上个厕所好了。



然后——就在他走在走廊上的时候，忽然身后有人叫住他。他回过头。



她正忸忸怩怩地目光四处游移，但同时全身又散发出一种紧张感——开口说道：



「夜知，那个……我有些事情要跟你说……跟…跟我来吧。」



地点她选择在屋顶。幸好——或者该说是奇迹一般，完全没有其他人。



锥霞做了个深呼吸。已经无法回头了。



「班长，你说有话跟我说……？难不成又出了什么问题……？」



「不…不是，没什么。每天都一样平静无波。」



没错，每一天都没有问题。



日村自那之后就未曾再度现身。他不仅舍弃了教师的身分，也舍弃了研究员的身分，行踪成谜。她持续警戒了好一阵子后，却什么变化也没有——所以，果然……



那个男人消失了吧。



超过了诅咒的限度。



就算那天能在保有意识的情况下成功脱逃，但她不认为他之后会不再使用。在一片风平浪静下，时间过得愈久，他消失了的可能性也就愈高。



她总觉得不会再见到他了。



如果告诉当时的自己事情会演变成这样；如果告诉当时还称呼那个男人为「前辈」的自己……她会怎么想呢——



蠢毙了，思考这些事情一点意义也没有。锥霞摇了摇头。



「呃……那是阿曼妲的事情吗？」



「不，也不是。但是再过一段时间，我也打算要求恩·尹柔依让我们见见她……咳咳，总之，不是。蠢毙了。我要说的是别的事情。」



她硬是将意识拉回到自己接下来该做的事情上。



该做的事情很简单。至今她都一直在思索这件事情。



所以锥霞从口袋里拿出那样东西。



「基本上是手工做的，但不晓得味道能不能让你满意。」



「巧克力？喔喔……谢谢你。呃……因为我还以为班长可能对这种节日没什么兴趣呢，完全没想到能收到……虽然很惊讶，但我很高兴喔。我会好好品尝。」



「那…那样的话，我会很感激。还有，那个——」



她结结巴巴。在看到他笑脸的那一瞬间，脑袋就变成了一片空白。



她握紧拳头，努力让变成一片空白的脑袋再次恢复理智。就在这时——



「啊，对了，班长。菲雅那家伙也给了我巧克力，还说什么是因为有你的协助……这件事也要谢谢你。她没有给你添麻烦吧？」



原本一片空白的脑海里，浮现出了那名少女的脸庞。紧接着像是连动一般，那名绑着辫子戴着眼镜的少女脸孔也跟着浮出。



锥霞苦笑。大脑不可思议地渐趋冷静。



伤脑筋，居然在这种时候讲起其他的女人。夜知，你也看一下气氛吧。



「啊……你不用担心。我只是借她厨房，和一开始给予她入门指导而已。剩下的全都是菲雅自己的努力。她很努力喔，你可要好好品尝。」



「喔，我已经吃了几个了，相当好吃呢。吓了我一跳。」



菲雅已经将巧克力交给他了。想必此叶也已经交出去了吧。



但是，怎样都好。



自己一直在想。一边帮忙菲雅亲手做巧克力的时候，一边一直在想。



她才不会参加比赛。



「那么，就是这样。还要准备下一堂课，我就先回去了喔。」



锥霞面带沉稳的微笑，掉头转身。



打算比他早一步离开屋顶。



「啊，班长！再说一次，谢谢你！」



背后传来了他的声音。



就在要打开屋顶铁门的时候，锥霞停下脚步。



「夜知，我忘了说一件重要的事。」



嗯，没错——她才不会参加比赛。



从她这副身躯缠绕着诅咒时起，从她被迫穿上受诅咒的衣服时起，自己就放弃了许许多多的东西。所以，光想像就非常足够了，光思念就非常足够了——



她一直是这么认为。



但她回想起了那名少女的话语。对着那名愚蠢的男人，所说的那番谴责的话语。



没有比这种从一开始就放弃战斗的爱情更丢脸难看的事物了。



锥霞认为那名少女说得没错。



所以锥霞为了符合至今一直放弃所有事物的自己——



从现在这一刻起——



「那个巧克力，并不是做人情的喔。」



放弃了「放弃战斗」这一件事。



「咦……？」留下背后他疑惑的反问声后，锥霞关上屋顶的铁门。



她做了个偌大的深呼吸之后，开始迈开步伐，一步一步地走下楼梯。



情人节。这对女性而言，是个在恋爱这场比赛上决一死战的节日吧。



但是自己不一样。甚至未曾站在战场上的自己没有那个资格。



首先得踏出步伐才行。若不想当个难看的胆小鬼，就算会输也必须站在战场上。



因为自己和日村素直不一样。



和那个放弃战斗，尽管如此还是只想得到幸福的自私男人不一样。



也就是说，刚才那一句话——



是为了展现这个觉悟的——宣战布告。



锥霞在脑海中回想着那些强大的情敌们。



带着像是接下来将面临名誉之战，孤高自负的战士般的表情，微笑呢喃。



「在我心目中，她们才是『最强』的吗？虽然是蠢毙了的战力差距……那么，该怎么迎战她们才好呢？」