历经各种错误尝试，才造就了现在的小日向乙马。



但是，我不能把详细的过程告诉彩羽或《5楼同盟》的其他成员。



当然不能说。因为──……



「是说啊，真的很不可思议呢──」



「什么东西不可思议？」



「那时候，就算看见学长，喔～是偶尔会在公寓走廊见到的人呢──我只有这种感想而已。没想到现在会发展成和学长同床共枕的关系，世事真是难料啊☆」



「不、不要用让人误会的方式表达啦。我们只不过是在同一个旅馆的同一个房间过夜而已。」



总之，因为彩羽睡昏头的错，所以我们确实睡在同一条被子里。不过这边就别提了。



「不论如何，当时的我完全没想到会和学长变得这么熟呢。」



「是啊。」



就我来说，从前的彩羽，也是我去乙家玩时，偶尔会进入视野之内，或是听到她与乙说上几句话的朋友的妹妹而已。



不对，也许不能用过去式。



不论过去或现现在，对我来说，彩羽都只是朋友的妹妹而已。因为──……



我之所以创设《5楼同盟》，以进入Honey place为目标，致力把《5楼同盟》整顿成能够放松自我的舒适环境，关心彩羽，承诺让紫式部老师得到自由，这一切全都是──没错──



全都是为了乙。基于这个极度自我中心的动机而做的。大家只不过是被我卷进来而已。



我的胸口又发疼了。这应该就是所谓的罪恶感吧。彩羽愈对我敞开心房，愈说我是好人，我的良心就会开始发痛。



我并非因为彩羽是彩羽，才对她好的。



因为彩羽是乙的妹妹。因为她是朋友的妹妹，所以才对她好。只不过是这样。



老实说，彩羽老烦人地缠著我，反而在某种程度上让我好过了点。



话是这么说，不过她的烦人也还是该有个限度……



假如彩羽对我为她做的事产生误解，因而喜欢上我的话，我一定会被罪恶感压垮。以乙为中心进行的各种战略，被当成善意，因此对我产生好感的话……我一点也不想思考那种事。



所以彩羽采取那种以效率的角度来说，肯定没对我抱有恋爱情感的态度对我，可以说救了我一命。



──明明是这样。但是现在，我说不定喜欢上彩羽。可以允许这种事发生吗？不，就一般而言，当然不行。



一阵风吹过。枝叶沙沙响了起来，彷佛在对我说话似的。



没错。《5楼同盟》原本就是你为乙准备的沙盒，其他人只不过是被你利用了而已。所以──……



「堇老师也是。我没立场要求她非留在《5楼同盟》不可呢……」



「咦？」



脑中的想法不小心说了出来，彩羽吃了一惊。



「因为我是为了达成自己的目的，才利用她的。」



「不只是那样吧？你也很为小堇老师设想啊。」



「我当然有在摸索对双方都有好处的道路。但是，我没有限制她做选择的权利。」



「……唉～学长的个性真的很烦呢。」



「……我才不想被你这么说。」



「过来一下。」



「啥……？」



彩羽傻眼似地叹了口气，招手要我过去。



我莫名其妙地向如仙女般坐在大石头上的彩羽走去。



「跪下吧。不舔我脚趾也无妨。」



「我才不想舔。是说我为什么非像骑士一样恭恭敬敬地对你低头不可啊？」



「别废话。快点啦！」



「……知道了啦。真是的，你到底在想啥啊──」



我一面抱怨，一面依照彩羽的要求，跪了下来。



──好乖好乖。



嗯？不对等一下，刚才的表现是啥？侵袭我后脑勺的，那种难以形容的感觉又是啥？



「……你在干嘛啊？」



「我在强迫推销放松效果给因为个性烦人又难搞，所以总是无法放松的学长。」



「听不懂啦。」



「一言以蔽之，就是摸头。」



「这个我知道……我不懂的是为什么你要这么做。」



感觉得到，自己的头发被细腻地抚摸著。



来自彩羽掌心的温度，彷佛能融化人的春风似的，相当舒服。



光是这种微不足道的举动，就能让我觉得彩羽比平常有魅力3000倍。现在的我真的很异常。



「我以前不是说过吗？我要代替不肯对自己好的学长宠你。我要做和学长想做的相反的事，用这种方法烦你♪」



「这理由太莫名其妙了吧。」



我无力地反驳道。但没有涌现想强硬地拒绝彩羽的想法。



和我靠得极近的彩羽，身上散发著令人无法忽视的，女孩子特有的甜香。



扑通。扑通。心跳声执拗地敲打我鼓膜。



──如果就这样抱紧她，彩羽会有什么反应呢？



她会接受我吗？或是露出厌恶之色呢？



不近也不远的距离。一直享受著朋友的妹妹的位置的好处，事到如今才心生动摇的没出息男人。她会将这样的我视作恋爱对象吗？



（插图010）



……不，绝对不行。我当然不能做那种事。



连使自己心烦意乱的感情，都无法确定是不是恋爱的我，要是做出那种不负责任的事，就未免太人渣了。



我一面想著，一面打算从彩羽身边退开时──沙沙，踩踏草丛的声音传了过来。



「！？」



我和彩羽立刻转头。刚才赶跑的野狗跟过来了吗？或是有其他的野生动物接近？



我迅速地起身，把彩羽护在身后，瞪著声音传来的方向。



我早就查过对付可能在山上出没的野生动物的方法了。不管出现什么，我都能击退它们。



我如此鼓舞自己，凝神注意对方动静。一道黑影，从昏暗的森林深处现身。



月光穿透枝叶，照亮了那道黑影。那轮廓是──……



「Congratulations！不愧是男女配对成功率100％的仪式！竟然能如此简单地让原本令人发急的两人腻在一起。数字果然不会骗人呢！」



笑得满面春风，一面拍手一面朝我们走来的，是我的挚友──小日向乙马。



「哥哥！？」



「我说乙啊，你就不能普通地先出个声再出现吗？这样很吓人耶。」



「啊！难道我出场得太早了吗？要等点击三十次后再出来比较好吗？」



「不要用成人游戏的角度推测好吗？」



还有，不管等多久，那种场面都不会出现的啦。



「才不需要三十次呢。真要做的话，只要点击三次我就能KO学长了！」



「可以别燃起莫名其妙的竞争意识吗？谁会被你这种人迷倒啊……不可能吧。嗯。」



「喔～哼～真的吗～？学长真的赢得了彩羽妹妹的魅惑吗～？」



「呜……不要把脸凑过来啦。」



「看吧！光这样就害羞了！好弱喔──真好撩──！」



「吵死了。不要烦我！」



彩羽一面说著点击点击，一面戳著我侧腰。



我烦躁地把她推开，接著惊觉一件事，猛地转头。



「呵呵，感情这么好，太棒了。」



如我所料，乙正笑咪咪地看著我们。



「不、不是喔！？这不是在打情──」



「这么用力否认，反而更可疑喔。」



「呜……！我知道，我知道啦。从第三者的角度看来，我们确实很像在打情骂俏。但是我能抬头挺胸地说，那些动作没有任何意义──这样如何！？」



「看你这样坦荡荡的态度，果然是打得火热呢。看样子你们似乎过了三年也不会外遇，我可以放心了。」



「我们没有结婚，而且你别用那种没人知道的梗啦。」



※现代人应该不知道那个梗吧。（编注：指日文歌「3年目の浮気（第三年的外遇）」。）



我们正抬杠著，乙看向彩羽的脚。「原来如此」他看著脚踝处的毛巾，低声说道。



「对不起对不起。是因为彩羽受伤了，所以你们才会急著下山吧。看来没时间在这里闲聊。」



「是、是啊。你也一起帮忙吧，两人一起扶彩羽的话，应该可以走更远的路吧。」



「不，我还是别僭越吧。」



「啥？什么意思……」



「呃──」



「…………」



乙一面思考该怎么解释，眼神朝彩羽飘去。



彩羽默默地别开视线。



「就算青春期的哥哥很温柔，真实的妹妹也只会觉得困扰喔。再说只有被明碰身体，彩羽才会开心吧。」



「啥？」



「哥哥等一下！您想体贴我的话只要默默体贴就好，别多嘴啦！」



「对不起对不起。可是我不知道哪些部分算是多嘴嘛。」



「我也知道哥哥是这种人，但还是请您别这么简单就坦承。」



彩羽故意用恭敬的语气生气，乙则装傻似地耸肩。



兄妹俩以自然的态度对话，但是对话的内容，则像在破掉的素色T恤上强行缝上可爱的吉祥物角色的笑脸作为补丁一般，非常不自然。



当然，我不会不识相地针对这点吐槽就是。



我问出最重要的问题：



「你不帮忙的话，来这里就没意义了吧？不然你是来干嘛的？」



「当然是来做只有我才做得到的事了。我为你们带来最短、最快的下山路线喔。」



问这什么理所当然的问题？乙彷佛这么说似的，脸上挂著绰有余裕的笑容，指著某个方向。



黑暗的森林深处。



大幅偏离前往祠堂的山路的兽道。



完全看不见一寸之后的景色。如果这是TRPG，就是GM会极力阻止玩家接近的，出乎意料的场所。



但是，在寂静的森林中，只有乙指示的方向，微微传来野兽低吼般的浑厚声响。



我仔细聆听。嗯，果然有什么声音。那声音难以化为文字，硬要写出来的话──工工工工，工嗡工嗡，就是这样的声音吧。



「这声音是……」



「因为平常似乎不太使用，所以没有通电。虽然有保全系统，但是那种程度的东西，对我来说就和大门开开一样呢。真不愧是偏乡啊～我一面这么想，一面启动了那装置。」



「什么……难道是……！？」



我呆住了。



影石村是过疏化村落，是未经工业革命洗礼的陆地孤岛。正因为我先入为主地这么想，所以从一开始，就把某种可能性排除在外，也压根儿没打算去找那种东西。



不过，假如真的有那种东西呢？



从一开始就使用那个的话，就能最有效率地下山了。



漏算这点的我，没资格称为效率厨！



「没错。那正是我发现的，隐藏在影石村与这座山里的文明利器──」



乙打开手机的手电筒，照亮黑暗的另一端。



出现在我们眼前的，是由金属制造的──……



「最新式的空中缆车喔。」



「果然吗……」



而且还是最新式的。



「什么啊。居然连这种设备都有……」



「哈哈，学长白背我了呢──」



我无力地跪倒在地上，彩羽对我苦笑道。



害我把事情想得那么严重，彩羽则身陷被侵犯的风险。



虽然说到头来，似乎只有我是输家。不过这部分就睁只眼闭只眼吧。



彩羽对不起。如果我当初更加确实地调查村子的环境，就能以最短路线回村子了。原谅我这个无法最有效率地达成目标的没用学长吧。



乙带头坐进空中缆车的车厢，接著是彩羽，最后是扶著彩羽的我。



也许因为我是文明之子，是都市长大的小孩吧，屁股接触到人造物品的冰冷时，反而有种奇妙的安心感。呼──我大大松了口气。



乙操纵著手机，车厢开始移动（不知道怎么做到的），缓缓载著我们朝平地下降。从划过斜坡上空的车厢，可以看到繁星闪烁的夜空、银色的月亮……以及眺望那些景色的彩羽的侧脸。



一方面是松懈下来的缘故，我不小心就凝视起她的脸庞。发现我的视线，彩羽转头朝我看来。我提防著被她取笑，没想到她意外地沉稳。



「小堇老师那边，不知道顺不顺利呢？」



「……哈哈。」



「你在笑什么──」



「抱歉、抱歉。」



彩羽鼓起腮帮子。我按著嘴，忍住笑意。



多么温柔啊。我心中涌起暖意。



真的都是些好人呢。不管彩羽或堇都是。



所以。正是因此，我打从心底对这些被拉进为乙创立的《5楼同盟》的人们感到抱歉。假如有一天，她们想走上与《5楼同盟》不同的路，我也不会阻止她们。



所以这次的事──影石堇的问题也一样。



我尽可能地选择不让她欠人情的解决方法。



「堇老师的话，应该没问题喔。」



「可以在不被发现的情况下，顺利找到证据？」



「不。她十之八九会被当家逮个正著吧。」



「咦？」



「不过那样才好。影石堇的插画家生涯──」



彩羽一脸讶异。



我则是贼贼地扬起嘴角，如此说道：



「──要从她被当家抓到，才能踏出第一步喔。」